番外:離巢
在滾滾洪水之中，有一顆孤零零的樹，孤零零的站在那裡，上面有一個孤零零的女孩子，孤零零的趴在樹枝上。
女孩臉上還有飛濺的水，衣服早就被水汽沾溼。她身旁不遠處有一個鳥巢，裡面的鳥蛋已經碎了一顆。鳥兒尚未歸巢，也有可能再也不會回來了。
顧棉兒靠在樹上，怔怔的看著被洪水淹沒的村莊。
水浪尚未散去，不知道多久才會散。幸虧她身下的這棵樹足夠粗，根系也足夠深，才能夠在洪水當中堅強的立在那裡，給了她最後一次生的希望。
可是沒有家了，爹、娘、爺爺都沒有了，村子裡的小夥伴沒有了，鄰居的大爺大娘們都沒有了。房子被衝倒了，田地被淹沒了，甚麼都沒有了。
她已經哭不出聲，哭也沒有甚麼意義。顧棉兒能做的只是靠在那裡，等待上天的安排。
她下意識看向了旁邊的那個鳥巢，看向了剩餘的那枚蛋。
鳥兒最終還是沒有回來。
顧棉兒一直在樹上待了三天，第三天的時候她實在是太餓了，最終還是不得不伸手把鳥巢裡的最後那枚蛋拿出來吃掉。吃的時候她哭了，不知為何，她總感覺自己也像那離巢的鳥兒一樣，再也回不了家了。
三天過後，洪水散去，她終於下了樹。她在荒蕪的原野上行走著，原本是村莊的地方已經一片狼藉，甚麼都不剩。
她就這樣一步一步沿著道路前行，漫無目的，不知道去往何方。走著走著，不知何時身邊多了幾個人，也不知何時前方的路上擠滿了災民。耳邊充斥著不真實的聲音，有人在痛哭，有人在咒罵，有人在祈求，但就是沒人在笑。
路邊隨時都能見到倒下的人。乾淨的水和食物變成了最珍貴的東西。
顧棉兒就這樣跟著流民一起走到了距離村莊最近的城市，也看到了這二十天裡第一件像樣的食物。
城門口，官員們正在施粥。大鍋裡煮著看不清顏色的米，遠遠的便能聞到食物的味道。
擁擠的人潮朝著那一口鍋湧過去，官員們急忙將人群隔開，讓大家排隊一個一個來。
顧棉兒覺得那一口粥在誘惑她，她此刻的神情像極了一隻飢餓的狼。
那只是一碗粥，一碗沒有味道的粥而已。但對災民們來說，這無疑算是世界上最美味的食物。顧棉兒將粗糲的米粥慢慢的往胃裡咽，不知何時竟落了淚。
她很快便有了新的歸處。
“這幾個是新來的，你們想要的話，二兩銀子一個，馬上就能領走。”
顧棉兒最終還是流落到人牙子處，這是她唯一可以找到食物、衣裳和住處的地方，唯一的代價就是遲早會被人買走。好一些的可以去有錢人家當個丫鬟，要是再壞一點，那就不敢想了。
“那個丫頭倒是有些意思。”
來人看上去是個有錢人，容貌雖長得普通，但舉手投足卻有一些說不出的意味。人牙子見了這樣的客人絲毫不敢怠慢，說起話來都恭敬了幾分。
那位客人指著的正是顧棉兒。
丞非低頭，看著顧棉兒那雙銳利的眼睛，笑了笑說道：“就選她。”
顧棉兒就這樣被他帶走，就這樣上了馬車，又坐上了船，顛沛了不知多久才到了目的地。
從長生谷到東島，路途遙遠，足足在路上耽擱了三個月的時間。這對顧棉兒來說，她到了一個完全陌生的地方。
跟她一起來的全都是和她年齡相仿的孩子，有男也有女。他們坐著船來到了一個孤零零的荒島上，島上除了他們沒有其他人。
從那天開始，艱苦的訓練便開始了。
十二歲的女孩漸漸的學著成長為一個殺手，在最初的兩年時間裡，她每天除了學著認字，還要接受各式各樣的體能訓練，每天都累到虛脫才能結束。
顧棉兒不在乎。
她現在有吃有喝，有住處，甚麼都不用去想，這對她來說反而是最理想的狀態，唯一困難的是她根本交不到朋友。
她身邊的人隨時都在被淘汰。有人生病了沒有恢復，有人受不了艱苦的訓練想要逃走。
無論是哪一樣，面對他們的都是殘酷的結局，生病的人往往得不到治療，一卷席子就被抬走了。那些逃走的人要更慘一些，訓練他們的人名叫柏儀，是個生性暴虐的人，懲罰起這些孩子來絲毫不嫌手軟，很多同伴就這樣硬生生被打死。
跟她一起訓練的人越來越少了。
十四歲那年，顧棉兒交到了自己的第一個朋友。
那一年，有個名叫柏槐的人來到了島上。柏槐看過剩餘的這幾百個孩子，滿意的點了點頭說：“可以開始了。”
“是，爹。”
顧棉兒這才知道，一直以來在這裡訓練她們的柏儀，居然是那個柏槐的兒子。
“從今天起，你們一對一組成小隊。”柏儀看著他們說，“以後兩人一組執行任務，明白嗎？”
“是！”
跟誰組隊是自己的選擇，顧棉兒平時性格比較孤僻，沒有相熟的人，幾乎沒有人選擇她。最後，一個臉上一直帶著溫柔笑容的女孩走到了她的身邊，成為了她的搭檔。
她們一起度過了整整三個年頭。
三年裡，她們除了完成一些簡單的任務之外，就是不停的訓練。柏棉是他們當中的佼佼者，不僅學會了用劍用刀，還練得了一手好箭法。
她的搭檔用的是雙刀，舞起來密不透風，跳起來的時候身子宛若翻飛的燕，身形極為漂亮。柏棉有時候會靜靜的看著她，想知道為甚麼會有人將手中利刃用得如此優雅？彷彿不是要去殺人，而是在輕盈地舞蹈。
她們就這樣一起相處了三年，成為了最親密無間的搭檔。然而三年的時間終於結束了，她們迎來了最後的考驗。
“你們聽著，只要你們能夠殺死對方，最後成功活下來，就正式成為了東島暗衛。”柏儀看著他們說，“記住，只能有一個人活下來！如果你們下不了手，兩個人都得死！”
所有人都看著對方，看著他們相處了三年的搭檔。
有人最先動了刀，有人愣怔者，有人在哭。柏棉看了看自己手中的劍，她明白自己將是後者。
她下不了手，她沒法對她下手，她做不到。
“別傻了！”她反而看著她說，“來吧，你知道的，我們兩個當中只有一個能活下去！無論我們當中誰能活下去，都不要忘了另一個，好嗎？”
顧棉兒輕輕的點了點頭。
顧棉兒贏了，成了最終得以活下去的那個人。但回憶起來，總覺得她好像並沒有盡全力，或許她知道，即便能夠活下來，也並沒有甚麼好結果。
十七歲那一年，顧棉兒正式成為了東島暗衛，也有了一個新名字——柏棉。所有的東島暗衛都有自己的名字，但他們必須捨棄自己的名字，姓氏改成與東島島主相同的柏字。
暗衛的標記在大腿內側，不像雲密或青雲的暗衛那樣是用刺青刺成，使用的是烙鐵。
剛剛殺死同伴的暗衛們有人怔立著、有人哭泣著，排著隊一個一個進入那滿是血腥味道的房間裡。
烙鐵已經備好，只要烙上這個烙印，他們一輩子見不得光，一輩子都是殺人的工具，一輩子都是柏棉的奴隸。
這就是東島暗衛的命運。
在柏棉之前進入房間的人發出了一聲慘叫，痛哭著，不知道在喊著母親還是父親。柏棉怔怔地聽著，抹去了眼角最後一滴為她所流的眼淚。
她進入了那個房間，當烙鐵碰到面板的時候，她硬挺著竟然沒有出聲。
“不錯，丫頭，倒是個狠角色。”裡面的人忍不住誇了一句。
那天之後，柏棉就開始了不停殺人的日子。
任務似乎從來都做不完。
每一項任務都有自己的目標，但柏棉很快就發現自己的人生似乎並沒有目標。她的人生就是不停的完成一項又一項的任務，主人偶爾會像訓狗一樣誇她兩句，扔一個肉骨頭給她，但卻從來不會給她尊嚴。
柏棉不知道自己為甚麼這樣活著，但她還是成為了一個出色的暗衛。她那出神入化的箭法成為了她的標籤，也讓她比她的同伴們多活了一天又一天。
直到有一天她完成了一項比想象中略顯艱難的任務——殺死絳花樓的花魁水芙蓉。
她本以為這項任務會十分簡單，卻沒想到竟然碰上了雲密的兩名暗衛。那兩名暗衛是雲影當中的高手，搏鬥中她受了傷，心愛的弓弦斷掉，不得不留在雲密維修自己的靈弓。
而這段時間內，她接到了一項新的任務。尋找並殺死隱藏在雲密唐宗主身邊那個最美麗的侍女。那個侍女十分神秘，且是東島人。
在柏棉這麼多年的殺手生涯中，她很少接到這樣語焉不明的任務。這項任務看起來卻又十分重要，讓她無論如何都要想盡辦法去完成，甚至連時間限制都沒有。柏棉思來想去，還是選擇留在了雲密，一邊養傷，一邊等待自己的弓弦修好，一邊探查任務的訊息。
很可惜，她碰到了唐梨。
看到那個帶著笑容的女孩，柏棉不由自主的想起了曾經的她，她的笑容也那麼美，那麼溫柔。
如果不做殺手，選擇另一條路，她的人生會不會變得不同？
可命運根本就沒有給她選擇的機會。
面前這個跟自己有著相同身世，被洪水改變了命運的女孩，如今是雲密的宗主了……或許她可以替自己活著，活出自己更加精彩的人生。
離巢的鳥兒，孤零零的飛翔在天空中。
而她的人生就這樣可悲的結束了。
或許在人生的最後一刻，她也算見到了光。能夠找回自己的名字，能夠意識到自己究竟是誰，這也算是一種幸運吧……