新身份新生活
這個問題，終於被擺到了明面上。
艙內幾人的目光都集中在穆青青身上。
穆青青心知，自己之前的種種表現，早已超出“逃難孤女”的範疇。此刻再單純以“失憶”搪塞，不僅牽強，也可能失去這難得的、初步建立的信任。
她抬起眼，目光平靜地迎上崔縣令的審視，心中迅速有了決斷。
“回大人，”她聲音清晰，帶著一種刻意調整過的、介於迷茫與確信之間的語氣。
“民女確實記不起籍貫親眷，落水前許多事都模糊一片。但……有些東西，似乎並未完全忘卻。比如，如何觀察人的形貌舉止、如何從雜亂痕跡中尋找線索、如何在危急時冷靜思索對策……這些，彷彿刻在骨子裡。落水被救醒後，這些……‘本能’便漸漸清晰起來。至於為何會這些，民女……實在想不起了。或許落水前，民女家中曾有變故……或許民女自身，有過不尋常的經歷？”
她將刑警的職業素養，巧妙地包裝成“遺失記憶背景下的殘留本能”。這個說法，既解釋了她的異常能力，又保留了“失憶”的擋箭牌，還留下了一絲引人探究的懸念，進退皆宜。
崔縣令與宋師爺對視一眼，眼中都閃過思索。世間確有奇人，或家學淵源，或經歷奇特，即便記憶受損，某些深入骨髓的技能或本能卻可能保留。穆青青的說法雖離奇，但結合她展現的能力，卻並非完全不可信。更何況，她如今孤身一人，又確實對他們有救命之恩、解困之德。
沉默片刻，崔縣令緩緩道：“你於本官一家有恩。既身世未明，可願暫且隨我等前往豐城？待安頓下來，或可慢慢尋訪你的來歷。期間，你便以……本官故交之女的身份暫居後衙，一來全你救命之恩，二來，或許……你的這些‘本能’，於豐城之事，也能有所助益。”
他說到最後，語氣微沉，顯然想到了那未除的隱患“翻江蛟”以及危機四伏的豐城。
穆青青現在迫切需要的正是這樣一個合理的身份及暫居之所。她立刻躬身行禮：“多謝大人、夫人收留。民女定當謹守本分。”
“起來吧。”崔夫人溫聲道，看著穆青青的眼神柔和而憐惜，“可憐的孩子，先好好將養身子。到了豐城，一切都會好起來的。”
事情暫時定了下來。穆青青終於在這個陌生的“大曜王朝”有了一個相對合理的身份和安身之處。
接下來幾日，官船就在那隱蔽河灣休整，等待崔近尋來當地保甲和縣衙派來的兵丁護送。崔縣令的身體在精心調理下慢慢恢復。被擒的曹三、胡老大等人被嚴加看管。
期間，穆青青並未放鬆。她透過與小蓮、劉嬸等人閒聊，以及觀察沿途景物、傾聽“河灣夜話”中偶爾提及的當地風物，不斷補充著對這個時代和豐城地區的認知。
她還趁機將整個船艙搜尋了一遍，可惜，並沒有看到任何曹三口中所謂的“貨物”。
又聯想到之前的“河灣夜話”中小動物們提到的落水麻袋和生鏽的鐵箱子，心中有了一些猜想。
只是如今他們一行人還未徹底脫險，崔大人也還未就任，豐城的情況更是不明朗，這些疑惑只能暫時擱置，待日後時機成熟了，她再提醒崔大人回來調查吧。
數日後，在一隊二十餘名縣衙弓兵和十餘名民壯的護衛下，官船再次起航，朝著最終目的地——豐城縣碼頭，穩穩駛去。
當那座灰黑色城牆、密集檣櫓和喧囂人聲逐漸清晰的城池終於映入眼簾時，穆青青站在船頭，河風拂動她略顯寬大的粗布衣裙。
豐城，到了。
晨霧像一層柔紗，慢悠悠地罩著豐城縣衙的後院。
天剛矇矇亮，灑掃的僕役已經拿著竹帚，“沙沙”地清掃著青石板上的落葉。那聲音很輕，很規律，聽得人心裡頭安寧。
穆青青推開那扇老舊的木窗，溼潤的河風立刻就湧了進來，帶著一股子鮮活熱鬧的市井氣息——隔壁劉嬸熬粥的米香，巷口油條攤子“滋啦”的滾油聲，更遠處，碼頭那邊隱約傳來的號子，低沉而有力，一聲聲，彷彿能把晨霧撞開個口子。
她深深地吸了一口氣，這豐城，就像個剛剛睡醒的巨人，渾身上下都透著股蓬勃的勁兒。
“姑娘醒啦？”小荷端著個黃銅盆子進來，圓圓的臉蛋上笑出兩個淺淺的酒窩，“廚娘劉嬸今兒個可大方，用了早上碼頭剛卸的活鱸魚，片得薄薄的，熬了魚片粥，鮮得嘞！說是給姑娘補補身子。”
小荷是崔夫人三日前從本地人市上挑來的小丫鬟，才十三歲，說話帶著豐城一帶特有的軟糯口音，像糯米糕似的，黏黏甜甜。她手腳麻利，性子也活潑，崔夫人瞧著喜歡，就撥來伺候穆青青。
穆青青接過溫熱的帕子敷在臉上。熱氣蒸騰著，模糊了眼前的光景。她下意識地用另一隻手，輕輕摩挲著自己左手手腕的內側。那裡，有一圈極淡極淡的白色痕跡，不仔細看根本瞧不出來，像是曾經長期戴著甚麼極細的鏈子或繩環留下的。自從在臨河灣醒來，這痕跡就在了，可任她怎麼想，腦子裡關於這痕跡的來由，都是一片空白，空落落的，讓人心頭髮慌。
“姑娘，您手腕上這是……”小荷眼尖，湊近了看。
“沒甚麼，”穆青青放下手，用帕子仔細擦著臉，岔開了話頭，“許是以前戴過甚麼小玩意兒留下的印子。夫人今早可有甚麼吩咐？”
“夫人說了，姑娘初來乍到，不必急著去請安，先在咱們這院子裡熟悉熟悉，把這兒當自己家就成。”
小荷一邊說著，一邊手腳利落地幫穆青青梳頭。她心靈手巧，不一會兒就梳了個清爽的雙平髻，又從那妝匣裡挑了支素銀的簪子簪上，襯得穆青青那張尚顯稚嫩的臉，多了幾分這個年紀少女該有的秀氣。
“對了，”小荷壓低了些聲音，帶著點分享秘密的雀躍，“夫人還特意交代了，咱們後衙西邊牆根那兒，有個不起眼的小角門，平日裡買菜、寄信，或是咱們自己人想出去透透氣，都從那兒走。鑰匙就在門房陳伯那兒。夫人說，姑娘若是悶了，隨時可以出去逛逛，只一樣，記著申時前回來，別走遠了就成。”
穆青青心中微暖。崔夫人待她，確實是真心實意的周到。她如今頂著“崔縣令故交之女”的名頭，雖是寄居，卻並非囚徒，能有這般自由，已是難得。
梳洗妥當，她換上了一身崔夫人昨日讓裁縫趕製的新衣。藕荷色的交領襦裙，料子是普通的細棉布，但剪裁合身，外面罩一件淡青色的比甲，顏色素淨，正適合她現在的身份。走到那面有些模糊的銅鏡前，鏡中的少女身量纖細，約莫十五六歲的年紀，眉眼間已有了清秀的輪廓，只是臉色仍有些蒼白，是長期食不果腹留下的痕跡。
唯獨那雙眼睛，沉靜，清亮，看人看事時，總帶著一種超越年齡的洞察與冷靜，與這張尚且稚嫩的臉龐，有些微妙的不協調。
她對著鏡子，輕輕撫平了衣襟上幾乎看不見的褶皺，這才推門走了出去。
縣衙的後衙是個規整的兩進院子。前院是崔縣令處理日常公務、會見僚屬的地方，帶著官署的肅穆；後院則是內眷起居之所，要溫馨閒適得多。
穆青青的廂房安排在西側，緊挨著小廚房和一個袖珍的花園。園子不大，但收拾得齊整，沿著牆根種了些常見的月季、鳳仙，正是開花的時節，紅紅粉粉的，熱鬧得很。角落裡一株老槐樹，怕是有些年頭了，枝幹虯結，亭亭如蓋，投下一大片清涼的綠蔭。樹下隨意擺著石桌石凳，石面被歲月摩挲得光滑溫潤。
穆青青站在簷下，靜靜地打量著這個暫時屬於她的新天地。晨光透過槐樹的枝葉，在地上投下斑駁搖晃的光影，空氣裡浮動著花草清冽的香氣，混合著廚房飄來的、若有若無的食物暖香，讓她那顆自穿越以來就一直緊繃著的心，終於得以稍稍鬆弛。
就在這時，她腦海中那個許久未有動靜的光幕，忽然毫無徵兆地浮現出來，一行行文字跳躍著：
【豐城縣衙（當前線上：6）】
瓦片：【喵嗚——先讓本喵伸個大大的懶腰——西牆根底下，從南往北數第三塊磚，被日頭曬得最暖和！那是本喵的寶座！誰也別想搶！】
絨球：【啾啾！廚房窗臺！今天又掉米粒了！三粒！黃澄澄的！今天我一定要搶到！昨天讓灰灰那傢伙偷吃了一粒，氣死我啦！】
灰灰：【吱吱！糧倉東牆那個老縫裡的花生米，昨晚居然沒被隔壁洞的臭小子偷走！萬幸萬幸！今晚可以加餐啦！】
大黑：【汪！趙捕頭晨巡迴來啦！手裡拿著兩個肉包子，油紙包著，香！好香啊！不知道今天能不能蹭到一口……】
橘點點：【喵嗚？那個新來的兩腳獸，站在那兒看甚麼呢？手裡……手裡有沒有魚啊？】
穆青青抬眼，循著光幕裡“橘點點”的線索望去，果然看見西牆頭上，蹲著一隻圓滾滾的橘貓。它毛色鮮亮，一雙圓溜溜的琥珀色眼睛，正好奇地、直勾勾地盯著自己，尾巴尖還一甩一甩的。
她忍不住嘴角彎了彎。
縣衙裡的這些小傢伙的聊天內容實在是太可愛了。在這個全然陌生的時代，這彷彿成了她與這世界之間，一條奇異而溫暖的紐帶。
“喵嗚？”牆頭的橘貓見她只是看著，沒有動作，歪了歪腦袋，又叫了一聲，帶著點疑惑和催促。