第 64 章
“有多少？”
眾人騰空，皆看不清遠處。
他們一會兒騰空遠眺，一會兒回到地上感受地面震動，待聲音和震動都更清晰了，皆有些驚疑茫然地看向隋芳機。
曲梁：“這……這是有多少？”
隋芳機：“應當很多，不下萬頭。”
“就趁此機會跟上它們罷。”葉循道。
曲梁：“這也太多了，我們都沒做好準備……還是先避讓罷。”
葉循：“我先跟，你們先回去。”
宋守竹：“我跟你一起。”
珊瑚群島眾人彼此看看，牧九良道：“我們也跟上。”
曲梁滿面不願，還是沒能說要先離開。
隋芳機：“人太多了也不好，咱們分頭行動吧，多幾撥人，勝算大些。”
宋守竹立即道：“我與阿循一道。”
牧九良：“我與葉姑娘、宋老闆一道。”
角和亢表明也要跟葉循他們一道。
隋芳機：“我們總共十人，分為三隊吧。我們之前人多，反而不利於追蹤。”
牧九良：“角和亢與隋峰主一隊，曲掌門便與蓬萊島的三位掌門一隊罷。”
隋芳機：“我們開一個公共傳音陣，及時分享訊息。”
眾人均按牧九良的方法在掌心畫好陣法，記住傳音的口訣。
葉循率先飛身而起，宋守竹、牧九良緊跟而上，其餘人也成隊散開。
*
獸群並未直線行進，未至東梁皇宮便朝城外散作幾撥。
三隊各跟上一撥。
葉循三人跟著以飛虎獸為主的獸群，過了遂康城南門不到半個時辰，便收到曲梁的傳音：
「獸群又再分開了！」
剛收到訊息，葉循跟的獸群也再次分成了三撥。
「分開跟。」她傳音道。
三人分別行動，一刻鐘後，葉循跟隨的那一撥竟一起跳了崖，全摔死了。
一個蓬萊掌門道：「我跟的獸群鑽入一片枯林不見了。」
隋芳機：「若是找不到其他人，就先回歸根城。」
葉循催動紫珠絨到宋守竹身邊，發現牧九良跟的和他跟的以及隋芳機那隊跟的又匯合了。
這些妖獸為何要這樣做？
像是知道有人尾隨，想辦法甩掉一樣。
六人繼續跟著，不久，前方出現轟隆之聲。
“有火山！”亢道。
妖獸直直前進，奔著火山去了。
“如何是好？繼續跟麼？”角道。
葉循：“你們從兩側繞過去，我跟著它們。”
她又獨自傳音給宋守竹：「你也跟他們一起繞。」
「我明白。」他掏了個司南給她。
燃燒的岩石從山頂炸出，行進的獸群像是毫無知覺，身旁的獸被砸中倒下，臨近的妖獸也無甚反應。
便是自己被砸中，只要還能前進，它們就會義無反顧地前進。
葉循躲閃著岩漿飛石，偶爾還要砍殺襲來的妖獸。
妖獸幾次變換方向，又分為數股。
葉循傳音：「妖獸分為四股，火山的東南、西南、正北、正西各一。我繼續跟西南那股。」
角：「發現獸群，應是東南這股，我們跟上。」
牧九良：「發現正西這股，我跟上。」
曲梁：「我跟正北這股……跟丟了。」
隋芳機：「曲掌門先回歸根城罷。」
曲梁過了一會兒才回：「辛苦諸位，需任何協助，隨時傳音叫我。」
終於出了火山，熾人的熱度減退，葉循的御瘴服被燎了幾道黑，臉亦被烘得發紅。
她跟的獸群死傷大半，行進的速度卻半點沒減緩。
「我出火山了。」
她方傳音，下一瞬，宋守竹就來到她身邊。
“阿循可有受傷？”
“沒有。”
兩人便再無言。
妖獸群這樣分合繞道，三日之後，便只有葉循、宋守竹、牧九良跟著了。
而妖獸最終聚集之地其實並不遠。
就在初陽行宮。
初陽行宮依山而建，正靠近山頂。
如今大半建築坍塌，融進岩漿裡，只剩幾重宮殿尚有一半露在外面。
被灰燼傾覆的屋脊上，還能看出一隻只振翅欲飛的長尾鳥形狀。
成千上萬的妖獸如密蟻一般從四面八方湧至初陽行宮，透過尚存的門窗鑽入殿內。
“怎麼只見進，不見出？”牧九良問。
“進去看看就知曉了。”葉循對宋守竹道，“我與牧大人進去看看，你在此處等我們。”
宋守竹：“好，你多小心。”
牧九良走前，與宋守竹對上視線，正看見他陰惻惻的眼神。
*
葉循將牧九良和自己變成兩隻鳥，由屋簷下的一道裂縫飛進了殿中。
支撐屋頂的粗大柱子已褪色皸裂，不時會被狂熱的妖獸撞上。
所有妖獸紛紛湧向大殿深處，葉循和牧九良一路跟隨，在宮殿嵌進山體的內部發現了一個籃球場那麼大的岩漿池。
火紅的岩漿冒出沸騰的氣泡。
所有妖獸義無反顧地縱身入池，濺起一陣陣岩漿浪。
葉循和牧九良變回人形。
「那是甚麼？」牧九良指向岩漿池中央，傳音到公共群中。
葉循定睛看去，池中似乎有個人，渾身被燒得通紅。
「我去看看。」
葉循掠過去，熱浪撲面，她揮退熱風，方看分明。
那不是個人，是岩漿中不斷浮起的石塊聚攏粘合，形成了個似人形的東西，更像是雕刻的石像，還是未細刻的粗糙版。
「妖獸都跳進了初陽行宮的岩漿池中，池中有個漸漸成型的人形石像。」葉循傳音。
曲梁：「跳進岩漿池？它們不怕死麼？」
隋芳機：「聽聞赤羽族在初陽行宮有個聖池？」
良久，牧九良才答：「是，這裡就是赤羽族的聖池。」
趙霄：「傳說赤羽族的聖池不是藏有至寶，早被岩漿淹沒了麼？」
宋守竹：「那石像甚麼模樣？」
葉循：「通體黝黑髮亮，像是手腳的地方都還與身體連在一起，臉上有兩個眼窩，鼻子的地方有凸起，其他沒了。」
宋守竹：「在岩漿中仍黝黑髮亮，應當是朱雀石。」
朱雀？
葉循記得皇帝說過，赤羽族是朱雀后羿，有離火之血。
石像的眼窩處像是動了一下，葉循神色一凜，喚出血刃。
「有朋自遠方來，不亦樂乎。」一個不分男女的聲音在傳音群裡響起。
眾人心中一凜。
曲梁：「是誰在說話？這個時候，不是誰在捉弄大家吧？」
群中無人回應。
角：「你是誰？你為何能在我們這裡傳音？」
葉循盯著石像：「是你在說話？」
「是我，我的貴客，歡迎來到寒舍，諸位到來，寒舍蓬蓽生輝！」
隋芳機：「是你號令妖獸聚集的？你想做甚麼？」
「妖獸肆虐，你們才不能在外界生活，我替諸位殺了妖獸，你們不就能早歸地面了麼？」
隋芳機：「你為何要幫我們？」
「爾等苦苦掙扎，茍延殘喘，我於心不忍，自當相助。」
石像在岩漿池中慢慢旋轉，臉上彷彿露出了慈悲的微笑。
葉循：「你是何人？神麼？」
「哈哈哈哈，神？神族已死，再無後裔。我不是神。」
亢：「那你究竟是誰？」
「都說了，是要幫助你們的人，身份，有那麼重要麼？」
曲梁：「你面前那個，是要射日滅世的女魔頭，你能幫我們殺了她麼？」
群中一片沉寂。
葉循緊緊盯著那石像。
「這位姑娘，為何要射日？」良久，石像道。
葉循：「煉獄般的殘世，留之何用？不如毀之，一了百了。」
「姑娘準備何時動手？」
葉循：「想動手時就動手。」
下方妖獸群突然停住動作，抬頭朝葉循看來。血紅的眼睛露出兇光，彷彿想將她撕爛嚼碎。
妖獸躍起、飛撲向她，葉循斬殺，殘肢亂飛。
她觀察到妖獸攻擊她後，岩漿中浮出的石塊變少，石像形成的速度也減慢許多。
「赤羽族以前在這裡放了甚麼？」葉循傳音給牧九良，「你應該看得出來，這東西不對勁。」
牧九良手握桃木劍，全身緊繃，但並不答她。
葉循繼續傳音：「它現在還沒成形就能號令所有妖獸，成形之後，是它難應對還是我難應對，你心裡有沒有點數？」
牧九良面色凝重，似乎在與誰暗暗溝通。
葉循：「不說？反正我是要滅世的，管它好的壞的，先一刀砍了！」
她砍開妖獸便要朝石像去。
牧九良竟衝過來擋在她身前，“殿外還有個人，攻擊那個人！”他朗聲道。
“哦？殿外的貴客，確實也要好生招待！”石像的聲音響起。
葉循：“他可有害過你們？你就這樣獻祭一個無辜之人？”
牧九良：“他倒戈向你，助紂為虐，談何無辜？”
他又道：“我們只是為了活，何錯之有？”
他對石像道：“我們有一塊朱雀石精石，只要你幫我們殺了她，朱雀石精石就是你的。”
妖獸幾乎停止了跳入岩漿池，全朝葉循蜂擁而來。
葉循想催動紫珠絨，卻感應到宋守竹那邊先催動了。
一身玄衣的修長身影閃現身前，葉循下意識檢視他是否有受傷，發現他作有些遲緩，皺眉道：“你受傷了？”
“沒有。”他道，“阿循，掩護我，我有辦法知曉此物來歷。”
葉循：“你需要多久？”
“一刻鐘。”
“好。”
血刃分出九柄，飛快砍殺著妖獸。白虎也奔進殿中，咬殺妖獸。
牧九良上不了前，幫不了任何一方，也阻擋不了任何一方。
宋守竹指間夾著一塊金色鏡面，口中念訣，飛快畫陣。金色鏡面變大上升，浮於上空。
“阿循，把這裡所有的妖獸都殺光。”宋守竹道。
葉循傳音給他：「我若一下殺完這批，會有段時間靈力不繼。」
宋守竹也傳音回：「我知道，沒事的，信我。」
葉循催動靈力到極致，血刃化作千萬柄利刃，頃刻便將殿中所有妖獸切割殆盡。
下一撥妖獸進來之前，金色的鏡面蓋下，像水波一樣覆蓋了殿中幾人。
進入金色鏡面之前，宋守竹到葉循身邊，握住她的手，塞了兩顆丹藥到她嘴裡，傳音道：「這是回光鏡，我們在古雁門的均盧洞中跌進去過一次的。」
葉循：「我記得它不是碎了麼？」
宋守竹：「我粘合起來修復了，應當還能用一次。」
葉循回握住他，兩人一道陷入了那片熟悉的金色淤泥裡。