【十、五陵年少不相饒】
趙伯離見是孫叔頤，滿心歡喜，呼叫道：“孫兄弟是你！快些下來，與我備了好酒，待會便搭上鍋灶、澆上醬醋，同燉這條畜生！”
但聽得喧譁之聲，人群紛紛散開，十來名快手氣喘吁吁地趕來，對著亭頂叫道：“是了，在這在這！快把他轟下來！”
趙伯離不顧賭局情形，問其中為首的道：“這位孫兄弟犯了甚麼事，你們要拿他作甚？”
為首的快手見趙伯離身上華服，不敢怠慢，答道：“近幾日博戲堂接連有客人錢財被盜，我們方才見這混小子獐頭鼠目，賊手賊腳，果不其然，他見了我們便跑，若不是他偷的，咱們也想不到其他人了。”跟著又吼道：“扔石子！扔石子把他砸下來！”
十來人圍住亭子，在池塘邊撿了一堆鵝卵石一起向孫叔頤投擲過去，奈何這些人雖有身手，甩起暗器來有若孩童打架，只是勁頭有所區別，所瞄方位、彼此配合卻亂成一鍋，孫叔頤解下外衣，信手圈轉反擲，石頭回彈之勢有若弓矢，力道大得嚇人，被砸之人無不慘叫疊疊，抱頭鼠竄。
趙伯離無心走狗之局，但見孫叔頤解衣赤膊，露出遒健筋骨、剛陽肌肉，渾然一副無可挑剔的身段，而臉上神態遠非初見之時略顯病態，卻是意氣風發，不禁喝了一聲彩。孫叔頤哈哈大笑：“慢來慢來，趙兄弟且先看我耍這群猴崽子。”
快手們面面相覷，看各自鼻青臉腫，對為首的苦惱道：“不能再送石子給他了，要不然這小子沒打落，小的幾個倒要先成篩子了。
“梯子來了！”
又有四人慢悠悠抬著四架木梯上前，為首的怒罵道：“遠遠地便瞧見這小子爬亭子上了，你們這四個蠢貨此時才到。”
那四名快手若有所思地與孫叔頤遙遙對望一眼，其中一人慢條斯理道：“大哥，這木梯也不常用，想找也不好找不是？”
為首的跺腳怒罵：“飯桶！”又指揮其他人架梯攀亭。那亭子高度有兩人多的身長，爬上去本要費一番功夫，這十來人倒也不笨，效那攻城之法，一夥投石迫防，另一夥緣梯疾上，奈何孫叔頤對付飛石總是以外衣兜住反擊，十有八準，底下這群不爭氣的耐不住痛，早早便束手不攻，此刻攀梯者尚在中途，便被孫叔頤一一推開，或跌得人仰馬翻，或隨梯子摔入池塘，好不狼狽。周遭本在入局下注，瞧著這番景象，無不捧腹大笑。
為首的直跺腳，瞥眼望見那四個抬梯之人一臉譏哂地隔岸觀火，不由幾個巴掌扇將過去，啐罵道：“你們四個，給我上！”
其中一人悠然道：“大哥，你也瞧見了，投石者自傷，爬梯者自殘，我們四個又不是神仙，哪有辦法？”
為首的冷笑道：“你們這群賊骨頭，我又不是不曉得，若不上前把你們這個老夥計揪下來，回頭我便告訴咱們尺木頭領……”
“尺木頭領”四字一出，四人眉頭微皺，終於默然上前，站定亭下四角，眾人眼前一花，也不知他們使的甚麼手段，竟不用木梯，藉著亭柱橫樑，如猿猱攀援，瞬時便上了亭頂，將孫叔頤圍在中心。
孫叔頤將外衣系在腰間，望著四人，神情複雜，終於道：“施臨，師衝，時方，石海，經年未見了。”
那四人沉默半晌，片刻當中的施臨道：“逆鱗頭領，別來安好？”
孫叔頤淡淡道：“‘逆鱗頭領’，這名號休要再提。”
師衝道：“自你走後，三大頭領中的‘逆鱗’一席，奚龍頭也一直為你空著。孫頭領，今日突然大駕光臨御街，未免有些奇怪。”
孫叔頤哼道：“有何奇怪，叔叔我今日起興致手頭癢了，避開娘娘腔，來此尋錢花銷，也不行麼？”
時方道：“這麼說來，孫頭領是承認那夥客人所丟的銀票，為你所盜的了？既是如此，你還了客人們的錢，儘管報個數，兄弟們幾個接濟一下頭領，也是應該。”
孫叔頤不置可否，卻道：“‘儘管報個數’？乖乖，幾位加入博戲堂，倒也活得寬裕，果然遠勝在蒼木時餐風飲露。”
石海臉上微紅，道：“頭領也不必取笑，雲老龍頭過世時，我蒼木連營無數兄弟，哪個身上不帶幾條案子？幸得奚龍頭在其中周旋，我們如今才變回正常人，得以在官府眼皮底下謀生過活。”
孫叔頤冷哼道：“當年你我自恃俠肝義膽，可也曾怕過身上帶著案子？”
施臨搖了搖頭，道：“俠肝已裂，義膽既碎，蒼木連營既能收容亭下這些混混，早也不是往日蒼木連營了。”
孫叔頤臉色凝重，一字一句道：“好個‘俠肝已裂，義膽既碎’，衝著這八個字，爺爺我便要在八招之內，將你們四人，一股腦摔得乾乾淨淨。”
“鏘鏘鏘！”隨著一陣鑼響，眾人押好注，一十二條狗的賭賽正式開局。
孫叔頤諸多言語，便是等著鑼響分開四人注意力的這一須臾。
只在這瞬間，孫叔頤左右腹背四方臨敵，已做好先去背後之敵的準備。
他弓身屈膝，早擺好相撲的架勢，這時更暴喝壯勢，往前一撲。
前方施臨嚴陣以待，不想孫叔頤這一撲看似用力，卻在中途便止，其時他四肢趴在亭頂，猶如向前行禮，猛地以雙手支地，縱身向後高高彈起。
後方石海正往前襲擊，猝不及防間，只覺雙肩被孫叔頤雙手扣住，隨即雙腿也被對方膝蓋抵住，不禁踉蹌後倒。敢情孫叔頤這一彈算準力道，正好落至石海身後，觸地之前，便制住對方四肢，更藉著墜落之勢扳倒石海。
石海向後一倒，身體失衡，孫叔頤雙腿一蹬一送，立馬將他踢出亭頂，摔進身後池塘。
這一招似進實退，聲東擊西，但肢體騰挪變換之巧，無不恰到好處，趙伯離已無心賭局，出言讚道：“好俊的招式，卻不知有甚麼名堂？”
孫叔頤笑道：“這招難就難在第一下作假，因似行禮叩拜，所以喚作‘大拜門’。”
施臨、師衝、時方不謀而合，趁著孫叔頤說話的間隙，一齊發難！而孫叔頤示敵以虛，卻一直察覺著三人的動向，他現處石海方才所在之位，居下臨高，卻又在亭頂邊緣，對方甫有動靜，他已搶敵機先，一記“魚遊春水”，足下堪堪踩位，便從三人未組成的包圍網中滑出，趁著三人立足未穩，橫腿一掃，雙手一推，師衝、時方又雙雙落水，眼見施臨也難以倖免，突然他伸手一抓，正好扼住孫叔頤手腕，孫叔頤為他一帶，身不由己也往亭邊跌去。
孫叔頤在瓦舍久經戰陣，敵方落下擂臺之時偶爾會出手將他纏住，屆時就算對方先落地，自己也難免有失顏面。
既有前車之鑑，他早有應對之法，說時遲那時疾，孫叔頤身子圈轉，藉著旋轉之力將施臨手盪開，這一招喚作“落風花”，有若風捲落花，曼妙起舞，雖與陽剛之氣不稱，卻著實帶著幾分瀟灑味道，只是渾身這麼一轉，腕上繫著的酒葫蘆不意遠遠飛甩了出去。
雖說是八招，但四人摔落池塘，前後卻不過三招，趙伯離又是驚喜又是敬佩，疊聲喝彩。
四員故人快手從池塘溼漉漉上岸，施臨苦笑道：“頭領身手比起四年前，又高了不少。”
孫叔頤淡然道：“你們四人倒是笨拙了許多。”
為首的快手大哥不停跺腳，直叫飯桶，自己卻也無能為力，手下上前道：“大哥，大哥，咱們……咱們還是叫尺木頭領……”
為首的怒道：“對付這麼個混小子，叫甚麼頭領，仔細你的腦袋！”
他瞪著孫叔頤，敢怒不敢前，又跺腳道：“老子……老子去尋厲老闆，你們幾個看好了，若是捕快們來之前讓這小子跑了，仔細你們的前程！”
忽然周遭一片雞飛狗跳，趙伯離想起還有走狗賭局，回頭一望，但聽金德興叫道：“黃毛快贏了！黃毛快贏了！趙小爺兒，黃毛……黃毛它……”一時激動，竟然哽咽出聲。
原來孫叔頤酒葫蘆落到場中，酒香四溢，那白龍本是發了酒性狂奔，聞到酒香，竟又回頭，卻瞅不準方向，使了性橫衝直撞，被撞的狗野性大發，幾聲厲吠，只顧著互相廝咬，此後一波激起千重浪，群犬大亂，壓根找不著北，罔論沿著賽道繼續奔跑，反倒是那慢條斯理肥得流油的黃毛處變不驚，拾步前行。眼見著群狗在後方打成一片，黃毛就算腳步再慢，卻也漸漸跑到了對手們的前頭。
待得主人們紛紛制住手下畜生，重新再賽，卻已難以後來居上。金德興連喊了數十聲“黃毛贏了”，黃毛果不負其望，慢悠悠地衝到了終點。
趙伯離瞧著孫叔頤耍得熱鬧，一時忘了走狗之局，這時見黃毛居然得勝，卻是意外之喜，只收回自己原本的銀票，興高采烈地奔向白龍。
柴鐘不防此變，面色沮喪，阻在愛犬面前，帶著哭腔道：“趙……趙伯離，你想做甚麼？”
趙伯離笑道：“分桃小相公，我不想對你做甚麼，倒是那條白花花的酒鬼狗，可歸老子了！”
柴鍾自是不肯相讓，抱住白龍脖頸，哭道：“不給不給，白龍說甚麼也不能給你們……”念及他們方才所言“狗肉白乾”，不禁大放悲聲。
孫叔頤原也押了一兩銀子，這時最不被看好的黃毛僥倖得勝，他也樂得進賬許多，一邊瞥了瞥不敢靠前的快手，一邊走近白龍舔嘴道：“好結實的肉，足可燉上好幾鍋，哈哈哈。”
柴鍾罵道：“腌臢的東西，有你甚麼事？給本少爺滾開！”
圍觀人群中，有些賭徒飼養的狗昨日腿腳剛被柴鐘下人打斷，這時瞧得解氣，起鬨聲喝彩聲不絕於耳：“對，這等畜生，燉了最好！”“燉上幾鍋，大夥分了吃！”
柴鍾見眾望所歸，不知所措，哇的一聲嚎啕大哭：“爹，大哥！你們快來啊！”
孫叔頤笑臉嘻嘻，搓了搓手，道：“來來來，趙兄弟，這便動手殺了它下酒。”
說罷正要上前，鬱林兒韓盧兒不得已上前攔住，孫叔頤架勢不擺，隨腳使了個絆，對方足下踉蹌，他又伸出雙臂抵住兩人脖子狠狠一個俯衝，仿若鷹鷙狩獵，轉瞬間便將那那兩個奴才摔得昏厥不醒。口中道：“這招‘鶻打兔’，叫你們這兩個助紂為虐的奴才躺個七八天。”站起來拍拍手，對柴鍾道：“柴少爺，你是要站著護你的狗呢，還是要躺著學你這兩個手下呢？”
柴鍾見了對方手段，心中懼怕，但實在難忍愛犬，一時躊躇。趙伯離揭開酒罈蓋塞，白龍嗅得酒香，“汪汪”兩聲，掙出柴鍾懷抱，湊近酒罈便飲。孫叔頤哈哈大笑：“還是趙兄弟有辦法。”抽出腰間竹劍，道：“這劍雖是我自己削刻，倒也鋒利，結果了它只是三兩下的事。”
趙伯離見得白龍如此戀酒，便動了三分惺惺相惜，七分惻隱之心，對孫叔頤道：“好兄弟，這畜生嗜酒，實在是我輩中人，聽我的，今日便放它一條賤命，待會兄弟賠你上等佳釀。”
孫叔頤不意趙伯離居然如此分說，微微一怔，道：“這畜生與這柴少爺一丘之貉，將元貞咬得遍體鱗傷，此前更不知犯了多少惡，若不結果了，實在有失公道。”
趙伯離搖頭道：“區區一條畜生，無知無識，能犯甚麼惡，它如此戾性，都是那姓柴的教導無方，此後便讓這條狗隨我，它再敢亂咬人，便是好兄弟不動手，我也要先剁了它玩母狗的玩意，再進爐生烤了！”
孫叔頤不知趙伯離何以如此相護，他雖恨極這條畜生，終究不便拂逆對方之意，當下只得道：“好吧！”轉向柴鍾，道：“一個多月以前，你縱犬傷人，害得元貞身上平白多了一十七道傷口，老子今日便來算算總賬，一道傷一頓揍，加上利息，爺爺我就扒了你褲子，扇你二十巴掌。”
不等柴鍾反應過來，孫叔頤輕舒猿臂，便將對方橫抱於前，脫了他褲子，結結實實將柴鍾屁股扇得有若猴臀，只痛得他哇哇大哭。
“何人在此搗亂？”一箇中年男子陡然現身。旁邊的快手一擁而上，紛紛指著孫叔頤道：“老大，老大，這便是竊取客人銀兩、四處鬧事的臭小子。”
那寶官老大四十多歲上下，與尋常老闆氣色不同，縱然衣錦華服，卻是面色青黃，而且表情苦澀，一對眉毛蹙與不蹙，都成一個八字。
孫叔頤見狀，放開柴鍾，走近道：“厲金烏，別來無恙？”
厲金烏還未說話，前方三兩快手匆匆趕來，道：“老大，那……那……”
厲金烏撇下孫叔頤，皺眉道：“莫慌，那書生仍在？”
快手忙不疊點頭道：“何止，那書生幾乎只碰弈棋這等考較真功夫的博戲，來了四五天，已贏了四百多兩，如今……正闖到五十兩押注的地盤，與同知大人的袁公子、嘉興的卜公子入局了！”
厲金烏眉頭未松，道：“不管圍棋象棋雙陸，棋力多半立判高低，怎地那些亡命之徒還肯跟他賭？”
快手道：“小的可瞧清楚了，這書生每次假惺惺力有不逮，卻總能反敗為勝，入局之人總以為險些就能贏他，輸了之後才扼腕後悔。直到十兩銀子的地盤，那夥附庸風雅的公子哥更是自負得一塌糊塗，最後也輸得一塌糊塗。若非昨晚那書生連勝十局，也不能這麼快就賺到幾百兩……”
厲金烏沉吟道：“這書生甚麼來路，你們可查清楚了麼？”
快手道：“小的們查清了，這書生是個秀才，本在這一帶教書謀生，家裡好似只有他一人。似乎每個月都會來這下棋賭錢，只是多半見好便收，是以旁人雖知他棋力不弱，也難以料想強到甚麼地步。但如這次連待五日，賺取幾百兩，倒是頭一遭。”
厲金烏哼道：“這書呆子忒也不懂規矩，似他此般，以後……也甭想再在這裡出現了。”
正說話間，突然一陣震天價彩聲從屋內傳來，又有一名下人衝出來，喜滋滋道：“老大！那書生輸了！那書生又輸了！”
趙伯離聽聞他們敘談，早猜到是那賭酒勝了自己的書呆子，這時見人心切，一溜煙便竄進了彩聲大作的賭房。
其時已近晌午，賓客們多數已去用餐，但這間賭房仍積了不少人，簇擁著中心的賭局。
彩聲稍息，房內陷入短暫的靜謐。
“滴溜溜”，傳出骰子落地之聲，圍觀者鬨堂大笑：“連骰子都握不穩，還賭甚麼賭，趁早回家喝奶去吧！”
趙伯離凝目望去，一名身形單薄的少年書生正背對自己，附身拾著散落在地上的三顆骰子，舉止慌亂，似被周遭人的鬨笑嚇得隱隱發抖。