第 43 章
無形之中，一柄利刃懸在頭頂上。
李蘅深知，再往前一步或許就是死無葬身之地，但她此刻想，罷了，死就死吧。
不如來個痛快！
但張宗洛的話在耳邊一陣陣響起，她懸而未決的心又沉下去。這樣對楚思懷沒有好處，只會讓他死得更快！
人死後會通向哪裡呢？相識的人還會再次在黃泉相遇嗎？那時還能認出彼此嗎？
李蘅向來不信命不信死後的那一套，楚思懷這般執著地要自己活在這世上，想來也不信甚麼身後事。
楚思懷將她緊緊箍在懷中，用了十足的力氣，李蘅幾次試圖逃離又被他拽了回去。
李蘅只好錘他的胸口，一雙光著的腳踩在他的鞋子上，他的鞋曾在樹幹和圍牆上擦過，沾了些許夜裡的露氣，有些溼漉漉的，李蘅搓了搓腳，用氣聲喚他：“楚思懷……唔唔……我腳冷……”
楚思懷捧著她的臉離遠些，又將雙手穿過她的腋下，將她提起來往床上的被子裡塞，“是我大意。”
李蘅躺在黑暗中，嘆了口氣說：“楚思懷，若我無法抗拒他們的安排，你會如何做？”
“我會盡全力阻止他們。”
李蘅搖頭，“不，我不要你為我犧牲，我要你好好呆在欽天宮，長命百歲，好好活著。”
那一柄懸而未決的利刃，終於在入冬一場大雪後，不動聲色地直劈下來。
李新茗美其名曰請李蘅進宮欣賞雅樂，實則在宴席上與她談起魏義的求親。言國竟然願意割讓邊境幾個城郭，以表願與大夏結為姻親的決心，李新茗剛剛登基不久便收到這樣一份大禮，而換取這份禮物的籌碼不過是一個女人而已。
若是李昊，他可能會輾轉反側、思來想去，可現如今，皇位上這人巴不得將她賣上一個好價錢，好過放在慶天府讓他煩心。
但難得的是，這一次，李蘅沒有絲毫抗拒，恭恭敬敬接受李新茗的“提議”，令他準備了一肚子的腹稿毫無用武之地，太后亦是命人為李蘅斟酒，笑道：“昭陽，你此去言國為國效力，大夏上下都會感念你的付出。”
李蘅表現得頗識大體，回曰：“昭陽自幼便被父皇母妃教導，在其位、承其責，我生在皇家，生來便有這樣的義務，護百姓安好，免兩國戰亂。”
李新茗簡直將笑容咧到耳後，拍手道：“是是是，昭陽，你有這般覺悟，不愧是我大夏好兒女。”
一場酒席就這麼其樂融融結束。
李蘅在酒宴上多喝了幾杯，但神志還算清醒，她坐在馬車上聽著外面酒肆響起的樂聲，聽來耳熟，似在哪裡聽過，她閉目思索，終於想起，這樂聲就是她在欽天宮定國塔思過之時，楚思懷在附近彈奏的那一曲。
李蘅叫停馬車，命人去詢問那曲子的名字。
歸來之人回稟：“公主，據說這曲子叫做“淮桑”，大概是歌詠淮水地區成片的桑樹。”
“淮水之濱，桑葉田田，這曲子聽著果真鬱鬱蔥蔥、生機勃勃，不過，這淮水遠在言國，這曲子莫不是言國人作的？”
侍衛無法解答，摸著腦袋半天不好說甚麼，好在李蘅只是命他繼續趕車回府，如今李蘅的公主府花園修葺得差不多，她有時候住城郊，有時候住公主府。侍衛拿不準，來問她的意向，李蘅想了想還是報了城郊宅子的名字。
到了府中，丫鬟上前伺候她沐浴更衣，她洗完澡溼著頭髮坐在床邊，拿著一把銀梳對鏡自照。鏡中之人面容尚顯青春，絲毫沒有婦人的疲態，但一雙眼睛毫無溫度，嘴角向下，顯得人有些嚴肅。
屋子裡面燒著地龍，她的頭髮水分很快蒸發，她摸了摸自己的髮尾，拿出一把剪子，刀口併攏，一縷青絲落下。
她舉著那一縷青絲在燈下檢視，又將從前在楚思懷那裡得來的一塊白玉，從一個繡著蘭草的布袋子裡抖落出來。髮絲一圈圈纏繞在白玉佩上，她默默做著這個動作，直到燭火即將燃盡，她將玉佩放回袋中，捏在手中躺下。
到了後半夜，窗扉果然如她所料開了。
近來，楚思懷總是隔三差五半夜以後過來看她，她大多時候裝作熟睡，並不與他言語，好在他坐一陣子便走。
楚思懷今夜一躍進窗戶，便發現床上之人坐在那裡。
他正好有千萬句話想要問她，可一見到她，卻發現想說的話根本無從說起。讓她不要答應太后和皇帝，不要嫁去言國？可她昨夜在宴會上言之鑿鑿，早就表達了自己願意報效國家的決心。
李蘅本喝了酒，即便已經沐浴完畢，說話間還是帶了絲絲縷縷的酒香，“呵，你又來了。”
“你為何要答應陛下和太后？”
“答應？何來答應之說，我不是隻能被動選擇嗎？”
“我說了，我不會讓你嫁給任何人！”
李蘅笑問：“那你能娶我嗎？楚思懷，鏡塵國師，欽天宮大神官，你……能娶我嗎？三官在上看著，你問問他同不同意？”
楚思懷彷彿被她逼到了絕路，一把抓住她的手腕，將她連人帶被子抱起來，“我這就帶你去問！”
李蘅沒料到他會來這一招，她穿著就寢的裡衣，就這麼被他打包一裹，推開窗戶便跳上屋頂，出了府邸。
屋外下著鵝毛大雪，白色片羽紛紛揚揚，覆在松枝和紅梅上，落在山茶和雜草上，四下除了疾風落雪的簌簌聲，除了楚思懷踩在雪地裡的腳步聲，再無其他聲響。
樹影婆娑，重重疊疊，眼前的世界變得蒼茫。
小半個月亮懸在天上，淡淡的彎鉤嵌在靛藍色的天空。
雪花輕柔地落，像散了漫天的桃花。楚思懷曾邀她欣賞欽天宮三月的桃花，那時候因為種種原因錯過，而此時，天幕上的雪花驟然湊到眼前，仿若落英繽紛，花瓣四散。落到楚思懷高挺的鼻樑，又繼續滑到她的眼皮上。涼浸浸、冷清清，仿若他的吻。
她無暇再思索對與錯，也不再糾結愛與恨，在這漫天飄雪的時節，在這樣近距離的觸碰中，她放空所有思緒，只是任雪花途經面龐，途徑那些悠長的歲月，落到不可觸碰的禁區。
她與第二任駙馬崔亭梁的婚期定在寒冬臘月，那一年的雪來得突如其來，她去城郊宮觀參加築基典禮，那裡的神官特地邀請她寫一副牌匾，她伸出手寫字之時，第一片雪落到她的手背上，等到儀式結束，天上已然飄起鵝毛大雪。
那所宮觀地處山頂，下山路途崎嶇，再加上雪勢實在迅猛，她的馬車在下山之時不小心陷入雪地，駕車的侍衛嘗試了好幾次推出車輪，都以失敗告終。
丫鬟面露憂色，忙為她添衣，她一張小臉藏在一圈白狐貍毛中，雙手凍得有些僵。
她正想說甚麼，卻聽一陣馬蹄聲響起，另一架馬車從山頂向下駛來，在臨近這一段路時及時勒住了韁繩。
車簾拉開一個縫隙，露出一隻白皙的手，“何事停下？”
勒馬的神官回答:“稟國師，那是昭陽公主的車駕，似乎……陷進了雪地。”
那隻挑開簾子的手頓了頓，縫隙又被拉大了些，楚思懷起身鑽出馬車，對駕車的神官道:“既如此，我們的馬車也是過不去的，半山有一處歇腳的地方，去那裡吧。”
神官心道:他們的車陷進去，我們的車不一定啊，再加上走去半山還有一程路，那段路並不好走。但這位鏡塵國師剛剛接過大神官掌印，他摸不清他的性情，只好嘴上恭敬說道:“那得有勞國師步行而去了。”
李蘅看見一個白色的身影從遠處走來，風雪漫天，宛若沙塵，迷了人眼，那一抹白似搖曳的旗，白髮迎風招展，目光淡然柔和。
他怎會從山上下來？
李蘅在山上呆了大半天，竟未發現他的身影。再看遠處的馬車，那並不是他最常用的那一駕，看起來頗為低調，難怪她絲毫未發現他的蹤跡。
她把臉埋進狐貍毛，等著他先開口。
他終於走近，“公主，大雪封路，天冷陰寒，不如趁著還未天黑，到半山驛站歇息，等雪下完了再走。”
李蘅早就冷得牙哆嗦，她掃了一眼自己的馬車輪子，又瞥了他一眼:“勞煩國師引路。”
丫鬟為她撐傘，風實在太大，竟將傘骨吹斷，李蘅有些心煩意亂地拂開傘柄，“這傘打著有何用？”
丫鬟不敢作聲，收了斷傘跟在後頭，一深一淺地踩雪走著，又得擔心公主安危，又要出言提醒，卻絲毫沒有注意自己腳下，她衣服被松枝掛出一條口子，回頭一看，竟然一腳踩滑掉到山凹裡。
楚思懷身邊帶了另一位神官，那位神官與那丫鬟離得近，伸手便去捉住她的袖子，竟也跟著滑到下面。
李蘅皺了皺眉，衝下面說道:“你們怎麼上來？”
那掉下去的神官看了看那丫鬟，無奈道:“要不國師與公主先行一步，這裡太冷，我們儘快爬上來。”
楚思懷觀察了一會兒山凹地形，確定他們能夠爬上來，又特意囑咐他們注意安全。
李蘅嫌她囉嗦，自顧自朝前走，待楚思懷追上去，李蘅還在目不斜視一個勁兒朝前。
楚思懷只好叫她:“公主……”
真是個讓人心煩的人！
李蘅懶得理會，還在朝前走，直到手腕被他捉住，她瞪著眼睛側目:“幹嘛？”
楚思懷只好說:“公主走錯路了。”
李蘅有些赧然，但她語氣僵硬，絲毫沒有走錯路的自覺:“你怎麼不早說！”說完狠狠瞪他一眼，似乎在等著他放開手。
他識相地放開手，然後帶著她往另一側走。
兩人一路無話。李蘅越走越累，鞋子裡浸了雪水，一雙腳冷得哆嗦，她咬緊牙關故意找點話題轉移注意力:“國師何時上的山？”
“昨夜。”
倒是比她還早些，難怪早晨沒有遇上。
“去山上幹甚麼？”
“看望故人。”
“哦。”
看來是他不方便說的人，話似乎又說到了死衚衕。
李蘅忍耐著風雪往臉上打的不適，又問:“怎麼還沒有走到？”
“公主如果再走快些，我們便能快些到了。”
這是嫌她走得慢的意思，李蘅撒丫子不幹了，臉色冷得出奇，“嫌我慢啊？有本事你揹我啊。”
哪知楚思懷二話不說走到她面前，蹲下身子，溫聲道:“上來。”