第66章 定風波 “功名得喪歸時數”
謝玉媜回了景初殿。
走進殿中, 發現餘遵常正獨自坐在桌前等她。
“譚璋想要見你。”
半刻前，譚璋一身泥點子來到宮城門前口，想要進宮求見，卻被門口的守衛攔住。
這會應該還在那等著。
“讓他見吧。”謝玉媜說。
餘遵常點了點下巴, 指揮了個景初殿裡的宮人下去吩咐開啟宮城門帶人進來, 自己則轉身挪到了謝玉媜跟前坐下。
“新任的戶部尚書名叫柳安福, 是之前我們留在戶部的右郎中，至於禮部, 偏屬於文職, 暫時還沒有找到合適的人選, ”他看了謝玉媜一眼，問：“世女可有合意的人選？”
“合我的意, 你們敢用嗎？”謝玉媜冷哼一聲：“左右都是你們的人, 隨意安插一個又有甚麼妨礙？”
餘遵常笑了笑，“世女似乎不高興。”
“如何才算高興？”謝玉媜微皺了皺眉頭。
“眼下勝券在望，世女難道就不動容？”
謝玉媜毫不留情地嗤笑，“究竟也只是在望。”
餘遵常被噎了一句，有些無奈地用舌尖頂了下上牙膛，“沒關係，等這幾日先生他們進宮參宴, 與百官商定了世女登基之日後，再高興也不遲。”
謝玉媜看他笑得沒心沒肺，不自覺地以為他有些可憐, “錢學益身死還沒滿半月，你就這般高興嗎？”
“你說甚麼？”餘遵常面上的調笑神色頓然全無，他不敢相信地瞪著謝玉媜，試圖從她眼裡窺見半分玩味的神情來。
但很遺憾, 她並沒有，甚至還嘲諷地衝他露出笑容。
“原來你還不知道。”
謝玉媜笑出了聲，半晌才停下來，冷漠地看著他。
“人與人博弈，就像是在各自頭頂豎了把隨時都能掉下來的刀，纏在劍柄的繩子分別握在對方的手中，其中的信任，就是雙方各自鬆開繩子的決心。”
謝玉媜朝他攤開手掌，“你想不想，在他反悔之前，先做那個鬆手的人？”
她的話像是千斤重的石頭砸進餘遵常心裡，將他尚且還剩一絲的初心砸成一堆粉末，徹底斷了他的其他選擇。
“如何做？”
“在宮門及城牆內外嚴密部署，待他們進宮那日，如數射殺。”
“如數？”
謝玉媜看著他，“都一樣殺。”
說這話時她的面上沒有任何表情，但餘遵常卻在她冰冷的語氣中，聽到了潛藏已久的殺意。
他從前認為謝玉媜其人，仁慈二字拖了她半生後腿。
而今才覺得，這個人終歸還是仁慈點好。
前去宮城門前接人的太監，帶著譚璋一路行至景初殿，讓他先候在了門外，躬身前去稟報之際，恰好撞見了正從裡頭出殿的餘遵常。
那太監連忙拍袖向他行禮，餘遵常卻連眼皮子都不曾遞一下，而是直直朝著廊上的譚璋看了過去。
譚璋衣冠未整，兩袖和衣襬上沾滿了泥土，陣陣微風拂過，還有一股難以言喻的腐爛氣味。
餘遵常皺了皺眉，“不用通傳了，世女正在殿中等著，直接進去吧。”
譚璋聽到他的話，只跟個沒有生氣的木偶一樣往前直行，兩人擦肩而過時，餘遵常清晰地看見了他泛紅的眼尾。
原本打算想說甚麼，想起他身上沾的像是死人的氣味，張了張嘴唇，又甚麼都沒吐出來。
譚璋此人，他實在不知該如何評價。
了悉他半生，也並未在此人身上瞧出來半點值得令人讚譽的長處。
但不得不說的是，他的親妹妹譚妙瑩與他比起來，聰明要不止一點半點。
可惜，他兄妹二人之中，唯一聰明的那個，如今先走一步了。
謝玉媜見到譚璋的第一眼，就知道他想問甚麼了，她漠然看了譚璋一眼。
“你確定要聽我說嗎？”
譚璋登時紅了眼眶，“她同你做了甚麼約定？”
“你的命，”謝玉媜定定看著他。
“甚麼？”譚璋別開臉，抹了一把眼睛。
“她說你想回頭，但崔允惇不會放過你，她要我保你安寧。”
“代價就是她的命？”他失魂落魄地笑了笑，“蠢貨，真是天底下最大的蠢貨！”他罵了兩句，彷彿真的罵痛快了。
謝玉媜看著他痛苦得彷彿失去了一切的神情，思及被送出京畿的譚妙瑩，心下忽而有些寬慰，“我原以為你會恨她。”
“恨？”他捂著眼睛像哭又像笑。
沒有人會知道，兩個相依為命的小孩子，該如何在人人喊殺的世道里活下去。
或許年少被爹孃的長幼有序那套規矩約束，迫不得已常常要將自己所愛之物讓與譚妙瑩時，他曾有過不甘心。
但每每當譚妙瑩奶聲奶氣跟在他身後當個尾巴，用清脆的聲音喚他“哥哥”時，他又甚麼怨言都沒有了，只剩一腔心甘情願。
後來他在這世上只剩譚妙瑩能相偎，譚妙瑩也只剩下他能依靠，他們之間的感情變得更加唯一，一致對外。
可隨著很多時候的世事變化，他們之間的感情，也無可避免地會開始產生傷害。
他們是不同性格的人，他們都堅定不移地相信彼此是對方的唯一，所以他們最能知道該如何傷害對方，如何讓對方最疼。
譚璋當初因為崔允惇的緣故，對譚妙瑩冷嘲熱諷時，他明明知曉譚妙瑩是受他的牽連，可他偏是想她不受牽扯，才要教她痛。
而譚妙瑩教他痛的方式，只會比他更加刁鑽。
她擅自穿過譚璋費盡心思給她製造的安樂窩，摻和進譚璋千方百計不願讓她沾手的陰詭裡，不顧後果地成為一個譚璋再也庇護不住的人。
她將譚璋給她編造的一切美好親手打破，只是為了要在譚璋面前承認，她的不擇手段、野心勃勃。
她把往日的兄妹情深悉數摧毀，讓譚璋精打細算的保護變成了冬扇夏爐。
她讓他們之間堅不可摧的紐帶，變成痛苦的源頭。
她品行不端，為人狡詐，與她光風霽月的親哥哥是明暗的兩個極端。
世人都會這麼認為。
可她從來，從來沒有做過一件，真正對不起譚璋的事情。
她甚至在把她的兄長拼命往回頭的路上推，往能見光的地方推。
她說那句“兄長不必保我”時，大抵就已經選好了自己的結局。
那時尚且還有肉眼可見的猶豫和不捨，再後來，悉數都被譚璋句句“後悔”、“回頭”之語湮滅乾淨。
如今的譚璋甚至不敢捫心自問。
因為他一句錯都問不出來。
他自認也是個蠢貨。
比譚妙瑩還要愚蠢的蠢貨。
“你怎麼會覺得我恨她，”他喃喃道：“我在這世上只剩下她，我怎麼會……”
謝玉媜忽然有些明白，為甚麼世人總說，被留下來的那個才是永墜沉淵。
“崔允惇已經入京，這兩日你就暫時留在宮中。”
譚璋搖搖欲墜地起身，衝她拜禮，“多謝世女好意，只是家裡還需我去守靈，就不多留了。”
謝玉媜沒有再攔他，任他隨時都能倒下的背影遠去，隨即吩咐了侍從前去暗中跟著。
……
八月十五，中秋佳節。
宮中設宴，自清晨時便開始上下籌備。
宴請的人都是朝中一品至三品的大臣，其中新臣舊臣平分秋色，餘遵常唯恐會出甚麼岔子。
又授謝玉媜的意思，把宴堂定在了章華臺側面的鳳凰閣。
閣內四面通風，地方寬敞，登高望遠，一眼就能看清宮牆之內的景色，立在雕花欄杆前仰首，整個天穹就在眼前，晚上月出之時賞景，這位置再好不過。
謝玉媜早上起身時，曾過來待了許久，就立在欄杆前，望著閣樓底下的那片空地。
從那裡一直延伸到盡頭再右拐，有條離宮城門最近的宮道。
他們在那一路上提前設好了幾百弓弩和精兵，就等著崔允惇他們一行經過，將他們誅殺殆盡。
到那時，這世間就真的再無困得住她的東西了。
“你原來在這呢！”
餘遵常人來聲至，“崔允惇方才差人傳信給我，說他們巳時末到。”
宴會定在酉時，還早得很。
謝玉媜挑了下眉頭，“看來這幾日，他們等得十分著急。”
餘遵常順著她的視線，朝那條宮道望了一眼，“反正他們也沒命觀宴，早來也好。”
謝玉媜偏過頭看著他面上神情，好奇地問道：“你是何時答應與他同謀的？”
“我幼時曾在宮中見過他，那時候他還是輔政太傅，”餘遵常笑了笑，“建昭帝死後，他差人找過我，後來我二人一直透過書信聯絡，同謀之事，算得上是一拍即合。”
謝玉媜又問：“焉知二十載……你說二十年前見我，是在何處見的？”
“宮裡，”餘遵常道：“那時我也不大，十多歲，在宮裡做粗使活，嘉平帝在百花園設宴時，我曾遠遠看見過你一眼，那時候你還很小，被嘉平帝的妃子抱在懷裡，不哭也不鬧，像個假人。”
“抱我的人不是謝氏麼？”
“不是，”餘遵常搖頭：“謝氏早在那之前就已經死了。”
“看來崔允惇確實沒騙我，”謝玉媜若有所思道：“那你後來怎麼出宮了？”
“年紀到了，不甘心變成個太監，所以就躲進泔水桶裡被人帶了出宮，拉車的伙伕是前朝時服侍過我的奴才，認出了我才幫忙的。”
聽他這麼輕描淡寫地描述幼時經歷，謝玉媜難得地對他生出些憐憫，同是一夜之間從眾星捧月的高臺墜下，好像自己是要幸運一些。
起碼沒給她機會鑽泔水桶。
“真是命運多舛，”謝玉媜長嘆一聲。
餘遵常笑了笑，沒有再出聲。
他二人靜靜立在鳳凰閣的欄杆旁，看著絢爛朝霞點點收盡，濃雲翻卷覆壓而上，將天邊渲染得只有這一種顏色。
“有朝一日，你會叫我一聲兄長嗎？”他忽然問。
謝玉媜抿著嘴唇移開視線，接著便是良久的沉默。
……
巳時追在辰時的尾巴上悄悄瀕近，天邊日色便吊起了它該有的溫度。
餘遵常自接到宮城門前傳來通報，便正襟危色親自前去玄武道上迎接。
他與崔允惇闊別多年，從來都是靠著書信聯絡，如今再見，彼此都變了許多。
當年清風明月的先生，沒了那股亂世之中我獨濯的風骨，面上的皺紋和霜發讓他經受的苦難溢於言表，他周身彷彿只剩下怨懟和不甘。
而當年困頓難解的少年郎，也逐步在山海溝壑之間，脫變成了一個成熟穩重的，深藏了野心與殺機。
“許些年不見，先生可還康健？”
崔允惇下馬，無奈地擺了擺手，“一把年紀啦，離死倒也不遠了。”
餘遵常近身攙扶上了他的手肘，“觀今日之狀，先生是守得雲開見月明。”
崔允惇看了他一眼，“老夫日後，恐怕就要仰仗二位殿下了。”
“先生說的哪裡話，”餘遵常面露慚愧，“還是照常喚晚輩的字就好。”
崔允惇點了點頭，轉身衝他介紹了身後的幾位同僚。
餘遵常向他們一一打過招呼，喚人接過他們手上的韁繩。
“諸位大人可隨宮侍前去歇腳的地方，”他攙著崔允惇的手還未放下，又接著道：“先生不如先去見一見世女？”
崔允惇並未拒絕，隨他攙著上了侍從早就準備好的轎攆，一路行至景初殿。
……
謝玉媜見崔允惇的次數屈指可數，很多時候意識中沉積已久的印象，都讓她對此人產生了深深的一種畏懼，甚至讓她下意識把這人的面貌，想象成眼如銅鈴、滿口獠牙的惡鬼。
實則親眼見到了才發現，他只不過就是一個年逾耄耋的糟老頭子罷了，燈油眼快都能熬幹了。
奔波的疲憊將他的老態暴露無遺，除了那雙算計的眼睛還充滿光亮，他身上的其他任何地方，都脆弱得讓人心生惻隱。
謝玉媜眼睜睜看著這個充滿陌生感的人，恭敬地向她彎腰行禮，衝她拜道“參見世女”，她只覺得一切都違和極了。
她不由自主地退後半步，不由自主地回想起過往的一切，覺得荒唐至極。
今日他二人對立一堂，就是為了一些虛無到能折磨、甚至殺死對方的東西。
謝玉媜很想問一句，他會不會後悔。
可她終歸還是沒有這樣做，她看著退去的餘遵常悄聲掩門，只用陳述的語氣道，“你殺了付弋雲。”
崔允惇愣了愣，看著她不明所以的神情皺了皺眉，“付弋雲已叛，他該殺。”
“可他平生最相信的人只有你。”謝玉媜試圖在他面上找出痛心和後悔的神情，可是等了半晌，甚麼也沒有。
他面上只有司空見慣的冷漠和輕蔑，“他既然反叛，就該知道有這樣的代價。”
“雖然早猜到了有這樣的答案，”謝玉媜抓緊了袖中的短刀，“但親耳聽到時，還是會對你心生敬佩。”
崔允惇眸中有些詫異，不過轉瞬即逝，“效小節者不能行大威，惡小恥者不能立榮名[1]，當是如此。”
“你說得很有道理，”謝玉媜不緊不慢地將短刀抵在了他的喉嚨上，任由他那雙陰鷙老態的眸子，朝自己投來怨毒的目光，“你說的話一向都有道理，樹人立人，授人發省，可唯獨只有你自己，從來學不會做人的道理。”
溫熱的血濺了她一臉，扎眼的紅色落了她滿襟，可就算滿身血汙，她也仍舊讓人說不出髒這個字。
她由著這個可憐又罪孽深重的人掙扎了數回，每一次望見他如同瀕死的魚一般，劇烈扭曲的身體，她都會在心裡默唸：
這是還譚令徽的。
這是還付弋雲的。
這是……還謝竹筠的。
是祭離人，祭亡人，也是祭她自己。
……
景初殿至鳳凰閣這一路，她走了足足有小半個時辰，臨到鳳凰閣下，她聞到那條偏僻的宮道上遙遙傳來的濃郁血腥。
偏頭望了一眼，她看見天邊有喜鵲盤旋，耳側也彷彿聽到了清脆嚶鳴。
她收回視線抬步走上閣樓，看見了欄杆前的餘遵常。
他站在那裡，視線望西，在看那條死了許多人的宮道。
“你高興了嗎？”他聽見腳步聲，看也沒看，就這般問了一句。
“高興甚麼？”
“嘖，”餘遵常輕輕咂舌，“自然是大仇得報，大業即成。”
謝玉媜笑了笑，“聽上去似乎挺讓人高興的。”
餘遵常歪頭看她，又聽見她說：
“可夙願一旦達成，就要付出相應的代價。”
餘遵常不明白她特指的，究竟是她那段磋磨的過去，還是如今死生師友的境地。
只是還沒等他想明白，便聽見遠處一陣尖銳的嘶鳴聲，沉重的馬蹄碾過血腥的宮道，天邊的雲層灰暗，像是隨時都能覆壓下來，淹沒他們所有人。
“有人擅闖！”餘遵常急切地轉身，卻被身邊的人一把拉住，尚未散去的血腥撲了他滿腔。
“你難道還會用兵嗎？”謝玉媜倒是置身事外一般冷靜。
餘遵常被她一個眼神勸服，僵硬地落定步伐，站在了原地。
等著鬨鬧的廝殺聲結束，馬蹄踩過屍體重新踏入乾淨的宮道，發出了清脆的耀武揚威的大獲全勝的“嘎達”聲，渾似對不正者痴妄的踩踏，
“你現在還覺得高興嗎，”謝玉媜笑著看向他的眼睛，“兄長？”
餘遵常整副心神都讓她的聲音揪了一下。
還未等他神魂歸體，他便感覺到謝玉媜抓著他的那隻手飛快地收緊，接著一股強烈的顛倒感席捲進他的五感，讓他猛然雙腳離地翻越欄杆，背無一物地跌入了虛空之中。
他下意識伸手想要去抓住甚麼，卻只摸到謝玉媜被風颳得獵獵翻飛的衣角，還有耳邊疾跑的馬蹄聲，和一道撕心裂肺的呼喊。
身子重重砸落在地之際，他尚且存有意識，於是費力辯解起那幾個字是甚麼。
那是“謝竹筠”。
是有人在叫謝竹筠。
沒有人在叫他。
沒有人會叫……“餘孟晟”。
作者有話說：“功名得喪歸時數”出自范仲淹《定風波》