第 45 章
李蘅記不清自己何時睡著的，甚至睡得太沉，貼在楚思懷懷裡太過溫暖，她都沒有聽見大門鐵鎖是何時開的。迷迷糊糊醒來時，她已被楚思懷裹得嚴嚴實實，抱在懷裡悄然跳上房梁。屋外雪停了，風靜了，腳踩在軟雪上留下深深淺淺的腳印。
推窗入室。
李蘅屋子裡的地龍仍然燒著，與室外的嚴寒形成明顯反差，呼吸之間都是溫暖的氣息。李蘅模模糊糊睜開眼，啞著嗓子問:“你要走了嗎？”
“嗯。”楚思懷的手還在她手中，她半睜著眼看他，像一夜不睡辛勤捕食、睡眼惺忪的貓。
她挪了挪身子，不肯撒手，“雪一直下就好了。”
楚思懷當她在說胡話，想起此前種種，摸了摸她的臉頰，柔聲道:“若沐浴，注意不要著涼。”
“嗯，知道了。”
他又想起那落在被角的赤色，後悔昨夜衝動，沒有對她再輕手輕腳一些。
“還有哪裡不舒服嗎？”
李蘅搖搖頭又點點頭，她分明渾身上下都不舒服，但回想昨夜，又是從裡在外都舒坦，魂靈都像被搓洗了一遍，此時卻毫無動彈的力氣了。
楚思懷的確是個矛盾的人，一開始他那麼溫柔，但在她言語挑釁下，到了最後卻壓著她的手橫衝直撞，讓她咬緊牙關，說不出一句完整的話。上一次若說毫無記憶，這一次卻算得上是記憶深刻了，李蘅恨不得拉起被子掩住臉面，若不出所料，她的臉色應該很紅，像煮熟的蝦。
“楚思懷，這應該不是個夢吧？”
“不是。”
“……但願這個夢不會醒。”
“好好睡。”
她還想抱抱他，在他懷裡多呆片刻，但轉念一想，這種執念還是放下好些，無窮無盡徒增困擾。
就像雪會停，雨會歇，任何事情都有告一段落之時，不捨和難忍又能怎樣？
好在她再也不會後悔了。
他像是洞悉了她的想法，低頭在她唇上一觸，“你不退，我便不退。”
李蘅抿抿唇，轉身朝裡，語氣有些悶悶的，“你走吧。”
雪將整個慶天府覆蓋，世界驟然變得銀裝素裹，李蘅拒絕了早膳，一覺睡到中午，直到丫鬟來報，說姜三小姐來訪。
險些忘了與姜雨凝有約，李蘅忍著全身的酸累從被子裡爬起來，閉著眼睛等丫鬟伺候穿衣。丫鬟低頭替她換衣服，陡然瞧見她鎖骨下方的紅暈，“公主可是被甚麼蟲子咬了？”
李蘅這才注意到面板那一塊，她嗯了一聲，隨口道:“渾身是毒的蟲子。”
丫鬟“啊呀”一聲，心道這寒冬臘月，甚麼蟲子這時候跑出來作亂？
李蘅隨手搓了搓那紅色痕跡，想起昨晚與楚思懷的拉扯，自己張著嘴不知道咬了他多少下，伸著指甲摳壞他多少面板，他悶不吭聲，最終也只是這麼不輕不重地在她鎖骨下咬了一口，這才留下了一小塊痕跡。
丫鬟嚷嚷著要給她請醫官，李蘅嚴詞拒絕:“逗你玩的，哪兒來的毒蟲。”
她今日穿了一件居家的素服，臉上沒有甚麼裝飾，姜雨凝見她倒是吃了一驚，“最近公主又開始節省面妝和衣服了嗎？”
李蘅看她一眼:“都這樣了，不正合了朝臣的心意？”
姜雨凝嘖嘖道:“那原來的衣服贈人嗎？冬日北渠還有人忍飢挨凍，公主不如大發善心，讓那些人吃飽穿暖些？”
李蘅打了個哈欠，“無所謂啊，不過你最近籌款籌到我這裡來了，白洄最近去了北渠，他的手下這麼吃緊？”
知她故意打趣，姜雨凝只好說:“那邊天寒，比國都更甚，將士們保家衛國，總不能光領著朝廷那點糧，我這一介商賈，拳拳愛國之心，總不為過吧。”
“愛國還是愛人，姜三小姐說錯了吧？”
姜雨凝一笑，“你再這麼說，我可要問上次那白衣人。”
他們心有靈犀，後來再無人提起湖心島那一次的事，權當沒有發生過，可後來裴嬰再次對姜雨凝說起那一夜山中發生的故事，故事裡免不了又出現了一個持劍而來的男人。
李蘅從小愛玩，身邊不免有一些男性友人，但能讓她親自帶去診治，又有人為了她深入龍潭虎xue的，姜雨凝倒是覺得新奇。
李蘅提了提嘴角，岔開話題，“說說我花園裡新造的山石吧。”
寒冬未過，魏義與新皇李新茗便敲定了買賣，雖還未公告天下，許多知曉內情的朝臣紛紛盛讚李蘅識大體，近來對她的彈劾上書都少了。
她又有一段時間沒有再與楚思懷碰面，再見他是在一次面見太后後，從宮中離開之時。
他們在皇宮御花園迎面碰到，楚思懷一身大神官的禮服，李蘅亦是一身血紅色的朝服，珠光寶氣一臉重彩。紅梅枝頭積雪，抖一抖就能落到人頭頂上，李蘅停下腳步，眼神倨傲。
楚思懷點頭讓步:“公主。”
李蘅隨意瞥他一眼，心道原來私下裡頭他也挺會裝冷臉的。
跟在楚思懷身後的神官儲餘倒是活潑幾分，“公主這是要離宮嗎？”
李蘅腳踩在積雪上，不鹹不淡道，“是啊。”
儲餘“哦”了一聲，又道，“提前聽說了公主的喜事。”
楚思懷肩頭一動，一團雪落到他脖頸，冰涼入骨，他卻絲毫未挪步。
李蘅反倒布上難得的微笑，“哦，你說的哪一件？”
這倒讓儲餘有些為難，“公主說笑了。”
儲餘想起國師與公主曾經共同經歷刺殺，一同從密道回欽天宮，公主那時候還曾看望過國師，他以為二人交情不管怎麼說，都要比與欽天宮其他神官要好一些，哪知見了面倒是顯得萬般生分。
他想，也對，國師從來都不與人過分親近，哪怕是公主，也難得他格外青眼。
李蘅把眼神挪開，餘光落在楚思懷的衣角，“天寒地凍，神官大人留心腳下。”
儲餘受寵若驚，“謝公主關懷。”
待李蘅走遠，楚思懷這才覺出脖子的涼意。雪化了，便成水，是長是短是圓是扁，那都是從前，無形，便握不住抓不牢，讓人望眼欲穿、徒增煩惱。
他的手隱在寬大的袖子裡，沒人注意到，他蜷了蜷手指關節，手背凸起一條猙獰的青筋。
新年即將來臨，街道上張燈結綵，垂髫小兒早已玩兒了爆竹，捂著耳朵點燃一顆扔進城中內河，濺起一片水花。
李蘅掀開轎簾看著滿目的紅繩彩帳，硃紅的唇角下壓，絲毫沒有喜色。
李新茗上臺後手段激進遠超太后一黨的想象，他如李昊剛上臺時那般，躍躍欲使、滿腔宏圖大志，梁王府原本那些吃閒飯的幕僚一朝得勢，都慫恿新皇實施改革，提出的方案裡頭包括官制、科舉、經貿，原本依附太后這些保守派的豪門世家、股肱之臣，人人自危，都怕成了眾矢之的、獵物靶子。
本應祥和閒適的新年氣氛，卻因這些即將改革的傳言，布上一層陰霾。
李蘅穩坐家中，聽著友人們的談論，在一旁飲茶。
賀蘭睿發現李蘅變了許多，從前她並不愛聽這些政治見解，每次都以耳朵疼為由強行更改話題，可近來她不僅坐得住了，還偶爾見縫插針說上幾句。
說到底，賀蘭睿的家族也是首當其衝面臨改革衝擊的一派，他嘴上說得輕鬆，可私底下已經到處打聽確鑿訊息。
令人意外的是，李新茗年前並未宣佈改革事要，反而透露出要在除夕當晚親臨城樓燃燈祈福，與民共慶佳節的意思。
賀蘭睿本就在工部任職，他“嘖嘖”道：“陛下要求一個月之內重新修繕好嘉慶樓，工期這麼趕，要求這麼高，真是要命啊！”
嘉慶樓地處慶天府城中地帶，高九丈九尺，32根通天柱直貫三樓，木材多為金絲楠木。此樓歷經百年風雨，其間經過多次修繕，數字大夏皇帝曾在節慶時分登臨。李昊榮登帝位之初喜愛與民同樂、四處招搖，可後來興致漸歇，倒是許久未再登上此樓。李新茗此番計劃修整，自然打的也是與那時的李昊差不多的主意。
李蘅：“工期是趕了些，但畢竟皇恩浩蕩，那不是器重你嗎？”
賀蘭睿哪裡聽不出諷刺之意，仰天長嘯，“這是器重還是試探，不好說啊。”
近一個月，李蘅不再到城郊居住，新修的花園較此前更加富有意趣。公主府的侍衛也經由李蘅重新挑選，守衛比之前更加嚴密。
她在好幾個碰見楚思懷的場合故意避讓，直到除夕當夜夜幕降臨，街道人潮如織，李蘅的轎子穿過偏僻街巷，朝著城東翩若湖而去。
湖岸竹屋亮起燈火，她在裡面呆了片刻後出來，身上裹在銀白大氅，頭上戴了一頂帷帽。
湖岸道路窄小，路邊草叢還有積雪，轎子無法靠近竹屋，只能在遠處等候。她疾步穿過湖岸草叢，途徑一棵枯樹時被人拉到樹幹後，她心中一跳，卻陡然聞到了面前這人身上的檀香味。
“是我。”楚思懷道。
李蘅無心與他糾纏，抽開手道：“國師今日不是要在欽天宮門前賜福？怎會在此？”
“原來你早知道我的行程。”
李蘅反問：“誰人不知誰人不曉？”
“為何……為何一直避著我？”
李蘅聲音冷酷：“國師這是何意？難道以為我們春宵一刻，就能證明甚麼嗎？”
遠處的馬車邊，侍衛提燈靜候，那些侍衛都是個中高手，這裡隔得近，李蘅一邊小聲說著一邊觀察遠處的燈火。
楚思懷知她心思，低頭道：“這裡不便說話，去湖上可好？”
李蘅原本想要挪動的腳又有些不聽使喚，她想拒絕，卻分明聽見自己說“好”。