第 12 章
那日王貴妃頭疼，使喚丫頭去太醫院拿藥，其他丫頭貪懶，便讓元喜兒去了，誰知卻是羅野川的圈套。
羅野川將人帶到荷花池欲將其姦汙，誰知元喜兒個子小小，力氣卻大，不僅掙脫了還嚷叫起來，羅野川一怒之下將其掐死，丟進了荷花池。
事後他立刻讓人把此事告知了王貴妃，王貴妃雖然生氣，卻還是幫他隱瞞，言語中責怪元喜兒不知好歹，其他善後之事交給了王姑姑和劉啟去做。
王姑姑就此恨上了羅野川和王貴妃。
王貴妃疼愛表弟，經常差人送點心、乾果去御馬監，這些事都是王姑姑吩咐人去辦的。
元喜兒的事過後，王姑姑裝作無事發生的模樣，卻在給羅野川送的吃食裡下了毒，便有了墜馬一事。
而王貴妃，王姑姑怨她包庇，若非她縱容羅野川，她外孫女如何能死？她換了王貴妃用的唇脂，又扎小娃娃放到床底，她要王貴妃給元喜兒償命。
事情查明以後，皇后奉皇上令，整肅宮中宮女，尤其近三年來失蹤的身亡的，更要查明真相，一時間宮裡人心惶惶，問罪的、自盡的、賜死的，多達千餘人。
羅野川上表請罪，王貴妃為其求情，這次皇上沒準。
皇上認為王貴妃有此一難，全是羅野川所致，下令罷了羅野川的官，也不許他再進宮。
念心說王貴妃寬仁，依王姑姑犯下的罪，怎麼也得抄家問斬，王貴妃卻求情，給她留了全屍。
林姵芷卻以為皇上太過偏愛王貴妃，明著來看羅野川只背了元喜兒這一條人命，暗地裡依他在元喜兒死後的種種作為，分明不是首犯，那其他沒被查出來的人命又該如何？皇上竟然只罷了他的官，卻沒有追究其他。
不過她再不忿，這都是宮中事務，不是她這個東宮良娣能關心的。
念月和唸書在外廳擺好了膳桌，唸書進屋對林姵芷道：“今兒個王娘子做了一道新菜，叫釀青梅，卻不是用青梅做的，稀奇得很，娘娘快來嚐嚐。”
林姵芷一坐下，念心就夾了個釀青梅在她碗碟裡，她咬了一口，果然有濃郁的青梅味道，只是這口感很不一般，“是冬瓜？”
唸書連連點頭，“王娘子將青梅壓出汁，把冬瓜放進去浸泡了兩個時辰，再放到灶上文火慢煨，出鍋前還撒了些青梅乾切的末，這才得了這菜。”
林姵芷很喜歡這道菜，連吃了三個，念心、唸書和念月聞著都覺著酸，但看她吃得高興，她們也跟著高興。
唸書提議：“娘娘既然愛吃酸，晚上就讓王娘子上個酸菜鍋子吧，我看廚房有新鮮個頭大的魚，做個酸菜魚肉鍋，可好？”
林姵芷難得開了胃口，心情很好地微笑著點點頭。
玉芳殿。
凌詢親自喂王貴妃喝了一碗藥，見她面容疲憊，眼皮浮腫，言語輕緩，“母妃，此次你受了大罪，今年的中秋大宴，還是別去了。”
王貴妃剜他一眼，“我身子沒事，再說，還有十來天呢。”
凌詢這些時日每天都來探望王貴妃，母子倆倒是比從前親熱許多。
王貴妃本想問問王眉的事兒，又不願惹兒子不痛快，眼下她屋裡沒了王姑姑，她好像少了主心骨，總想有個人陪著，皇上雖然每天來，但並未停留太久，朝堂許是有了棘手的事，就連父親也有三日不曾來看她了。
王貴妃喝了口甜湯：“你外祖可好？他都三天沒來看我了。”
“外祖身體康健，只是公務繁忙，抽不開身。”凌詢給王貴妃剝了顆葡萄吃。
到了宮門快下鑰的時辰，凌詢跟王貴妃告辭：“母妃，後面幾日兒臣還有軍務再身，只怕不能來伺候你了，明日我讓王妃進宮看你。”
王貴妃關切道：“軍務要緊，正好我有段時日沒見眉兒了，也想她了。”
出了玉芳殿，凌詢卸下了表情，臉色陰沉，對劉啟道：“母妃身子不好，外面的事，就先別讓她知道了，王太尉也是這個意思。”
“奴婢知道，請王爺放心。”
凌詢盯著他看了半晌，“若再不精心伺候，本王活剮了你。”
劉啟叩拜不語，直到凌詢出了玉芳殿，他才起身，擦了額頭的汗，轉動打著顫的腿往裡走，他知道他這條命算是撿回來了。
貴妃中毒這般大的事，若非他一貫忠心，加上王姑姑才去了，貴妃正是擔驚受怕的時候，為了安貴妃的心，皇上、珣王和王太尉才肯留他一命，否則便跟其他人一般，通通發落到內廷監，生死難料。
凌詢出了宮門，打馬回了王府，沒回主殿，直接去了東院。
王眉正在湖邊餵魚，見他來了，起身福了福，“稀客呀。”
凌詢不理她，徑直去了裡屋。
王眉把魚料給翠兒，“準是有事。”
翠兒道：“王妃還是快進去瞧瞧，別讓王爺等久了。”
果然王眉一進去，凌詢沒等她坐下便道：“本王近日有軍務處理，母妃那邊你多照看些，從明日起你每天進宮去陪她。”
“就是這事兒？”
“是。”
王眉挺沒意思的撩他一眼，“我前些天想跟你一起去看母妃你還不願意，如今你不去了，倒願意讓我去了，你就這麼不想跟我一處待著？”
翠兒給凌詢上了一盞茶，站到王眉身邊，輕輕扯了扯她的衣袖，王眉不耐煩道：“知道了，只是那事兒能說嗎？”
“你說呢？”
凌詢甩下這句話走了。
王眉氣得摔茶盞，翠兒嚇得一抖。
“你瞧瞧他的態度，哪裡把我當成妻子的模樣？我這些天為著母妃的事吃不好睡不好，還要管著王府上下，他愣是瞧不見，有話也不好好說。”
翠兒勸道：“王妃莫惱，這次可不是小事，咱得小心著點兒，那事兒王爺不願讓貴妃知道，咱們就不能漏出半句，畢竟涉及前朝。”
王眉不蠢，她知道這事的厲害，但還是氣惱凌詢的態度，恨道：“明兒個，王爺走後，把張淚兒叫來。”
經過半個月的肅清，宮裡人人自危，為著安撫人心，也為了即將到來的中秋大宴，皇后提拔了幾個管事的，宣告此事到此為止，又下令恩賞，開了宮門，許他們在八月初十那日見家人。
宮裡人想見家人只能在除夕那天，這次皇后格外開恩，讓下面的人不再倉皇度日穩住了心神。
皇后一閒下來就讓曾姑姑傳話給林姵芷，讓她進宮一趟。
此番進宮，林姵芷心裡有底，近來東宮只有新良娣入門這一件大事，皇后準是要為了這事兒提點她幾句。果然，皇后在問過閒話後，將話引到了新良娣的身上。
“新良娣是尹國公的人，中秋大宴她也會來，屆時你可同她說說話。“
“是。”
說完了話，林姵芷在皇后指引下品了新茶，吃了頓點心，皇后又賞了她首飾、衣料，這才讓她出宮。
曾姑姑送她出門，在門口從點翠手裡接過食盒拿給念心，“這是承慶殿小廚房做的糖漬青梅，給林良娣嚐嚐味。”
林姵芷跟曾姑姑道謝，“有勞姑姑。”
曾姑姑輕聲道：“新良娣是嬌慣著長大的，日後進了東宮，若不是個能容人的，還請林良娣看在皇后娘娘的面上，略忍一忍，等明年太子殿下娶了太子妃，那就一切都好了，皇后娘娘和太子殿下也會記著您的好的。”
回到東宮，念心叫人去繡院把秦尚宮叫來，皇后在這時賞下布料，就是要林良娣穿著新衣去赴中秋大宴的，時間緊迫，得讓尚服局的人抓緊做好。
“娘娘，您瞧瞧這些首飾。”念心把托盤放到林姵芷眼前。
林姵芷掀開托盤上的紅布，上面擺著一套白玉的首飾，釵環耳墜手鐲戒指一應俱全，“收撿好，中秋大宴時就用這個。”
尚服局的人手腳快，三天就將衣服趕製出來。
念心伺候著林姵芷試衣，又配合衣服和首飾定下了妝發，本想著是萬事妥帖了，沒成想，中秋當日，那副首飾裡少了兩支釵。
事發突然，來不及問罪，林姵芷讓念心叫個太監去主殿找池贇。
念心吩咐完回來，也著急起來，眼看進宮的時辰越來越近，當務之急是找到能頂上的釵，可皇后這次給的首飾是一整塊玉石打磨出來的，林良娣的庫房裡根本翻不出顏色能與之配套的釵。
踟躕片刻，林姵芷讓念心把上個月太子賞的菊花簪拿出來。
菊花簪花瓣是珍珠，花蕊是黃玉，配起來還算得體。
聽了傳話的池贇匆匆趕來西偏殿，得知林良娣丟了皇后娘娘賞賜的首飾，面色冷得像十二月的寒冰，按規矩丟了東西，西偏殿的人都得拿下受審。
他先讓人把外面伺候的宮女太監看住，隨即進屋。
林良娣屋裡三個丫鬟，一個是管事的大丫鬟，另外兩個也是近身伺候的，只能她們能接觸到首飾，因此她們的嫌疑最大，但也是林良娣最離不得的人，尤其是現在，不能耽誤大事。
池贇略一思量，“林良娣您先帶著念心進宮，其他人交給奴婢。”
時間緊，林姵芷也不多說，帶著念心前往承慶殿。