“小娘子，裴小將軍一路往北去了，不像被打得不能自理的樣子。”
“沈媽媽，你不必擔心，我不會為他所惑。”謝令儀正端坐在銅鏡前，抱著本冊子翻閱，聞聲抬首，看見沈蕙心一臉凝重地走進來，便笑著說。
“裴小將軍是個極好的，但‘士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也。’”沈蕙心淨了手，在謝令儀身後坐下，替她將頭上的飾品一一卸下，“奴確實憂心小娘子困於這幾分真心裡。”
“幾分真心對我來說並不重要。”謝令儀聞言，抬起頭看著鏡中的自己，“這世上的多情又薄情的男子何其多，我只信實實在在的算計和利益，只信那權柄要握在我自己手裡。”
“小娘子聰慧，回京前拒絕了陸家為陸小將軍向您的提親。”沈蕙心手中的烏木梳不停，“這‘不與世家聯姻以安君心’的理由，您日後也會用在裴小郎君身上嗎？”
“陸家與裴家，在我這裡沒有分別。都是世家，都是朝中文官與邊境武將的聯姻，都會引起聖上猜忌。我拒絕陸家時那般乾脆，沒有道理在裴家這裡……”
謝令儀忽然頓住，眉頭輕蹙，
“媽媽，定是因為裴小郎君幫我良多，又與我頗合得來，故而對他多存了幾分感激，便待他與別人不同些。但這份人情，比起我自己的路，算不得甚麼。”
她轉過身，握住沈蕙心的手，像小女孩向長輩剖白心跡：
“我不是那種為了感激就把自己賠進去的糊塗人，沈媽媽知道的。等他從北境回來，我便會與他說清。”
沈蕙心看著謝令儀誠懇的眼神，無奈地拿起梳子繼續給她梳髮，“小娘子能說服自己就好，奴只擔心小娘子當局者迷罷了。”
沈蕙心扶著謝令儀躺上床榻，吹滅燭火離去。
漱玉院一片寧靜，流雲和輕羽均勻的呼吸聲已從耳房傳來。
謝令儀閉上眼睛，今晚發生的事卻總在腦中不斷浮現，思緒繁雜，輾轉反側，也不知過了多久才沉沉地睡去。
元慶三年，暮冬向晚。
大雪一片一片落在九重宮闕的琉璃瓦上。
華陽長公主府內燃著暖爐，金磚墁地，卻還是沁出寒意，照在那男人臉上，卻映不出他那雙漆黑的眸子。
他對著懷中的女子低聲道：“安安分分做個金尊玉貴的公主多好，偏要礙人的眼。”
她在他懷裡喘息，艱難地睜開眼，想說甚麼，唇動了動，一縷黑血從唇角流出，蝕骨的痛讓她渾身戰慄，手指蜷曲。
“是我天真，”她終於聽見了自己的聲音，“竟真的相信人都有幾分真情……”
“阿玥，你也不能全怨別人。”他抱緊她，溫柔輕拍著她的背，“你舉棋不定，終究是害人害己。”
他將她在錦榻放下。
那女子鬢邊的赤金點翠步搖斜斜地墜著，凌雲髻已經散開，烏髮鋪陳在織金的引枕上，襯得那張臉愈發蒼白。
男人信手揮倒案上燭臺。
那一痕滾燙的燭淚哀慼地伏向織金地毯，火舌順勢纏上房中的梁木，鮫綃帷幔在烈焰中綻開朵朵血色紅蓮。
“阿玥，我不會辜負你的遺願的，你的政論定能流芳百世。”他立於熊熊火光前，嘆息道，青衣衣袍在熱浪中上下翻飛。
待那身影徹底消失在門廊，檀木櫥櫃悄然移開一道縫隙，一個小小的身影跌撞而出，撲向血泊中奄奄一息的女子。
謝令儀聽堂姑謝雲如說，華陽長公主府好像有甚麼熱鬧，她姑姑也來了，只是不肯帶她玩。
她便想著從只有她們幾個知道的密道偷偷跑回來，卻隔著鏤空櫥門目睹了一群黑衣刺客屠盡滿殿宮人的慘劇。
她看見平日會笑著給她塞蜜餞的李嬤嬤胸口插著利刃倒下，看見為她梳過雙丫髻的宮女采薇被人從背後一劍穿心。
她緊緊捂住自己的嘴，不敢出聲。
此刻，烈火瘋狂吞噬著雕樑畫棟，那架九霄環佩古琴也在火中發出最後一聲哀鳴，琴絃相繼崩斷。
謝令儀渾身發抖，推開櫥門，忍不住嗚咽出聲。
“舅母，”她跪在榻前，看著血泊中的人，聲音發顫，“那人是我舅舅嗎？”
蘭青玥聞聲睜開眼，看清來人，用盡力氣抬起手，捂住謝令儀的嘴。
染血的指尖冰涼刺骨，帶著濃重的血腥氣。
“皎皎別哭……”她的聲音斷斷續續，“快走。”
謝令儀拼命搖頭，淚珠滾落下來，滴在對方逐漸失溫的手背上。
“皎皎不走，皎皎陪著舅母。”
“傻皎皎，”蘭青玥扯了扯嘴角，更多的血從唇角湧出來，“舅母走不動了。皎皎不要忘了舅母教你的，舅母就一直陪著你。”
她用盡最後一絲力氣，將女孩往密道口一推。
謝令儀踉蹌著退了幾步，回頭看她。
蘭青玥因剛剛的動作太過用力而從榻上摔了下來，蜷縮著癱倒在地上，身下的血還在蔓延，織金地毯吸飽了血，變成沉沉的暗紅色。
就在這時，一根燃燒的主樑轟隆一聲塌了下來。
橫隔在二人之間。
“舅母！”
“皎皎快跑。”
蘭青玥喃喃道，這最後幾個字也消散在灼熱的空氣中。
謝令儀開啟那密道的櫥門，忍不住又往後望了一眼，蘭青玥那雙眼睛還望著她的方向。
那雙曾盛滿上京月色的眼眸，正一點點失去光澤，像燭火燃到了盡頭。
謝令儀來不及拭去臉上的淚便轉身鑽進密道。
密道內瀰漫著煙塵，嗆得她不住咳嗽，眼淚鼻涕一起往下流，石壁上她的影子隨著她的動作而扭曲，像一隻在絕境中掙扎的小獸。
往常覺得這密道短短的，這一次卻好像格外地長。
當她重見天光時，一個熟悉而溫暖的懷抱穩穩接住了她。
她精疲力盡，渾身發抖地蜷縮在來人的懷中，看著眼前白茫茫一片的宮牆，看著大雪覆蓋的一切，漸漸陷入昏沉，甚麼也不知道了。
混沌間，霞隱寺的晚鐘隔著宮牆悠悠傳來。