第 46 章
岸邊有靠岸的小漁船，篷頂矮小，李蘅被他牽著幾下跳進船艙，藉著夜色掩蓋，小船搖著離岸，像離弦的箭。點點星光灑在湖面，似銀河墜入凡間，觸手可及。滌盪的水浪映出粼粼波光，漣漪醉在風裡，游魚擾亂寂靜，琉璃碎屑一般的星光在水中浮浮沉沉。
李蘅取了帽子坐在船艙，楚思懷收了船槳躬身進入船艙，內部空間狹小，他坐下一瞬間碰到李蘅膝蓋，她嘴唇一動，想說的話又忘了，只好問：“你要說甚麼？”
楚思懷將手放在雙膝，儘量用平靜的語氣問：“這麼晚到這湖邊幹甚麼？”
李蘅心中一跳，心道他知道甚麼？
“本公主到哪裡，做甚麼，為何要跟你報告？”
“寶珠，你不要莽撞行事，我說了我會護你周全，但你不要毫不跟我商量就做傻事，好嗎？”
他一聲“寶珠”又讓李蘅神思半天難以歸位。
她能說甚麼呢？她所做之事最好讓他全然不覺。
李蘅捏緊手心，“楚思懷，我說了，我們那一晚只是一時衝動，但並不代表我與你的關係更進一步，你是你，我是我，我做甚麼，想甚麼，憑甚麼要告訴你？你當你是誰？”
楚思懷抓住她的手，膝蓋又朝她抵攏幾分，李蘅毫無退路，手心幾乎出汗。
“你以為，你的籌謀太后掌握不到嗎？你能保證你身邊之人全部忠心耿耿？你若對陛下動手，你以為你還能安然無恙？”
她完全沒有預料到自己的計劃被他這麼堂而皇之說出口，他不慌不亂分析利弊，挑著她的尾巴踩，直擊她的七寸。
楚思懷逼近她，“你以為，撇清你我的關係，我就能安然脫身？”
李蘅本想惱怒的心沉到水裡，“所以，我的行為在你眼裡就是這麼可笑嗎？”
“寶珠，我說過會護你，你為甚麼就不信呢？”
“楚思懷，我不要你護！”她倔強地昂起頭，感到一陣前所未有的挫敗。從小到大，她自由散漫隨心所欲，做事沒有章法，常常令身邊人感到頭疼。李昊當了皇帝后，她時常發自內心覺得他德不配位，那她自己呢？
她有時候會想，若不是投了個好胎，她這樣無所顧忌、言行失格，是不是早就被人拉起來痛打？
李昊的死讓她惶恐又無助，她甚至不敢確定害死他的人究竟是誰，但眼瞧著太后和李新茗得意洋洋的嘴臉，她陡然發現自己長這麼大，竟毫無反擊之力。
若不除掉李新茗，等待她的一定是嫁給魏義。
她不可能再嫁給魏義。
再無可能！
“寶珠，”楚思懷一把攬過她的肩膀，將她緊緊抱住，“你這樣讓貿然行事讓我擔憂，我怕失去你……”
李蘅咬住嘴唇，半晌道：“楚思懷，我說了，我們沒有可能的。”
她越過他的肩頭，望著水面的波光，那水波搖啊搖，似破碎的夢。
李蘅閉了眼，笑道，“楚思懷，你瞞我的事難道少了嗎？為何單單要我對你坦誠？你若對我坦誠，就應該告訴我害死李昊的人到底是誰！我不想再渾渾噩噩活著，不想再受制於人，不想……不想再嫁給不想嫁的人。我思來想去，想到的唯一辦法竟然是除掉那與我長期不對付的骨肉兄弟。你是不是也認為我是一個瘋子，一個冷血無情之人？我生在皇室，見慣了你死我活爾虞我詐，見慣了命如草芥不名一文，我若軟弱退卻，有的是人騎到我脖子上耀武揚威、喊打喊殺！你不懂……你不懂……”
“我懂……寶珠，我都懂……”
楚思懷抱著她，手一下下在她後背安撫，“我跟你說過，我與魏義來自言國，卻未告訴你，我與他皆出生於魏氏旁支。”
李蘅眉毛一動，推開他，目光震驚，她認識楚思懷時他不過十二歲，那時他飢寒交迫，她本以為他只是那些流浪兒中普普通通的一員。她也從未料到，魏義與他的糾葛發生在更早的時候。
李蘅想起這些年，在盤欽控制下短暫登上帝位的言國傀儡們，“所以那一晚，魏義所說，你鬥不過他，是指你們魏氏的爭奪？”
“嗯。他被盤欽推舉上位之前，盤欽找過我，我那時從春蕪城下山被他的人捉住，後來一路逃亡，路上還遇上了你，最終回到欽天宮，得前任國師張宗洛庇護，才徹底逃脫了盤欽的抓捕，再後來，他控制魏義登上帝位，一直到現在。”
李蘅這才想起張宗洛的話，忙問：“所以你幼時中毒，是因為言國皇室鬥爭？”
“也算是的，所以你說的我都懂，我懂那些爾虞我詐、虛情假意有多令人生厭，也懂你深陷其中、不能自主時的不甘和掙扎，生在皇室雖道路艱辛，但我們不止一條路可以走。寶珠，你信我，我絕不會讓你身陷囹圄。”
李蘅心道：不讓我身陷囹圄，那你自己呢？楚思懷，你有想過你自己嗎？
她這一生，大多時候選擇了隨波逐流，而這一次，她不想再被人牽著鼻子走，也不願再讓楚思懷冒著生命危險替自己謀算，他能活到現在實屬不易。
也許張宗洛說的才是對的，放手似乎是更好的選擇。
她原本向下的嘴角向上揚起，“楚思懷，你原來的名字叫甚麼？現在可以告訴我了嗎？”
“魏淮珏，我出生在淮水之濱，母親為我取名為珏，願我如玉溫潤。後來逃難到大夏，我給自己取名楚思懷，言國古為楚地，思懷亦有思懷故土之意。”
“珏佩瑤琴，清音繞樑。①你長成了你母親期許的樣子，對了，你曾彈奏的那首曲子，我後來在坊間聽過，據說叫做“淮桑”，現在想來，那曲子本就是你作的吧？”
“是，寶珠若喜歡，我還可找機會為你彈奏。”
沒有機會了。李蘅心道。
她吸了吸鼻子，釋然一笑，將頭埋進楚思懷懷中，“魏懷珏，阿珏，這真是個好聽的名字。”說罷，她抬頭親吻他的冰涼的唇瓣，起初只是蜻蜓點水，後來各自情動，李蘅攀著他的肩膀，將他推倒在船艙，膝蓋跨進他的雙腿，雙手撐在他肩膀兩側。
星光鋪陳的水面銀光閃閃，那星辰也落入李蘅的眼中，閃著水光，但她臉上仍舊笑著，“不如趁此良辰美景，做一些值得回憶的事？”
李蘅髮絲盪漾，將頭伸到他耳畔，鼻息觸及耳垂，“你總是讓我不要亂來，這算不算亂來？”
楚思懷深呼吸一口氣，“寶珠，我總是拿你沒辦法。”他掐住她的腰止住她的作亂，“我不是為了與你這般才上船的。”
李蘅只管扯他腰帶，“哪般？”
“你如此做，不過是在拖延時間，好讓那些聽令你的人儘快出手，我沒有說錯吧？”
李蘅定了定，“你就當我卑鄙吧，楚思懷，看破不說破，你難道看不出來，我此刻只想與你這般的心思？”
上一次在三官神殿，楚思懷被她撩撥得毫無招架之力，或者說，他向來對她毫無招架之力。她喜歡吃甚麼、玩甚麼、穿甚麼，樁樁件件，都變成紙片到了他的手中，若要在天下找一個最瞭解李蘅的人，楚思懷自認為拔得頭籌。
她哪裡只是信仰，分明是日積月累的執念，是日復一日的水滴石穿。
那些教義全數擺開，亦不及她在自己心頭的分量。他對她向來沒有理智可言，任由她欺身上前。李蘅面板長期護理得當，手部柔滑，帶著冰涼探進他的腰側，他聞到她衣服上薰染的梅香，一股股溫熱的氣息朝著他脖子上擴散，她露出犬齒啃咬，“你知道嗎？我一直覺得神官身上的味道很好聞，你，尤其好聞。”
她變本加厲與他糾纏，楚思懷翻身將她壓在身下，李蘅只好伸出腳踢他，楚思懷捉住她的腳，他身量高挑，將她制服毫無壓力。
李蘅受制於人，只好揚起頭用嘴去追逐他的，毫不露怯，頗有豁出去的架勢。
本來存有制止她的心思，但被她這麼軟磨硬泡，楚思懷只好握著她的手將她抱起來，“這裡太冷，你會生病。”
一些事情本可無師自通，更何況李蘅學過那麼多課程。她伸舌勾他的喉結，“不會。”
楚思懷眉頭蹙起，撈起她的身體，將她抱在身上，李蘅伸長脖子與他親吻，腳趾越發蜷起來。
城中煙火四射，佈滿天際，從翩若湖看過去，只見那一片天色彩繽紛、瑰麗非凡，但船中之人似乎皆無心觀看那遠處的花火。
衣服散亂得不成樣子，呼吸也跟著亂。
李蘅攀著他，像是陷入沼澤，想要掙脫都是徒勞。
爆竹聲聲，顫動心扉。小船在湖心徒勞地搖擺，激起一片水花。
一切都失去了秩序，極致的歡愉讓人頭腦空白，暫時忘了即將面臨的艱難險阻、路途崎嶇。
身體密切相連，楚思懷的白髮垂在她猙獰的脖子上，他用手輕輕撫過那條疤痕，“寶珠，朝暮爾爾，煙火年年，朝朝暮暮，歲歲平安。②”
朝朝暮暮，哪裡還有甚麼朝朝暮暮？
她別過臉，淚水滾落，不知是身痛還是心痛。
再回到岸上時，那久等的侍衛早已分散去找人，李蘅在大樹後掙開楚思懷的手，一言不發快步走過去，侍衛忙提燈迎上，語氣急切，“公主，我們找了您好久。”
李蘅倒是不解釋，只是令他駕車回府。
這一夜，嘉慶樓燃燈之時意外起了火，木質樓宇火勢來得兇猛，太監驚慌失措，忙呼：“陛下遇險，救駕！”
這一夜，昭陽公主府同樣燃起一團火光，火舌直衝天際，滿院子的人鬼哭狼嚎。
楚思懷回到欽天宮便神思不定，李蘅在湖上答應得非常爽快，說自己定會收手，讓他回去靜觀其變。他越想越難耐，直到下屬傳來嘉慶樓起火的訊息。
李新茗登樓之前，楚思懷暗中讓人扣押了李蘅派去的殺手。李新茗在群臣簇擁中登高遠望，與萬民共慶，哪知那掉落的孔明燈引燃樓上的眾多燈具，火光迅速燎原，堵住了退路。
一切正如楚思懷計劃那樣，有條不紊進行著，似乎沒有哪裡不對。
過了一會兒，另一人傳來了公主府起火的訊息。他眼皮一跳，從後門縱身上馬，穿過人聲鼎沸、混亂不堪的街巷，穿過嘈嘈切切的絲竹管絃，直至公主府。
殿宇倒塌，濃煙瀰漫。
“公主何在？！”他神情恍惚，語氣難得拔高。
那滅火隊的人這才發現眼前這戴著帷帽的白衣人，這人掩著臉面，讓人看不清容貌，但聽其聲音甚是急切。
“在裡頭這麼久沒出來，不知……誒，誒！喂！”他話還未說完，便見那白衣人衝進了滔天火海。