高階聚會
第一階段遴選考核在緊張的淘汰機制下落下帷幕，最初一千五百餘名應徵者，經過一輪輪體能與意志的打磨，最終只剩下九百餘人。被淘汰者垂頭喪氣離去，留下的人神色愈發凝重，空氣中瀰漫著近乎凝固的競爭壓力。
維斯星團從不養無用之人，星際時代的生存法則直白而殘酷——強者留下，弱者淘汰。唯有經過層層篩選、從血與汗中殺出重圍的人才有資格站在權力中心，靠近那位萬眾敬仰的A級星主。
人員大幅縮減，隊伍重新打亂編組。當電子名單投射在訓練場光幕上時，迦葉目光輕掃，果然在自己的搭檔一欄中，看到了納帕莎?尼爾森的名字。
命運似乎總在刻意將她們捆綁，而這，正中迦葉下懷。
經過前幾日的比試與宿舍相處，兩人之間早已沒了最初的針鋒相對。納帕莎雖然依舊驕縱任性，卻也把迦葉當成了可以吐露心事的朋友。訓練間隙，她湊到迦葉身邊壓低聲音，帶著幾分神秘與興奮：“迦葉，這幾天快累死了，今晚我帶你去個好地方放鬆一下，保證你沒去過。”
迦葉心頭微動，面上卻不動聲色，淡淡挑眉：“遴選規定夜間不得私自外出，被發現會直接取消資格。”
“放心！”納帕莎得意地揚了揚下巴，語氣篤定，“這軍校裡還沒有我納帕莎去不了的地方，那些監控與守衛，睜一隻眼閉一隻眼罷了。再說，有你幫我打掩護，肯定萬無一失。”
迦葉看著她眼底藏不住的期待，心知這場所謂的放鬆之行絕對不會簡單。能讓尼爾森家族的千金不顧禁令、深夜前往的地方，必定是維斯頂層權貴的聚集地。這是她靠近伊諾最直接、最快捷的機會，絕不能錯過。迦葉故作猶豫片刻，最終輕輕點頭：“好，我陪你去。”
納帕莎瞬間喜出望外，一把拉住她的手，語氣親暱：“我就知道你最好了！等晚上訓練結束，我們換上便服，悄悄從後側圍牆翻出去，保證沒人發現。”
迦葉淡淡應下，心底卻已開始飛速盤算。
這是她第一次正式踏入維斯星團的高階圈層，一言一行都必須謹慎。既要展露恰到好處的存在感，又不能過於張揚引來懷疑；既要靠近目標，又要隱藏身份鋒芒。分寸二字，至關重要。
白日的訓練依舊嚴苛，新增的團隊協作考核，考驗著每一位應徵者的默契與應變。迦葉依舊錶現得沉穩亮眼，從不刻意搶功，與隊友配合得天衣無縫，深得教官賞識。
而她的一舉一動，都透過訓練場的監控，實時傳輸到中央政府的星主辦公室。
伊諾處理完公務，指尖輕觸光幕，畫面中立刻出現迦葉在訓練場上的身影。女子身姿挺拔，動作利落，眼神冷靜專注，即便在人群中，也難掩那份獨有的鋒芒。
“星主，”尼爾森副官站在一旁，低聲彙報道，“埃爾星團那邊依舊沒有更多動靜，紅星礦石盜竊案的主謀身份，還在進一步核實。洛桑公爵近期頻繁聯絡舊部，似乎在暗中籌劃甚麼。”
伊諾目光未離光幕，指尖輕叩桌面，語氣平淡：“不必打草驚蛇，繼續盯著。洛桑急著跳出來，正好順藤摸瓜。”
“是。”尼爾森頓了頓，又補充道，“另外，納帕莎小姐今晚打算私自離開軍校，前往私人會所聚會，同行的還有……上官迦葉。”
伊諾動作微頓，深邃的眼眸中閃過一絲玩味。
“哦？”倒是比他預想中進展得更快，“備車。”伊諾緩緩直起身，銀色長髮垂落肩頭，月白色常服襯得身姿挺拔如松，“既然她們有興致，我也該去湊個熱鬧。”
尼爾森眼底閃過一絲訝異，卻不敢多問，立刻躬身應道：“是。”
夜幕降臨，華燈初上。
仙女星的夜景堪稱一絕，浮空樓宇流光溢彩，星際霓虹勾勒出城市的輪廓，飛行器穿梭在雲層之間，宛如星河墜落人間。
訓練結束的哨聲一響，納帕莎便迫不及待拉著迦葉返回宿舍。兩人快速換上便服。迦葉特意選了一身低調的深色長裙，將所有銳氣盡數掩藏，看上去溫婉清麗，如同普通的星際少女。
納帕莎則換上明豔的紅色短裙，妝容精緻，盡顯豪門千金的張揚豔麗。
“快走快走，晚了就錯過好戲了。”納帕莎拉著迦葉，躡手躡腳溜出宿舍，藉著夜色掩護，繞到軍校後側圍牆。這裡的監控早已被她提前動了手腳，兩人輕鬆翻越，一輛低調的黑色懸浮車早已在牆外等候。
駕車的是納帕莎的專屬侍從，見到兩人，立刻恭敬行禮。
車輛平穩升空，向著城市最高處疾馳而去。
半小時後，懸浮車緩緩降落，停在一座守衛森嚴的巨型庭院門前。庭院外牆由稀有金屬打造，門口站立著身著黑色制服的保鏢，氣息凌厲，一看便知是頂尖高手。
這裡是仙女星最頂級的私人會所，只對維斯星團三大家族及頂尖權貴開放，尋常人連靠近的資格都沒有。
納帕莎熟門熟路的拿出身份令牌，經過層層核驗才帶著迦葉步入庭院。穿過靜謐的前院，後方豁然開朗，霓虹閃爍，音樂舒緩，奢華至極的會所內，名流雲集，衣香鬢影。
空氣中瀰漫著頂級能量酒的醇香，身著精緻禮服的男男女女舉杯交談，每一句話都牽扯著星際貿易、資源分配、權力格局。
迦葉不動聲色地環顧四周，目光快速掃過全場，心臟微微一沉。
她果然沒有猜錯。會所角落的卡座裡，兩道銀色長髮的身影格外醒目。麥倫端坐其間，神色沉穩；而他身旁的男子，一身月白色常服，氣質清俊威嚴，周身自帶睥睨星河的氣場——正是她此行的終極目標，伊諾?霍夫斯。
他竟然也在這裡。
迦葉垂在身側的手指微微收緊，面上卻依舊保持著平靜溫婉的模樣，緊跟在納帕莎身後，不引人注目。
納帕莎一眼便看到了麥倫，眼睛一亮，立刻拉著迦葉快步走了過去。
“星主，麥倫哥哥。”納帕莎乖巧行禮，語氣帶著幾分嬌憨，隨即側身介紹，“這是我的室友，上官迦葉，這次遴選的夥伴。”
伊諾緩緩抬眸，目光落在迦葉身上。深邃的眼眸如同浩瀚星空，讓人看不真切，卻帶著極強的壓迫感。他的目光平靜地掃過她的周身，沒有絲毫的波瀾，彷彿只是在看一個無關緊要的陌生人。
可迦葉卻清晰地感覺到，那看似平淡的目光下，藏著審視與探究。
他認得她。不僅認得她這個帝國軍校一鳴驚人的應徵者，更對她的一舉一動了如指掌。迦葉壓下心底的波瀾，微微躬身行禮，態度謙和有禮，不卑不亢：“星主大人，麥倫先生。”
聲音輕柔，分寸恰到好處。
麥倫溫和點頭，目光在迦葉身上短暫停留，帶著幾分善意。伊諾始終未發一言，只是淡淡頷首，算是回應，隨即收回目光，繼續與麥倫低聲交談，彷彿她只是空氣。
納帕莎並未察覺到異樣，滿心都是麥倫，拉著迦葉在一旁坐下，不停找話題與麥倫交談。
迦葉則安靜地坐在角落，端起桌上的能量飲品小口輕抿，全程保持低調，絕不主動吸引目光。她很清楚，在這種場合，沉默是最好的保護色。越是靠近目標，越要沉得住氣。
可有些時候，越是刻意低調，反而越是顯眼。
沒過多久，伊諾結束交談，起身離座，徑直朝著她的方向走來。沉穩的腳步聲由遠及近，迦葉的心跳不自覺的微微加快，卻依舊保持著原本的姿勢，神色淡然。直到一道陰影籠罩下來，淡淡的木質清香縈繞鼻尖，獨屬於伊諾的壓迫感將她包裹。迦葉緩緩抬眸，撞進他深邃的眼眸裡。
“上官迦葉。”伊諾開口，聲音低沉磁性，在嘈雜的音樂中格外清晰，“帝國軍校，一招制敵，很有意思。”他主動開口，點破了她在軍校的驚豔表現。
迦葉心頭微緊，面上卻露出一抹淺淡的笑意，語氣謙遜：“星主過獎，只是運氣好罷了。”
“運氣，也是實力的一部分。”伊諾看著她，目光深邃，彷彿能穿透她所有的偽裝，直抵內心，“你很特別。”
簡簡單單四個字，卻讓迦葉的心底掀起驚濤駭浪。她不知道他口中的 “特別”是指她的身手，她的隱忍，還是……她隱藏的身份。就在她思索該如何回應時，一股強烈的不安感驟然籠罩全身。不是來自伊諾，也不是來自周圍的權貴。而是一種被人暗中窺視、鎖定的陰冷感覺，如同毒蛇盤踞在暗處，時刻準備著致命一擊。迦葉的神經瞬間繃緊，指尖悄然扣緊。她在屍山血海中淬鍊出的直覺從不會出錯——有人在監視她，甚至已經對她的身份產生了懷疑。
是維斯情報部門的暗探？還是她的身份已經暴露？
無數念頭在腦海中飛速閃過，迦葉不動聲色地環顧四周，霓虹閃爍，人影交錯，根本無法判斷窺視的來源。
凡事總有萬一。她可以賭伊諾的態度，賭納帕莎的信任，卻賭不起身份暴露的後果。一旦身份揭穿，她不僅會身陷囹圄，更會給埃爾星團帶來滅頂之災 藍星的數十億民眾將徹底陷入絕境。
她賭不起。
壓下心底的驚濤駭浪，迦葉神色依舊平靜，對著伊諾微微躬身：“星主，我有些不適，先失陪了。”
不等伊諾回應，她便起身，對著納帕莎低聲交代幾句，便轉身快步離開會所。她必須立刻離開這個是非之地，切斷所有可能暴露的線索。
伊諾看著迦葉匆匆離去的背影，眼底閃過一絲玩味，並未阻攔。他身旁的尼爾森副官低聲問道：“星主，需要派人跟著嗎？”
伊諾薄唇微揚，緩緩搖頭：“不必。”魚兒已經上鉤，何必急於收網。他倒要看看，這條來自埃爾星團的“小魚”究竟能在他的地盤掀起多大的風浪。
迦葉快步走出會所，晚風拂面，卻吹不散她心底的凝重。
那道暗中的窺視感如影隨形，讓她渾身緊繃。她沒有立刻返回軍校，而是駕駛飛行器故意在城市中繞了數圈，反覆確認無人跟蹤後，才悄悄的到了一個非常關鍵的地方。
今晚的高階聚會，看似平靜，實則暗流湧動。她成功見到了伊諾，卻也察覺到了致命的危機。維斯情報的暗中監視，身份暴露的巨大風險，如同兩把利劍懸在她的頭頂。
凡事總有萬一。
她必須加快計劃，在最壞的情況發生之前拿到紅色磁核礦石，完成任務。