第63章 楚雲深 “深院鎖黃昏，陣陣芭蕉雨”
付思謙瞳孔一縮, 來不及出聲詢問，便被暗處陡然橫出的長劍打亂陣腳，氣勢駭人的馬蹄聲漸臨身側，馬鼻撥出來的熱氣一層層卷麻他的頭皮, 原本還在遠處的火光近了, 他看清了來人的臉。
“先……”
他看見來人冰冷的眼神, 一陣不寒而慄，方才想喊出來的稱謂也停在了嘴邊, 他愣愣轉頭去尋蕭時青的身影。
卻見對方正被壓在刀光劍影之中, 唇邊噙著抹笑定定看著他。
他神色微變, 身體下意識上前兩步，一柄長劍便抵在他後心。
“患有二心者, 該誅。”
尖銳到催斷他五臟六腑的疼痛, 貫穿他整副身軀，他喉嚨湧上股腥甜，膈進皮肉的兵器冷得讓他心神恍惚。
但他卻終於鬆了一口氣。
劍刃沿著原來劃開的創口一路抽離，他強忍著的一口血腥終於從喉嚨中噴湧而出，倒地前昔，他還能清楚地聽見，往日授他詩書的那道聲音, 越過他朝著人群說道：
“此二人膽敢冒充當今攝政王殿下，夜探刺史府行刺刺史大人，即刻處死, 就地行刑！”
……
夜裡下了一場大雨，銀河倒洩的動靜驚著了滿殿宮人，氣吞山河的狂風颳斷了院中的白玉蘭樹。
謝玉媜伏在榻上大半夜都未曾入睡，聽到院中的樹枝折斷時, 她起身去窗臺朝外望了一眼。
四肢痛得發麻，她手腳變得吃力，行動也不利索，躺到榻上已是三更天后，疼出了一身冷汗。
孤零零的大殿靜謐得滲人，她蜷在被衾上，牙齒不知不覺將手腕咬出了血，而後她又冷得將被褥捲到身上。
疲憊至極時她寐了片刻，卻沉沉跌入了一片冰天雪地。
這是個噩夢。
因為這段時日做過太多次怪夢，她已經見怪不怪。
寒天綴雪，江上無來人，只有一個熟悉的背影。
謝玉媜沒有試圖過去。
那道背影手裡握了枚玉墜，每當謝玉媜試圖走近他時，他總會回過身來，狠狠將那枚墜子摔在謝玉媜面前，然後用幾近仇視的目光死盯著她，說：“我平生最為後悔之事，便是愛你。”
謝玉媜不想聽他言語，站在原地矗立良久，也不肯出夢清醒，望著截背影偶爾也能出神，想起蕭時青從前冬日送她的一枝白玉蘭。
江南無所有，聊贈一枝春[1]。
到今日，那株白玉蘭木也終於由天象催斷。
她長嘆一聲，遂在夢裡走出去兩步，眼睜睜看著對面那道背影轉過身來，將她當初親手雕琢相送的菡萏墜子摔碎在冰面，飛濺的碎玉劃破她的皮肉。
那句比噩夢還要令她畏懼的話，也如約而至，但她並沒有停下腳步，無視那道仇視的視線，她攬他入懷。
撲面而來的冰冷將她凍得打了一個寒顫，她將懷中的人摟得更緊。
“你會後悔嗎？”
“會。”謝玉媜說。
她平生已經後悔過太多次，從前都是沒得選，但唯有這次，她真的想做一回選擇。
天色微蒙時起身，外頭的雨小了不少，只狀若牛毛地飄飄灑灑下來，院子裡的花木不止折了一株白玉蘭，幾乎是滿園狼藉。
她在窗臺前站了許久，微涼的風吹冷了渾身溫度，才得已清靜下心來。
寅時末，殿外有人冒雨匆匆行來。
她敞殿迎人，被人告知江南亂民生事，攝政王生死未卜的訊息。
惶惶半晌，終等到蕭元則送來一封江南密報。
“朕已經派人去查，活要見人，死要見屍，事情尚未定論，皇叔定會安然無恙。”他似乎也有些難過和憂心。
不是為君臣，而是為叔侄。
攝政王一出事，蕭元則手裡的政務和百官上書的摺子只會更多，他偷空得見謝玉媜一趟，待了不足一刻鐘，便被人催回了永壽殿。
下朝之後，餘遵常便也來此探望。
進殿之後，他神態還算自然，自己倒茶找位置就坐，還不忘欣賞了一番殿外院中的殘敗之景。
“世女是在為攝政王之事難過？”他出聲問道。
靜謐的大殿突然出現人聲，清晰得就如同咫尺之隔。
謝玉媜面無表情看了他一眼，“人非草木，我亦是人。”
餘遵常笑了笑，“可當初江南草烏走私一案，不是由世女親自串通譚妙瑩生出的事端麼？”
“話雖如此，”謝玉媜看向他，“但我未殺伯仁，伯仁卻因我而死，良心愧責都不曾有的話，我便也成草木了。”
聞言餘遵常啞然失笑，“繞了半圈，原來世女只是想諷刺下官木石之心。”
謝玉媜並未否認這話。
他便又道：“聽聞世女年少時，輕易能推人下水，縱火燒樓，也能當著九五至尊之面冷心冷情斷人手指，時至今日，竟然還未改仁慈之心嗎？”
謝玉媜冷笑，“斷人手指，你是說錢學益？”
餘遵常的眸光漸漸變冷，“不知世女可曾愧責過。”
“從未，”謝玉媜站起身，一步步朝他走來，“為臣不端，結黨營私，他該死。”
餘遵常眯起雙眸，目露寒光，“世女未免待人過嚴、於己較寬了些，滿朝汙濁，如何就那一個該死了？”
謝玉媜冷笑，隨即又是一聲釋然的嘆息，“餘大人想聽我如何解釋？”
餘遵常盯了她半晌，“不過他遠離廟堂，於水鄉安享晚年，還能親眼目睹攝政王殞命，也不算遺憾。”
謝玉媜不動聲色，沉默半晌，彷彿緩過神來一般點了點下巴，“感慨過了，也慶祝過了，接下來，記得叫你們的人抓緊動手。”
談及正事，餘遵常眼裡的不悅消失，恭恭敬敬向她擺出了一套臣子之禮，“世女大可放心。”
……
這日夜裡，閔之訓用過晚膳正要寬衣休息，吹燈之時忽而聞見窗外有響動，推窗去看，果然有人留了東西。
是一封信，上面寫著：仲清親啟。
信是皇后裴端意在孟閔兩家結親之前親手所寫，又特意差人送往宮外交給孟昭禹的。
只是被餘遵常的人中途攔下，一直都不曾送出去。
當時裴端意聽完戲文，方寸大亂，又礙於孟昭禹還並未與閔氏正式成親，便在信中多次提及前塵往事，雖結尾落下祝願，但前文每一條，都能夠讓人當做把柄。
況且如今裴端意已為一國之母，一言一行皆被千萬人盯著，這信倘若流傳出去，私通之名坐實，不僅裴國公府，就連他們閔氏也可能難免其難。
閔之訓思慮再三，愁得覺都飛去九霄雲外，他重新披上外衣，連夜趕去了孟昭禹在京御賜的宅子。
閔淑正獨自守著將軍府的日子還算愜意。
她雖未曾親眼窺見過世外的山川丘壑，曠野平原、落日孤煙，卻早在書中領略過千萬遍，只可惜她不善武藝，無法邁出故園去親眼看看天地永珍之變幻。
所幸她如今還算如意，而今幾乎沒有人會管制她，從前不能讀的書，不能做的事，她閒暇之際全都能做個一遍。
也再沒有人指著她，說她是離經叛道。
統領夫人的名頭，除了能鎮得住京中大家貴族裡的那些碎嘴子，偶爾也能替她平個反。
她家統領為國守邊，端的是慷慨為民之義，只可憐了她一新婦孑然守門庭，不過作為為大義犧牲的這方，那些人針對她說的難聽話也比從前少了。
孟昭禹偶爾會從邊境寄信回來。
他大抵是軍務繁忙，寫信也是擠著空閒給她寫的，時期也不定，自離開京畿之後，只往回寄過兩封，一封是在去北境途中寫的，一封是抵達北境軍營時寫的。
因為路途匆忙，一封信只有寥寥幾行，大多都是叮囑她過得自在些，再報個平安。
閔淑正知曉他為人處世是個木訥的性子，平日裡極少這般細緻囉嗦，除非是真的掛念在了心上。
前塵舊事或許真的如一捧雲煙，消散盡在京都的肅殺風雨裡。
從今往後，彷彿只剩他二人。
昨夜裡下了場大雨，白日她便貪覺多睡了幾個時辰，夜裡神采奕奕，便又點起了燭火在小案前看起了話本子。
看到一半興味正濃，前院便通傳閔之訓來此拜訪，似乎是有急事。
她匆忙披了件外衣，起身出門迎接。
兩人對坐客廳，閔之訓滿面愁容，將一直捂在袖中的信遞給了她。
期間他一言不發，坐立難安，躁意掩也掩不住，卻依然是待她看完內容，才焦急出聲問道：“他可曾同你交代過這些事？”
孟昭禹從前只同她提過，他有一位心悅之人，只是未曾提及名姓，她也沒有興趣多問。
後來兩人成親之後，這人沒教她多操心過，反而時時在意她的喜怒哀樂，相處時克己守禮，從來沒有讓她受到甚麼委屈。
久而久之，她甚至都忘了，他從前的那位心上人。
如今再提起來，說不在意是假的，但知曉是裴國公府的女兒，她又有些釋然。
裴國公夫人裴娘子曾與當年的孟皇后交好，兩人金蘭之交在京中也為一出美談。
後來孟氏一家生了變故，只剩下年幼的孟昭禹無人照拂，聽聞裴娘子多次探望，時常噓寒問暖，與長姐所差無幾。
這些年更是未曾斷過聯絡，去年冬日北境將領回京述職時，兩家交往都還十分密切。
此情此境之下，孟昭禹與裴氏之女曾有過一段過往，也算是人之常情。
想來當日他不曾仔細提起過這段往事，或許也是因為如今二人身份有別，輕易不能再提。
“往事已矣，”閔淑正長嘆一口氣，又問道：“不過此信，父親是從何處得來的？”
“事到如今，你信他有甚麼用！”閔之訓一拍桌案，滿臉恨鐵不成鋼，又嘆了口氣，稍緩解釋說：“這信是方才我歇寢之時，有人故意放在我窗臺上的，恐怕現如今，根本不止我們知曉此事。”
閔淑正蹙起眉頭，“有心人為之，恐怕不僅僅是想讓我們知道此事這麼簡單。”
閔之訓聽罷又一臉擔憂，“倘若此信暴露，傷及皇家顏面，這可是誅九族的大罪！”
他騰地一下站起了身，“不行，古往今來，雖少有女子休夫的道理，但是今日為保全你自己，我閔氏一門就算被外人編排滿城流言也沒有關係，爹給你研磨拿筆，你今夜就寫下和離書。”
閔之訓說著就點水磨墨，全然不給閔淑正說話的空隙，他胡亂扯了好幾張宣紙鋪在小案上，又伸手遞給她只毛筆。
“我不願和離。”閔淑正沒有接筆，“此事還請父親不要插手，倘若來日當真被有心人攤了出來，還望父親不要替任何人求情。”
“你！”閔之訓氣得不能言語，原地踱步半晌，又皺著眉頭埋怨道：“你倒是為了個不值得的賠錢男人不怕死，你爹我呢，活該白髮人送黑髮人嗎？”
“您先坐下，”閔淑正推著他落座小案旁，“先別說喪氣話。”
閔之訓看著她欲言又止，心下憋著氣，恨得直捶椅子。
“孟仲清沒有做過逾矩之舉，他為國效命數載，如此一封信便能教他九族株連，那才是天下之大不韙之事。”
她牽住閔之訓的衣袖，衝他搖了搖頭，繼續道：“父親早知我是離經叛道之人，便更應該明白，我而今求的已然不是琴瑟和鳴，是他為天下太平苛磨數年從未更改過的丹心，和離書易有，可他孟仲清這般的將領，世間只此一個。”
……
此事涉及裴國公府，閔淑正翌日便登門拜訪。
閔之訓與裴國公交好，兩家時常小聚，又緣由孟昭禹的關係，裴娘子對她印象很好。
聽聞是她登門，連忙喜出望外地前去迎接。
兩人才飲了一盞茶的時間，閔淑正便提及入宮探望皇后的念頭，裴娘子思女心切，想都沒想就連連答應。
兩人乘坐府裡的馬車前往宮中，憑藉閔淑正誥命夫人的名頭，一路還算暢通。
未央宮裡接到裴娘子入宮探望的通報時，裴端意正在宮殿裡的一處池子旁餵魚，她百無聊賴，直到聞見宮人稟報，眼裡才露出點神采。
母女二人甫見面便執手相看淚眼，沒走進去兩步，就一起抱著流了淚哽咽了聲音。
她二人心裡都有數，裴端意這個皇后在宮中過得並不開心，當初只是為了堵上眾人之口才冊封的。
後宮之中，皇帝最為寵愛戶部尚書的千金孔氏，雖然她父親前些日子被停職查辦。
但孔氏已有身孕是板上釘釘的事實，皇帝就算再怎麼怪罪她父親，也決計不會怪罪她腹中的孩子。
先前命令禁足孔妃之後，皇帝依舊日日流轉在她的宮中，朝中有大臣曾上書勸說，卻也沒有起到甚麼實際作用，久而久之，旁人也當睜一隻眼閉一隻眼。
後宮裡的流言蜚語如同利箭一般，日日只朝她身上扎，她既不能發洩處置，又學不來獻媚的那套乞得皇帝寵愛。
每每夜深之際總會不自覺追憶起從前諸事，更痛恨當日裴國公輕而易舉將她送往宮中的決定。
可木已成舟，她只能怨悔，並不能改變甚麼。
今日得見裴娘子，連日來的諸般委屈幽怨，終於找到了藉口宣洩，她便再也忍不住。
兩人寒暄了良久，才抹乾眼淚，裴端意終於望見一旁陪同的閔淑正。
見此女子長相熟悉，還盯了自己許久，“你是……淑正妹妹？”
從前的高門宴會上，總有各家千金集聚一堂的時候，三三兩兩圍在一處相識，閔家的姑娘喜歡讀書題賦，時常同她們聊不到一塊去。
只有輪在閔之訓和裴國公偶爾會面時，才能拽著兩家姑娘小坐片刻。
裴端意見過她，卻沒說得上幾句話。
對方是個令人豔羨的女子，不屬於她這樣的別有幽愁，活得自在瀟灑，也很聰明，從來知曉自己想要甚麼。
閔淑正向她欠身扶禮，“娘娘金安。”
裴端意衝她彎了彎眼角，“讓你見笑了。”
“並未，”閔淑正搖了搖頭，“人之常情而已。”
裴端意從前便佩服她身上自成一派的氣度，無論身在何處，面對何人，她都是把規矩做到讓人挑不出半點錯，姿態也不卑不亢，哪怕位分低微，卻也讓人覺得，她才是那個唯一的中心。
而自己的雙親以及兄長從小教導她的，卻是要討人歡心：她應依附於人，前十數載靠雙親養育，後十數載憑藉夫家立身，德行有失便是萬劫不復，她順從雙親教誨將此奉為圭臬，卻過得並不開心。
觀之閔淑正，她好像從來都是要自己開心，也並不甘為哪家哪個姓氏的附屬品，從來都先是她自己，後才是誰家的女兒，誰家的娘子。
她得到的所有，都讓人覺得，那是她本就該得的。
“不知你是否還記得，我們從前見過。”裴端意說。
“記得，”閔淑正看著她，“娘娘擅刺繡，喜歡盪鞦韆。”
裴端意眸中閃過一絲驚喜，“沒想到你記得比我還清楚。”
閔淑正默然片刻，垂眸掃了一眼她手中捏的帕子，緩緩道：“或許只是娘娘忘了，從前京中的姑娘，只有娘娘刺繡的功夫稱絕。”
裴端意抓著帕子的手指收緊，她張了張嘴唇，“時過境遷，如今就算我的繡工再好，卻也沒甚麼用處。”
閔淑正擺了擺頭，“有些事情好就是好，不需要非得有個用處。”
裴端意看著她心下百般滋味陳雜，半晌未曾再言語。
裴娘子看她二人氣氛融洽，甚感欣慰，拉著她二人說了好些體己話，直到閔淑正重新將話題，引到了裴端意手中的帕子上。
“娘娘手中的帕子瞧上去十分雅緻，是娘娘自己所繡嗎？”
裴端意摸了把帕子，把花樣攤開來給她們看，“是，正值夏日賞荷，我便在園子裡，對著池裡的荷花繡出來些新樣式。”
“不知娘娘可還繡了有多餘的？”閔淑正又問。
裴端意點了點頭，“有，我去拿出來，你若是喜歡，大可自己挑一些喜歡的拿去。”
閔淑正隨她一同起身，“那妾身隨娘娘一起去拿。”
裴端意笑著衝她點了點頭，拉過她的手，與她一起往殿裡走去。
閔淑正趁此機會，將一直藏在袖中的信塞進她手心，又安撫地拍了拍她的手背，示意她不必出聲。
兩人趁著拿帕子的空隙，避著宮裡的侍女，彼此使了些眼色。
裴端意連忙半遮著手中的東西低頭看了一眼。
窺見上頭寫的“仲清親啟”四字，她頓時手腕抖了一下，都快要抓不住手裡的信。
還好閔淑正及時握住了她的手背，看著她發紅的眼眶，低聲安撫道：“不要哭，宮裡還有外人看著。”
裴端意平復下心緒，手裡的信已經教她不自覺抓作了一團，她背對著宮人，低眸裝作翻找著箱底的帕子，輕聲問道：“這信……妹妹是從哪裡得來的？”
閔淑正握著她的手，微皺著眉，“是昨夜有人故意放在我父親的窗臺上，他發現之後即刻便拿著信來找了我。”
“妹妹都知道那些往事了？”裴端意頓了頓，“當日我只是突發感慨才寫下的這封信，也是一時糊塗，才讓有心之人鑽了空子，倘若如今因為這封信惹出甚麼亂子，我真的百死難辭。”
閔淑正微微搖了搖頭，“娘娘不必如此，現如今此信牽扯許多，三家都涉及其中，是非曲直已經不重要了，我今日來找娘娘，就是想求娘娘為我引見一個人。”
裴端意淚眼婆娑，望著她愣了愣，“妹妹但說無妨。”
閔淑正道：“景初殿的元熙世女。”
作者有話說：【1】出自《贈范曄詩》
“深院鎖黃昏，陣陣芭蕉雨”出自歐陽修《生查子》