第 52 章
神龍盤踞在山巔，正伏地閉目休憩。
葉循盤坐一旁，凝息修煉。
潮溼的海風自山腳爬上來，刮過她的面頰鬢角，風中夾雜著西虞人不甚分明的話音，也許還有哭泣。
這一夜的西虞人註定無眠，鋪散在巍峨山間的燈火徹夜通明。
已是黎明來臨前的最後一刻，天與海都是一片黧黑。
一個時辰前，宋守竹過來了一趟，交給她一枚金珠，並請她繼續幫他兩個忙。
第一，三日後，拔了西虞島的冥靈，讓西虞島沉入海中，以免撞向東梁和蓬萊。
第二，看著神龍，要它幫著轉移西虞島的物與人，以及等屏障縮小至東梁與西虞間的海域，便要它修補屏障。若它猶疑，便威脅砍破那金珠。
海天相接之處，已現出橙黃靛藍的色彩來。
不遠處響起幾人的腳步聲，葉循站了起來，神龍也睜眼抬頭，望了過去。
十餘個人影推著推車從宗祠後門走出，至祭神臺附近停下，說了幾句話，開始彎腰將雜物都搬到車上，推到後山林中去堆放。
這是要把祭神臺清理出來？
他們已確定要祈神了？
葉循看了眼腕間的倒計時，2分57秒，希望來得及。
“你可知那金珠是何物？”似是對西虞人的行為不感興趣，神龍扭頭看向她。
它知曉金珠在她手中？
宋守竹給她的時候，是避開了它的。
葉循不知宋守竹與它之間有何糾葛，只是看著它，謹慎地沒有答話。
“那是龍族的族晶。”它的聲音不如在天空中時飄渺，此刻的音量也與尋常人談話一般大，聽起來便像一個老者。
“珊瑚群島地方有限，龍族不能全數進入，只能將一批幼龍塞入族晶之中，讓他們休眠，待到重返歸墟，再復活他們。
“我已答應用鱗片修補屏障，他卻仍要拿族晶要挾。此子陰邪，不堪信賴。小女娃，你問我紫珠絨之事，不是要與他立誓吧？”
葉循沒答它，而是問：“你要如何修補屏障？”
“屏障本就由龍鱗織成，自然是用龍鱗修補。”
“要用多少？”
神龍低低笑了下，“本就不夠，自是要用全部。”
“那你會如何？”
“你可見過無鱗之龍？”它眺望悠遠的海天相接處，“蛇尚且有鱗，無鱗之龍還有何顏面活於世間？”
“可活著總會有辦法，活著，你才能看到幼龍重返歸墟不是麼？”
旭日東昇，橙紅的巨大火球突破海面，升向天際。
即便知曉這輪朝陽是假的，此情此景仍然震撼人心。
一人一龍無言地看了會兒日出，神龍轉過來看她，一雙威嚴神氣的眼露出幾分柔和，“不如你來幫我？”
“甚麼？”葉循微微驚愕。
“你來幫我，護住我族幼龍，待他們重返歸墟。”
葉循瞄了眼腕間倒計時，沒有變化。
這也不是她的任務啊！
可對上它隱含期待的眼神……
它就要為了珊瑚群島捨去一身鱗片，這也算是臨終託孤，她要拒絕麼？
許是看出她猶豫，神龍又道：“我死之後，一身修為會凝在妖丹上，也就是世人所說的龍珠。
“你若應我所求，我的龍珠會認你為主。你吸取修為也好，當做靈器也罷，都還算得上一個難得的寶物。”
“為甚麼？”葉循看著面前這個頭角威武、爪牙皆利的上古神獸，“為甚麼會信我？”
為甚麼宋守竹信她，見過沒幾面的神龍信她，被她拷問過的沈重也會被她幾句話就說動，與她交易？
葉循有些疑惑，難道這就是傳說中的主角光環麼？
神龍笑道：“有翻雲覆雨之能，又能辨善惡而守之，自然值得信賴。”
葉循沒答話，心道那真是看走眼了，她那些善舉全是為了哄宋守竹。
若她的任務是要炸了珊瑚群島，她也會毫不猶豫地做的。
朝陽已完全升出海平線，天際一片金黃。那些屏障之外的獸影，若不仔細去看，也能當成在日光下飛行的海鷗，今日便也像是往常無數個充滿希望的新晨。
蜿蜒的山路上，已有人或背或挑行囊，朝山下彙集。
那些最先接受現實的人，已經開始遷移。
空中有隻蝙蝠精朝路上行人撲去，血刃飛去將他攔腰砍斷。
那是靈獸島暴走的妖，自知曉靈獸島即將沉沒開始，便有許多妖狂性大發，到其餘諸島殺戮搶奪。
沒有地方願意接納他們，他們也不願與這個世界和平相處。
宋守竹便是為了看住靈獸島的妖，不得空來西虞島。
葉循甩了甩血刃上的血，看了眼清理祭神臺的身影，心道希望靈獸島的妖癲狂一點，最好讓他一刻也沒有功夫過來西虞。
看，她就是這麼無所顧忌的一個人，只要能有利於找到任務，她是不會在意那些妖有沒有傷害到無辜之人的。
*
神龍不能運人，便幫著運物。
蓬萊的仙船一趟能送三、四戶人家。有化了原形的鳥妖和獸妖幫著運人載物。西虞和東梁島上各有一個巨型銀鐵衛，幫著把物運到碼頭，或是從碼頭運到新的定居點。
枯葉一般的船隻飄在空中，漂在水面，像遷徙的候鳥，像追逐洋流的魚群。
動物求生，乃是本能。
葉循又殺了一隻暴走的妖，落在水面上一艘船上。
半空中的星宿符號發著幽藍光輝，隨著屏障步步逼近，已由一個蚊子大小變為一幢房屋大小，屏障與水面相接處激出一道細細的白浪。
屏障快要到了。
葉循望向西虞島，山林間還有扶老攜幼的人湧向碼頭。
“姐姐，多謝你們。”船上，一個四五歲的小女孩遞給兩個女妖兩顆櫻桃，又過來遞給葉循。
葉循這才發現那是隨舞和藤妖，昆彌地獄的那兩隻妖。
隨舞和藤妖也發現了她，三人點頭示意，倒是沒有多說甚麼。
葉循看向面前小小的白生生的手掌，抓著兩顆紅豔豔的櫻桃。
葉循道：“姐姐不用，你自己吃吧。”
“姑娘，收下吧，多虧你們保護，我們才能安全搬家。”小姑娘的孃親道。
她身後一個老婦又道：“是啊，今天離家的時候，順手摘了幾枝，是最後一茬櫻桃了。”
葉循從小姑娘手裡接過兩顆，摸了摸她的頭，“沒關係，安定下來，把種子播下去，很快又會有櫻桃吃了。”
“會嗎？”小姑娘的爹望著屏障的方向問。
“會的。”隨舞答道。
葉循與她們對視一眼，踏著船沿騰空而起，各朝兩個方向飛去。
*
祭神臺上衣袂蹁躚，十數個戴著白色面具的清癯身影，隨著古樸厚重的樂聲和吟唱莊重起舞。
祭臺靠東擺著一張木案，案上置香火及牛首、豬首、牛首各一。
木案後是一池金色的細沙，神諭會在此顯現。
沈重站在祭臺之下的西側，沈孝祖就在他身旁，望著祭臺之上，雙目極亮。
見葉循來了，沈重遠離沈孝祖，朝她迎來。
“還有多少人沒搬離？”葉循問道。
“半個時辰前來報，已撤離三十二萬四千餘人，還有一萬三千餘人未離開。”
葉循視線指向祭神臺，“你們這邊還要多久？”
“還需半日。”
“來不及！”葉循道，“屏障快到了，我要去拔冥靈了！”
沈重神色不明，“那一萬三千餘人中，很多人不願走，他們就是其中之一。”
“為甚麼不願走？”葉循難以理解。
“自是為他們的信仰殉葬。”沈重嘲諷道。
葉循：“你就隨他們去？”
沈重抬眸看她，“葉姑娘不也想他們祈神，求出個結果麼？”
葉循抿唇，半晌道：“一個時辰後，我會拔冥靈，你們愛走不走。”
*
夕陽西下，雲霞如血，海面鋪上了一道康莊的金光。
海面的船隻已寥寥無幾，天際的船和身影也少了許多。
屏障下那道白浪與西虞最外沿，不到百米距離。
祭神臺西面停了一隻仙船，牧九良站在船邊靜待。
兩個青年正把捆起來的沈孝祖往船上抬。
“重兒，重兒，我不走，放開我！放開我！”沈孝祖激動破音。
沈重望著還在祈神的族老，朗聲道：“侄兒本不應打擾諸位叔伯，只是西虞島沉在即，神諭至今未有降臨跡象，諸位不如同侄兒一道離開。”
悠揚的樂音與吟唱未有停歇，縹緲流暢的身姿也不曾停頓。
祭舞已行兩日，這些年過半百的老人卻像是回到了少年時光，竟半點不見疲態。
或許這就是信仰的力量。
沈重無聲嘆了口氣，轉身朝牧九良走去。
“沈重！為父不強迫你，你也莫要強迫我！”沈孝祖還在聲嘶力竭地掙扎著。
一個白色身影飛來，如同一朵幽夜白曇，落到沈重面前。
沈重見到她，有些意外，又有些不意外。
“葉姑娘不去拔冥靈麼？”
葉循眉目凜冽，漆黑的眸子發著寒光，似乎極為不耐煩，“還有多少人沒走？”
“一千餘人。”沈重道，“他們大多老邁，姑娘不必再等。”
“那他們呢？”葉循看向祭神臺，“若不是為了祈神，他們願意走嗎？”
沈重凝視她兩息，忽然笑了，“姑娘不必在意，其實在祈神這件事上，我並未費力遊說，是叔伯們一力堅持，說服了父親。”
他又道：“人都有權選擇自己的生死，我們總不能強迫別人。”
葉循微微轉頭指了指身後，“那你爹呢？你怎麼強迫他？”
沈重一時語塞。
葉循朝祭臺走去，臺上舞動的身影驟然一頓，紛紛跪了下去。
“神諭已降，神諭已將，莫要打斷祭祀！莫要打斷祭祀！”沈孝祖在船上喊。
抬著他的兩名青年停下了腳步。
沈重越過葉循，快步朝東面的金沙池走去，牧九良緊隨其後。
葉循腳步頓了下，一步一步地走了過去。
“幽冥花開……”牧九良念出金沙上顯出的四個字。
“竟真還有神麼？”沈重難以置信。
牧九良：“為何只有四個字？”
沈孝祖竟說服一名青年揹他過來，他激動道：“我就知曉，天神還在！天神還在！”
金沙無風而動，沙粒自發分散聚攏，顯出陰文來。
“幽冥花開”之後，依稀是個“禍”字。
葉循心跳加速，撥開擋在前面的牧九良，徑直跳上了祭臺，蹲在沙池邊。
“你做甚麼？你這是不敬神明！”沈孝祖壓低了聲音，似乎真的怕驚擾神明。
此時，一陣響亮的龍吟自天空傳來，神龍自雲間埋首，“屏障已至，速速棄島，小女娃，去罷。”
“先上船。”沈重讓青年背沈孝祖回去，又拉了牧九良朝船上走。
葉循蹲在沙池邊未動，一陣清亮的傳音在腦海響起，「阿循，快去拔冥靈……晚了……會危及東梁島，千萬餘人……會有……性命之危。」
他似乎極為不適，聲音顫抖呼吸急促，話音斷斷續續。
「阿循，快去……」
葉循看了眼腕間倒計時，57秒，綠色的數字後竟顯出一些紅色來，這個預言，就是她任務的關鍵。
祭者仍在唱和，樂音變得急促，鼓點像急促的腳步聲，踢在人震顫的心房上。