【二十五、救急豈無策（下）】
呂芩朝他扮了個鬼臉，吐吐舌頭。一時只覺萍水相逢，頗為親切，便嘰嘰喳喳，將自己這一兩日的遭遇由來，盡數向書生吐露，她天真爛漫，談吐無忌，少不得加上幾分說書的潤色，將與江湖敗類的鬥智鬥勇，尤其是跟孫叔頤比盜的經歷描述得繪聲繪色，而栽跟頭的事蹟則一語概過，不再細說。
李季升心道：“原來……臭孫子碰到的‘空子’，便是這官家大小姐。”
呂芩講得眉飛色舞，撇頭卻見這書生神情淡漠，滿腔熱血盡數冷卻，怫然道：“臭窮酸，本大俠經歷如此有趣，你便算不喝彩助興，也該拍手叫好，哪有人聽了書卻跟悶葫蘆一般，好生沒勁。”
李季升漠然道：“小生向來如此。”
呂芩還要跺腳使性，突覺遠處傳來跫音，她連忙比了個噤聲的手勢，拉著李季升躲回後院，一邊輕聲道：“莫不是那五個混混又回來了？”
人影閃動處，一男一女步入了嶽王廟中。
“大少爺，方才……這裡好像有人聲。”
“姜兒，你緊張甚麼，大半夜的，嶽王廟怎會有其他人？”
“大少爺，我勸你還是仔細點，去那後院墓闕巡視巡視，否則……你我說的話，教人聽去了，可……可不好。”
“我的姜兒，照你這麼說，這個大殿、忠烈祠重簷疊瓦，是不是也要細細檢查一番？你素來小心，我是知道的，但何嘗成了驚弓之鳥？你我所談之事，又非喪盡天良，就算旁人聽去了，又能如何？”
李季升知道是錢思齊及黃姜兒，心中暗歎：“這些少爺侍女，三天兩頭半夜私會，是多空閒？整日裡擾人清夢，恁地煩人。”察覺袖子被拉扯，側首望向呂芩，但見她指向迴廊的一條橫樑，彷彿示意爬到上頭，臉上一副捕捉到驚天陰謀的激動。
李季升漠然搖頭，心裡拿這個活蹦亂跳的官小姐沒轍，忖道：“人家又沒到後院搜尋的意圖，勞煩你就別沒事生事了。”
呂芩碰了個釘子，討了個沒趣，嘟起嘴狠狠掐了李季升一把，書生只作不知。
“姜兒，”錢思齊愛憐橫生地望著侍女，柔聲道：“你當真有本事，謝老闆園林失火，金老闆糧倉遭竊，短短几日，真叫你辦到了。”
黃姜兒退開數步，避開他的眼光，道：“這兩處地方在銀號典當，原本便是我替二少爺打理的，哪個地方哨防疏漏，要摸清倒也不難，再買通幾個走卒施為也是易事，大少爺言重了。其實你不用費盡心機誣陷二少爺，他也早無爭搶銀號的塵心，你這麼做，只是讓他更生煩懣而已。”
錢思齊取出一塊手絹，假意拭了拭臉上塵灰，微笑道：“‘誣陷’二字，說得多難聽，送佛送到西，做大哥的，只是助仲豫在修道之路上更進一步罷了。”
他走近黃姜兒，又道：“你說得沒錯，我這麼做，只會讓他更生煩懣而已。仲豫何等聰慧，自然不久便會推斷出，所有一切不尋常之事，都是我一手所為。當然，我也無意向他隱瞞，還巴不得他能早日發現，家族中，爭權奪勢爾虞我詐，塵世間，也是謠言紛飛汙濁如許。佈施、持戒、禪定、精進、忍辱……你說，這麼一來，仲豫會不會就此厭棄紅塵，參悟般若智慧？”
黃姜兒臉上頗為糾結複雜，一雙美目瞪得通紅，良久，輕輕嘆道：“所以，驚夢閣柴管事的死，也是大少爺你一手策劃？”
錢思齊搖頭道：“驚夢閣的桓老闆對仲豫情根深種，任誰都看得出來，對於她……我只是讓你多造謠言，讓他二人有瓜田李下之嫌，本少爺倒不至於為了一個銀號鬧出人命。所以柴管事之死，本是始料未及，仲豫被誣陷入獄，也非我所想。不過，爹與趙知府近來交情不錯，倒也不用過分憂慮。”
黃姜兒舒了一口氣，寬心道：“二少爺出獄後，或許當真剃度出家，才是他最好的歸宿，也省得……平白受這許多煩惱。”
錢思齊聽她口氣，平白生出幾分醋意，冷冷笑道：“姜兒，你該不會是喜歡上仲豫了吧？”
黃姜兒搖搖頭，盯著錢思齊，倏爾嘆道：“大少爺，你不明白，你永遠不會明白的……”
錢思齊眯起眼，望著神色複雜悽迷的侍女姜兒，只覺對方與自己距離漸漸拉開，他伸出手前探，卻遭避開，錢思齊面容鐵青，片刻，似笑非笑道：“哼，雖然不用過分憂慮，但仲豫想要出獄，倒也沒那麼容易。”
黃姜兒不解道：“大少爺，你說甚麼？”
錢思齊道：“命案並非仲豫犯下的，只要周旋其中，讓真相大白於天下，本不太難，甚至伯父出面便可，但……你可知何以爹得到訊息後，便匆匆從北方趕回？”
黃姜兒搖頭不語，錢思齊續道：“近年來倭寇盤踞海島，對閩浙沿海虎視眈眈，聖上已於幾年前遣派寧總督及施總兵統領閩浙軍務，據說數日後名將柴鼎也會南下任軍中要職，看來與倭寇大戰一觸即發……”
黃姜兒奇道：“你說的……姜兒都不明白，而且……這與二少爺之案又有何干系？”
錢思齊道：“你們女孩子家，自然不懂朝野之事。數年前朝廷因為明州動亂頒佈沿海禁令，一度引起官場黨爭，力執開海的內閣虞學士一脈幾乎消弭殆盡，而今倭寇擾境，多因我朝不開放貿易，‘海禁’之事勢必又要被搬到檯面，兩派勢力潛流暗湧，非常時期，誰先露出馬腳，誰便落了下風。”
姜兒素來聰穎，一點便透，她恍然道：“老爺與趙知府新近交好，如若趙知府出面，反而容易露出馬腳？”
錢思齊點頭道：“不錯！在杭州府內，柴歸嶽、袁歆本傾向於寧總督一脈，相較之下，虞學士垮臺後，趙知府、呂臬臺勢力便薄弱許多，呂大人掌管一省刑名按劾，倘若處理不當，教對頭們捏造個包庇兇犯的罪名，不僅仲豫性命不保，以此案為導火索，勢必朝裡朝外，又會有一場災禍。想當年明州動亂，知府柴歸嶽怠忽職守，險些成了內閣虞學士扳倒政敵的藉口，若非後來堅持取消海禁，觸碰聖上之忌，恐怕寧大人此刻便不是總督軍務，而是發配荒島去了。”
姜兒目瞪口呆，愁結百轉，難以釋懷，空自嘆道：“偏生……偏生你們男人間鬥來鬥去，便有這許多心眼。”
她左右踱步，躊躇道：“二少爺不是兇犯，呂大人怎還可能陷入‘包庇兇犯’的局面，難道這世上公理，竟是反著來的麼？”
錢思齊負手在後，悠然道：“公理公理，公家的理才叫公理，自古如此，倒也不算甚麼。”
他見姜兒眉頭間兀自愁意籠罩，似乎仍舊為了二弟之事於心慼慼，不覺妒意更盛，轉過身，淡淡道：“姜兒，雖說仲豫不明不白入了獄，他底下管轄的生意也不能教他好過，尤其是鬱蕉這蠢丫頭所接手的商鋪，更可加倍做做文章。叔叔伯伯只道仲豫天資聰穎，卻不曾想我這一心只願做和尚的弟弟，早便將他底下的生意，幾乎一股腦撒手不管。若是事故頻出，長輩們對他……自然加倍心寒。你……明白了麼？”
黃姜兒低頭沉默，再抬頭時已噙著淚光，不忍道：“二少爺已然落到這般田地，大少爺……你……你好狠的心。”
錢思齊冷冷道：“在你心目中……果然仲豫的地位還是重些。”
他背轉回來，道：“知府同知袁熹的兒子袁歆本是我兄弟的好友，當年卻誣陷仲豫武舉作弊，從此二人反目成仇。然而，袁歆與我私下來往，仍未斷絕。”
他伸出一雙白淨修長的手，孔雀石的戒指在月光下奪目流彩，映照著錢思齊如象牙般精緻而冷酷的側臉，他的聲音愈發冰冷：“倘若我不幸言中，這件可大可小的命案，在這個倭寇環伺的關節點，被寧總督一脈盯上，想要救仲豫的命，便唯有從袁家此處入手……方能有一絲轉機。”
那雙手撫過黃姜兒的髮絲，柔聲道：“所以……你終歸……要聽我的。想要救仲豫的命，便得先毀了他……姜兒，你是我們銀號最精明的姑娘，是仲豫最信任的婢女，還不明白其中的利害麼？莫再……這麼替他憂愁了好麼？”
黃姜兒凝望錢思齊，心中苦笑道：“我心中憂愁，為的誰，你竟還不明白麼？”
她輕輕避開他的手，腦中浮現出兩小無猜的身影，一邊走，一邊喃喃低聲道：“鬱蕉一直忘不了鬥草階前初見的那個男孩子，其實……姜兒也只是這樣的蠢丫頭而已……”
錢思齊隱約聽到蚊蠅般低語，不覺皺眉道：“你說甚麼？”見姜兒越走越遠，便冷哼一聲，跟了上去。
“大小姐，你還要掐多久？”李季升冷冷地望著呂芩。
呂芩聽到那二人對話，不覺激動，這時訕訕鬆手，不好意思地吐吐舌頭，又來了興致，道：“你聽到沒聽到沒，有一出好戲！”
李季升哦了一聲，道：“聽到了，好戲在哪？”
呂芩呸道：“你這個悶葫蘆，悶窮酸，悶豬頭，好生沒勁。這演的一出‘武都頭栽贓入獄’，那錢二被陷害了，你都沒聽出來？”
李季升呵呵笑道：“錢大少後面一席話如此重要，敢情呂小姐倒是自行忽略了。一條命案，甚至攸關令尊的仕途，你不擔心，倒擔心起人家錢二少爺來了，嘖嘖。”
呂芩嘟噥道：“這些官場把戲，本大俠才懶得搭理，誰敢動我爹，橫豎白刀子進，紅刀子出。”一邊比劃，撇頭望見李季升已走開，忙上前道：“喂，上哪去？”
李季升頭也不回，道：“找你冤家去。”
呂芩咂舌道：“我冤家？本大俠……那個初出江湖，哪有甚麼冤家？”
李季升掏出綢扇，道：“月圓之夜，沿街比盜，你說是哪個冤家？”
呂芩想起孫叔頤，花容失色，斥道：“臭……臭流氓！”
李季升回想方才十五奎巷出身的五名混混，扇擊掌心，道：“不錯，就是那個臭流氓，呂小姐，小生有個好去處，能讓你在下個月的月圓之夜，勝過那個臭龜孫，你想不想聽？”
呂芩捂住耳朵，怫然道：“不聽，不聽！本大俠本來就不懼他，要你這個臭窮酸多嘴。”
李季升哈哈笑道：“阿芩你莫誤會，晚生說的這個去處，並非為了幫你，實則它乃杭州戒備最為森嚴之處，若非此地，諒也體現不出呂大小姐的本事。”
呂芩雙手離開耳朵，好奇道：“杭州又不是皇宮大內，哪有甚麼戒備森嚴的地方？”
李季升輕搖綢扇，臉上一派神秘，緩緩脫口幾個字：“跨虹橋，妙賞樓。”