第 53 章
葉循蹲在沙池邊，眼睛一瞬不瞬地盯著池中。
她的任務近在咫尺，她的時間也即將耗完。
此時此刻，她的任務才是最重要的。
千萬餘人又如何，全都是AI生成的NPC，是構建這個文字世界的元素而已。
找到任務、完成任務，才是她來這個世界的意義。
其他事於她而言，無足輕重。
兩顆紅色的櫻桃突然從她的襟口落出，滾到了金沙上，豔紅如血，如經時間雕磨的寶石。
葉循眸光微顫。
那些浩浩湯湯遷移的隊伍掠過腦海，那些苦難與希望並存的面龐似還在眼前。
動物求生，乃是本能。
沙池中的“禍”字已基本顯現，葉循撿起池中櫻桃，驟然起身，朝西虞島中央飛去。
「宋守竹，你現在立刻告訴我真的預言，我就拔冥靈。」她傳音過去。
落日半沉海面後，便未曾動過。西邊的半面天空，都是一片橙紅。
葉循已提前踩過點，這次便直奔冥靈所在之處。
西虞巍峨的大山雨水充沛，養育出肥碩茂盛的植物。這樣一片瑰寶一樣的綠色島嶼，如今就要沉入海底。
誰能想到根系粗碩發達的冥靈，看上去竟是一株不起眼的小草，長在一株五人合抱的參天巨樹下。
若不告知具體位置和特徵，定然沒人能找到它。
葉循已提前挖了十來米深，露出細弱草根連著的真正的粗壯根系。
傳音給宋守竹後，她並未收到迴音。
不知是他不願告知，還是遇到了甚麼事。他似乎境況不太好，但他在靈獸島有聶懲和清荷幫忙，應當遇不到甚麼危險。
葉循跳到坑底，抓住粗壯的根，開始往外拔。
她離開祭神臺的時候便下定決心要拔冥靈，傳音逼問宋守竹不過是順道給他找點不痛快。
他回不迴音，她都會拔。
她調動靈力，使勁用力，便拔出丈餘長的根系來。
斷口處沁出乳白的汁液，很快便乾涸，凝在皸裂褶皺的表皮上，像是淚盡眼枯的老人。
地面開始震顫，葉循飛身而起。
腳下自冥靈被拔處開始向四面八方裂開。
山石轟然傾塌、樹木簌簌傾倒，翡翠一般的碧綠植被碎出裂紋，露出紅色的土壤，像面板上潰破的傷口，流出濃稠的膿血。
葉循朝萬年寨宗祠的祭神臺掠去，一路可見湖泊炸裂，溪流驚惶四濺，房屋倒下，裂縫像深淵巨口，吞噬咬碎一切。
山林中尚有未被帶走的蠱蟲動物，啼叫啾鳴混做一團，被山崩地裂之聲掩蓋，四散逃竄的動物被泥流、水流裹挾，終落於裂縫之口。
她很快抵達萬年寨，山下房屋已傾倒一片，塵土飛揚，如同雲霧，幾乎要攀上山巔。
裂縫如同魔爪，已伸向宗祠。下院、中院接連坍塌，山頂的祭神臺徹底淹沒在飛塵之中。
葉循飛速掠至祭神臺旁，催動靈力穩住祭神臺——就像曾經穩住碎裂的東梁島一樣。
裂縫延伸至祭神臺方形的基座附近，不再前進。
祭神臺三尺之外，裂縫如蛛網四散。
周遭的裂縫越來越大，山體劃分成小塊傾倒掉落，祭神臺也開始下沉。
葉循逼開飛塵，看向金沙池。
“幽冥花開，禍首出”池中已顯出七個字。
十餘名祭者跪於地面，五體投地。奏樂敲鼓的人亦站立不動。
巨大的水聲劃破山石房屋的倒塌聲傳來，葉循抬眸，便見白浪滔天，要吞噬淹沒這片陸地。
解體的島嶼之間開始相互碰撞震動，被水波衝擊著猶如即將沉沒的浮萍。
祭神臺開始傾斜，祭案倒塌，險些砸進金沙池，被葉循揮開。
樂者站立不穩，趴跪到地面，樂聲停止。祭者的吟唱卻更加嘹亮，他們始終未動，額頭觸地，仍是最虔誠謙卑的模樣。
“神龍，幫我！”葉循高聲呼喊。
神龍自雲間探下頭顱，“要我幫你何事？”
“將祭神臺周圍的海水冰凍。”
“你要等他們完成儀式？”神龍道，“海水流動，寒冰易化，且，我要去修補屏障了。”
“沒關係，能凍多久就多久。”她又補了句，“你儲存夠修補屏障的靈力。”
“好，我幫你。”
神龍在雲間盤旋，朝祭神臺周圍吐出水來，水面很快凝結成冰。
祭神臺連著底下的山石嵌在浮冰上，隨著隨波起伏顛簸，但未在傾倒。
“多謝你！”葉循大聲道。
神龍：“小女娃，記得你所應之事。”
“你放心，我會做到的。”葉循頓了頓，又道，“多謝你，拯救所有人！”
神龍身形一頓，隨後發出幾聲震動天際的大笑，“哈哈哈哈，吾去也！”
一聲嘹亮清越的龍吟穿破雲霄，天際雲霞被青色的身影攪動，又蓋住那道身影——它隱身到層層雲霞之後。
沉寂幾息之後，痛苦嘶鳴的龍吟再度響起。青色的星光朝四面八方飛去，附在屏障上，縱橫交織成一道密實的網、堅硬的牆。
透明的屏障上顯出青色的鱗片，片片排列堆砌，閃爍著青光。
龍吟消散，天上下過一陣短暫的紅雨，在祭者和葉循的衣袍上洇開成幾團刺紅。
葉循擦了擦臉頰上的雨滴，看向自己的指尖，有一股鐵腥味瀰漫。
那是神龍的血。
屏障收縮的速度減慢，但仍在繼續。
西虞已徹底散開，大大小小的陸地碎塊已經或正在沉入水中，唯餘祭神臺這一塊，像一支倖存的漁船，在水面起伏，被屏障抵著漂近東梁島。
東梁島西面站滿了人，山上山下人頭攢動，海岸邊的人被浪逼進去了些，皆望向西虞這邊。
天空中亦有不少妖仙御空，觀望著這邊的情形。
葉循落回金沙池邊。
“幽冥花開，禍首出，兩島……”預言又多了兩字。
她看向腕間倒計時，12秒。
來不及了！
她要到宋守竹身邊去！
催動紫珠絨時，她感到源自身體深處的震顫——宋守竹同時催動了紫珠絨。
下一瞬，一個高大的身影憑空閃現。
“阿循……”他氣息微弱道，險些站不穩，腳下一動，踩花了剛現出兩個字。
“別動！”葉循立即扶住他。
他渾身上下似乎都與平日大不相同。
玄色的衣袍上，肩部、腰間革帶、衣袖上都浮著金色的流雲，額上有隱隱的金印，一頭黑髮變為半束，額前碎髮、髮尾都顯出些墨綠的色澤來。
“天神降臨！天神降臨！”祭者中有人發出高喝，卻沒有一個人抬頭，全都額頭觸地，肩膀顫抖，甚至有啜泣之聲。
葉循視線掃過這些人，餘光瞥見空中有甚麼，抬眸看去，才發現宋守竹身後還有一個巨大的人影。
那人影很淡薄，眉目莊嚴，神情恬淡，無悲無喜，五官與宋守竹全然不同。他髮尾是水流，袖間是水流，整個人影都似由水流構成。
葉循腦海中浮現出兩個字：法相。
她伸手掐住宋守竹的脖子，“預言是甚麼？現在告訴我！”
空中那個巨大的人影也被一隻無形的手扼住喉嚨。
祭者中有人抬頭，頂著白色面具顫巍巍道：“你……你做甚麼？你想弒神麼？”
葉循不理他，看了眼倒計時，收緊手指。
宋守竹蒼白的麵皮憋紅，一雙水潤的眼一瞬不瞬盯著她，眼中迷濛悠遠。
腦中記憶像是變成了碎片，很多理所當然的東西變得矛盾陌生起來。
眾生皆苦，必使活之。眾生皆貪，死又何妨？
幽冥花開，必剷除之。尚未作惡，何以致死？
他趨弱死，何苦偷生？何救眾生？何不縱己？
她生而強，何不奪之？
所有狂亂的情緒激湧的憤懣在他體內噴薄，最後在腦海匯聚成最響亮的一句：天生萬物，何獨弱我？
天生萬物，何獨弱我！
“宋守竹！”
急切而冷厲的聲音穿透光陰碎片，如一支利箭，射中他激盪的胸口。
她嗓音柔冷，平靜吟誦：“救一切罪，度一切厄，得離迷途，還將天地。”
她朝他伸出素白纖細，卻似乎雷霆萬鈞的一隻手，“宋守竹，這些都是幻象，跟我走。”
她於雷電枝蔓之下跳到他身邊，“蠢貨！我不進來，看著你被劈死麼？”
她絲絲白髮騷動他的手心，些微的癢意鑽進心裡。
她掏出一個紅封，“……新年喜樂，如意順遂！”
她壓著他急促跳動的心臟，“我將你的心臟挖出來，看看裡面藏著甚麼東西。”
她憤怒的傳音炸在腦海，「宋守竹！你個王八蛋！你逃不出我的手掌心！」
還有……
“你躲不過我，宋守竹！
“這世上我對所有男人過敏，只除了你！你化成石頭、化成灰、化成一縷青煙我都認得你，你跑到碧落黃泉、幽冥地獄、時間盡頭我都會找到你！
“你死都躲不過我，宋守竹！”
那個幽白鮮活的身影如一隻白鴿，振翅揮退陰霾，攜著冷而柔的風向他撲來。
所有的矛盾的，熟悉的，陌生的，掙扎的念頭被狂風捲走。
只剩一個靜如磐石，沉沉壓在那裡。
他愛她。
這個念頭如同壓艙石，讓他落回自己，讓他釘在自己的身體裡。
他是宋守竹。
愛她的是他。
5秒，4秒，3秒……“嘀嘀”的倒計時響起，小說中的時間這一刻竟與現實時間同頻。
葉循看著那雙情緒萬千的眼睛，心中像有甚麼被撥動了。
他似乎下定了甚麼決心。
她該加重力道的，即便只剩最後一秒，她也不會輕言放棄。可事實是，她手上卸去了力道。
她輸了，她想，她沒有找到她的任務。
手收到半空被他拉住。
“幽冥花開，禍首出，兩島散，日月失暉。”他眼神溫柔，“這是預言，阿循。”
兩島散便是西虞島和靈獸島麼？宋守竹就是憑這個確定東梁和蓬萊不會有事的？
倒計時的“滴”聲變大，音調提高，機械的電子女音響起：“B8906號參賽者葉循，恭喜您找到任務，任務完成時間1小時，倒計時開始，祝您愉快！”
手腕的倒計時停在01，隨後重新整理，變成紅色的開始緩慢跳動。
她找到任務了？
在最後一秒！！！