第 32 章
二人在這漁家休養了兩日，李蘅執意讓楚思懷多躺著休養，自己閒來無事到院子裡看賴小舟曬魚乾。
賴小舟幹得滿頭大汗，解釋自己即將要把這批曬好的魚乾拉到鎮上販賣給當地的酒樓。
李蘅問：“這裡離鎮上遠嗎？”
“要走小半天的路。”
那還是有些遠的。
李蘅摸了摸隱隱作痛的肚子，猶豫片刻，附在賴小舟耳邊說了幾句。
賴小舟紅著臉點點頭，“啊……好的。”
李蘅等了一日，到了天黑也不見賴小舟回到家中，賴家父母急得團團轉，賴父搓著手，點了火把準備往鎮上走。
賴母正欲追上去，李蘅連忙問：“是發生了甚麼嗎？”
“小舟啊，小舟她去鎮上賣魚乾，這麼晚都沒回來，不應該啊！她爹去找人了，我……我……”賴母急得話都說不順，捂住額頭嘆氣。
楚思懷聽到院子裡的說話聲，走出來道：“大娘莫急，我也去幫著找找。”
他看了一眼站在一旁的李蘅，“你隨我一起。”這裡距離鎮上並不算近，他不放心將李蘅一個人放在村子裡，遇到意外怕是後悔莫及。
李蘅點點頭，勸說賴母安心。他們倆人打了火把出門，楚思懷怕她夜晚又不看路，特意叮囑她注意腳下，李蘅果然低著頭到處看，不時發現呱呱叫的青蛙、遇著火苗就彈射的蟋蟀。
走了半程路，李蘅實在體力不支，捂住肚子蹲在路邊，將頭埋在手臂裡。楚思懷停下腳步，那燃燒的火把被風吹得一歪一歪的，像搖曳的旌旗。
“怎麼了？走不動了？”他問。
李蘅閉了閉眼，心想都到了這關頭了，面子再重要也不能支撐走路，“我……我那個……癸水來了。我早晨請小舟幫我買用的東西，我不知道是不是因為這個，她才耽誤了回來。”
楚思懷熟讀節教醫典，知道這種時候對於女子來說的確難捱，他也聽懂了李蘅話裡的自省之意。他將火把遞給李蘅，“你幫我拿著火把，我揹你。”
李蘅有些扭捏地站起來，轉過頭拉扯裙子看，看完卻發現楚思懷也正在打量她，她猛然接過火把，小心提醒：“你看著路啊。”
她身子撲在楚思懷後背上，心裡各種嘀咕，左手拿著火把，火苗隨風搖動地更加厲害，大有熄滅的可能。
她連忙伸出右手去擋住一些風，但火把難免離二人更近了些，那火險些燒到楚思懷的頭髮。
楚思懷別過臉去，李蘅大叫，“要熄了要熄了。”
說罷，火真的被吹熄。
視線陷入黑暗之中，楚思懷別左肩的臉倏然間暴露在李蘅面前，她急著護住火苗，整個身子都往前探。
李蘅毛茸茸的呼吸就那麼掃在楚思懷左側臉頰，像拂過一條貓尾巴。
那張有些軟綿綿的嘴唇，帶著呼吸的灼熱，似有似無貼在楚思懷半邊臉面上。
李蘅很確定，楚思懷險些被火苗灼燒之時，她情急之下的確立馬往前擺弄那火把，心裡想的全是怎麼才能不讓那火熄滅。但在火苗熄滅的一瞬間，另一個念頭卻瘋狂佔據了上風。她想親他。
她的確那麼幹了。
楚思懷嗓子一緊，轉過頭去，李蘅的嘴唇從他的臉頰拂到耳根。
仿若貓撓。
李蘅假裝往後一閃，咳了一聲，“你，你帶火石了嗎？”
應是無心之失，楚思懷抿了抿唇，替她找好了藉口。“……帶了。”
李蘅從他背上跳下來，等著楚思懷重新點火。火石在楚思懷手裡擦了好幾下，卻沒有點著，他的動作由輕變重，彷彿只有如此，那有些顫抖的手才能安分一些。
火終於重燃點燃。李蘅藉著火光，看見楚思懷發紅的耳廓，她的臉也有些灼熱，那火苗在二人之間搖搖晃晃，楚思懷的臉上光影明滅。
李蘅低頭踢了一腳地上的野草，“你還背嗎？”
“……背”
楚思懷重新揹著她，腳步走得更快了些，李蘅的注意力都在拿好火把上，以及自己不時作痛的小腹上，也不知楚思懷到底走了多久。
直到前方出現一片樹林，林子裡傳來隱隱綽綽的火光，一群男人的笑聲漸起。
楚思懷熄了火，揹著李蘅施展輕功靠近，那些聲音更近了，有人道：“那幾個小娘子個個都長得水靈，要不哥幾個分了吧。”
另一人舉著大刀：“你找死啊，堂主知道了你不要命了，腦子能不能清醒一點！”
“我這不為你著想嘛。”
“你還是多為你項上人頭想想。”
小娘子。李蘅想到久未歸家的賴小舟，極有可能就是遇上了這樣窮兇極惡的人。
她伸長脖子在暗中打量那些人後面的牛車，車上鋪了幾把乾草，上面裝了好幾個褐色的大袋子。
李蘅想說甚麼，楚思懷卻騰出一隻手捂住了她的嘴巴，李蘅未出口的話嗚咽在他掌中，他把她放在地上，抓住她的手掌，在她手心寫了一個“等”字。
手掌癢癢的，李蘅不由動了動手指，指尖碰到他幾根指頭，她的手輕輕搭在他的指頭，像是將他的手握住。楚思懷手指在她手心點了點，李蘅放開手，又攥住他的袖口扯了扯。
她無聲說：注意安全。
楚思懷明白她的意思，在她手臂上又輕輕拍了拍，示意她躲在這茂盛的灌木叢。待她藏好，他提劍離開，趁著那些人沒注意潛入那牛車附近。
牛車上一個袋子動了動，拿刀的漢子注意到動靜，手中的刀扛在肩上，大剌剌走過去，解開那袋子，袋子裡露出一個眼神迷糊的女子，她指著大漢說了好幾個“你”，卻礙於全身痠軟無力，實在說不出甚麼完整的話。
那漢子從懷裡扯出一張毛巾，往那女子嘴上一搭。女子兩眼一閉又暈了過去，大漢在她臉上捏了一把，“可真惹人疼。”說完又把袋子繫上。
那情形全落在李蘅眼裡，那袋子裡面分明裝的是活人。
楚思懷在那大漢走過來之前鑽到了牛車底下，待漢子離開，又從車底鑽出來。
李蘅很清楚自己現在呆在灌木叢，才是對楚思懷最大的幫助，但她眼瞧著他從牛車底下鑽出去，不禁捏緊了袖口替他著急。那些漢子個個虎背熊腰，人又多，楚思懷單槍匹馬，哪裡是他們的對手？
她蹲在樹叢中，匍匐前行，一心瞧著外頭，卻沒注意最近處的動靜。等她看清眼前那一雙鞋子，再抬頭時，一個正在樹叢裡脫了褲子撒尿的漢子，從上而下看著腳底這個嬌小的女子，他一把拎起她的衣領，像抓住一隻兔子。
“呵，這裡還有一個。”
李蘅恨不得馬上大叫楚思懷的名字，可下一刻，漢子已經將腰間的汗巾扯下來，上面塗著蒙汗藥，一把蒙在她的嘴上，她兩眼一黑睡了過去。
等醒來之時，四周黑寂，伸手不見五指，她動了好幾下，才發現自己的手被繩子綁住了，她只能像只蠶蛹一般挪動，一不小心踩到甚麼，嚇得她全身打了一個激靈。
被踩住的是一個人。
那人藥效未過，本渾渾噩噩，卻被踩了一腳，不禁“哎喲喲”叫起來，聽聲音是個女子。
李蘅忙問：“這是哪裡？”
女子道：“你是誰？”
這樣的對話牛頭不對馬嘴，她們皆是一頭霧水。
李蘅記起來自己在樹叢中看見那漢子的最後一幕，心想自己莫不是被那人抓到這裡了？楚思懷呢，他去哪兒了？
於是她主動將自己的遭遇說與那女子聽，“我是被一個黑衣壯漢抓來了，你也是麼？”
女子點頭如搗蒜，“是啊，我……我好害怕啊，這是哪兒啊？……”說罷哭了起來，哭得一抽一抽的，李蘅心頭煩躁，不一會兒，這屋子裡出現更多女子的哭聲，此起彼伏。
李蘅這才知道，這屋子裡不知關了多少女子。
門“嘎吱”一聲開啟，一個舉著火把的漢子一手拎著明晃晃的大刀，指著屋內哭成一片的女子呵斥：“哭喪呢，趕緊閉嘴，不然立馬將你們丟去喂狼！”
一些女子被嚇得魂不附體，止住了哭聲卻止不住抽搐。
一個瘦弱的年輕男子從門外鑽進來，安撫道：“陸三，你真不懂憐香惜玉，一屋子美嬌娘被你這麼一嚇，嚇破膽了怎麼辦？”他又跨到屋子中間，那魁梧的陸三舉著火把替他照亮，年輕男子的目光在一個個女子臉上逡巡，又說道：“這回找的倒是蠻像的。”
像甚麼？李蘅一肚子疑問。
她趁著火光打量周圍的女子，她們個個長得嬌小，看起來都是那種有些可愛的型別，自己一臉素顏，一身粗布麻衣，處在其中，倒真是與她們有些相似。她看了一圈，竟在其中看見了一日未歸的賴小舟，她穿著自己那一身破爛後又縫縫補補的錦衣華服，撇著嘴淌著淚水。
年輕男子從懷裡掏出一張畫像，對著畫像瞧了一陣，又比對著一個個滿臉淚痕的女子，挨個兒仔細瞧，走到賴小舟身前之時，停下腳步，“喲，這個像，還真像！”
年輕男子揮手讓人將賴小舟拖走，她嚇得哀求連連。李蘅如今也是案板上的魚肉，毫無對抗之力，竟不知該如何拯救賴小舟。
她幾次三番想要站起來阻止，卻掐著手心令自己冷靜下來，硬碰硬絲毫沒有好處。
待那年輕男子走到李蘅身邊之時，李蘅抬起頭對上他的目光。他猶豫再三，仔仔細細打量李蘅，“這個也有幾分像呢，來來來，一併拖走！”
李蘅被兩個大漢拉起來，直到站起身她才發現，自己身上的蒙汗藥藥效並未完全過去，她的頭腦已然清醒，但是雙腿幾乎沒甚麼力氣，踩在地上飄飄蕩蕩，像一縷遊魂。
等出了門，她被帶到一間亮如白晝的屋子裡。
燭火併排搖曳，映照著幾十張掛在繩子上的畫像紙。
每一張紙上，都畫著同一個人。
李蘅時常對鏡自賞，也曾被許多優秀的宮廷畫師作為畫作素材，他們提筆描摹，將她的一顰一笑盡數落在宣紙上。
觀畫觀己，她熟悉自己落在紙上的模樣。
而眼前這些畫像上，分明是那個濃妝豔抹、不可一世的昭陽公主。
每一張畫像上的內容都詭譎陰森，畫中女子有的被羅剎鎖住喉嚨，有的被瘋牛鉗住手腳，甚至還有的全身上下不著素縷，被形似鬼魅的男子壓在身下，做著那等讓人不堪啟齒的床榻之事。
她站在畫前，全身冰冷。
有人推門進來，她心中一抖。
那人被推進屋子，踉蹌幾步，在看到她的一瞬間，也不禁睜大雙目：“東川先……姑娘？”