【三十五、薩埵投崖飼虎求】
松本在西溪已守了一天一夜。
他來自東瀛的飯笹町，練就神道流的技藝，原本是幕府的武士，卻因為某日與陰流高手的決鬥失利，而被管領驅逐了出來。
幾經輾轉，他趕上了下海逐利的潮流，加入了海上最惡名昭彰的龐大船隊：“御鬼幡”。
御鬼幡由倭人及中國的漢人組成，標誌是桅杆上均懸掛著的黑色船帆。船帆的正面是倭寇信奉的弓箭神“八幡大菩薩”，而背面，卻繡著一朵血色張揚的花。
在日本的神話裡，這是生長在三途河邊、忘川彼岸，接引亡靈的不祥之花，故稱“彼岸花”，《法華經》有載，佛說大乘經已，“結跏趺坐，入於無量義處三昧，身心不動，是時亂墜天花，有四花”，其中一種，便是彼岸花“曼珠沙華”，在中國，它還有第三個名字，叫“無義草”。
御鬼幡上的海盜多為無家可歸之人，他們積聚起來，殺官劫民，胡作非為，號稱遊魂野鬼，而“御鬼”之主，松本竟從未見過一面。
據說船隊剛剛成立時，御鬼幡的主人還常常現身號令群寇，隨著船隊漸漸發展壯大，他卻慢慢失去影蹤，百多艘艦船，每船均設船老大，平時獨來獨往，直到代表主人的“御鬼令”出現時，船老大們才會應召聚集，大鬧一場。
數年前，松本所屬的艦船勾結十艘同夥，沿海劫掠，臨到杭州，卻遭遇了前所未有的夢魘。
他們遭到了蒼木連營的伏擊，全軍覆沒。
松本所在艦船足有兩百號人，而鏖戰間，卻有二十一個人神不知鬼不覺地摸上了他們的甲板。
為首的是一個白皙俊俏的武官，他配著倭刀、唐刀、子母雙劍，還有一杆桂木長矛。五花八門的兵刃，一身的魚鱗軟甲，神氣活現，宛若出海的蛟龍。尾隨他的二十人均披掛臨陣，稱呼他為：
“柴大少。”
倭寇雖中伏，卻依然對這群膽大妄為、深入虎xue的官兵感到意外，於是各個罵罵咧咧，準備給這些趁火打劫的鷹爪孫一點顏色瞧瞧。
可是，便是這夥“不自量力”的人，居然只用了不到兩柱香的辰光，便毀掉了他們的戰船。
兩百人唯餘十四個繳械投降，而那二十一人居然全身而退。這支悄然出現的軍隊，上船之後，如同虎入羊圈，無所不能。尤其是那為首的少年軍官，毫不客氣地向倭寇施加了凌辱般的傾軋之力，向他們展示出了甚麼叫真正的雲泥之別。
儘管松本武藝冠絕全船，卻還是成了俘虜，並透過暗地的交易，成了江南富人的倭奴，盡日勞役。某一日，主人得知了松本源於神道流的技藝，便許以重金，令他當了殺手。
此次，松本接到的委託是暗殺一名貴公子，他依據指示，事先偽裝成漁夫，守候一日，按圖索驥，終於等到了他的目標，不由驚撥出聲。
漁夫褪下了偽裝，露出了倭人慣有的月代頭。
他雖在暗中行事，卻一直未改變倭人的裝飾，只因他還從未失手過。
大片大片的蘆花翻湧著，殘絮被風吹起，化為綿綿的飛雪。
松本的手裡劍已揚手飛出！
東瀛的手裡劍形同飛針，直如弩箭，氣勁所迫，空中飛舞的蘆花紛紛盪開。
錢仲豫雖中迷藥，眼力尚在，自松本出現，便一直暗暗戒備，盤算躲匿之法，敵方手勢微動，他便抖動韁繩，神駒琉璃會意，長嘶一聲，避開手裡劍，縱入蘆花深處。只聽蹄走不休，陡陷寂然。
神道流與陰流劍道最大的差異在於，它是一套更為全面的武術系統，包括劍術、薙刀術、槍術、手裡劍術、柔術等，說白了便是長短兵刃、暗器與近身擒拿，與中土門派所授型別相距不遠。
“混蛋，溜得倒挺快。”雖在中土已久，松本卻時常在暗處討生活，談吐依然是倭語。嘴裡謾罵著，肋下黑白緞帶互動編織的刀鞘已經出鋒，那是五尺來長的彎刀——太刀。
松本單手持刀，小指、無名指緊握，拇指、食指輕捏，中指搭在刀柄，以作握法的不時應變，刀身橫置眼前，鋒利的銳光照亮了他髡髮的頭頂。
白茫茫的蘆花叢成了白馬的掩護，松本左手擺槳，目閃鷹芒，縱橫在水道間，花叢隨風翻滾，一絲不諧異響驀地傳入耳中！
松本一言不發，從小舟竄入叢內，腰間手裡劍飛出，緊接著雙手持刀，藉著縱躍的力道，往聲音來處狠狠砍斫。
只聽得女子嬌叱，草叢中的雲柔盪開來犯的手裡劍，這時見敵方來得狠烈，不及避開，勉力循勢格擋，十五奎巷祖傳的匕首與東瀛的太刀兩柄利刃相交，火星迸發，雲柔虎口猛震出血，一股厚重的威壓硬生生欺至，令她半身麻痺，幾乎動彈不得。
“女人？”松本有些詫異。他聽到動靜，劃舟而出時，並未看到進入秋雪庵的雲柔，這時乍見其人，不免驚愕。
雲柔見他裝束，吃了一嚇，倉促環視，卻不見少爺蹤跡，心中惴惴，急道：“你是何人，我家少爺呢！”
松本將太刀扛在肩上，撇了撇鼻子，道：“女人，你在這裡做甚麼？”見她貌美，不禁淫笑幾聲，伸出手想捏她一把，忽然錢仲豫的聲音傳來：“鬱蕉！”
松本有若伏伺的獵豹，聞聲二話不說，一個箭步躍出，幾個起落後，橫刀數揮，將眼前蘆花劈開，所尋錢仲豫登時出現在眼前！
錢仲豫見他突然現身，露出倉皇神色，坐倒在地，松本獰笑著，舔了舔刀刃，步步逼近，冷不丁足下一踉蹌，低頭一看，雙腳竟陷入大灘又黏又深的淤泥之中！
松本得意一時，這時落入陷阱，臉色頓變，只聽錢仲豫口中作哨，琉璃放聲長嘶，驀地從叢中竄出，將錢仲豫銜起，直挺挺往松本撞去——
——松本怪叫道：“來得好！”可是琉璃奔行電掣，轉瞬便在跟前，他已無暇擲出兵刃，眼見鐵蹄卷著千鈞之力踏來，太刀只好隨意一擺，尖刃對準了琉璃嘴邊的錢仲豫。
雙方距離逐漸拉近，太刀刀尖卻如中敗革，松本抬眼望去，馬嘴邊的錢仲豫手執馬鞍，瞅準方向，太刀竟沿著鐙片及裙襬，束入肚帶之中，松本情急翻轉刀柄，正要劈開馬鞍，只覺觸處堅硬，敢情錢仲豫已算好分寸，將精鋼製就的標牌抵在了刃口。
琉璃硬生生逼近，巨大的衝勁將太刀拗成了一道弧形，松本危在旦夕，慌不擇路，急忙丟開兵刃，使盡渾身力道往旁邊一撲，縱然腳仍深陷泥沼，卻已避開要害。
琉璃若再通得幾分人性，自該痛打落水狗，回身再踹松本幾下。饒是如此，它已十分不易，一擊未中，去勢不止，兀自帶著錢仲豫往雲柔處奔去。錢仲豫渾身力道未復，方才所為，三分靠自己格擋的準頭，七分藉著琉璃馳騁之威，與敵方刀刃相撞，沒有絲毫含糊，握住馬鞍的雙手不自禁地一陣刺痛。
雲柔見少爺安然無恙，喜不自勝，錢仲豫沉聲道：“上馬！”她回過神來，將錢仲豫扶上馬背，二人一騎，奔入茫茫蘆花叢中。
“少爺！大事不好，方才秋雪庵中，鬱蕉看到……有幾名公人要拿你！這才慌忙跑出，剛要去蘆花叢裡找你，便被那……”
“噤聲！”錢仲豫低聲道。
他閉上眼，豎耳傾聽，雙手微微顫抖，片刻不耐道：“鬱蕉，你給我……下的甚麼藥？”
雲柔歉然道：“這種迷藥叫‘三環鎖’，有三重禁忌，第一重封住神智五識，第二重封住筋骨四肢，第三重封住氣血正常流轉……大少爺說，二少爺的本事太過高強，若非如此，怕你執拗不肯聽我們……”
錢仲豫打斷道：“你說甚麼？”
雲柔微懼，低聲道：“少爺，對不住……不想今日會遇到兇險，鬱蕉賭誓，定會護你周全……”
錢仲豫一字一句、正色道：“鬱蕉，你再說一遍，是誰給你的迷藥？”
雲柔抬頭一怔，道：“大少爺啊。”
錢仲豫湧起了一個極為可怖的念頭，喃喃道：“這麼說，劫獄、取道西溪、避難出家……也是我大哥……一併商量的主意？今日之行，他全都知道？”
雲柔搖頭道：“大少爺說……這是老爺他們的意思。”
錢思齊與黃姜兒幽會密謀一事，唯有趙錢孫李四人知曉，因只涉及家族奪權，錢仲豫早無心與爭，也便從未跟旁人提起。是以諸如雲柔這些侍女，鮮有知道錢思齊所包藏的私心。
趙知府已明說親自審理案件，卻為甚麼還要離開牢獄出逃，為甚麼還會在西溪此處碰到殺手……
一切一切的因果串起來，追本溯源，竟是一宗他想都不敢想的罪業，他原以為只是權慾薰心，卻不想，是一顆狼子野心。
錢仲豫感到陣陣森冷，雙手的戰慄漸漸蔓延到全身。
為何……竟要做到這個地步……？
琉璃一聲慘叫，背上兩人猝不及防，重重翻滾在地。
兩人掙扎起身，看到了蘆花叢中的絆馬索，稀稀落落的譏笑在四周響起，有人道：
“本捕頭秉公執法，捉拿畏罪潛逃的犯人錢仲豫！”
隨著草叢窸窣聲響，一名公人模樣的漢子竄了出來，抓向錢仲豫道：“老子得手啦！”樂極生悲，不防背脊一痛，一柄鋒利的匕首已悄無聲息地沒入。
雲柔伸手捂住他的嘴巴，割斷他脖頸的血管，刺鼻的腥味隨著噴湧的血液沾溼了她的勁裝。
“牛蛋？牛蛋？”有人在外圍喊道。
“老大，牛蛋……不會死在那兔崽子手裡了吧？”
“洪老四，你進去看看。”
“不……不要，你自個進去。”
“飯桶，被酒鬼趕出來改了行，膽子倒是沒變。”
四人心頭驚疑，在外圍逡巡不定，錢仲豫見雲柔擦拭匕首的血漬，長嘆道：“鬱蕉，你竟為了我，殺了人……”
雲柔泣道：“少爺，都是鬱蕉不好，若非鬱蕉給你下了藥，你又何懼這些人……你，你現在好些了嗎？”
錢仲豫試著調息運氣，搖搖頭，道：“當在第二重禁忌與第三重之間，方才為誘那倭人入彀，耗了太多功夫。現在我凝神蓄力，或可一試，但若一擊未中，便萬事休矣。”
雲柔擦擦眼淚，道：“你是說……”
錢仲豫點頭道：“倘若外頭那幾人，武藝與這死者一般，那便不足為懼。可那倭人還在左近，我這一擊……便是要著落在他身上！”
“錢公子？錢公子？”外圍有一人突然道。
錢仲豫不答，外圍那人又道：“在下洪德治，本是十五奎巷之人，在府衙擔任公職。奉趙大人之命，前來請公子回城。大人說了，以公子平日的言行，又怎會殺人？此案多半另有隱情，然國有國法，真相尚未大白，仍要委屈公子權且在大牢候審。”
錢仲豫沉吟片刻，若早些時候，他頗抗拒逃獄，或許還會出面，此刻變故疊遇，不由得他不將信將疑。
“十五奎巷！”雲柔低聲驚呼，道：“少爺，咱們……咱們快走，不能與他們打照面。”
錢仲豫見她緊張神色，心頭道：“他們既出處相同，又何必如此？早聞十五奎巷出了甚麼變故，看來必是家族紛爭，倒是不便多問。”
洪德治遠遠聽到他二人竊竊私語，不禁湊近幾步，試探道：“錢公子？這便移駕好麼？”
錢仲豫環視一圈，暗忖道：“如若是察覺我逃獄再行追捕，尋常馬力絕不至如此輕易追上琉璃，況且看這絆馬索，又似早就候在此地。”轉過頭與雲柔使了個顏色，朗聲道：“好，我與你們前去。洪捕頭，在下受了些微輕傷，勞駕過來攙一把。”
洪德治當年以“紅狐”聞名，狡詐狠辣，這時既摸不清對方虛實，如何肯輕易上前？於是笑道：“公子身邊，不還有一位女俠？不必著急，公子儘管收拾，在下會一直候著。”他邊說邊在圈外遊走著，死死地盯住蘆花中隱隱露出的華服一角。
洪忠孝與雲松趁洪德治引開兩人的注意力，悄悄隱入蘆花叢中，一點點地向錢、雲二人說話處靠近。
洪德治兀自與錢仲豫喋喋不休，過了片刻，錢仲豫突然高聲喝道：“甚麼人！”洪德治一竊喜，搶步上前，道：“雲老五，洪老四，先制服那娘們，聽說小錢王中了藥……”
他撥開草叢，卻只看到錢仲豫一人，洪忠孝與雲松在不遠處叫道：“洪老三，我們還沒到哪！”敢情錢仲豫與洪德治你一言我一語，卻已猜到他聲東擊西的伎倆，這時將計就計，反誘得他現身。
“鬱蕉，動手！”錢仲豫猛可道。
洪德治心頭一凜，便知中計，卻不知對方從何偷襲，於是不管三七二十一，合身往錢仲豫身上一撲，背心已然被雲柔撩破了一道口子。
他若再遲得片刻、非得瞧清敵方來路不可，勢必無幸，饒是如此，背心中招，也是疼痛無已。
錢仲豫起身避開，渾身藥效未淨，一軟癱，又坐倒在地，眼前銀光一閃，勉力避開，頰邊已擦破些許。
洪德治手握吹箭，還待再施襲，肩井xue、氣海xue一麻，雲柔的匕首貼近了他的脖頸。
此刻洪忠孝、雲松終於趕到，雲柔將匕首一比，喝道：“都給我退下！”
洪德治獰笑道：“別聽她的，先將錢公子抓起來！”
雲柔厲聲道：“你不要命了麼！”
洪、雲二人心有忌憚，再不敢上前。
洪德治道：“女俠，你不能殺我的，你家公子已中了我吹箭的毒藥，若沒有解藥……哼哼，不出一個時辰……喂，你別搜了，解藥不在我身上。”
雲柔秀眉一蹙，道：“好，我放了你，解藥究竟在哪？”
洪德治笑道：“小娃娃，呵呵，你還不明白你們此刻的處境麼？就算你殺了我，不出片刻，錢公子身上毒藥仍是會發作……”
雲柔上齒咬著下唇，道：“你究竟要怎樣？”
洪德治道：“只要你們束手就擒，肯隨我們去見知府大人……”
雲柔還在猶豫，背後一股大力已狠狠撞了上來。
“小娘們，跟老爺們走吧！”
饒是雲柔與錢仲豫殫精竭慮，卻還是疏忽了第五個人：雲枚。
“老大，你留心！刀！刀在我脖子上！”洪德治慘叫道。
不遠處傳來了窸窸窣窣的腳步聲，錢仲豫打了個唿哨，琉璃忍痛奔將過來，錢仲豫叫道：“鬱蕉，我沒中毒！不必多作糾纏，快走！”
雲枚一聲慘叫，廝打間右手被削去兩根手指，其餘二人心下惴惴，還待合身撲上，雲柔已搶上馬背，提起錢仲豫，杳杳離去。
越來越多的人馬聲在後頭匯聚，顯是方才秋雪庵埋伏的“公人”也追了上來。
琉璃前蹄雖受了傷，卻仍然風馳電掣，將身後的人越拉越遠。
雲柔仍然關心著錢仲豫臉上的輕傷，道：“少爺，你臉上當真毫無異樣？”
麻癢之意漸漸漫上錢仲豫的臉頰，他咬牙搖頭，心裡對此行平添憂慮。
前路茫茫，後有追兵，還有那武功最為可怖的倭人仍在暗中窺伺。那些“公人”目的自非追捕，同樣的，只是要置他於死地。
漫天遍野的蘆花如同皚皚白雪，看不到邊際，卻也看不到一絲希望，冥冥之中，似乎已有人為他們鋪陳好了結局，而他們唯一能做的，只是奔向眼前的絕獄而已。
他望向雲柔，她的臉上有一絲悽惻，還有一絲欣慰，兩人眼神交接，雲柔嫣然一笑，一整日的倦意盡數冰釋。
只要有他在，再遠的路，她也會一同並肩偕行。
琉璃一聲慘嘶，前蹄血流不止，終於停了下來。
雲柔撕下衣襟，替琉璃包紮傷口。
“鬱蕉。”錢仲豫望著白茫茫的蘆花，忽然搖頭道，“不，你……叫小柔是嗎？”
雲柔一怔，這麼多年，她從未跟他提起過往的事情，方才雖道明來歷，卻也一直將過往的那一幕幕壓抑在心底。
她望著他的側臉，似乎回到十五奎巷的階前，好像他轉過頭，下一句就是：
“來，給你，這是不是你的草兒？”
她若有所覺，伸入懷中，那株已然發蔫得不成樣子的車前草，她一直貼身儲存著。
“小柔，你自小被錢家收留，與我相識七載……”
七載？可是早在十二年前，我們便已認識了啊。
雲柔默默將手抽離懷中，只聽錢仲豫又道：“可是今日之事，全系我一人而起，與你無關。”
“少爺，難道事已至此……你仍不明白鬱蕉的心意麼……”
雲柔悽然一笑，這句話還是沒能說出口，正色道：“少爺，我知道你想說甚麼，你身中迷藥，是鬱蕉所害，你我同舟共濟，大不了……生死同xue罷了。”
錢仲豫言未盡，便被她這席話梗在喉頭，見她堅毅神色，默然上前，柔聲道：“對不起，鬱蕉，這些年……讓你操心了不少。”
雲柔聽他溫柔言語，心頭防線終於決堤，坐倒在地，心中只道：“只要能待在你身邊，苦也罷，累也罷，又算得了甚麼？”口中卻道：“少爺，鬱蕉知道今日兇險，但你吉人自有天相，必定能逢凶化吉。”
錢仲豫心中感激，握住她的手，點頭道：“現今藥效漸失，放心，我不會讓這些妖魔小丑，傷你一根毫毛。”
雲柔有生以來，第一次與少爺肌膚相接，胸中情意激動，忍不住將螓首微微靠了過去。
錢仲豫撫過她的青絲，道：“今日你我並肩克敵，等到來日……”
雲柔聽他低語，有若夢中，輕輕嗯了一聲，不防後心一麻，大椎xue、氣海xue竟已被先後點住！
她渾身麻痺，瞪圓雙眼，難以置信地望著錢仲豫，只見他臉色蒼白，苦笑道：“鬱蕉，你這迷藥的劑量，下得忒重，我蓄力半個時辰，這一記後，當真……再使不出氣力了。”
雲柔又驚又急，眼眶已溼了大片，道：“少爺，難道你方才說要蓄足氣力，並不是要對付倭人，而是……”
公人們的嘈雜聲已漸漸可聞，錢仲豫心知事不宜遲，不再多言，撕下一片衣襟，咬破手指，書道：“妙賞樓諸君敬啟：門庭裁冗，彼無處歸，暫容為盼，錢仲豫於獄中。”
妙賞樓離此處不遠，他時常去借閱佛經，與樓主洪觀論道談玄，但錢仲豫素來淡薄人情，與彼往來也實在談不上深交。譬如他入獄以來，洪樓主便從未屈駕探過。
他也不指望妙賞樓能搬救兵，只願洪家的人能念在往昔一丁交情，照看這名侍女。
不知為何，身邊六名隨侍，唯有這個鬱蕉從未去過妙賞樓，常以其他家務藉故推脫，偶爾問及，也只是答以不喜讀書。
現今細細想來，鬱蕉上上下下，實在透著幾分古怪。
可是今日看來，其情其行，卻又真摯異常，這世上的人，怕是爹爹，兄弟，族人上下，也沒有人如此待他吧？
倘若不是如此危急，倘若不是氣力難施，倘若不是以寡敵眾，倘若……他還真想在滿隴酒肆，約她一道，醉飲秋風。
他休息片刻，費了九牛二虎之力，將鬱蕉扶到馬背上，將她手中匕首插回靴子處，道：“妙賞樓的洪樓主，與我雖是半面之交。但他素來友善，定會收留你的，你先在那避避風頭。”不待雲柔搖頭，他又輕撫琉璃鬃毛，指著南方，道：“琉璃，一會往這裡，跑也好，走也罷，一刻也莫要停，好麼？”
琉璃初與主人重逢，便要分開，不禁低鳴，似有千言萬語。
錢仲豫展顏笑道：“今日一別，他日再見，在下……定會好好敬你一杯。”往馬臀輕輕一擊。
琉璃前蹄負傷，磕磕絆絆，終於緩緩行開。
雲柔知曉少爺此舉之意，她心中歉疚無以，卻一句話也說不出，她望著錢仲豫長身站起，反向奔出，高聲叫道：“錢仲豫在此！”淚水終於滾滾而落。
她知道自己又要離繼父的牢籠越來越近，卻絲毫不放在心上，她只知道眼前的這個男人漸漸地、漸漸地又要從她雙目中隱去，漸漸的模糊，卻再不會像年幼時那般，轉過頭來，瞥自己一眼了。
彷彿已經沒有半分留戀，他就這麼決絕地走了，如此自私地一個人，義無反顧地踏入絕獄裡。
她想高聲大叫，終於還是忍住了，因為她不想惹來禍患，她不想……再拂逆少爺的最後一分苦心。
錢仲豫引開敵人，遠處的殺手們有若逐鹿的群雄，紛紛圍了過來。
“三環鎖”的藥效似乎漸漸褪了，臉頰上的麻藥卻湧了上來，麻癢難當，漸漸地，從面部擴散到脖頸以下。
松本一直在偌大的蘆花叢遊蕩，終於教他找到了錢仲豫的影蹤。
他被擺佈得狼狽不堪，心中羞惱無以附加，等到他揪住錢仲豫的衣領時，一眾嘍囉還在三十丈開外。
——三十丈開外，一百四十步。另一個方向，一個人拉開了鐵胎大弓。
神道流的太刀重又出鞘，鋒利的銳光照亮了錢仲豫的瞳仁。
瞳仁深處，他彷彿看到錢思齊雙手交叉，擺弄著指上昂貴的孔雀石。
“兄……弟。”他喃喃地念出，他最後的兩個字。
太刀已經出手，接近了目標的頭顱。
鳴鏑也已離弦！
響箭穿破空中，發出刺耳的噪聲，所有人都聞聲回頭，卻沒有人能捕捉到它的影蹤。
松本的太刀還未見血，鳴鏑箭已到三尺之遙！
他臉色頓時煞白，往旁邊疾退，箭鏃更快，如同發現獵物的鷹隼，銳爪一出，勝過長劍橫空！
松本避無可避，伸手一抄，鳴鏑掙扎欲出，尖利的衝勁蹭破了他的手掌，他趁勢連退十步，方才消解了鳴鏑箭的力道。
攤開手掌，那柄箭桿末梢，鍍著三個金漆漢字：
“趙、伯、離。”