幼童失蹤案（2）
穆青青推開角門，青石巷已不似清晨那般歡騰。午後陽光慵懶，幾個婦人聚在井邊，低聲交談，臉上帶著未散的驚惶。王鐵匠家的打鐵聲也停了，一種壓抑的寂靜籠罩著巷子。
她沒有加入人群，而是像一個好奇的過客，步履平緩地朝巷子東頭——孩子們早晨玩耍的地方走去。
老槐樹下真的有殘留的糖漬，不過幾乎被螞蟻搬空了，只剩幾點深色印記。柴垛旁有許多雜亂的小腳印。
穆青青蹲下身，指尖拂過青石板縫隙，撿起一片極小的、亮晶晶的琥珀色碎屑——是熬過頭的糖脆。
“姑娘你在找甚麼？”一個蒼老的聲音響起。
穆青青回頭，是隔壁一位頭髮花白、正在曬菜乾的老婆婆。
“婆婆好，”她起身，語氣帶著適當的憂慮，“聽說巷裡丟了孩子，我心裡實在是不安，就出來看看。這糖渣……”
“是老糖頭的糖。”老婆婆嘆了口氣，“那老頭兒，唉，看著不像壞人啊……虎子那娃，機靈，嘴巴甜，常幫我拎菜籃子。”她搖搖頭，壓低聲音，“可要說老糖頭拐人……我老婆子看人，覺得他那眼神，對孩子是真心喜歡，不像裝出來的。”
“婆婆認識他很久了？
“算不上久，他每年春末夏初都來豐城，在巷口或是西市大榕樹那兒擺上三四個月攤子，有好些年頭了。人實誠，有些孩子沒錢，就那麼眼巴巴地看著，他會捏個小的送上，也不要錢。”老婆婆回憶道，“不過……前天深夜，我起夜的時候好像瞧見他擔著空擔子匆匆往外走，那時月亮正高，怕是子時都過了。”
子時？老糖頭深夜獨自出過門？
謝過老婆婆後，穆青青繼續探查，正在猶豫是先去虎子家裡看看，還是去老糖頭擺攤兒的地方瞧瞧時，腦海中光幕浮現：
【豐城縣衙周邊（當前線上：6）】
瓦片：【喵——太陽挪位置了！這塊磚不暖了！本喵要去找新的寶地！橘點點不許跟來！】
橘點點：【喵嗚！誰要跟你！劉嬸在醃小魚！我聞到鹽味了！等會兒肯定有魚渣掉下來！】
大黑：【汪……（翻了個身）夢裡好像有肉骨頭在跑……別跑……】
灰灰：【吱吱！剛才那隻花斑貓又想掏我的洞！幸好我新挖了三條岔路！累死我了，得多嗑兩顆瓜子補補。】
絨球：【啾！我兄弟說西市那邊的樹上有好多胖蟲子！衝啊！】
穆青青下意識地抬頭，正好看見一隻肥滾滾的不知名小鳥掠過天空，朝西市的方向飛去。她忍不住笑了，臨時決定去西市的糖人攤看看。
剛走到巷口，卻見柳茵提著一個蓋著粗布的竹籃，步履略顯匆忙地從另一頭走來。
“柳姐姐？”穆青青出聲招呼。
柳茵似乎微微一頓，抬眼見到是她，立刻展露溫婉笑容：“青青妹妹？你這是……”
“心裡記掛失蹤的孩子，出來走走。姐姐這是？”穆青青目光掃過竹籃，粗布下隱約露出些草葉根莖。
“去城郊採了些新鮮草藥，家父配藥急需。”柳茵語氣自然，但穆青青注意到她鵝黃裙襬下緣和繡鞋側邊，沾了些獨特的暗紅色泥點，與豐城常見的黃土或青黑泥不同。
“妹妹臉色有些蒼白，可是嚇著了？快別在外頭亂走，如今不太平。”
“姐姐說的是。我正想去西市買點絲線，順便看看。”
柳茵輕輕拉住她的手，觸感微涼：“妹妹心善，但這種事交給官府便是。你初來乍到，萬一衝撞了甚麼，反倒不好。”
她言辭懇切，隨即又道，“明日廟會，我們可還同去？若去，辰時我來接你。”
“自然要去的，勞煩姐姐記掛。”
“那便說定了。我得趕緊回去幫家父處理藥材，有些藥草離土久了，藥性便差了。”柳茵點頭告辭，步履依舊輕盈。
穆青青望著她背影，目光再次落在那些紅泥上——豐城附近，哪裡有這種顏色的土？
她轉身走向西市。腦海中，小動物們換了個場景聊天：
【西市邊緣（當前線上：4）】
麻雀：【啾！氣死我了！剛才在糧店後巷那輛馬車上歇腳，輪子上的紅泥巴弄髒了我的尾羽！難看死了！】
野貓：【喵~沒意思，今天的人類幼崽怎麼都不亂掉吃的了？害我白蹲半天。還是去碼頭碰碰運氣。】
老鼠：【吱！紅泥巴馬車？那車的軲轆縫裡卡了半塊芝麻糕！雖然沾了泥，但扒拉出來裡面還是好的！香！】
穆青青腳步一頓。
糧店後巷的紅泥巴馬車？卡著孩子愛吃的芝麻糕？
穆青青心中疑竇漸生。這紅泥，柳茵身上有，馬車上也有。
糧店後巷？離老糖頭的攤位不遠處好像就有個大糧店……
西市在豐城西側，緊鄰漕運碼頭，是城裡最繁華的集市。還未走近，喧鬧聲已撲面而來。穆青青跟隨那些採買的婦人，融入人流。
集市很大，攤位林立。她很快找到了糖人攤的位置——在集市東北角，一棵老榕樹下，此刻空蕩蕩的。
攤位周圍圍著一圈人，指指點點。
“真是知人知面不知心......”
“我早說那老頭不對勁......”
穆青青沒有靠近。她退到斜對面一個賣竹編的攤位旁，假裝挑選籃子，觀察環境。
榕樹枝葉茂密，足以遮擋視線。攤位斜對面是一家茶鋪，二樓有窗，正對著這裡。左側是一條窄巷，堆滿雜物；右側是連續三個賣布匹的攤位，布匹掛得老高，形成視線盲區。
如果有人要在這裡誘拐孩子，確實容易——熱鬧嘈雜的環境，大人的注意力容易被分散；茂密的榕樹和布匹提供遮擋；而那條窄巷，是絕佳的撤離路線。
“姑娘，這籃子編得多結實，買一個吧？”攤主是個四十來歲的婦人。
穆青青拿起一個籃子：“這個多少錢？”
“十五文。”
穆青青付了錢，狀似隨意地問：“大娘，對面那糖人攤，往常生意好嗎？”
“好著呢！”婦人剛得了錢，心裡高興，忍不住開啟了話匣子，“老糖頭手藝好，孩子們都喜歡他。前年我男人摔傷了腿，他還偷偷塞給我幾個銅板。”她壓低聲音，“說真的，我不信老糖頭會拐孩子。”
穆青青問：“那他這幾天有甚麼不對勁嗎？”
婦人想了想：“沒甚麼不對勁啊，就是前天吧，他收攤特別早，天還沒黑就走了。還有，他往常熬糖用的是槐花蜜，香味能飄老遠。可這幾天好像換了糖，味道不一樣。”
“味道不一樣？”
“說不清，就是......沒那麼香了，有點苦味似的。”
苦味？
穆青青記下這個細節，提著籃子離開。她需要看看那條窄巷。
巷子很窄，僅容一人透過，地上堆著破籮筐、爛木板，還有一股餿臭味。穆青青小心地走進去，目光如炬般掃視。
牆角有拖拽的痕跡——不太新鮮了，至少是昨天的；一片碎布掛在木板的釘子上，是靛藍色的粗布；地上有幾個雜亂的腳印，大小不一......
她的目光停在巷子深處——那裡堆著一大捆發黴的草蓆。草蓆邊，有一個被踩扁的破碗，碗底殘留著一點粥漬，已經幹了。
有人在這裡吃過東西。
而且時間不長——螞蟻還沒來得及把殘渣搬完。
穆青青緩緩靠近草蓆，一大股黴味猛的撲來，她只能屏住呼吸，仔細檢視。
很快，她就注意到草蓆邊緣有被小心掀開過的痕跡。縫隙裡還塞著些乾淨的乾草，像是有人試圖給自己做個墊子。
難道，裡面藏得有人？不過她並沒有察覺到甚麼危險氣息。
於是穆青青蹲下身，輕聲說：“有人在嗎？我不是壞人。”
沒有回應。
但她能聽到極輕微的呼吸聲——很淺，很剋制，像是有人屏住呼吸，卻又控制不住。
“我知道你在裡面。”穆青青聲音放得更柔，“你餓不餓？我這裡有點心。”
草蓆微微動了動。
一個細小的聲音傳出來：“......真的？”
“真的。”穆青青從籃子裡取出剛才買的饅頭——她特意多買了兩個。
草蓆被小心地掀開一條縫。一雙又大又亮的眼睛露出來，滿是警惕和恐懼。是個男孩，約莫五六歲，臉上髒得看不清模樣。
“你先吃。”穆青青把饅頭遞過去。
男孩猶豫著，最終還是伸手接過，狼吞虎嚥起來。穆青青注意到他的手——指甲縫裡有黑泥，但手掌面板細膩，不像是常年幹粗活的孩子。
“慢點吃，別噎著。”穆青青又遞上水囊。
男孩喝了幾口水，稍微放鬆了些。
“你叫甚麼名字？怎麼一個人在這裡？”穆青青問。
“我叫豆子......”男孩小聲說，“我爺爺病了，在破廟裡......我本來想進城給他找點吃的......”
穆青青心中一軟：“你昨晚也在這裡過夜嗎？”
豆子點頭：“爺爺說城裡有拍花子的，白天人多，我不敢出來......晚上才敢找吃的......”
“那你昨天晚上......”穆青青頓了頓，“有沒有看到甚麼奇怪的事情？”