第 70 章
“春雨驚春清谷天”
“夏滿芒夏暑相連”
“秋處露秋寒霜降”
“冬雪雪冬小大寒”
孩童朗朗誦讀聲飄揚在學堂屋頂，課室裡的座位已空了大半。
柳彥亭一如往常一般教習功課，瞥見一個靠窗的孩子朝外張望，他走了過去。
尋常這個時候，孩子們就會回過神來，注意力重新集中到書上。
但今日，非但沒拉回孩子的注意力，甚至更多的人朝外張望。
“上課專心，不可三心二意！”他敲了敲桌面，提醒道。
靠窗的那個孩子回頭看他，正是又回到書院來唸書的平安，“柳先生快看，天上好多大鳥！”
柳彥亭聞言走到窗邊，也朝外看去，果見滿天密密麻麻巨大的獸影逡巡，圍繞著天空中一個巨大的石像。
它眉目平靜，悲憫如神佛，正寶相莊嚴地垂視整個珊瑚群島。
李桑：“柳先生，是要末日了麼？咱們都要死了麼？”
柳彥亭心中像被人揪起，這些大多還是稚童，尚未長大，早早便要面對死亡。
他轉身望著李桑道：“還記得先生跟你們說過的塞翁失馬的故事麼？不到最後，誰也說不準是福是禍。”
另一個學生：“我們現在有可能是福麼？”
柳彥亭：“當然有可能。”
他話音剛落，東梁島深處傳來一聲抓耳的刺響，學堂的地面也開始震顫。
光線變弱，空中的太陽如同吹滅的燈籠，驟然變得黯淡。湛藍的天空褪色，白雲消散，晴天碧霄如同一副被水衝散的彩畫，露出黑白慘淡的底稿。
柳彥亭亦無法保持冷靜，帶著學生跑出了學堂，跑出了院門，環視四周。
書院旁的山坡中憑空生出一個雪白涼亭，有廊道延伸，埋入山體中。
柳彥亭在學生的聲聲驚呼中跳下廊道，“你們待在那兒不要動，先生看看發生了何事！”
學生如鵪鶉一樣擠作一團，平安和李桑跟隨他跳去，行至亭中。
朝嵐書院靠近山頂，可以俯瞰整個東梁島的東南面，如今站在亭中，亦可北望東梁島的群山。
師生三人立於亭中，憑欄遠眺。
東梁島北面憑空生出縱橫的白玉階梯，如長龍穿梭連線於群山之間，飛翹的雪白簷角臺闕從泥土山石中伸出，仿若東梁島下埋著一個巨大的宮殿。
而東南面的海水不斷下降，露出島嶼淹於水下的島體。
“先生，好像咱們的島在上升。”平安道。
柳彥亭定睛一看，水面下升起一個雪白的平臺，這個平臺極大，自東梁島下延伸開去，望不見盡頭。
李桑道：“先生，這個平臺一直延伸到了龍鱗屏障，這應該是咱們整個珊瑚群島的底。”
一個學生道：“是有甚麼東西，將咱們整個珊瑚群島頂起來了。”
柳彥亭哪裡見過這種陣仗，仍是緊緊握住欄杆道：“不要慌，先回屋裡去。”
他轉身想要回到地面上，卻是雙腿一軟，險些栽倒，幸好平安和李桑扶住了他。
“先生當心！”
柳彥亭拍拍二人的手，“多謝你們，為師無事。”
他現在是這群學生的主心骨，怎麼也不能膽怯。
他再次站直了，理了理衣裳，要往前邁步，卻感到要一陣巨大的震動，趕緊抓緊欄杆，這次連他平安和李桑也趔趄了一下。
屏障之外，大佛的臉偏移遠離，海面在漫蓋上升。
柳彥亭看向地面上的學生，已有幾個摔倒，滾落到了懸崖邊，下一瞬就要滾下山了。
“快救你們的同窗！”柳彥亭喊道。
平安飛身上前，將摔倒的同窗扶起，李桑扶著他回到地面。
“快，到空曠處，找個堅實可靠的東西抓牢了，以防摔倒。”柳彥亭道。
學生迅速跟著他進了院子，抓住院中習武的木樁。
震動沒有再傳來，柳彥亭正要鬆一口氣時，眼睛驀的睜大。
空中景象驟變，巨大的佛像遠離，海面東面漫蓋而上，幾乎淹了半面天空。
*
嶙峋漆黑的山洞石壁一會兒被血一樣的紅光掃過，一會兒被寶石一般的藍光掃過。
山洞中站了一群人，正靜靜望著中央漂浮旋轉的靈燈。
靈燈燈座是倒扣的鐘形，連著細長的把手，把手上連著渾圓的球形，漏刻著繁複精美的花紋，燈芯處呈太極狀，流動旋轉，一半發著紅光，一半發著藍光。
不一會兒，靈燈熄滅，落到人群中一人手上。
山洞中白光亮起，照亮了眾人的臉色。
曲梁蹙著眉頭，嘆了口氣，“一塊靈石，就亮了這麼會兒？”
這是在古雁門停雨峰的山洞中，手持靈燈的是古雁門內一煉器師，名喚鄭舟看上去約莫三十多歲年紀。
鄭舟道：“我再改進些，應能在提高些效率。”
十餘人在洞中圍觀，一人道：“此物發出的光又紅又藍，當真能代替太陽？”
另一人：“能的，我在外界尋到了一聚居地下的小鎮，他們就是用這樣的光照曬花草作物，讓作物生長。”
此人眉目雋秀脫塵，一身白衣，手中拿著把收起的摺扇，正是與宋守竹同名的謫仙。
葉循離開珊瑚群島後，他還是出去了，竟尋到一處地下聚居村鎮，這紅□□，便是從那裡學來的。
曲梁不喜那個背棄珊瑚群島的宋守竹，連帶著對謫仙也有幾分不滿。
他道：“一塊靈石就亮這麼會兒，得多少靈石才能種出一頃田地？別說讓地面恢復花草樹木，讓天地靈氣恢復運轉，就是餵飽凡人的肚子都做不到。這是入不敷出啊！還不如留著靈石，讓修士延用保命。”
謫仙：“若是外界不能恢復，所有人終究還是會死。”
鄭舟道：“尚且還有時間，我會繼續改進……”
此時，遠處傳來一聲抓耳的刺響，地面開始震顫。
曲梁和眾人立即掠出山洞，飛至空中。
空中顯出巨大的臉孔立即讓曲梁聯想到了初陽行宮的石像，他心中一凜，只覺大難將至，準本趕緊飛回寢殿，收拾細軟出島。
“掌門，這是何物？”
“看起來倒像個佛像。”
“那不是佛像，”曲梁道，“珊瑚群島危矣！”
謫仙道：“既如此，掌門應當帶人斬殺妖邪，護衛珊瑚群島。”
“你說得簡單，有本事你上！”
謫仙：“掌門這是要讓位？”
他本是想激將，沒想到曲梁當真掏出玉劍，扔給他，“早不想幹了，誰愛當誰來當！”
謫仙接過玉劍，愣了一瞬，回過神來，視線掃向周遭人，“我這個離門之人，諸位肯接受麼？”
周遭人相視一眼，看了眼曲梁遠去的背影，沉默一瞬，先後拱手道：“但憑掌門吩咐！”
*
西虞族方遷至東梁島上，便收到三月後將滅世的訊息。
許多人嘆蒼天不公，幕天席地，過一日算一日，亦有一些人仍舊伐樹造屋，還沒死就好好活。
沈孝祖坐在木輪椅裡，對著院中新植的枇杷樹上下打量，耳朵卻在仔細聽著身後的聲音。
沈重與族中幾個青年正圍坐院中商議。
“近來發現，往沾了瘴氣的土壤裡撒石灰，可以讓土壤的毒性去除些許，能種出些作物來。”一個青年人興沖沖道。
“可是日光都要沒了，有甚麼用呢？”另一個道。
“三個月太短，根本不可能培育出無需日月光輝的植物。”
“射日之後，只怕不只是光輝的問題，天氣定也會變得極冷，咱們能不能活著都不好說，更遑論花草糧食。”
沈重此時道：“東梁和蓬萊會想辦法將大家移去靠近火山的地方，能靠地熱取暖。”
“妖獸怎麼辦？”
“又遷移麼？有意義麼？”
“甚麼時候是個頭？”
沒有人能回答這些問題，院中只剩寂靜。
沈孝祖長長嘆出一口氣，伸手摸了摸枇杷樹的新葉。
沈重：“那你們就願意這麼等死麼？”他聲音平靜，透著些疲倦。
“不願意又能如何？”
“神族都覆滅了，我們還能掙扎甚麼呢？”
沈重：“神族有神族的路，我們有我們的路。”
“可如今看來，條條都是死路，哪有活路？”
又是一陣悠長的沉默。
沈重：“先儘量種些快熟、耐儲存的食物存起來。蓬萊在嘗試煉製替代日光的靈燈，東梁和蓬萊已想辦法除去妖女。”
幾人仍是喪氣模樣，無言繼續沉默著。
突然有人望向天空，“那是甚麼？”
“像是一張巨大的人臉。”
沈重站了起來，沈孝祖也望向天空。
此時，附近山麓傳來一陣抓耳的刺響，地面開始震顫。
沈重立即起身到沈孝祖身後，將他推到院子中部空曠處。
湛藍的天空從穹頂開始褪色，太陽熄滅，白雲消散，空中變成棕黑雜亂的一片。
正中出現的人臉更加清晰，像是石刻的雕像，眉目平靜，五官粗糙，顯出未經打磨的質樸。
周遭的獸影也清晰可見，像密集的蚊蟲撲到殘腐的肉食上。
“這些又是甚麼東西？來救我們的，還是來殺我們的？”
“三個月還未到，不會是來殺我們的吧？”
沈重走向院前籬笆，見到一條玉階自泥土中伸出，延伸至他右手邊一高大臺闕。
屏障之外，海水漲至半空，珊瑚群島的天空一半在水裡，一半在空氣中。
*
自靈獸島與西虞島沉沒後，珊瑚群島又再開了進出口。
今日海面上仍有十餘條船隻划行。
珊瑚群島的海面下降，尚有丈許深，島外的海面漫上屏障，幾乎與島內的海面垂直。
船上之人無不驚異地望向天空。
宋守竹飛至頂空，頭頂正對著淹至天空中央的海面。
「阿循，現在過來吧。」
身體深處震顫，她催動了紫珠絨。
白色的身影在身前顯現，她還裹著御瘴服，只是已被割破，露出大半張臉和她的白髮。
她迅速掃視了一遍珊瑚群島內外的情形，問：“怎麼回事？”
宋守竹：“我破了五感陣，讓島內可以更清晰地看清外界。
“石像帶了大批妖獸圍攻，珊瑚群島被它們頂了起來，掀來豎起。
“這裡是玉斗盤內的空間，大家所踩的地面為固定的地面，所以即便被掀翻，珊瑚群島裡的人也還是以腳下的地面為地，不會翻轉過來。”
葉循即刻理解了他的意思，珊瑚群島的引力指向腳下，不會受這顆星球的地心引力所影響。
但是會受加速度影響吧？
若是石像抱著珊瑚群島狂甩，就像拿著一個玻璃球使勁晃，若裡面的東西粘得不夠穩，還是會被晃散。
她道：“我去殺了石像和這些妖獸，你找珊瑚群島上人幫忙。”
宋守竹用術法飛速幫她補好了御瘴服，遞給她一個小木盒並幾個小玉瓶，“閉氣珠和補充靈力的丹藥。”
葉循接過。
他又道：“別召刀雨，你一定要留有自保之力。”
葉循：“放心，只要它是人形，是神是佛，我都打得過。”
她飛至西面仍是空氣的半面天空，屏障解體出一個直徑兩米左右的洞供她穿過。
妖獸迎面襲來，葉循用血刃逼退，放出六害的妖丹，以撕咬驅逐妖獸。
大風閃動雙翅，颶風將妖獸掀翻，讓本就密密麻麻的妖獸群像水波一樣掀起浪潮。
九嬰吐出水火，將浪潮衝飛或是燒焦。
鑿齒持著長矛和盾，刺挑開、撞開妖獸。
窫窳用鹿角撞擊、用長尾掃擊，發出嬰兒一樣的啼鳴，周遭妖獸失狂亂撞。
修蛇吐著蛇信，用長尾縛緊絞死一隻只妖獸。
封豨在妖獸群中亂竄，撞飛一隻只妖獸。
很快，撞推珊瑚群島的妖獸半數被殺，珊瑚群島翻轉落回海面，激起遮天巨浪。
妖獸群中開出一條通路，葉循飛至石像面前。
它比她在初陽行宮見到的時候大了很多，如今身長高逾百米，簡直像一尊活過來的大佛像。
葉循問：“你成形了，你所有的族人都在你身上，或是這些妖獸身上了麼？”
石像笑而不答，反而道：“可惜，他們竟沒能殺了你。”
它的嘴並未張闔，聲音像是從腹中傳出，帶著些震顫甕響。
葉循：“你來此是要做甚麼？”
石像眉目低垂，“你們太可怕了，竟想射日滅世，為了防止還有像你一樣的人，我要把你們全都殺了。”
說罷，它伸出了粗糙卻五指靈活的手，撫上了珊瑚群島的邊緣。