第186章 暗忖己身聘妻心，青衫薄禮收殘局
第186章 暗忖己身聘妻心，青衫薄禮收殘局海硯修微微皺眉。盛家雖然不是甚麼顯赫高門，卻也是清流門第，五品官員府邸。這般有點寒酸的上門禮，倒是……少見。
阿墨伸頭看了看，低聲道：“大人，那書生看著面生，不像京中子弟。您瞧他那袍子，洗得都有些褪色了，怕是穿了多年的。”
正說著，盛府側門開了，一個管事模樣的人出來。
媒婆滿臉堆笑地湊上去說話，那書生則垂手立在階下，姿態也是十分謙卑。
海硯修放下轎簾，不再看。
官場多年，他見過太多寒門子弟。
盛家如今雖不算頂顯赫，但盛紘是正經科舉出身，在清流中有些名聲，家中長子聖眷正濃，兩個嫁出去的女兒也是嫁進高門，自是不少人眼中的“佳木”之選。
只是……這樣明晃晃提著寒酸禮物上門的，倒真是頭一回見。
轎子重新動了起來。海硯修閉著眼，眼前卻浮現出方才那一幕——書生卑微的姿態，媒婆諂媚的笑容，還有那幾樣簡陋的禮物。
不知怎的，他忽然想起張桂芬。
那樣明豔鮮活、驕傲坦蕩的女子，英國公府捧在手心的嫡女。若有人敢這般敷衍潦草地登門求娶……
海硯修的手指無意識地叩了叩膝蓋。
他想起父親前日來信，信中委婉提起他的婚事。母親更是託人捎來口信，說家中已相看了幾位姑娘，皆是書香門第的閨秀，問他何時得空回江南一趟。
當時他只回說公務繁忙，暫不考慮。
可今日……
轎子停在開封府衙門前時，海硯修睜開眼，眸色沉沉。
“阿墨。”
“小的在。”
“先去準備一份禮單。”海硯修頓了頓，“按……求娶正妻上門提親的規格。”
阿墨先是一愣，隨即眼睛瞪得溜圓：“大人！您、您是說……”
“去吧。”海硯修不再多言，起身下轎。
走進書房時，他腦中閃過許多念頭。
他知道自己與英國公府門第懸殊。海家雖是江寧望族東陽名門，卻無爵位在身。
而張桂芬……英國公嫡女，將門虎女，太后都稱讚過的姑娘。
高攀嗎？
自然是高攀。
可他海硯修的人生，從未因難而退過。科舉、為官、辦案，哪一樁不是迎難而上？
既動了心，便該拿出誠意。
他走到書案前，鋪紙研墨。
先給父母寫信。
得告訴二老，他心中已有人選。不是他們相看的那些溫婉嫻靜的閨秀，而是一個會騎馬、會挽弓、會在祠堂前據理力爭的將門女子。
得告訴他們，這女子或許不精通詩書琴畫，卻懂得忠義擔當；或許不會婉轉逢迎，卻磊落坦蕩。
得請他們……替他走一趟英國公府。
寫完信，海硯修又取出一份空白摺子。
他提筆沉吟片刻，開始書寫——不是公文，是一份清單。
田產地契，海家在江南的祖產，他名下可分得的部分。
藏書字畫，他這些年收集的珍本，其中不乏孤本。
御賜之物，他辦案得力得的賞賜，皆可作聘。
一筆筆，一樣樣，寫得清晰明白。
這不是炫耀家資，而是表明誠意——他海硯修娶妻，不是要借岳家之勢，而是要給予妻子應有的尊重與保障。
寫到最後一筆時，窗外已是暮色四合。
海硯修擱下筆，望著漸暗的天色，眼前又浮現出那雙明亮的眼睛。
她邀他去馴馬時，眼中閃著光，像夏日晴空裡的星子。
那樣好的女子……
他輕輕舒了口氣。
高攀便高攀吧。
總要試過，才知成不成。
而白天在盛府門前，周媒婆叩開側門時，劉媽媽探出身來，一見來人裝扮，眉頭便蹙成了疙瘩。
“劉媽媽安好！”周媒婆堆著笑上前，紅包塞得比平日厚了三分——文秀才特意叮囑，此事須成。
劉媽媽壓低了聲音：“周嫂子，你我也不是頭回打交道。四姑娘那檔子事……你可與文秀才說清楚了？”
周媒婆笑容一僵，訕訕道：“說了個大概，文秀才說……不在意從前，只看將來。”
“哼。”劉媽媽從鼻子裡哼出一聲，“既如此，等著吧。”
她轉身時，餘光瞥見文言敬手中那兩匹灰撲撲的棉布，心中有些感慨：一個在宥陽鬧出醜事被押回來的庶女，一個窮得叮噹響想跟盛家結親的舉人，倒也不能說不相配……
“皇孫妃？您在想甚麼呀，真的，小黑子看得真真兒的，說是有個文家書生今天去蹬了盛家的門呢！說來也真是奇奇怪怪的，盛府好幾個月前都沒有過一丁點兒四姑娘的訊息，這一下子就有舉子上門提親了？”雲芽在一旁嘟囔，“ 不過聽說窮得很呢。”
明蘭望向窗外月色，心中百味雜陳。
前世，墨蘭費盡心機嫁入永昌伯爵府，看似風光，內裡苦楚唯有自知。
這一世，她機關算盡卻落得這般境地，最後只能倉促嫁給文炎敬這個寒門舉子。
命運這東西，當真諷刺。
當夜，盛紘去了壽安堂。
長楠見父親來有正事找祖母，便行禮後退下了。盛老太太正在數佛豆，見他來了，只抬了抬眼：“定了？”
“定了。”盛紘疲憊地坐下，“五月成親。”
房媽媽奉上茶，悄聲退下。
老太太良久才道：“那文舉人，你可查清楚了？”
“查了。文家族中雖貧，但家風尚可。父親早逝，唯有母親將其撫養成人，他本人在國子監風評不錯，勤勉踏實。”盛紘頓了頓，“兒子知道，這般倉促定親，有些唐突。可宥陽的事……紙包不住火。若不早些把她嫁出去，等流言傳開，她這輩子就真毀了。”
老太太嘆息一聲：“林氏若在天有靈，不知作何感想。”
提起林噙霜，盛紘臉色一黯。
那個他寵了半輩子的女人，那個他以為柔弱需要保護的女人，最後竟做出那等狠毒之事。
連帶著，他對墨蘭的感情也變得複雜——是親生女兒，卻也是林氏的女兒；想護著她，又恨她不爭氣。
“文舉人雖窮，卻是正經讀書人。”盛紘像在說服自己，“若明年春闈得中，墨蘭便是官家夫人，也算有個前程。”
“前程？”老太太搖頭，“主君，你心裡清楚，這樁婚事無關前程，只關乎體面。盛家丟不起第二次臉。”
盛紘無言以對。
“罷了。”老太太擺擺手，“既已定下，便好好操辦。嫁妝按庶女份例，不可剋扣——不是為墨蘭，是為盛家的臉面。至於往後……”她看向兒子，目光深遠，“路是她自己選的，是好是壞，都得她自己走。”
同一輪明月下，城西大雜院裡，文言敬正對著一盞如豆油燈寫信。
“叔父大人尊鑑：侄敬頓首。婚事已定，五月將迎娶盛府四小姐。盛家允諾按庶女份例置辦嫁妝，侄之窘境可稍解。然聘禮諸項，尚需銀錢打點，懇請叔父念及侄終身大事，襄助一二……”
寫到這裡，他停住了筆。
燭火跳動，映著他蒼白的臉。
盛家這門親，是他溺水時唯一的浮木。
哪怕這木頭已被蟲蛀過，他也得緊緊抱住。
那她知道自己為何娶她嗎？
知道這場婚事，不過是一個窮書生和一個失足女子的各取所需嗎？
文言敬閉了閉眼。
再睜開時，他繼續寫道：“盛家雖非顯赫，然盛大人清流有聲，盛家長子盛長柏聖眷正濃。此樁姻緣，於侄之前程大有裨益。他日若得寸進，必不忘叔父栽培之恩……”
寫罷，他吹乾墨跡，封好信箋。
窗外傳來打更聲，梆梆兩下，已是二更。
同院的舉子還在挑燈夜讀，唸書聲隱隱傳來。文言敬吹滅油燈，和衣躺下。破舊的床板硌得背疼，他卻睜著眼，毫無睡意。