二月的上京，崇仁坊的迎春花開得正盛。
今日正是阿姐謝令德與江晏禮的納徵儀式，天未亮，阿姐便已起身梳妝。
謝令儀蹲在芷蘭院的廊下，指尖撥著算籌，眼前是一口口朱漆箱籠，放著一會兒儀式上要用的禮器。
箱籠上貼著紅籤，用小楷分列禮目：玄纁、束帛、儷皮、錢貫、釵釧、錦緞、茶餅、酒醢……一樣一樣，她方才已經點過三遍。
卻總覺得心裡有些不踏實。
“小娘子，江侍郎的函使隊已經快到了，這些我都著人送到正堂吧。”沈蕙心遞上剛剛從蘇愔楓那裡取來的令牌，“夫人說一會兒江侍郎送來的聘禮無論多少，都一併作為嫁妝，日後給大娘子帶去夫家。只是這按照禮節，還需先抬入芷蘭院，這令牌是夫人的私庫鑰匙，待小娘子清點好那聘禮單子，再歸還夫人便是。”
“有勞沈媽媽跑一趟了。”謝令儀聞言接下令牌放入袖中，又捧起案上單獨存放的禮函，正準備往正堂走去，卻頓覺右手上一陣刺痛，“啊。”
謝令儀將手翻轉過來，才發覺這禮函底部竟有一小段鋒利的鋸條，手已被劃破了。
“小娘子，”沈蕙心見謝令儀蹙眉忙上前檢視，只見一道血淋淋的傷口在自家小娘子的手心上，觸目驚心，“這木函是主君今早剛派人送來的，一直放在這案上並沒人再動過。”
“現在沒時間追究何人所為了。”謝令儀咬牙將藥粉倒在自己的掌心，示意沈蕙心用手帕將自己的傷口簡單包好。
一旁幫著整理東西的流雲已經聞聲趕來，小心翼翼地取下那兩段卡在木函縫隙的鋸條。謝令儀見自己的血已滲進禮函薄薄的那層板，心下一沉，吩咐流雲解開扎縛禮函的那三道五色線。
“小娘子，這該如何是好？”流雲展開答婚書，卻見那血跡恰好沾染在江晏禮的名諱上，聲音有些發顫。
謝令儀還未來得及開口，母親跟前的馮嬤嬤已走了進來，“三娘子，江侍郎的聘禮已送到，主君和夫人喚您去前廳見禮。”
馮嬤嬤話音未落，看清這屋裡的情形猜到幾分，低下頭道：“三娘子，貿然進屋是奴唐突了。”
“無礙，馮媽媽，不知母親院中可有筆墨。”謝令儀道，“時間緊，還請馮媽媽相助。”
“有、有的。”馮嬤嬤抬起頭，小跑進蘇愔楓的裡屋，不一會兒便端出一套筆墨紙硯更兼幾盒硃砂、藤黃的顏料膏，雖已被馮嬤嬤匆匆拭過，但其上經年落灰的痕跡清晰可見。
流雲接過，開始埋頭替謝令儀研墨。
“前堂還請馮媽媽替我遮掩拖延一番。”謝令儀微微欠身。
“三娘子放心，定不會叫那有心人得逞。”馮嬤嬤回禮急急離去。
前堂，謝儆已接過江晏禮呈上的通婚書禮函，以銀刀輕輕撬開盒蓋。
“伯母，含章妹妹怎的還未到，不會出甚麼事了吧。不若我去看看。”謝令瑾彎下腰對蘇愔楓道，看似壓抑的聲音卻足夠讓場上每個人都能聽清。
“不勞煩二娘子。”馮嬤嬤打斷道，“我家三娘子最是穩重守禮，待這吉時到了，自會現身。
謝儆已清了清嗓子，開口朗聲讀道：“江某系寒門，年二十七，早失怙恃，未有婚媾。”
謝令瑾本被馮嬤嬤堵得心悶，但一想到謝令儀久久未現身，又聽到這江晏禮的身世，面上浮出矜驕之色。
“承賢第嫡長女令德，淑範夙芳，金聲早振，求展既久，傾慕良深，願結高援。”謝儆讀得鄭重，聲音放得比平常更慢，“謹因媒人鄔敬輿、蘇文遠，敢以禮請。脫若不遣，佇聽嘉命。”
蘇愔楓發現了馮嬤嬤今日的異常，但只是不動聲色地端坐著，盤著手中的珠串。
堂前傳來媒人的聲音：“請貴府出答婚書——”
謝令德端坐在屏風後，攥著衣角的手有些發涼，妹妹還未現身，難道上元刺殺妹妹的殺手已埋伏進了這謝府中？
“父親、母親，見過各位長輩。”謝令儀用寬袖掩住的雙手，捧著那禮函走出來，恭敬地遞給謝儆。
謝儆的餘光瞥見女兒藏在袖中的手用絲帕隨意包紮了一番，遲疑了片刻才展開函中的答婚書。
只見整幅婚書上，除了端正的小楷書寫的文字，還有兩朵綻開的梅花，墨色為枝，硃砂點瓣，藤黃繪蕊，倒是平添了幾分靈動。
“三妹，你的手怎麼了，沒事吧。怎地這麼不當心，將血都沾到阿姐的婚書上了。”謝令瑾見那婚書上的畫，只道自己得逞了，謝令儀定是左手劃傷了，染了血跡上去，不得已補了兩筆畫。於是一臉關心地上前道，“今日可是阿姐大喜的日子，這多不吉利呀。”
說著便去牽謝令儀的左手，謝令儀佯裝欠身要躲，謝令瑾更加篤定，暗暗發力將謝令儀的左手從袖中抽出，笑容卻僵在了臉上。
“含章不知堂姊在說甚麼。”謝令儀抽回那隻白淨得一點疤痕都沒有的手，“堂姊若有何事不若等這納徵儀式結束再議也不遲。”
“梅者，媒也。又是五瓣，取五福之意。”鄔敬輿解圍道，“婚書上這兩朵梅真是神來之筆。”
“承鄔公吉言。”謝儆忙接著鄔敬輿的話說下去，“江郎，我謝家這份婚書你認可否？”
“回丈人，小婿求之不得。”江晏禮聞言立即站起身，整理好衣冠後深深一揖。
“好！好！”謝儆適才有些緊繃的臉一下子浮現出欣慰與滿意的微笑，“賢婿請起，請起！往後就是一家人了，不必如此多禮。”
堂上適才有些壓抑的氣氛一掃而空，謝令儀趁著人聲喧鬧，挪步到謝令德身旁，“阿姐，沒想到平素一本正經的江侍郎，還有這樣的一面啊。”
“我已與他約法三章，無論如何在外都是要扮好恩愛夫妻的，你只當作戲看就行。”謝令德辯駁道，但耳尖已然泛紅。
“阿姐，你可別哄我，這真心還是演戲定是要分清楚的。”謝令儀掩嘴笑道。