第 51 章
宋守竹最先帶著葉循到西虞，將珊瑚群島是在玉斗盤開出的空間內，以及屏障在收縮之事告訴了國師和沈孝祖、沈重，緊接著又傳訊息給曲梁和聶懲。
屏障前的那圈珊瑚枝是個迷陣，如今已盡數倒塌，天空和海里原本的迷陣也取消了。
求證的人很容易抵達了邊界，證實了屏障在收縮的事實，也看清了外面逡巡的妖獸。
當夜，曲梁、聶懲、沈重等攜各島樞要趕到東梁皇宮，商討應對之策。
眾人圍著珊瑚群島的沙盤，或站或坐，神思憂慮。
宋守竹此刻已冷靜了下來，對著滿屋焦躁的人，聲音平和，有問必答。
“你怎知珊瑚群島是在玉斗盤開闢出的空間中？”
“帶大家上島的那位天神告知的。”
“為何不早說出來？把玉斗盤看得更嚴一些？”
皇帝此時道：“曲掌門這是怪我東梁看守不嚴？你也有臉說？”
聶懲：“早說出來，說不定會早些被有心人打主意。”
曲梁臉紅一陣白一陣，“早說出來，楚述寅未必會打玉斗盤的主意……”他理不直氣不壯，說到後面聲音越來越小。
沈重：“屏障收縮是因力量不足，不能像澆灌冥靈一樣，向屏障輸送力量麼？”
葉循：“我試過，輸送靈力只能修補屏障上的裂紋，更多的便像石沉大海，沒辦法抵抗它收縮。”
曲梁道：“這麼大的屏障，要吸收多少靈力才行？別到時沒阻止屏障收縮，大家靈力耗盡，出島自保的能力都沒有。要我看，還是早些出島，自謀生路罷！”
皇帝道：“你們修士和妖們可以出島，沒有靈力的百姓出島就是找死。”
曲梁：“早知如此，何必阻止楚述寅，就應讓他渡劫飛昇，帶我們去神境！”
所有人的眼神若有似無地掃到葉循面上。
葉循坐在離沙盤最遠的木椅上，正在喝一杯茶。
沈重：“葉姑娘倒是不慌不忙，這千百萬人的生死，倒是與姑娘不相干。”
葉循放下茶杯，“沈公子做沈公子該做之事，我做我該做之事，旁的，你我都左右不了，不是麼？”
曲梁：“若不是你殺了楚掌門，珊瑚群島怎會有今日？”
葉循一個眼風掃過去，他梗著脖子挺著胸，一副大丈夫頂天立地的模樣。
“你們去不了神境。”宋守竹忽然道。
“為何？”曲梁問。
宋守竹：“沒有為何。”
曲梁：“你為了包庇她，信口胡言！”
葉循：“這麼想念楚述寅？送你去見他？”
曲梁：“你……你大膽！這是在……東梁皇宮！”
葉循冷笑了下，沒再說話。
曲梁卻忍不住暗暗往後退了兩步，後背抵上了殿中的立柱。
皇帝道：“還有四日餘，除了應對之策，任何人不得再說廢話！”
殿中靜了一瞬，響起宋守竹清朗的聲音，“無論如何，西虞島和靈獸島諸人，需儘快遷移。”
沈重一下站了起來，“說得輕巧，西虞島除了西虞族，還有許多外族人，統共三十餘萬人，短短几日，往哪裡遷？怎麼遷？”
“所有的船都會優先用於西虞遷移，”宋守竹看向葉循，“可以嗎？”
為甚麼問她？
葉循反應了幾瞬……
他真把她當老闆了？！
“你決定即可。”她維持著面色無波。
殿中人視線又在二人之間掃過，但皇帝說過不要說廢話，故而沒人敢問甚麼。
宋守竹也不知有沒有察覺，只繼續道：“希望蓬萊島和靈獸島都幫助西虞島人遷移。”
曲梁：“我們不過數千人，只是幫著運人也要一人運百餘人。他們會願意放棄傢什走麼？怕是恨不得把門前的草都帶走。”
這倒是說到點上了。
宋守竹道：“還請沈公子讓島民精簡行裝，儘快遷移。”
沈重扶額，追問：“移去哪兒了？”
宋守竹轉向皇帝，“請陛下劃塊地方給西虞人。”
宰相道：“容納三十餘萬人的地，如何能說劃就劃？”
皇帝亦道：“方進島時，東梁島上只有四百餘萬人，可如今已是一千三百餘萬，人口稠密，土地稀缺，還要如何接受別島之人？”
宋守竹：“蓬萊島和靈獸島不是能耕種的地方，況且……”
他頓了下，繼續道：“西虞島後，屏障便會碰到靈獸島、蓬萊島，東梁島是最後的安穩之地。”
國師道：“宋老闆的意思是，所有人都要遷到我東梁島上來麼？”
不待宋守竹回答，他又道：“他們願意守我東梁的規矩麼？別進來幾顆老鼠屎，壞了我一鍋好湯！”
聶懲不願意了，“國師大人說誰是老鼠屎？”
……
清晨的第一縷晨光射進殿中，爭論了一夜的諸人，臉上都是疲倦與頹敗之色。
這一夜，他們未想出一條對策，未達成一個共識，而時間只剩下四日。
“事已至此，何必再商討甚麼，我看大家一起等死好了！”一個蓬萊島小派掌門道。
皇帝揉揉額角，“先倒這兒吧，大家稍事歇息，一個時辰後再繼續。”
眾人起身要離開，宋守竹亦站起來道：“還有一件事要告知諸位，珊瑚群島內其實沒有刺蛟，但屏障之外有，且數量極多。
“蠃魚已被驅離，近日不會有船進出島，若是有人想出島，需得自己游出去。”
“你……”一個仙門怒不可遏，“凡人的命是命，我們的命不是命？”
“抱歉，生死存亡之際，救多先於救寡。”他一臉果決的冷銳，似乎並沒有覺得多抱歉。
“留下來又能如何？遷移又如何？最後還不是一起死……”
宋守竹穩步踏出殿門，將紛亂的聲音拋在身後。
葉循跟著他，落後一步的距離。
走了一段，他停下腳步。
兩人剛好在一處拐角，兩面都沒有來人，宋守竹扶住葉循的手臂道：“阿循，幫我個忙。”
“甚麼忙？”
“我要出去一趟，稍後的集會，你務必讓東梁劃出土地給西虞。”
葉循：“為何一定要西虞遷移？你確定不是多此一舉麼？”
宋守竹靜默了一瞬，看著她道：“我確定。”
葉循的手指蜷了蜷，她原本打算與他立完誓，便逼問預言之事，卻被一次次打斷。
葉循：“你要去做甚麼？很重要？”
“是，很重要。”他雙手握住她的肩膀，“抱歉阿循，總是麻煩你。可是眼下事關千萬人性命，十萬火急，我只信你。”
葉循垂眸看了眼手腕間的倒計時，3分36秒，她的任務也十萬火急！
她視線落到他的脖頸上，喉結突出一個小巧的弧度，遒勁而又脆弱。
她伸手掐住，便能截斷他的呼吸。
“你信我？”葉循道，“真信我便告訴我真正的預言是甚麼。”
宋守竹放開了她。
朝陽初生，天際一片紅霞，金色的光輝照在兩人的側臉上。
葉循看向他的眼睛，“你看，你明明不信我……”
宋守竹：“告訴你，你還會需要我麼？”
葉循反應了一下他話中的意思，他是擔心她會殺了他？還是擔心她會轉身就走，置珊瑚群島的危難於不顧？
她道：“我不會殺你，也會幫你到底，只要你……”
“你還會天涯海角、黃泉碧落、時間盡頭，都要找到我嗎？”他截斷了她的話。
那雙一貫黑亮清潤的眸映著朝暉，眼底顯出金色。
葉循腦中短暫地空白，他這是……甚麼意思？
他望了望天色，“我得走了，阿循。”而後轉身離去。
葉循回過神來，想撇清心中那一陣紛亂，卻見他去而復返。
她心中一緊，立時站直了，看著他走到自己面前。
“等這次危難過去，我會告訴你你想知道的。”他看著她，雙眼熠熠生輝，“到時候……無論如何，我都會一直纏著你，你永遠擺脫不了我，阿循。”
他見她神色怔愣，看不出來對他的話反不反感，又邁進一步，輕輕吻在她的唇上。
她的默許讓他心潮澎湃，他剋制不住地想加深這個吻，想肆意品嚐，吞吃入腹，但此時此地不合時宜。
他戀戀不捨地吮了吮她的唇，退開道：“再給我些時間，阿循。”而後撫了撫她的面頰，徹底轉身離開。
*
葉循回到殿中時，面色已恢復如常。
大多數人還沒回來，只有七八個人分做三撥，或是踱步，或是沉思，或是商討爭論。
葉循走到沈重面前站定，正與他商討的幾個西虞人立時噤聲。
“我有東西要給沈公子。”葉循平靜道，並不看其他人。
其他人相互看了眼，又見沈重坐著沒有要動的意思，邁步遠離，給他們留出空間。
葉循遞了個木匣過去，沈重接住開啟，發現是十餘顆絢麗奪目的寶石，一看便知價值不菲。
他合上蓋子遞還給她，“生死未卜，你我之間的交易便作罷吧。”
葉循沒接，“東梁和蓬萊不會有事，只要你們遷移，就不會死。”
宋守竹只說要讓靈獸島和西虞島的人遷移，又說確定不會是白費功夫，那麼說明東梁和蓬萊會安全無虞。
沈重探究地看著她，“你知道甚麼？”
“你信我便是，”葉循道，“活下來，才有機會出島，不是麼？”
沈重垂眸看著盒子，“即便我們想遷，又能遷到何處去？”
葉循：“無利不起早，你要土地，總得給些利益給東梁。”
“珊瑚群島又不是東梁私物，憑何要我讓利給東梁？更何況我們流離失所，拿甚麼給他們？”沈重有些激動。
葉循到他旁邊的几案上靠著，“聽聞你們的煉蠱師一直在研製延長壽命和死而復生的蠱蟲，沒有半點收穫麼？”
沈重：“我們廢了多少代人的心血，憑甚麼給他們？”
葉循：“你們寧願守著這份心血去死？”
沈重不再說話。
葉循道：“用這個做交換，相信東梁定會幫你們全力搶救你們的蠱蟲、秘籍，搶救你們數千年的心血，比白白丟失更划算不是麼？”
沈重：“你怎麼確定，拿這個做交還，東梁就會接受？”
葉循：“他們也是凡人，凡人最想要甚麼，你也清楚不是麼？”
沈重沉默半晌，忽而低聲道：“族老已有祈神之意，只是父親不肯，尚在爭執，我會盡力在遷移前促成此事。
“族中並無傀儡蠱相關記載，要擺脫控制，其實最簡單的就是殺了母蠱。”
他在跟她聊他們之間的交易，也就是說他想通了，願意拿累世的研究去換生機。
葉循：“除此之外呢？有沒有辦法清除我體內的子蠱？”
沈重：“子蠱透過控制宿主的經脈骨血來控制宿主的動作，已經千絲萬縷地根植在宿主身上，即便宿主死亡，子蠱出來，那些絲縷仍不會消失。這是一種相當陰毒的蠱蟲，一旦下蠱，宿主便沒法擺脫。”
見葉循臉色稍沉，他又道：“像情蠱這些需在施蠱者和宿主雙方身上都要下的蠱，大都需用雙方的血來將蠱蟲引出來解蠱。
“我見過楚述寅操控莊牡丹，要先向自身施術，只是我非修行之人，看不出來是施了甚麼術。”
葉循：“傀儡蠱的主蠱是王蠱，我身上這種祛除了毒性。你能以此推出此蠱的甚麼特性嗎？”
沈重略一沉吟，“王蠱棲在骨燼香上，喜溼熱，將之置於冰水中便會休眠，拿出來半個時辰尚能恢復生機。”
葉循：“可有試過置於冰水中多久會死？”
沈重：“最久放置過七日，拿出來半個時辰仍然恢復生機。”
“好，我知道了。你有新訊息隨時通知我，需要幫助也可來找我。”葉循道，“我先去找陛下，一刻鐘後，你過去，與她談談交換條件。”
葉循找到皇帝的書房，皇帝和國師丞相都在。她請丞相迴避，直接開門見山，若是皇帝不肯劃土地給西虞，她就將赤羽族的秘密公之於眾。
皇帝與國師怒不可遏，卻又無可奈何。
此時，沈重找了來。
半個時辰後，會議重開，很快便定下了劃給西虞的土地。
西虞人兵分兩路，一路隨丞相另去了間偏殿，商討協助遷移的細節，敲定何時交出西虞的研究材料、蠱蟲、藥材，交多少；另一路隨沈重立即回島，動員島民遷移。
宋守竹交待的事已完成，葉循便跟著沈重回了西虞島。
*
回島的船上，西虞諸人依舊憂心忡忡。
沈重鐵了心要大家遷移，但大家是否會聽他這個族長之子的，實在難說。
“盡人事聽天命吧。”沈重望著海面的夕陽道。
此時，低沉悠長的龍吟在空氣中震盪，神龍披著霞光破雲而來。
“是神龍！是了，這次這麼大的災難，神龍定然會來救我們的！”
“或許神龍有辦法！我們不用遷移了！”
“對啊，對啊，事情沒那麼壞，我們會得救的！”
神龍在雲間穿梭，青色的鱗片映著金光，四爪凌厲，頭顱高昂，翻雲覆雨，睥睨眾生。
“珊瑚離散，吾只能護住東梁與蓬萊，爾等速速遷移，過時不救。”
渾厚古樸的聲音自雲霄傳來，散至珊瑚群島每個角落。
船上一片寂靜，“咚”的一聲，有人跌坐到船板上。
是方才喊著“事情還沒那麼壞”的那名青年，兩行清淚沿著他硬挺的面龐滑落，“蒼天，你為何要如此待我們啊？”
他又哈哈大笑起來，“西虞，當真已是被神所棄了麼？”
他的笑聲與淚水交織，激憤與悲慼情切，深深地感染了船上的西虞人，一個個都流下淚來。
只有沈重平靜地望著天邊的雲霞，“諸神已死，我們會拋棄舊的身份，作為新的自己活下去，千秋萬載地活下去。”