江州連環殺人案（2）
晨霧還未散盡，慈恩寺的山門便在沉沉的“吱呀”聲中推開了。
穆青青特意換了身半舊的藕荷色襦裙，料子洗得有些發軟，顏色也不那麼鮮亮了。她將頭髮簡單挽起，插了根最尋常的木簪，再挎上個竹籃，便混進了早起的香客裡。
籃子裡是新請的三炷線香，用黃紙妥帖包著，一包油紙裹著些幹棗，還有塊半舊的素帕。
她微微低著頭，步履不快不慢，與身旁那些眉眼間帶著憂色、低聲念著佛號的婦人們並無二致。
寺內果然比外頭暖和些許，香火氣混著些草木清氣，瀰漫在空氣裡。青石板路被往來鞋履磨得光滑，此刻太陽還未出來，石板上有些溼漉漉的。
她隨著並不喧譁的人流，緩緩挪進大雄寶殿。
殿內燭火通明，煙氣繚繞。
穆青青學著其他香客在蒲團上跪下，掌心合十，額頭觸上微涼的編織物。
起身時，身旁一位頭髮花白的老婆婆腿腳一軟，她還眼疾手快地託了一把，然後便退到一旁，手指狀似無意地整理著竹籃裡的香束。
殿前三位知客僧正各自引導著香客。其中一位叫淨塵的知客僧格外引人注目些。倒不是他相貌出奇，而是圍在他身側輕聲詢問的多是女客。
他約莫三十五六的年紀，身材頗為高大，肩背挺直，即便穿著寬大的僧袍，也能看出骨架勻稱，面龐方正。此刻正微微俯身，傾聽面前一位年輕婦人的低語。
那婦人看著不過二十出頭，獨自一人，手指緊張地絞著帕子。
“施主是第一次來敝寺？”僧人的聲音響起，不高，卻清晰溫潤。
婦人輕輕點頭，耳根有些泛紅。
“莫要慌張。”他合十，姿態恭敬而自然，“禮拜之儀，貴在心誠。請隨小僧來，小心腳下臺階。”
他引著那婦人走向香爐，步伐不疾不徐，始終保持著恰到好處的距離。低聲講解時，又顯得專注而耐心。
婦人按照他的指引上香、跪拜，起身時神色明顯鬆弛了許多，朝他合十道謝，轉身匯入人流。
穆青青不動聲色地收回視線，將淨塵的樣貌身形在心裡又描摹了一遍，這才挎著籃子，轉身出了大殿側門，往後院行去。
穿過一道月亮門，前殿隱約的誦經聲和人語便被隔在了身後，驟然清靜下來。
院內有個放生池，不大，一池碧水被嶙峋的假山石半圍著，池邊三三兩兩站著些香客，正將手裡的麵餅掰碎了投下去。水面頓時熱鬧起來，肥碩的錦鯉攢動著，爭搶著，激起一圈圈的漣漪和細碎的水聲。
穆青青尋了處離人群稍遠的石凳坐下，取出帕子，按了按並無汗漬的額角，目光似乎被池中游魚吸引。
【紅鯉：擠甚麼擠！昨晚那點子香米還沒搶夠嗎？】
【花鯉：呸！就你搶得多！那老和尚小氣得很，撒一把唸叨半天，還不如多撒點！】
【墨鯉：就是，唸叨得我頭昏……】
魚兒們的心思混雜在嘩啦水聲裡，斷斷續續的。
她站起身，像是坐久了腿麻，隨意地沿著池邊踱步。繞過一叢葉子邊緣已泛黃捲曲的竹子，眼前景緻豁然一變，原來假山石的後面還有一口古井。
井口壓著厚重的青石板，旁邊放著只豁了口的舊木桶。
但井臺周遭卻乾淨得扎眼。
不止是沒有落葉塵土，連石縫裡本該滋生蔓延的深綠青苔，都被徹底刮除，露出底下顏色略淺、質地粗糙的原石。
那刮痕細密而齊整，一道壓著一道，絕不雜亂，像是有人拿著極薄、極趁手的刃片，耐心又精準地一點點清理過，非要讓這井口石臺顯出最原本的模樣不可。
穆青青蹲下身，手指虛懸在那些刮痕上方，正欲湊近細看——
“女施主。”
聲音從身後傳來，穆青青動作頓住，緩緩直起身，轉過身來。
是個瘦削的老僧。僧衣洗得泛白，肘部打著顏色相近的補丁。
他雙手合十站著，身形有些佝僂，目光卻直直的落在她身上。
“此井年久，石欄鬆動，不宜靠近。”老僧說道，語氣平直，聽不出太多情緒。
穆青青合十還禮，微微低頭：“多謝師父提醒。信女只是隨意走走。”
老僧微微頷首：“近日寺中修繕，偏僻處多有不便，施主若要求平安，觀音殿前此刻有法師講經，正是好時候。”
說罷，他不再多言，佝僂著背，轉身沿著一條小徑慢慢走遠。
穆青青的目光追隨著他略顯蹣跚卻步伐穩定的背影，見他最終消失在數十步外一座灰瓦白牆的二層小樓門內。她抬眼，樓簷下懸著的舊匾上寫著“藏經閣”三個字。
她記下這老僧的身形步態，轉身離開井邊，往香客常去的觀音殿方向走。
觀音殿前的小廣場上，蒲團整齊排列，已坐了二三十位女客，多是中年以上的婦人。一位眉毛雪白的老法師坐在臺上，聲音不高，卻字字清晰地講解著《心經》。
穆青青在最後一排尋了個邊角的位置跪下，雙手合十，目光卻輕輕飄向大殿角落。
那裡有位僧人正整理經架。動作緩慢，一本本抽出，用軟布拂塵，再碼放回去。約莫五十來歲，面容清癯，僧袍袖口沾著些深色墨跡。
老法師的講經持續了近一個時辰。結束時，日頭已近中天。香客們紛紛起身，有些圍上前去請教，有些低聲交談著散去。
穆青青隨著人流退出殿外，繼續往前走。
空氣中隱約飄來齋堂的煙火氣。路過藥師殿時，殿門虛掩著，裡面傳來持續而規律的“咚、咚、咚”聲，沉悶而有節奏，是藥杵撞擊碾槽的聲響。她腳步放慢，透過門扇的縫隙向內望去。
可惜，只能看見一個挺直的背影在藥碾前勞作，那個背影始終沒有回頭。
穆青青看了片刻，悄然走開。
齋堂里人聲稍沸，到處瀰漫著蒸騰的飯菜熱氣。她領了一份簡單的齋飯：一碟清炒青菜，幾塊滷豆腐，半碗白米飯，一碗飄著幾片菜葉的清湯，在靠近門邊的角落尋了張空桌坐下。
同桌已有兩位六七十歲的老婦人，一邊慢吞吞地吃著，一邊壓低了嗓子絮叨。
“……這世道，真是讓人心裡頭七上八下的，夜裡都睡不踏實。”
“誰說不是呢。也就來這慈恩寺，聞著香火，聽聽誦經，這顆心才能略略放下些。”
“是啊，寺裡的師父們都是好的。上回我老婆子腿腳不利索，在臺階上絆了一下，要不是淨塵師父正好路過扶住，怕是要摔得不輕。他還特意送我到客堂歇腳，倒了盞熱茶呢。”
“淨塵師父是心善。普法師父也不錯，問甚麼都耐心答，從不嫌煩。”
“要我說，還是法淨師父的本事實在。我家那口子前陣子心慌睡不著，求了法淨師父配的藥丸子回去，吃了兩日，就說安穩多了，可見是真靈驗……”
穆青青安靜地吃完，將碗筷送回。
出了齋堂，午後的陽光暖烘烘地照下來，讓人有些懶意。她在寺中漫無目的地走著，不知不覺又繞到了後院。那裡有棵大榕樹，投下一大片樹蔭，樹蔭下的石凳空著，她走過去坐下，微微仰頭，閉上眼，彷彿在假寐歇息。
樹梢上，兩隻麻雀正蹦跳著，嘰嘰喳喳，聲音瑣碎。
【雀兒甲：啾！今天這裡的兩腳獸還是那麼多！吵得鳥頭疼！】
【雀兒乙：等晚上就清淨啦！那個老光頭又來撒好吃的！就是話多，嗡嗡嗡的，吵得睡不著！】
【雀兒甲：晚上不光他吵，那些傻乎乎的撲稜蛾子更煩！撲騰得到處是粉，嗆死了！】
【雀兒乙：可不是！就藏經閣那破窗戶縫裡最多！老往外鑽，煩得很！】
藏經閣……飛蛾……
穆青青眼睫微動，睜開了眼。
申時的鐘聲正在這時響起，迴盪在寺院上空。
晚課將至，香客們開始陸陸續續往外走。穆青青站起身，不再停留，隨著人流出了山門。
賣香燭的啞巴老嫗已經開始收攤，將未賣完的香束一紮扎放進揹簍，動作遲緩。那隻總是停在她肩頭的灰鴿子，此刻跳到攤子上，歪著小腦袋，黑豆似的眼睛一眨不眨地盯著穆青青看。
穆青青腳步未停，挎著她的竹籃，身影匯入暮色漸起的街巷。
回到驛館時，天色已暗透，窗紙後透出昏黃的燈火。推開房門，餘肖紅與林霜已在裡頭，其他人則不見蹤影。
桌上攤著幾張寫滿字的紙頁。
“我先說吧。”餘肖紅見她進來，也不寒暄，直接將一張單子推過來，“我借查藥材之名，調了寺裡近一月的領用記檔。夜曇花的採摘最近一次是四日前，正是最後一起案子發生的前一日清晨。報備人是普法，事由是‘補配安神散’。”
她又取出一小撮用油紙包著的深灰色布絲：“不過，也可能有人私自採摘了夜曇花而沒有登記，這是我在花叢旁發現的一縷布條。”
布條的顏色和慈恩寺的僧袍同色。
林霜接著道：“我查了寺門出入記檔。案發當夜寺門戌時三刻落鎖，次日卯時才開，記檔上無人外出。”她話鋒一轉，“但藏經閣後牆有一段牆頭有新鮮摩擦痕，像是繩索反覆拖拽所致。牆外小巷直通後山。”
輪到穆青青了。她先倒了三杯茶，才緩緩開口：
“我今日在寺中以香客的身份走了一圈，有五位僧人頗引人在意。”
她聲音不高，緩緩敘述：
“知客僧淨塵，三十五六年歲，身形高大，在殿前引導香客，他對獨身前來的女客格外耐心細緻，態度溫和有禮，很得那些女客們的信賴。”
“後來在寺廟後院的古井邊，我遇到一個瘦削老僧，自稱慧明，他對古井似乎很在意，出言提醒我不要靠近古井。”
“後來去觀音殿聽經的時候，我又遇見一位五十多歲、負責整理經架的師父，面容清瘦，僧袍袖口有墨漬，手指有長期持筆或握刀的薄繭。聽殿外灑掃的小沙彌喚他‘慧覺師父’。”
“最後再齋堂用飯時，我聽見鄰座香客閒談，提到寺裡的普法師父常去後山巡看，盡職盡責；又說法淨師父醫術好，配製的藥丸很是靈驗。”
“此外，”她擱下茶杯，“我還發覺藏經閣附近飛蛾數量遠多於寺內他處，窗臺牆角可見蛾子停棲及殘翅。還有那口古井，井臺石縫被人用工具仔細刮淨了青苔，刮痕還很新。”
她說完，室內再次陷入沉默，只有三人面前杯口嫋嫋升起的熱氣。