晉級之路（4）
夜色漸深，帝國軍校雙人宿舍的感應門輕輕滑開，納帕莎走了進來。
醫療艙的修復效果徹底，她臉上的紅腫與狼狽盡數消去，又恢復成尼爾森家族千金該有的明豔張揚。只是看向書桌前端坐的迦葉時，神色依舊帶著幾分彆扭與不自在。她沒有像從前那樣針鋒相對、冷言嘲諷，只是腳步一頓，彆扭地別開臉，默默走到自己的床位坐下。
房間內陷入短暫的沉默，空氣安靜得能聽見窗外星際風掠過建築外壁的輕響。
迦葉抬眸看了她一眼，唇角微不可察地勾起一抹淺淡笑意，並未主動搭話。驕縱驕傲之人，向來吃軟不吃硬，逼得太緊只會激起逆反，適度的疏離與尊重，反而能卸下對方心防。她不急不躁，安靜等待著納帕莎先打破僵局。
果然，不過片刻，納帕莎便按捺不住。她抱著膝蓋，側過頭瞪向迦葉，語氣依舊帶著幾分習慣性的傲嬌，卻少了幾分戾氣：“喂，上官迦葉，你到底是甚麼來頭？身手那麼厲害，根本不像普通的星際應屆畢業生。”
迦葉合上光腦，身體微微後靠，神色淡然平和：“只是業餘愛好，練得多了而已。”
“騙人，我才不信。”納帕莎立刻撇嘴，滿臉寫著不相信，“我在帝國軍校正統訓練這麼多年，都接不住你三招，你絕對不簡單，肯定偷偷學過高階格鬥術對不對？”
迦葉不置可否，輕輕轉開話題：“你從小就在仙女星長大？”
一提及自己的出身，納帕莎瞬間挺直脊背，眼底閃過難以掩飾的驕傲，語氣也輕快起來：“那是當然！我尼爾森家族掌管維斯星團的貿易與金融，勢力遍佈整個仙女星系，連星際航道的部分規則，都有我家族參與制定。伊諾星主和我家是世交，麥倫哥哥更是我從小一起長大的好友。”
終於，說到了最關鍵的部分。
迦葉眼底極快地掠過一絲微光，面上卻恰到好處地流露出幾分好奇，語氣平靜自然：“麥倫先生……看起來氣質很不一般。”
這話正中納帕莎的心事，她臉頰微微泛紅，剛剛揚起的氣焰瞬間低落下去，聲音也蔫了幾分：“麥倫哥哥是很好，可是他家裡要給他安排其他家族的聯姻，我不甘心，我不想就這麼放棄。”
說到傷心處，她徹底卸下驕縱的外殼，多了幾分少女的愁緒與脆弱，肩膀微微垮下：“遴選期間晚上嚴禁私自外出，可我必須去找他，我要爭取自己的幸福，我不能就這麼認輸。”
迦葉心中瞭然。
納帕莎雖然驕縱任性，卻單純直白，愛恨都寫在了臉上，沒有多餘的城府。這樣的人最容易接近，也最容易成為她靠近權力核心的突破口。她看著納帕莎，語氣溫和平穩：“你想出去見他？”
“嗯！”納帕莎立刻用力點頭，眼神裡充滿期待，又夾雜著忐忑不安，“可是教官查得特別嚴，巡邏機器人二十四小時巡視，一旦被發現，直接取消遴選資格，我…… 我不敢一個人去。”
迦葉微微頷首，平靜地給出了她最渴望的答案：“我幫你打掩護。”
納帕莎猛地瞪大眼睛，滿臉不敢置信，彷彿聽錯一般：“真的？你……你真的願意幫我？”
“我們是室友。”迦葉淡淡一笑，神色坦蕩，“舉手之勞。”
“太好了！太好了迦葉！”納帕莎欣喜若狂，瞬間將之前的落敗與恩怨拋到了九霄雲外，快步衝到迦葉身邊一把挽住她的胳膊，語氣親暱又激動，“我就知道你不是壞人！你太好了！等這件事成了，我一定好好的謝謝你，以後在仙女星誰也不敢欺負你，我來罩著你！”
少女的熱情直白又純粹，帶著不加掩飾的歡喜，倒讓習慣了冷硬與戒備的迦葉有幾分不適應。她不動聲色地輕輕抽回手臂，神色依舊平靜：“不必客氣，注意安全，早點回來。”
“放心！我很快就回來！絕對不會連累你！”
納帕莎興奮得滿臉放光，立刻開啟衣櫥，翻出自己最漂亮的便服換上，對著鏡子簡單打理一番，確認無誤後便躡手躡腳的走到門邊，警惕地張望一眼，迅速閃身溜了出去，藉著濃重夜色的掩護，悄悄翻牆離開軍校。
宿舍內重新恢復安靜，只剩下智慧系統微弱的執行聲。
迦葉走到窗邊，撩開遮光簾的一角，靜靜望著納帕莎消失在夜色中的身影，眼底閃過一絲銳利的精光。第一步順利達成，藉著納帕莎的關係，她便能順理成章踏入維斯星團頂層權貴的圈子，近距離接觸麥倫，進而接觸到伊諾?霍夫斯。這條捷徑遠比按部就班走完三個月遴選考核要快得多，也直接得多。
0434藍星的崩塌倒計時越來越近，她沒有時間慢慢等待。
轉身回到書桌前，迦葉重新開啟光腦，指尖在光幕上飛速滑動，繼續推演後續計劃。納帕莎只是她的跳板，絕非終點。她的目標從來只有一個——伊諾?霍夫斯，以及能拯救埃爾星團的紅色磁核礦石。
所有的偽裝、隱忍、接近，都是為了這一刻。
與此同時，維斯星團中央政府大樓，星主專屬辦公室內燈火通明。
伊諾坐在寬大厚重的辦公桌後，指尖輕捏著一份加密情報，神色沉靜，深邃的眼眸中看不出任何情緒。銀色長髮隨意垂落肩頭，月白色常服襯得他身姿挺拔，周身氣場內斂卻威嚴十足。
尼爾森副官站在下方，身姿筆直，神色嚴肅，低聲彙報：“星主，紅星礦石盜竊案的線索已經查明，確係埃爾星團軍方所為。對方行動極為縝密，全程抹去所有軌跡與痕跡，我們只捕捉到一段模糊影像，為首的是一位女性高階軍官，具體身份還在進一步核實追查。”
伊諾指尖輕點情報紙面，目光落在影像中那道纖細卻凌厲的身影上。
夜色、密林、赤色光暈、利落身手、果決撤離……一幕幕畫面在腦海中閃過，莫名地與帝國軍校操場上那個冷靜強悍、一招制敵的上官迦葉，緩緩重疊在一起。同樣的身形輪廓，同樣的冷靜氣場，同樣的深藏不露。
他薄唇微揚，眼底掠過一絲不易察覺的玩味。埃爾星團，女軍官，潛伏仙女星，接近權力核心……越來越有意思了。
“繼續追查，務必查清此人的真實身份。”伊諾淡淡開口，語氣平靜無波，“另外，盯緊洛桑公爵，紅星礦石被盜，邊境預警被悄無聲息遮蔽，我總覺得這事與他脫不了干係。”
“是！”尼爾森躬身領命，轉身退下，辦公室內重新恢復寂靜。
伊諾靠坐進椅背，仰頭望著天花板，腦海中反覆浮現出兩道身影——一個在紅星密林盜取礦石，一個在軍校操場一鳴驚人。
是巧合，還是根本就是同一個人？
他指尖輕敲桌面，節奏不急不緩，眼底笑意愈深。
不管她是誰，有何目的，既然敢踏入他的地盤，敢走到他的視線裡，那就別想輕易脫身。這場星際棋局，他才是唯一的執棋人。而那個名叫上官迦葉的女子，究竟是一枚隨手可棄的棋子，還是一位值得出手的對手？
伊諾拭目以待。
夜色愈濃，繁華的仙女星漸漸陷入沉睡，高樓霓虹漸次熄滅，只有星際航道的指示燈在夜空中明明滅滅。
可平靜表象之下，暗流早已洶湧湧動。迦葉在宿舍內推演計劃，步步為營；納帕莎在夜色中奔赴心意，勇敢執著；伊諾在權力頂端靜觀其變，掌控全域性；洛桑公爵在暗處蠢蠢欲動，伺機反撲。這就是星際時代的魅力——既有無限可能，也藏著步步驚心。每一個人都在為自己的目標、信仰、野心奮力前行，每一步抉擇，都可能改寫整個星系的格局。
迦葉很清楚，她的潛伏之路才剛剛開始，前路危機四伏、荊棘叢生，稍有不慎便是萬劫不復。可她別無選擇，只能一往無前。
為了身後的家園，為了數十億流離失所的子民，為了絕境中那一線生機，她必須贏。哪怕前路刀山火海，哪怕孤身一人，她亦無所畏懼，拼盡全力。