第 55 章
李蘅還未說甚麼，那王婆已經率先跳起來，一個巴掌拍在陳樹後背上，發出“啪”一聲悶響，她撒潑似地哭訴，“作孽啊，我怎麼生了你這麼個不爭氣的，油鹽不進，非要上趕著來丟人！”
陳樹反駁，“我怎麼丟人了，我……”
王婆咬咬牙，瞪著李蘅，大放厥詞道：“你一門心思要娶的，人家可是嫁了三回，死了三個丈夫了！你一個愣頭青，摻和個甚麼！”
李蘅看著眼前這個曾經殷勤給她送吃食的婆子，她體型偏胖，動作間臉上的橫肉抖動，頗有些滑稽。
旁邊兩位神官露出尷尬的神色，各自瞅了一眼站在門裡神色肅然的國師，忙去扯那王婆，在國師面前鬧這出也不是他們的本意，只是這對母子根本不受控，一個個子太高大，跟頭牛似的，衝進來時他們拉不住，一個說起話來太刻薄，他們不勝其擾耳朵彷彿生了毒瘤，才讓他們鑽了空子一大早鬧到這裡。
李蘅跨出門去，臉上不慌不亂，“怎麼？那些男人要死，還得怪在我身上？”
陳樹忙解釋，“不是這個意思，寶姑娘，你聽我解釋，我根本不在乎你的從前，我……”
李蘅連忙打住，“可我在乎啊，陳樹，你對我的瞭解可能太少了，我早就沒了再成婚的心思，甚至看破紅塵，打算入宮觀，侍奉三官。”她攤開手展示自己一身神官服飾，“這不，衣服都穿上了，就等登記造冊，行拜師禮，經此天災，差點喪命，更加讓我感懷神官施捨，三官護佑，趁此機會，我決心拋下凡俗瑣事，追隨神官大人。”
李蘅嘴上說得義正言辭，心中卻有些想笑，哪知那陳樹不依不饒，“寶姑娘，我知你愛喝酒吃肉，喜歡自由自在不受束縛，你若入了宮觀，這些可都沒有了啊！”
倒是實話，這樁樁件件，都讓李蘅放不下，她這些心思被這陳樹一口氣說出來，楚思懷還在身邊呢，她陡然生出些言不由衷、心口不一的赧然。
她餘光瞥了一眼楚思懷，煩躁地打斷：“我心意已決，你莫要再說了。”
王婆點頭勸誡，“你看人家都說了，兒啊，你快跟我下山去吧。”
李蘅附和：“是啊，去晚了，賑災的糧款可都領完了！”
王婆一聽，忙拉著陳樹訓斥，讓他千萬別耽擱。陳樹欲與她爭辯，卻被她拍著腦袋揪著耳朵往外走，旁邊兩位神官驚詫不已。
楚思懷：“鬧完了，下山吧。”
楚思懷向來不在旁人面前過多展露個人喜惡，李蘅拿不準他此時是甚麼意思，為避耳目，她坐馬車時故意鑽進最後一輛，與袁竹一起。
袁竹抱劍坐在對面，李蘅問：“小竹子，你們來這裡走的陸路還是水路？”
“陸路啊，一路都沒怎麼休息，來得可匆忙了，風餐露宿的。如果是水路的話，也許還能一路玩一玩。”
李蘅若有所思點點頭，“這樣啊，那的確很辛苦。你小小年紀功夫這麼厲害，要不有空教我兩招唄？”
“這個……我得問問大人的意見。”
李蘅：“這個關他甚麼事？”
袁竹又適時閉了嘴，有關寶姑娘的一切，最好都要彙報了再行事，他可不想惹國師不快。
山下小鎮一片狼藉，沖毀了不少房屋，李蘅的房子早就散成幾根木樁，她從馬車簾子裡望出去，原本熟悉的場景早已變得難以辨認。
他們一路趕往縣裡，到了縣上一處宮觀已經天黑，一行人卸了行李，李蘅本在著打點，卻被楚思懷叫上，她狐疑看他一眼，跟著他朝宮觀後院走。
進了後院，李蘅站在一叢綠竹下，楚思懷停下腳步道：“路上吃得不好，今晚與我一起去一趟縣衙吧，那裡有美酒佳餚，你喜歡的。”
李蘅不知怎麼突然想起陳樹早上說的話，這楚思懷莫不是故意說這些來氣她，她笑道，“行啊，我這人反正口是心非，又不是真的信了節教，吃肉喝酒戒不掉，就喜歡當個俗人。”
“若戒掉喝酒吃肉，就不叫俗人，那豈不是太過輕易？”
“是啊，國師大人，所以你到底想跟我說甚麼？”
“寶珠，若離開東勝鎮讓你有些不安，你大可找我說一說。”
沒想到這樣隱秘的心思被他一語戳破，李蘅心道這人怎對自己瞭如指掌，她撇嘴不語，一陣風過，竹葉簌簌抖動，楚思懷道，“夜裡涼了，進屋穿衣再去縣衙。”
“嗯。”
剛走了兩步，楚思懷又問：“王婆說你曾嫁過三次？”
李蘅這才恍然大悟，楚思懷這是在在意甚麼，她不急著否認，倒是說：“嗯，怎麼？楚思懷，你難道也介意？”
“分明沒有算對。”
“你說第三次？”李蘅故意跳到他面前，“你是想問我，還有一次是誰吧？怎麼？能接受兩次，卻不能接受三次？”
楚思懷被她問得啞口無言。
李蘅伸出一根食指戳他胸口的衣襟，手指勾著他垂下的一縷白髮繞來繞去，“曾經有個人與我一時歡好，我勉強給了他一個名分，算作亡夫，楚思懷，你若介意，我也沒有辦法。”
他握住她作亂的手指，她言盡於此，他還有甚麼好說的呢，滿腔血液似乎都在倒流，頭腦反而有些不清醒。夜風吹在臉上，勉強將這發熱的頭腦降了些溫度，他想起今晚要見的人，特意叮囑道：“寶珠，如今你早已拋去前塵，但與我同行，自然避免不了要見一些舊相識，我叫你進來，便是想問你，你可想見到那些人？”
李蘅問：“你說的是誰？”
“新任幹州州牧，賀蘭睿。”
原來是賀蘭睿，三年前他還在工部，李蘅分明記得，他從前見了楚思懷總是躲得遠遠的，不料三年過去，他倆竟有了私交。
但一想到賀蘭睿，她免不了想起李昊，幼時賀蘭睿作為李昊伴讀，進宮之時常常與他們姐弟一起讀書玩樂，他們之間太過熟悉，李蘅毫無順利掩藏自己的準備。但既然決定了要隨楚思懷回國都，見這些人肯定免不了，唯一的辦法只有面對。
昭陽公主早已死在那一場大火之中，如今活在世上的，唯有朱小寶。
“你們談事，我在一旁聽著可以嗎？”李蘅問。
“無妨。”
她笑道：“那這一身女神官衣服穿著，我是不是隻能陪你吃素食？”公然背棄節教戒律，挑起眾怒，李蘅自認為還幹不出這等事來。
“我知你不喜約束，已命人為你準備了其他衣服。”
“楚思懷，我說過了，既然要在你身邊，便不會給你增添困擾，你一個神官公然帶一個凡俗女子在側，怕是會惹人議論。我不在乎甚麼名正言順，你在國師之位上一天，我們就不可能名正言順，你與賀蘭睿有事要議，我可在外等候，大家都自由自在，你不必介懷。”說完，李蘅指了指竹林盡頭的屋舍，“你說的衣服，不會就在裡面吧？”
“嗯。”
李蘅率先往那邊走了幾步，“那我去看看。”
李蘅曾經喜愛各種豔麗的浮華的打扮，各色衣衫和首飾極盡奢華，現如今除卻這些外物，她卻感覺一身自在。楚思懷命人挑選的衣物並不是她從前喜歡的款式，與尋常女子無異，並不惹眼，倒是符合她現在的需求。李蘅選了一身米黃色的穿上，跟隨楚思懷去了縣衙。
州牧親臨，縣衙早已做好了充足準備，倒是楚思懷，此行過來並未聲張，他甚至只穿著普通神官服飾，夜深後帶一行人進了縣衙後院。
李蘅遠遠看著楚思懷與賀蘭睿碰頭，她隱在夜色中。待二人進了正廳，李蘅在袁竹陪同下去隔壁廂房落座就餐，袁竹正處於長身體的階段，吃甚麼都格外香，李蘅看了也食慾大增，吃得多了些，飯後又到縣衙花園消食。袁竹吃多了肚子脹，說要去趟恭廁，李蘅打發他快點去，自己一個人繼續逛。
衙署內種植了幾十株牡丹，品類不算上乘，但作為一個愛花之人，李蘅不免多看了幾眼。
她伸手拂上一朵盛開的花，卻見花枝抖動了幾下，她急忙撤開一隻手，卻見花枝繼續抖了抖，下頭鑽出一個黑影。
她倒吸一口氣，那黑影這才瞧見她，連忙道，“不是賊人，莫慌莫慌。”
李蘅聽見這聲音，反而安靜下來，“裴嬰？”
裴嬰一手泥漿甩了甩，驚訝道：“小寶？”他們二人行至亮處，相視一笑，李蘅嫌棄似的離他遠些，“你這不是賊人勝似賊人，大半夜去人家花圃裡挖泥做甚麼？”
裴嬰此行本就是聽說東勝鎮水災，專程過來看望李蘅，他本打算自行前往，卻被臨近生產的姜雨凝塞給了幹州州牧，隨他的車隊一起過來。今夜若不是那州牧非要在縣城耽擱一晚，他說不準早就去了東勝鎮。
沒想到誤打誤撞，倒是真讓他在這兒碰上朱小寶，她今日倒是罕見地穿了一身素淨淡雅的女子服飾，一改往日那湊合隨意、漫不經心的樣子，多了幾分清麗之姿。
他喜出望外，“這種牡丹根莖可入藥，我順帶挖一點。對了，聽說東勝鎮大水，我都擔心你那房子不夠牢靠。”
李蘅擺擺手，“別提了，再牢靠的房子也禁不住那樣大的洪水，我能活著已算是萬幸。”
聽她開玩笑似的說起，裴嬰倒是陡然一驚，“你怎會在此？後面如何打算？我想著既然都到了這裡，順便可去一趟言國，你那房子都沒了，豈不是天賜良機，可要與我同行？”
李蘅看了一眼正廳亮堂堂的的燈火，“我隨一位神官過來，他在洪水中救了我，至於言國嘛，我就不去了。”
裴嬰利誘道：“我有個故友在那邊尋到一廚子，最是擅長做甜口肉食，脆皮鵝，梅汁排骨，聽說滋味非凡，你不想親自去品鑑品鑑？”
若他前一陣子來，說不準她真隨他去了，可如今她主意已定，斷不可能再作更改。
“有事去不了，只能怪我沒有口福。”
“那待我學會，回來給你做可好？”
“好啊。”李蘅笑道。
楚思懷與賀蘭睿交接完那銅契山山賊之事，又將近日在東勝鎮掌握到的情況一一告知，談完出來尋李蘅，卻見她與一男子並肩坐在廊下，談笑間盡是放鬆和熟稔，近了終是聽清，他們在繪聲繪色說著各色美食，說著道地風物。
廊上長木凳稍高，李蘅雙腳離地，腳尖盪來盪去，見楚思懷結束，她躍身踩到地上，“你們說完了啊？”
楚思懷這才看清她身旁男子，竟是裴嬰。
他“嗯”了一聲，“回去了吧。”
裴嬰意識到，這位就是她此前說的救命恩人。
裴嬰連忙起身朝楚思懷拱手道：“多謝這位神官，救了小寶，不勝感激。”說罷意識到自己滿手泥汙，連忙將袖子抖了抖，藏起手來。
楚思懷這才抬起一雙淡漠的眼，“我救她，不需要你來感激。”