春日裡的園子花團錦簇，鳥兒啁啾，彩蝶在花叢間飛舞，時而停在某朵豔麗的花上，翅膀緩慢地扇動，直至靜止。
玹影拿著書籍坐在石凳上翻閱，先生不在，室內實在吵嚷，這是玹影特意尋的僻靜處。
停在花朵上的蝴蝶忽而扇動翅膀飛走了，像是受到驚嚇。
玹影眼皮一動，謝桉那群人氣勢洶洶地過來了，隔著老遠就嚷嚷起來：“玹影！你果真在這裡！”
看來僻靜處也無法一直維持安靜，玹影捏著書籍的手緊了緊，面上卻還是那副波瀾不驚的淡定模樣，引起了謝桉的極大不滿。
“膽敢一再無視本少爺，你不想活了。”謝桉捋了捋衣袖，指著同伴裡一個人高馬大的，下令，“你，去給我把他抓過來，我要好好教導他何為尊卑有別！”
被點到的少年為難道：“你說他是護衛，那他肯定功夫了得，我一個人怎麼抓得住他。”
謝桉皺起眉毛，不悅道：“你一個武將世家出身的還怕他一個下等護衛？你丟不丟臉？”
“我……唉，我上就是了。”那少年衝過去，一把抓住了玹影的胳膊，只覺得手下的觸感堅硬如磐石，心中不免驚異。
玹影的目光垂落在胳膊上的那隻手上，冷冷道：“放開。”
少年嚥了咽口水，梗著脖子道：“我不放，除非你給咱們謝少爺磕個響頭！”
“磕一個可不夠。”謝桉昂著頭神色倨傲，“得磕十個。”
謝桉兩腿岔開，指了指胯下，再加一個要求：“還得從小爺的胯下鑽過去，道一聲‘小的知錯了’才算完，不然你以後別想在這裡有好日子過。”
玹影慢慢合上手中的書籍，站了起來，目光掃過謝桉。
謝桉以為玹影終於要服軟了，得意地揚起眉毛，在國公府裡謝桉是主子，玹影不過是個奴，怎敢跟主子叫囂。即便玹影成了謝瑾窈的夫君，地位上漲，那也改變不了玹影骨子裡是下人的事實。旁人不清楚，國公府裡頭的人卻很清楚，謝瑾窈是逼不得已才接受了這樁婚事，她壓根看不上玹影，心裡指不定有多恨他。
要是被謝瑾窈知道謝桉欺辱玹影，保不準還要感謝謝桉。如此一想，謝桉就更肆無忌憚了。
玹影胳膊輕輕一抬就脫離了少年的桎梏，所有人都沒看清玹影是怎麼挪動的，眼前已沒了他的身影。一群少年四處張望都沒找到玹影，只餘面面相覷。
“人去哪兒了？你看清了嗎？”
“沒有，就覺著眼前有甚麼東西一閃。”
“不對，他是從你身後繞到了樹叢裡吧？”
“不可能的，我就站在這裡，他要是繞過來我怎可能沒瞧見？”
“所以他到底去哪兒了？”
謝桉氣得跺腳：“可惡，又讓他跑了！”
狐朋狗友圍著謝桉七嘴八舌地安撫：“急甚麼，他以後都在這裡，還愁找不到機會整他。他武功高強，明著來咱們不敵，想想辦法暗著來，總能讓他吃悶虧。”
“一個下人也敢跟我作對。”謝桉憤憤道，“他真是不知天高地厚，活膩了！”
殊不知他們這些人的話都被樹上的玹影聽進了耳中，玹影方才施展輕功，繞到樹叢裡，藉著枝葉的掩映飛到了樹上。大樹枝繁葉茂，足夠遮天蔽日，玹影尋了個刁鑽之處藏身，底下那群人看了半天也沒發現他，便明目張膽地討論起日後如何整玹影。
“走。”謝桉一揮手，帶著人往回走。
玹影隨手從樹上摘下一片葉子，對準遠去的某個人指尖一彈，葉子凝聚了內力，不再輕飄飄，而是如一顆石子般堅硬，端端打中謝桉的膝蓋彎。
謝桉走得好好的，膝蓋彎忽然一痛，像是被誰狠狠踹了一腳，“撲通”一聲朝前栽去，摔得太突兀，謝桉反應不及，臉先著了地。
跟謝桉一道走路的同伴們都驚了，愣了一下才手忙腳亂地將謝桉扶起來：“好端端的怎麼摔了？”
謝桉一臉痛苦地抬起頭，同伴們看見謝桉的臉又是一驚。謝桉一貫養尊處優，生得細皮嫩肉，這一摔可不得了，下巴破了皮，嘴巴紅腫得嚇人，鼻子底下嘩嘩流血，鼻頭也磕破了，額頭同樣未能倖免於難，整張臉竟沒有一處好的。也不知怎麼在平坦地面摔得這樣慘。
一開始謝桉痛得有些麻木，後來越來越痛，實在無法忍受，張著嘴哇哇大哭，哪裡還有貴公子的模樣，活脫脫一個頑劣小兒。
玹影一隻胳膊墊在腦後、一手握著書在樹上看了起來。
那群人走遠了，耳邊恢復了先前的安寧，忽而又被一道清亮的聲音打破：“哎，謝桉變成那樣是不是你弄的？”
玹影垂頭往下看，謝回鑽進了樹叢裡才尋到玹影的身影，他仰頭看著玹影，嘴角掛著暢快的笑。
謝回給謝桉指完路，不大放心，依照謝桉不肯善罷甘休的性子，園子裡找不到玹影也會去別的地方尋他，勢必要玹影屈服於他才算完，於是謝回就出來了，剛走到園子就瞧見幾個人攙扶著破了相的謝桉，謝桉一邊哭一邊瘸著腿慢吞吞地挪步。
謝回看清楚謝桉鼻青臉腫的樣子，差點沒憋住笑出來，謝桉那張臉堪比供桌上的豬頭。
玹影沒理謝回。
謝回也不在意，兀自說道：“我知道是你。否則不可能這樣巧，謝桉今日才針對你就倒了大黴。不過你要小心一點了，謝桉吃了虧，回去想一想就知道是你做的。”
*
下了學堂，玹影徑直回到國公府，沒去謝瑾窈的寢屋，先去將身上的髒衣裳換下來，沐浴過後換了身乾淨的衣裳才去見謝瑾窈。
謝瑾窈今日連湘水閣的院門也未踏出，待在屋裡看書習字，憊懶得很。見著玹影，謝瑾窈平靜的眼底起了些漣漪：“在國子監感覺如何？”
玹影隻字未提謝桉的刁難，只道：“很好。”
湘水閣如此寧靜，靜雨軒卻是鬧得不可開交，謝瑞昌還未踏進屋門就聽見陶蕙柔哭天喊地的聲音，尖銳得有些刺耳，謝瑞昌嫌惡地皺了皺眉，到底是下九流出身的，一點小事就慌慌張張沒個穩重樣，跟三房的宋瑛比差遠了，便是四房的莊靈妤，也比陶蕙柔要端莊得體，也不知自己年輕時看中了她甚麼，一門心思非要娶進門。
“又怎麼了？”謝瑞昌揹著手走進來，不耐煩地問。
陶蕙柔撲在床邊，毫無形象地哭嚎：“可憐我的桉兒遭人算計，好好一張臉毀了，以後要是留了疤可如何是好！”
謝瑞昌快步走到床邊，謝桉躺在床上，正由丫鬟上藥，謝桉一迭聲地喊疼，許是丫鬟不小心下手重了點，謝桉慘叫一聲，一腳踹過去，直把丫鬟踹得在地上滾了一圈。
陶蕙柔心中揪痛，狠狠擰了一把丫鬟的胳膊，罵道：“你個小蹄子怎麼做事的，再沒輕沒重就綁去人牙子那裡發賣了。”
“奴婢不是有意的，夫人恕罪。”丫鬟委屈又懼怕，她的動作已經很輕柔了，藥膏塗在破皮流血的地方，難免會比別的地方疼一些，謝桉受不了疼渾身抖得厲害，他一抖丫鬟就不好下手，一時失了輕重。
謝瑞昌皺眉道：“這是怎麼弄的？”
“是玹影！”謝桉一條腿也受了傷，無法自如行動，強撐著爬起來，“一定是玹影暗算我！父親，你要給我做主。”
“你父親不給你做主，母親也會給你做主！”陶蕙柔將臉上的淚痕一抹，如一隻發怒的母獅，眼中流露出兇狠，“母親這就去湘水閣給你討回公道。我倒要問問，一個低等的下人傷了正經主子是何道理！”