血色護送
三日後，隕星航道入口。
灰濛濛的星際塵埃瀰漫在整片空域，大大小小的隕石漫無目的地漂浮著，表面佈滿坑窪，在昏暗的光線下泛著冰冷的金屬光澤。航道狹窄而崎嶇，最寬處僅能允許三艘中型戰艦並行，是星際公認的“死亡航道”，也是埃爾與維斯通商的必經之路。
迦葉站在“守護號”戰艦指揮室中央，一身墨黑色聯合軍軍裝，肩章上的金色星辰熠熠生輝。
她身姿挺拔如松，目光緊鎖著前方巨型全息光幕，光幕上清晰地顯示著運輸艦隊的航行軌跡與隕星航道的地形分佈圖。七艘滿載紅色磁核礦石的運輸艦呈一字陣型排開，被二十艘護衛戰艦牢牢護在中央，氣勢恢宏。
這是維斯星團援助埃爾的第一批礦石，足足百噸，足夠0434藍星啟動引力修復核心程序，讓瀕臨崩解的星球暫時穩定下來。
可以說，這七艘運輸艦，承載著埃爾星團數十億子民最後的希望。
“迦葉長官，艦隊已全部集結完畢，隨時可以啟航。”薩琳快步走到迦葉身邊，神色凝重，“隕星航道內部隕石流動頻繁，監控訊號不穩定，海盜極有可能利用地形隱蔽行蹤，我們必須加倍小心。”
迦葉微微頷首，指尖在光幕上輕輕滑動，標記出航道內幾處最適合伏擊的地點：“通知各艦，保持陣型，勻速前進。護衛艦隊開啟最大功率掃描，一旦發現異常能量波動，立刻彙報。”
“是！”
隨著指令下達，龐大的運輸艦隊緩緩駛入隕星航道。
戰艦引擎發出低沉的轟鳴，切割著瀰漫的星際塵埃，隕石在戰艦兩側飛速倒退，偶爾有小型隕石撞擊在防護屏障上，發出輕微的震顫。
指揮室內一片寂靜，所有人都屏住呼吸，神色緊繃。
黑鴉海盜團是星際臭名昭著的惡徒，心狠手辣，無惡不作，武器裝備雖然不及正規艦隊，卻極其擅長利用地形打伏擊戰，再加上洛桑殘餘心腹的情報支援，這場護送之戰，註定兇險萬分。
迦葉站在光幕前，眼神銳利如鷹，不放過任何一絲細節。
她太懂這種絕境伏擊的套路，當年在埃爾邊境，她曾以少勝多，擊潰過三倍於己的星際盜匪，對於伏擊與反伏擊，她有著刻入骨髓的本能。
“長官，三點鐘方向，隕石帶後方檢測到微弱能量波動，疑似戰艦引擎訊號！”監測員突然高聲彙報，聲音帶著一絲緊張。
迦葉眼神一厲，立刻下令：“護衛艦隊左翼包抄，B級導彈準備，鎖定能量波動來源！”
“是！”
然而，不等護衛艦隊行動，異變驟起！
無數道淡紫色的離子光束突然從兩側隕石帶中悍然射出，如同暴雨般傾瀉而下，精準地砸向運輸艦隊的防護屏障！
“轟——的一聲！”
劇烈的爆炸在艦隊前方響起，能量碎片四散飛濺，最外側的一艘護衛戰艦防護屏障瞬間亮起紅光，能量值急劇下降。
“有埋伏！”
“全員備戰！防禦屏障最大功率開啟！”
指揮室內瞬間響起急促的呼喊聲，原本寂靜的空域瞬間被炮火與轟鳴聲填滿，淡紫色的離子光束與金色的反擊能量交織在一起，將昏暗的隕星航道照得一片通明。
迦葉穩穩站在原地，沒有絲毫慌亂，聲音冷靜而清晰，透過通訊器傳遍每一艘戰艦：“不要慌！運輸艦保持陣型，繼續前進！護衛艦隊分兵兩路，牽制兩側海盜火力，不要讓他們靠近運輸艦！”
她的聲音如同定心丸，讓慌亂的將士們瞬間安定下來，各司其職，有條不紊地展開反擊。
可海盜的攻勢遠比預想中更加猛烈。
數十艘漆黑的海盜戰艦從隕石帶中悍然殺出，艦身佈滿尖銳的倒刺，一看就是經過改裝的戰鬥艦，火力兇猛，不要命般地向著運輸艦衝來。為首的一艘巨型指揮艦上，鐫刻著一隻黑色烏鴉的標誌，正是黑鴉海盜團的旗艦。
“哈哈哈——埃爾的雜碎，維斯的軟蛋，今天就讓你們把命留在這隕星航道！” 海盜團長猖狂的笑聲透過公共頻道傳遍整片空域，刺耳至極，“這批礦石，我們收下了！你們的盟約，也該碎了！”
顯然，他們的目的不僅僅是截殺礦石，更是要毀掉兩大星團的盟約，挑起戰亂，坐收漁利。
迦葉眼底閃過一絲冷冽的殺意，指尖在光幕上飛速點選：“薩琳，率五艘護衛艦正面牽制海盜主力；布茲，駕駛旗艦迂迴至海盜後方，切斷他們的退路；米路，帶機甲突擊團，隨我出擊！”
“是！”
三道指令同時下達，艦隊陣型瞬間變換，如同一張巨大的網，悄然向著海盜軍團籠罩而去。
迦葉轉身快步走向機甲艙，一身軍裝外罩上輕便的作戰護甲，長髮牢牢束起，露出利落的側臉。她縱身一躍，穩穩落入一架黑色S級機甲駕駛艙，這是霍爾德家族遺留的頂級機甲，也是伊諾特意為她準備的專屬座駕。
“機甲突擊團，出發！”
隨著一聲令下，數十架黑色機甲如同離弦之箭，從戰艦甲板衝出，避開密集的炮火，向著海盜指揮艦疾馳而去。
迦葉駕駛的機甲一馬當先，機甲手臂上的鐳射刃瞬間出鞘，寒光閃爍，在炮火中劃出一道凌厲的弧線。迎面而來的一架海盜機甲還沒來得及反應，便被鐳射刃一刀劈成兩半，紫黑色的液體在真空中炸開，觸目驚心。
“團長！那個埃爾女將殺過來了！”海盜士兵驚恐的喊聲傳來。
海盜團長臉色一變，看著勢如破竹的黑色機甲，眼底閃過一絲忌憚，卻依舊色厲內荏地嘶吼：“怕甚麼！她只有一個人，給我圍起來，殺了她！”
數十架海盜機甲立刻合圍上來，離子炮瘋狂射擊，形成密集的火力網。
迦葉眼神冷冽，操控機甲做出一連串超高難度的規避動作，機身如同暗夜中的獵鷹，靈活地在炮火中穿梭，沒有一發炮彈能擊中她。她反手一炮，轟碎最前方的機甲，身形驟然突進，瞬間殺入敵陣。
鐳射刃揮舞，寒光閃爍，每一次揮出，都有一架海盜機甲被摧毀。
她的招式沒有任何花哨，全是生死戰場上磨出來的殺招，簡潔、高效、致命，與海盜的雜亂招式形成鮮明對比。不過片刻，圍攻她的機甲便損失過半，剩下的海盜士兵嚇得魂飛魄散，再也不敢上前。
米路率領的機甲突擊團趁機掩殺而上，徹底擊潰了海盜的機甲部隊。
“布茲，合圍！”迦葉透過通訊器高聲下令。
早已繞至後方的布茲立刻發動攻擊，護衛艦隊前後夾擊，海盜軍團瞬間陷入重圍，戰艦一艘接一艘被擊毀，漆黑的殘骸漂浮在隕石之間，如同死寂的墓碑。
海盜團長看著節節敗退的艦隊，臉色慘白如紙，知道大勢已去，立刻下令：“撤退！撤退！快撤退！”他駕駛著旗艦，想要掉頭逃離，卻發現退路早已被徹底封死。
迦葉操控著機甲緩緩停在海盜指揮艦前方，鐳射刃穩穩抵住指揮艦的駕駛艙艙門，聲音冷冽，透過公共頻道傳遍整片空域：“投降，或者死。”簡單五個字，帶著不容置疑的威壓，讓海盜團長嚇的渾身發抖。
他看著窗外那架黑色機甲，看著機甲內那雙冰冷銳利的眼眸，終於徹底崩潰，癱坐在駕駛座上，放棄了抵抗，“我投降…… 我投降……”
海盜艦隊徹底潰敗，殘餘士兵們紛紛棄械投降，洛桑殘餘的心腹被當場生擒，所有作戰記錄與通訊記錄被完整繳獲，鐵證如山。
指揮室內，歡呼聲瞬間爆發。
“贏了！我們贏了！”
“礦石保住了！運輸艦安全了！”
將士們激動得熱淚盈眶，連日來的緊繃與疲憊在這一刻盡數化為勝利的喜悅。
迦葉操控機甲返回戰艦，卸下作戰裝備，臉上帶著一絲疲憊，眼底卻滿是堅定。薩琳快步走來，臉上洋溢著笑容：“長官，運輸艦毫髮無損，礦石全部安全，海盜軍團被全殲，俘虜與證據都已控制！”
“嗯。”迦葉微微點頭，鬆了一口氣。突然，戰艦通訊器猛然響起，伊諾溫柔的聲音傳來，帶著一絲不易察覺的緊張：“迦葉，你沒事吧？我收到戰報了，有沒有受傷？”他一直在仙女星坐鎮，全程關注著航道的戰況，每一分每一秒都在擔憂。
迦葉心頭一暖，聲音不自覺放軟：“我沒事，一切順利，礦石安全。”
“那就好。”伊諾長長鬆了一口氣，語氣滿是心疼，“等你回來，我給你準備療傷藥劑，好好休息。”
“好。”
結束通話通訊，迦葉望著光幕上平安航行的運輸艦隊，嘴角勾起一抹極淡的笑意。引得薩琳和米路投來意味不明的調侃，“哎呀，長官突然笑了，這空氣中怎麼有一股怪怪的味道呢。”
幾日後，運輸艦隊平安抵達埃爾星團，百噸紅色磁核礦石順利送入0434藍星的引力修復中心。
當修復程序啟動的那一刻，整個埃爾星團都沸騰了，這是值得載入星際史冊的一幕。
只見全息光幕上，原本地表崩裂、岩漿湧動的0434藍星在赤色礦石磁場的作用下，緩緩恢復平穩，裂痕癒合，直至地殼穩定，流離失所的民眾終於可以重返家園。
迦葉站在藍星的廢墟之上，看著歡呼雀躍的子民，看著重獲生機的星球，眼眶微微發熱。從臨危受命去盜礦，到孤身潛伏仙女星，再到如今聯手維斯，守護家園，她走過了一條佈滿荊棘與鮮血的路，也兌現了她身為軍人的信仰。終於，換來了這來之不易的和平與希望。
伊諾站在她身邊，輕輕牽住她的手，掌心溫熱：“你看，所有的堅持都有了意義。”迦葉轉頭，看向身邊的男人，陽光落在他的臉上，溫柔而耀眼。她輕輕點頭，眼底滿是釋然與暖意。
家園已安，星河漸穩。可她知道這並不是結束，她的身世真相，霍爾德家族的滅門血仇，還有潛藏在星際深處的噬星族威脅，依舊像一張無形的網，籠罩在她的頭頂。
而她與伊諾的故事，也才剛剛開始。