第 121 章失控前夜
此時的席南星，在看見新聞的第一時間便給葉瑾初發了訊息，卻遲遲沒有得到回覆。他有些不安，起身走到窗邊向下望去——
果然，葉瑾初就站在樓下，正被一群人圍在中間。
席南星心一緊，正要轉身下樓，卻見她的手臂忽然揚起——
“啪！”
一記耳光重重甩在對面那女人臉上，脆響甚至隱約傳至樓上。圍觀眾人霎時靜了，像被按了暫停鍵。
葉瑾初站在那裡，側臉線條繃得冷硬，眼神如淬了冰的刀鋒。
席南星腳步頓住了。
他看見她微微起伏的肩膀，看見她獨自面對整個辦公室那副冷漠嘴臉的背影，胸口忽然像被甚麼狠狠撞了一下。
——她比自己想象的更勇敢。
面對那些尖酸刻薄、含沙射影的嘲諷，她不僅沒有退縮，反而揚起手，替自己、也替他，扇出了那響亮的一巴掌。
席南星怔在窗前。
他見過她窩在他懷裡撒嬌的樣子，見過她笨手笨腳切土豆的狼狽，見過她睡著時蹭他頸窩的依賴。
可他從未見過她這副模樣。
——像一把驟然出鞘的利刃，寒光凜凜，鋒芒畢露。
更讓他心頭震顫的是，這把刀，是為他而亮的。
她每一句冷斥，每一個眼神，甚至甩出去的那一巴掌，都在無聲地告訴所有人：她在保護席南星。
我的初兒……
席南星喉嚨微微發緊，胸腔裡像有甚麼東西在瘋狂生長、蔓延，堵得他既疼又暖。
他見過太多人對他阿諛奉承，也見過太多人在他落難時避之不及。卻從沒有人，像她這樣——明明自己也被推到了風口浪尖，卻第一個站出來，替他擋在前面。
她不是在為自己辯解。
她是在護著我。
這個認知像一簇火，猝不及防地燒進他心底最柔軟的地方，燙得他眼眶發澀。
他隔著玻璃，遠遠望著她單薄卻挺直的背影。明明那麼瘦削一個人，站在那裡，卻像一面不可撼動的牆。
席南星不知不覺勾起唇角。
這個女人……怎麼越看越讓他挪不開眼了？
她蹙眉時的銳利，揚手時的決絕，轉身時衣襬劃過的利落弧度——每一個細節都像刻刀，一筆一筆，將她此刻的模樣深深刻進他眼底、心底。
他忽然想起她在他懷裡嬌聲說“你嫌棄我”的樣子，又看看此刻樓下那個冷麵修羅般的她。
反差這麼大……
可偏偏，每一面都讓他心動得要命。
不，是更心動了。
席南星抬手，指尖輕輕抵在冰涼的玻璃上，彷彿這樣就能觸到她的溫度。
初兒，你怎麼這麼傻，又這麼勇敢且可愛。
……可我就是被你吃得死死的。
他看著她將拖把往地上一頓，看著她目光如刀掃過全場，看著她轉身離開時脊背筆直、步履生風。
直到那道身影徹底消失在走廊盡頭，他才緩緩收回視線。
胸口那團被她點燃的火，沒有熄滅，反而燒得更旺了。
這樣的你，讓我怎麼捨得放手？
他轉身，大步走向電梯。
——他要見她。
現在就要。
葉瑾初推開消防通道的門，走向頂樓露臺。
太煩了，她需要冷靜一下。
卻在轉角處，忽然被一股力道從身後握住手腕——她來不及反應，便被輕輕帶向一旁的樓梯間。
踉蹌兩步站穩，抬眼，正對上席南星深蹙的眉宇。
他緊緊攥著她的手腕，目光灼灼，眼底翻湧著清晰的心疼與歉疚。
還有——一絲極力壓制卻仍在顫抖的、後怕的餘燼。
“對不起，初兒。”席南星的聲音沉而澀，目光牢牢鎖著她，像要望進她眼底最深處，“我從沒想過會把你捲進來。”
更沒想過，你會因為我，一個人站在那裡，被那麼多人圍攻。
葉瑾初靜靜看著他，沒有掙開手。他俯身，將一個沉沉的吻印在她額頭時，她閉上眼，睫羽幾不可察地顫了顫。
席南星卻沒有立刻退開。他的唇貼著她的額，多停留了幾秒。
天知道他剛才站在樓上，看著她被一群人圍在中間時，心臟幾乎停跳。那些人的嘴臉他看得一清二楚——嘲諷、鄙夷、幸災樂禍，像一群鬣狗圍著一隻孤狼。
他當時只想衝下去，把她護在身後，替她擋住所有惡意。
可還沒等他邁出腳，她已經先一步揚起了手。
那一巴掌扇得乾脆利落，也扇得他心口又疼又燙。
“那些偷拍的人，我一定會揪出來的。”他的氣息拂在她髮間，字字帶著壓不住的寒意，“那群躲在網路背後的蛆蟲——我不會讓他們就這樣算了。”
我不會再讓任何人傷害你。
“還有，”他稍稍退開，凝視她的眼睛，目光灼熱而堅定，“我想公開我們的關係。正大光明地。”
葉瑾初怔了一瞬：“別。現在正是風口浪尖的時候——”
“我知道。”席南星打斷她，聲音不高，卻字字清晰，“可如果不公開，網上會有更多罵你的。我不想讓你再承受這些莫須有的罪名。”
他伸手，指尖輕輕撫過她剛才甩人耳光的那隻手——指節還泛著微紅。
這隻手，剛才為了他，打了人。
*……萬一對方還手了呢？萬一那群人一起圍上來呢？
他不敢往下想。
“你剛才……是在替我出氣，對嗎？”
葉瑾初沒說話，但微微別開的眼神已經給了他答案。
席南星喉結滾動，胸口像被甚麼東西堵住了，又暖又澀。
暖的是，她願意為他挺身而出。
澀的是，他寧願她不要這麼勇敢。
“初兒，”他的聲音低下去，帶著一種近乎虔誠的溫柔，又隱隱藏著一絲沙啞的後怕，“從小到大，護著我的人很少。母親走後，我就習慣了甚麼事都自己扛。可是剛才……我看見你站在那群人中間，為了我打那一巴掌……”
他停頓了一下，像是在平復翻湧的情緒。
“我心裡特別暖。”
但也特別怕。
怕你受傷，怕你被人欺負，怕你因為我受委屈。
更怕……你會因此離開我。
“所以我想公開。”他握住她的手，十指相扣，力道不自覺地收緊，像是怕一鬆手她就會消失，“不是為了賭氣，也不是為了跟誰證明甚麼。是因為——我想讓所有人都知道，這個站在我身邊的人，是我席南星認定的人。誰都不能欺負她。”
葉瑾初望著他眼底那片滾燙的認真，喉嚨微澀。
“可是現在——”
“我知道你擔心甚麼。”席南星輕輕搖頭，聲音放得更軟，近乎哄勸，“輿論、公司、股價……這些我都會處理。但我不想再讓你一個人面對那些指指點點了。我想站在你身邊，光明正大地。”
葉瑾初沉默了片刻，終於輕輕點了點頭：“……好。但等風波稍微平息一點，行嗎？現在公開，只會火上澆油。”
席南星看著她，目光裡有一絲不甘，但最終還是鬆了口：“那說好了，等這件事過去——不許反悔。”
“不反悔。”葉瑾初彎起嘴角。
席南星將她重新攬進懷裡，下巴抵著她的發頂，手臂收得很緊很緊，像是要把她揉進骨血裡。
他的心跳很快，快得她一定能感覺到。
“剛才你打人那一幕……”他聲音悶悶地從她發頂傳下來，帶著一絲苦笑，“說實話，帥到我了。”
也嚇到我了。
葉瑾初在他懷裡笑出了聲：“那當然，你女朋友我甚麼場面沒見過？”
“嗯，”席南星收緊手臂，下巴輕輕蹭了蹭她的發頂，唇角彎起，眼底卻藏著一層薄薄的水光，“是我撿到寶了。”
是我這輩子，最大的幸運。
所以，無論如何，我都不會讓你再一個人了。
昏暗的樓梯間裡，兩人之間那點刻意營造的輕鬆，像一盞小小暖燈，暫時照亮了彼此心頭壓著的陰翳。
可席南星心裡清楚，這只是開始。
所以，究竟是誰……敢這樣一次又一次地將他們的生活撕開，曝曬於眾目睽睽之下？那人到底想要甚麼？
他鬆開她，深深望進她眼裡，話到嘴邊又頓住了。他終究沒有說出口，卻在心中一字一句刻下承諾：
初兒，你等我。等我將那些躲在鏡頭後的人，一個一個揪出來。所有朝你潑來的髒水，我都會讓他們親手舔乾淨。我一定會讓那些人一個個付出代價的。
葉瑾初迎上他的目光，正想等他繼續往下說，卻忽然被他攥住了手。
“走。”他拉著她，徑直朝電梯方向去。
“星兒？”葉瑾初腳步微頓，餘光瞥見走廊那頭已有同事側目，下意識想抽回手。
“怕甚麼。”席南星握得更緊，聲音不高，卻清晰篤定，“我們光明正大戀愛，又不是甚麼見不得光的事。”
他牽著她，像穿過一片無聲的注視之海，脊背挺直，目不斜視。
電梯門緩緩開啟，裡面的人見到席南星和葉瑾初，立刻低頭側身匆匆走出。
席南星牽著她走進空蕩蕩的轎廂，按下負二樓。金屬門合攏的瞬間，他轉身將她輕輕抵在牆邊，雙手扶住她肩頭，目光沉靜而專注：
“初兒，聽我說。我已經替你請了一週的假，現在先送你回家。接下來所有的事，都交給我來處理，好嗎？”
葉瑾初仰臉看他。電梯頂燈落進他眼裡，像星子沉在深潭。她輕輕彎起唇角：
“我不怕的。那些話傷不到我……我想和你一起面對。”
席南星心口像被甚麼攥了一下。他搖頭，聲音放得更軟，卻字字清晰：
“可我怕。我怕你在這裡，會一遍遍聽見那些話，看見那些眼神。初兒……這次就讓我護著你，好不好？你只要安心在家，等我處理乾淨。”
葉瑾初喉嚨微澀。她望進他眼裡那片不容置疑的溫柔與堅決，終於輕輕點了點頭：
“好，我聽你的。”
見她點頭，席南星心頭那塊沉石終於稍落。人一旦有了想守護的人，便彷彿憑空生出鎧甲。他輕輕揉了揉她的發頂，眼底沉澱下某種無聲的篤定——像承諾，也像誓言，他一定會保護好她。
電梯抵達負二層。他牽著她穿過寂靜的停車場，上車，駕車朝著家的方向駛去。
一路無言，只有交握的手心傳來安穩的溫度。誰也沒鬆開，像兩個在暴風雨中共握一支槳的人。
車在家附近停下。席南星獨自下車，走向街角那幾家常去的小店。再回來時，手裡拎著一袋還冒著熱氣的食物。
“葉瑾初低頭看著袋口透出的熟悉香味，眼眶微熱：“……謝謝。”
席南星只是笑著搖搖頭。他推門下車，繞到她這一側，將她從車裡帶出來，輕輕擁入懷中。
這個擁抱持續了很久。沒有言語，只有頸間溫熱的呼吸，與彼此胸口貼合的心跳。
最後他還是鬆開了手，目送她走上別墅，消失在視線中，他才轉身回到車上。
引擎低聲響起，駛向未停的風暴中心。
席南星剛推開辦公室的門，便看見簡時光已端坐在沙發裡，臉色凝重，顯然等候多時。
“喲，簡董，”席南星勾起嘴角，語氣裡帶點慣常的調侃，“最近不是有新歌要發？怎麼這麼閒，專程來看我熱鬧？”
他邊說邊脫下外套隨手搭在椅背，轉身時目光落進簡時光蹙緊的眉間——那裡壓著明晃晃的擔憂。
“席南星，”簡時光站起身，聲音裡難得沒了平日的鬆弛，“你還有心思開玩笑？這次的事沒那麼簡單。要不是我找上門，你是不是打算一直不聯絡我？”
席南星抬起雙手做了個投降的姿勢，笑意卻未達眼底：“別急，我這不是回來了嗎？你知道我，天塌下有個子高的頂著，怕甚麼。”
“少來這套，”簡時光走到他面前，目光直直盯著他，“說正經的，你打算怎麼處理？我能幫上甚麼？”
語氣硬，眼底卻是一片坦蕩的關切。
“照片源頭和傳播路徑，我已經讓人在查了，最遲這兩天會有結果。”席南星語氣平穩，聽不出甚麼情緒。他側過身，對著簡時光繼續說道，“再說了，我們正常戀愛，男才女貌，年紀相仿，兩情相悅——沒甚麼見不得人的，你也別太操心了。”
他轉過椅子，面向電腦螢幕，指尖在鍵盤上敲了幾下，語氣恢復到一貫的冷靜：
“集團這邊，因我個人引發的輿論危機，我會在事件處理完畢後提交辭呈，並對外發布正式宣告。至於造成的經濟損失，由我個人一力承擔，我國內流動資金有限，已經聯絡了瑞士那邊的……”
“席南星！”
簡時光驟然抬高聲音打斷他。
席南星手指一頓，抬眼看他。
簡時光向前逼近一步，呼吸微促，眼裡映著深深的憂慮：
“你明明知道我在說甚麼。我問的是你——你怎麼跟你父親交代？你來這兒的目的呢？當初你放下國外的一切回來，不就是為了查清那件事嗎？現在為了她，連這些都要一併放棄？”
他聲音壓低，卻字字釘進空氣裡：
“值得嗎？為了一個人，把計劃全盤打亂，甚至可能賠上……？”