【三十八、昔劫因緣今劫會】
“吶，本大俠有個提議！”呂芩興沖沖道。
“噓！”孫叔頤趴在房簷，低聲道：“俠女大人，我們已經進了人家的莊園，有事能否待會再說？”
呂芩貼近孫叔頤，輕聲道：“咱們三個既然同舟共濟，那可得約法三章。”
她隔著面罩，卻隱隱仍有芳香襲來，孫叔頤沒來由意亂，順口道：“你又打甚麼鬼主意？”
呂芩道：“這個……入了夥，為方便行事，自然要定下暗號，咱們待會互相喊話，便以江湖切口怎麼樣？”
孫叔頤回想當初與她初次見面，以道上切口試探，不料反而引起了這大小姐的興趣，瞧來這次女俠盜突發奇想，必然是心血來潮非過把江湖癮不可，口中道：“隨你，爺爺我倒希望不費氣力唇舌，你卻還指望走漏形跡、有喊切口的機會，腦子沒病吧？”
呂芩哼道：“你才腦子有病！這叫未雨綢……”“繆”字未出，已被孫叔頤按住。趙伯離道：“有人來了。”
春秋院一帶護衛巡邏甚緊，三人攀爬入內的地方，只好選在集賢殿左近。集賢殿與前庭後院相連的出入口，佈滿了手執兵刃的護衛，修墨館四室人來人往，聲音嘈雜，多是書童、文士，打扮便如李季升一般，便算髮出些微聲響，反倒不易被察覺。
一箇中年文士及一個老儒走到角落，三人趕忙伏低身子，噤聲不語。
老儒抱頭蹲身，道：“雲江，我再也受不了了，我年紀大了，上次背首詩，整整花了我五天的時間！再這麼下去，我……我非得瘋掉不可。”
雲江驚惶地東張西望，道：“你小聲點，雲鉉，你這時走，誰來養你？”
雲鉉臉色頹唐，愁苦道：“都怪我當年老糊塗，以為脫離軍籍，不用出生入死，只需抄抄寫寫，便有月俸米糧，開心得不得了。”
雲江捂住他的嘴，道：“你……你住嘴，別再提當年的事！要是讓家主聽到，後果不堪設想！”
雲鉉似乎使了性，他甩開雲江的手，喝道：“左右一不做二不休，咱們便跟他拼個魚死網破，看他不快的……可不只老頭子一個！”
雲江拂袖怒道：“你要這樣，我也救不了你，可別忘了！打從抄抄寫寫安穩過活後，你可十多年沒有動武了吧？”
雲鉉恨恨道：“你以為我不想練武？為甚麼洪家的人可以練，我們便不行？姓洪的分明便是仗勢欺人……”
雲江冷笑道：“倒也不是家主的錯，當年他已明說，十五奎巷出身行伍，沙場征戰，人才凋零不少，自雲銎過世、他當上兩家之主後，除了少數洪家人需要看家護衛、習練武藝，其餘人須得鑽研詩書之道，否則可自行離去。再後來，雲溟在外歷練歸來，以高超武藝迫得雲、洪分家，你我卻貪圖那大筆月俸，棄武從文，始終不肯隨雲溟打打殺殺去。現今你終於受不了之乎者也，卻又怪得誰來？”
雲鉉甲兵出身，素來不喜勞什子詩文，只是當年一念之差，貪生怕死，卻為了高額月俸，竟就此當了妙賞樓的差，現今詩文不濟，不得重用，月俸自然掉了不少，皓首回顧，當真追悔莫及，他撓撓頭，道：“洪觀此人，素來沒安好心。他讓我們鑽研詩書之道，你道是鑽研麼？只是沒頭沒腦地記誦，沒頭沒腦地抄錄、刻印，不知所謂，雲江，他是在愚弄我們雲家人！”
雲江緊張地左右觀望，一邊道：“雲鉉，你少說幾句！”
雲鉉兀自絮絮叨叨，道：“當初倭寇橫行，兄弟們死傷不少，大家其實都怕得很！洪觀說可以讓我們脫離軍籍，換個安穩營生，我們便把衛所授的田產都讓與了他，想不到這個人太精了，因此賺了不少……”
雲江撞了上去，再一次捂住了他的嘴巴，臉上因激動而抽搐了起來，他惡狠狠道：“雲鉉，你再這麼沒分寸，我……老子先斃了你。”他望了望左近並無人出現，鬆了一口氣，道：“篡改軍籍，霸佔屯田，此事非同小可，現今無憑無據，如何能扳得動他！我告訴你，知道這事的舊人不多，你別再胡言亂語，否則……哼，你以為這些年妙賞樓死掉的十六人，都是偷書賊麼？”
雲鉉瞪圓了眼睛，雲江咬牙輕聲道：“有些人當了書童，嘴巴卻太零碎，還有些人離開妙賞樓後，還想去官府告倒洪觀，才被殺的！我上次也是無意間，聽到喝醉的洪博歟提起……誰！”
呂芩吸了一口涼氣，孫叔頤連忙用另外一隻手按住了她，趙伯離微微一笑，做了個鬼臉。
李季升從集賢殿嬌弱地走了出來，拱手行禮，畢恭畢敬道：“兩位先生，今日借閱抄錄的人多，裡頭人手不夠，館主讓晚生請兩位先生移駕。”
雲江道：“哦，季如，我知道了。”他與雲鉉對望一眼，知道這季如小小年紀，卻寫得一手好字，更難得博學多聞，頗得洪觀重用。然而性情膽小靦腆，多半興不了甚麼風浪，心下微微一寬。
兩人重又入屋，化名“季如”的李季升走到外頭，突然連咳了三下，孫叔頤見狀，捏住喉嚨，“喵”了幾聲，他劫富多次，模仿貓狗雞鴨，簡直惟妙惟肖。
這是孫李二人事先約好的暗號，李季升見這三人已潛伏左近，便重又入內，不一會兒，取出一個籃子，走向通往藏書重地的拱門。
那些護衛輪班看守已有些時日，從未看過半個人影，不禁有些懈怠，突然嗅得食物的香氣，更是垂涎三尺，只見季如提著籃子，緩步走來，便齊齊擁上前，笑道：“季如小兄弟，每次都給兄弟們帶吃的，當真夠義氣。”
李季升臉一紅，道：“許大哥，送吃的一事，千萬不要跟洪樓主提起。”
那許大哥一邊將食盒中的糕點分給眾兄弟，一邊道：“你放心，我理會得。洪樓主讓兄弟們不要怠忽職守，姓許的也不敢亂講啊。”
每逢有人借閱藏書，便需透過此扇拱門進入春秋院一帶，是以許氏護衛算得上第一道關卡，借閱的妙賞樓書童需與護衛熟識，以防陌生人偽裝混入其中，但也正因為如此，越熟識的人，往往越容易掉以輕心，李季升深知這點，是以早在數月前，已然摸清這些護衛的底細。
趁著護衛分神的瞬間，孫叔頤三人穿過了集賢殿。一過集賢殿，是偌大一片園林，孫叔頤抬眼遙望，只見後院頂上高處，似有人影閃動，他擔心是護衛巡邏，忙招呼三人跳下圍牆，躲進東首的繁茂修竹中。
此處燈火昏暗，山石、花木、亭臺佈置井然，一眼乍望將過去，竟看不到任何道路，也看不到任何護衛。
呂芩喘了一口大氣，踹了孫叔頤一腳，怒道：“剛誰讓你的手捂住我面罩了，臭流氓，臭死了！”她稍稍吸了一口氣，只覺似乎仍有滷雞腿的味道，提腳仍要再踹，孫叔頤躲開道：“姑奶奶，這裡說不定也有人，你待會再發火行不？”
“按地圖看……”趙伯離沉吟道，“不是這樣的啊。”
孫叔頤抬眼瞧了瞧，納悶道：“咦，這裡跟我上次來時不一樣，似乎多了幾座假山，還多了幾叢花木，唔……往哪走才是？”
莊園裡確實做了修整，而且正好在觀潮大會前的這幾天，李季升的地圖是此前所繪，他今晚剛剛回到妙賞樓，反倒沒料及此處的變化。
三人悄悄走近，只覺迴廊縈紆，亂花漸鬱，山石高矗，河塘交錯，孫叔頤心道：“臭窮酸不過數日未回，就算臨時更改佈置，短短几天，也決計變不到哪去，大興土木多半不可能，以洪觀的財力人力，鑿泉疊石植木，甚至砌幾道圍牆，倒是簡單。想來丟了幾本書後，倒多了戒心。”
自數月前盜書以來，他已許久未到此，而且素來偷雞摸狗，也去過不少園林莊園，這時要他摸索出舊路，當真頭大如鬥。
刷地一聲，呂芩晃燃火折，走近其中，輕聲道：“本大俠看出來了！”
趙伯離道：“你看出甚麼了？”
呂芩搖頭晃腦，頗為自得，道：“這裡按五行八卦佈置，你們看，乙木在東，癸水在北，戊土居中……”她說得頭頭是道，趙伯離上前循她的指點四下看去，呸道：“甚麼乙木癸水，少跟老子唬弄這套，壓根看不出來。”
呂芩鼓嘴道：“你這個五大三粗的笨蛋，當然看不出其中玄妙，不信，聽本大俠指揮，你！往東走三步。”
趙伯離怒道：“臭潑婦，你才是笨蛋。”跟著往東走了三步，哼道：“老子就不信，你當真能看出甚麼奧妙不成？
呂芩一邊默默盤算著卦象，一邊掰手指喃喃道：“離一、頤三、升五、豫七……”
趙伯離又道：“少裝模作樣了，你當真以為你是諸葛孔明，還能擺八陣圖不成……”
呂芩哼道：“你給我閉嘴，再往西北方位走五步。”
趙伯離往西北方位一看，草叢掩映間，果然還有一條小路，他心下稱奇，不禁一、二、三走出——還沒跨出第四步，突然足下一陷，撲通一聲，掉進了草叢裡面的小水潭。
孫叔頤忍不住笑出聲來，呂芩抱頭苦惱道：“啊，難道教我易經術數的老師，只是坑我的？”
孫叔頤忍俊不禁：“俠女大姐，小叔子都說了，別聽那些評書的，他們都只是愛講一些玄乎東西扯皮罷了。”
趙伯離褲腳溼了大片，扶住一塊山石，罵罵咧咧道：“五你孃的行，八你爹的卦，臭娘皮不學無術，淨來添亂。”忽覺山石松動，他“咦”了一聲。
隨著山石的鬆動，四下裡，忽然響起了沉沉的喘息，像是野獸低吟。
呂芩背後起了一層雞皮疙瘩，揪住孫叔頤的衣襟，道：“是甚麼東西？！”
趙伯離渾然未覺，他握住山石，彷彿發現了甚麼秘寶，喜道：“這裡定有機關！”咔擦一聲，順勢扭開。
左近一座假山訇然有聲，竟緩緩移開，露出了暗道一般的入口，只是黑乎乎地瞧不分明，頗為瘮人。
呂芩轉懼為喜，拉住孫叔頤的袖子，道：“暗道！暗道！保不準，便是直接通往蘭麟秘閣的！”
她聲音逐漸發顫，只因為“暗道”中忽然出現了四雙眼睛，閃著黃澄澄的兇光。
“汪汪！汪汪！”四條巨大的惡犬見洞門大開，突然竄出，敢情這不是甚麼暗道，卻是看門犬的巢窩！
三人大驚失色，拔腿便跑！
“砰”的一聲巨響，妙賞樓莊園的大門被撞飛丈許。
三個人一身甲冑沾滿血汙，裹著秋風，大步踏入。
為首的是參將柴鼎，身上配著四把刀劍，背上負著一柄桂木長矛，手上……則提著五個頭顱。
沒有人敢靠近他，他頭髮散亂，白皙的俊臉血漬斑斑，雙目兇悍，散發出凌厲寒光，令人莫敢逼視。
總督所在高樓位於湖面曲徑，曲徑之上，站滿了三十個侍衛。每個侍衛都是百裡挑一的好手，英挺雄壯，不動如山。
但只是一轉眼的功夫，不動如山的侍衛們便都跌到了水裡，柴鼎疾如風地闖將過去，每個人都體會到了侵掠如火的滋味。
所謂好手，在他眼中，也不過是草芥而已。
每個人看到這陣仗，都怔在當地，鼻中聞到濃重的血腥，甚至還未有餘裕發出驚惶的慘叫。
“黎文虎，滾下來！”柴鼎轉瞬到了樓底，縱聲大喝。
寧渙本來還想多花時日搞清楚奚夢蝶“自首”的因由，這時卻已經由不得他了。
雄渾的聲浪霸道地鑽入每個人的耳中，除了施行方、洪觀這等身負武藝之人，每個人的腦中都是一陣轟鳴，寧渙的腦中出現了短暫的昏眩，沒等他明白髮生了甚麼，柴鼎已經沿著樑柱，竄上了高樓。
此刻，桌上的碗碟還在瑟瑟地抖動著。
黎文虎在與天目山一役中，已然成了驚弓之鳥，這時再聽得吼聲，不禁屎尿齊出，窩在牆角，險些昏死過去。
眾人看到柴鼎手上頭顱，無不驚撥出聲。施行方當機立斷，攔在了寧渙與柴鼎之間，喝道：“柴參將，你做甚麼！奶奶熊的，可知這是甚麼場合？”
柴歸嶽見他如此，原本為親子引薦的話語縮回口中，立馬厲聲斥道：“柴鼎，在總督大人、總兵大人、都司大人面前，有你這麼沒大沒小的麼！還不趕緊給我退下，給幾位大人賠禮道歉！”
寧渙回過神，扶了扶桌子，沉聲對趙知府道：“趙大人，命案是你們的分內之職，先將疑犯押回大牢候審。”趙知府領命退下。
寧渙不像趙知府終日板著一張臉，此刻接連被冒犯，仍是波瀾不驚，正眼不抬，淡淡道：“柴參將，聽聞你在杭州灣抵禦倭寇，辛苦了。”
柴鼎瞪著角落裡的黎文虎，雙目如欲噴出火來，似乎並未聽到總督的話。他忽地將手中五個頭顱擲出，狠狠地砸在都司大人身上，黎文虎雙目一翻，慘叫一聲，竟就此昏死過去。
柴鼎身後的少年縱步上前，提起黎文虎，猛掐他人中，都司大人連聲呻吟，幽幽醒轉。
柴鼎道：“尚陰，退下。”
叫尚陰的少年兀自不解恨，啐道：“黎文虎，你可認得這五個人？”
黎文虎已然心膽俱碎，他顫巍巍望著那五個橫眉怒目的頭顱，搖搖頭，開始作嘔，將胃裡的酸水都盡數吐了出來。
柴鼎緩緩走到黎文虎跟前，他身材頎長，居高臨下，宛若天尊。
他徐徐說道：“四百三十二，兩千兩百九十八，三千九百九十七，你可知道，這三個數字的含義。”
黎文虎抱著頭，渾身不住顫抖，耳朵的傷口重又裂開，鮮血滑溼了他的臉頰。
寧渙警告道：“柴參將，適可而止。”
柴鼎聽若未聞，一字一句道：“此次御鬼幡大舉入侵，沿海居民死傷四百三十二人，杭州將士，擊殺倭寇兩千兩百九十八人，折損三千九百九十七人，加上這五個，是四千零二人！然而，這五個，卻不是死在倭寇的手上，而是……死在自己人的手上，死在都指揮使黎文虎黎大人手上！黎大人，你當真，認不出他們了嗎！”
黎文虎終於恢復了幾分神智，他兀自抱頭，叫道：“施總兵！這五個人是柴參將押回的逃兵，當初你我早有令下，為整頓軍紀，但凡抓到逃兵，一概格殺勿論……你可，你可要為我做證！”
這五人正是當初柴鼎在艮山門附近偶然碰到的漁夫，他雖讓慕容昭帶回衛所、不得命令不準行刑，不想這五名逃兵押回後正好被黎文虎撞見，二話不說，當即斬首示眾。及後柴鼎帶兵禦寇，等到想起這件事，卻已無法挽回。杭州灣一役，眾將士死傷慘重，柴鼎聽聞一眾權貴竟然還在妙賞樓飲酒作樂，二話不說，立時帶著五名逃兵的首級前來。
施行方按住腰間佩劍，冷冷道：“按本朝律法，將士私逃，本是死罪。黎大人並無過錯。”
柴鼎自顧自地走到桌前，提起酒壺，柴歸嶽忙道：“柴鼎，你當真昏了頭，這幾位大人，官階都在你之上，對，快敬幾位大人一杯，快道歉。”
柴鼎將酒壺中的水在地上澆了一圈，甚至濺溼了施行方的褲腳，施總兵立馬跳將起來，眉頭一擰，正要罵娘，寧渙已伸手攔住了他。
柴鼎對著五個頭顱，拱手行禮，正色道：“因在下之累，致使五位命喪，此盞……禮敬諸位！”
他不敬活人敬死人，柴歸嶽怒不可遏，喝道：“柴鼎！你放肆！”一邊笑嘻嘻去跟總督總兵賠罪，卻無人理睬他。
柴鼎俯視施行方，昂然道：“總兵大人，將士私逃是死罪，卻不知兼併屯田、私吞軍費，致使將士吃不飽、穿不暖，連把弓都拉不開！卻又是何罪？”
他句句擲地，凜然生威，黎文虎及洪觀手心都是一震。
黎文虎殺豬般突然叫道：“寧大人，姓柴的是在推脫責任，他當初帶八千兵馬前去打倭寇，卻死了那麼多，明明是帶兵不利，卻又誣陷我們兼併屯……”
“黎大人！”柴鼎冷笑，“我又何嘗說是你兼併屯田？還有，當初軍情緊急，我不與你計較，說起來，現今將士逃亡嚴重，你當真以為八千兵馬的數目，便一個不差嗎！”
柴鼎一字一句咄咄逼人，黎文虎嘶叫道：“反了！柴鼎反了！”
突然有人蹬蹬上樓，兩個侍衛渾身溼漉漉地闖了上來，提刀道：“總督大人！哪個人敢冒犯……”言未盡，柴鼎站在門口，攔步一封，兩個侍衛足下一個趔趄，筋骨一挫，手上刀掉落在地。柴鼎足未動，出肘一頂，喝道：“下去！”兩侍衛又撲通從樓梯滾落入湖。
施行方喝道：“奶奶熊的，柴鼎你敢動手！”掄起拳頭，劈臉便砸。
施行方武將世家，卻是草莽的性子，只是廕庇之下，不得不殺敵報國，雖懂得官場門道，實則對江湖較技更感興趣。他貴為總兵，不好擅自出手，這時見柴鼎先行出招，終於有了教訓這小子的機會。
這一拳虎虎生風，柴鼎氣息為之一窒，心中暗贊，側身避過，順手拔向施行方的佩劍。施行方怒道：“奶奶的，搶兵器麼！”作勢要擋，柴鼎這下卻是虛招，反手一掌，擊向施行方肋下。
施行方攔之不及，騰騰連退兩步，飛出右腳，勾向柴鼎支溝xue。柴鼎收掌出腿，他身材更高，腿腳更長，這麼一下，施行方又落下風。
施總兵素來大刀立馬，擅長砍殺衝鋒，此刻近身搏鬥，雖不致黔驢技窮，但碰到這高大魁梧的杭郡白龍，立時縛手縛腳，轉瞬之間，兩人雙手翻飛，已拆解三四十招，節節敗退，寧渙咳了一聲，道：“洪樓主。”
洪觀身為主人，唔了一聲，知道了寧渙的用意。他雖武功高強，但也正因如此，才看得出柴、施二人都是絕頂高手，寧渙一介文人，自然不曉插手其中的厲害。
但總督既如此，洪觀一把年紀，也只好硬著頭皮攔阻兩人。眼見施行方已退到牆角，他站在其後，袍袖一拂，帶起一股大力，卷向柴鼎。
不想柴鼎左右開弓，雙手交錯，登時也將洪觀袖子絞在了一起。
洪觀淡淡道：“柴大人，念在老朽薄面，收手吧？”
柴鼎望向洪觀裝束，心知多半是此間主人，醒悟過來，喝道：“尊駕便是洪樓主？好。”用力回撤，不意將洪觀的袖子撕裂半截，露出了他臂上一道傷痕。
他微微一怔，洪觀臉色發白，柴歸嶽知他顏面須不好看，連忙起身不住賠禮。
寧渙道：“柴鼎，夠了。”柴歸嶽見他面色鐵青，知道他必然盛怒，心下躊躇，不知如何為這孽子開脫。
柴鼎方才氣極恨極，這時見父親尷尬神色，心知自己素來意氣用事，橫行無忌，卻將父親陷入兩難境地，忙道：“總督大人，下官無禮。”
寧渙淡淡笑道：“呵呵，你終於看到本督了麼。”
柴歸嶽冷汗涔涔，連忙下跪，道：“寧大人，犬子年幼無知……”
“柴大人。”寧渙道，“你二十一歲中舉，之後扶搖直上，至正三品的上輕車都尉，只花了短短四年。據聞你在北方打了不少勝仗，是聖上跟前的紅人，常常隨軍南下，視察地方軍情，現今已做到參將，到浙江一帶，與施總兵同掌練兵禦敵一事。”
柴歸嶽見總督神情始終淡漠，不知為何，背心竟冒了一絲冷汗，他素來頂天立地，這是從未有過之事，不禁緊緊握拳，道：“是。”
寧渙道：“瞧你方才言辭，對黎大人頗有偏見。不管如何，他舉數百兵力，圍剿天目山萬餘人馬，雖未功成，卻不廢一兵一卒，反倒身先士卒，受了重傷。憑這點，他便當得起你的頂頭上司，你明白麼？”
柴鼎身後謝花重重哼了一聲，柴鼎忙道：“下官知道。”
寧渙又道：“本督知道你此番南下，有四大要職，倭寇、天目山、逃兵、糧運，你方才言之鑿鑿，倒頗有自己的見解。”
柴鼎道：“大人明鑑，要解決這四大難題，無非從兼併屯田、私吞軍費一事入手，下官已查閱當今的軍籍黃冊、魚鱗冊（按：登記田畝用），其中問題雜陳……”
寧渙擺擺手，道：“本督不管這些，按你的辦法，要解決這幾個問題，一年夠不夠？”
柴鼎沉吟不決，寧渙冷冷一笑，擺出兩根手指，道：“難道……兩年也不行？”
柴鼎見他神色，思慮片刻，道：“兩年，給下官兩年時間。”
寧渙在大腿輕輕拍了拍，微微笑道：“好，柴大人，雖然你是聖上紅人，但此言一出，不啻立下軍令狀。如若兩年之後，倭患未除，賊寇未清，屆時，好自為之。”
他站起身，柴鼎道：“寧大人且慢，下官有一些事，要當著大人的面，問問這位洪樓主。”
洪觀臉色一變，斷了袖子的左手不免往後一縮。
柴鼎回想那五名漁夫，心道洪觀臂上的疤，多半也是用過火炮的痕跡，早知這洪觀出自十五奎巷，而巷中的人又多是武將出身，莫非他與十幾年前的大規模逃兵，會有何干系？
躊躇間，還未發問，突然一名書童打扮的人匆匆上樓，叫道：“不好了，樓主，不好了！”
洪觀皺眉道：“甚麼事？”
那書童一邊喘氣，一邊手指遠方，道：“後院……後院遭賊了！”
洪觀還未開口，寧渙已然搶道：“洪樓主，還不趕緊過去看看？”