夜色漸漸暗下來，玉桃的心跳得愈發快，腦袋幾乎有些發昏，緊緊盯著玹影手中的糕點，等了許久，也未見他往嘴裡放。
玉桃心中著急又不能表現出來，只得繼續講起幼時的事：“阿玹哥哥，你可還記得，有次你上山撿柴，不當心被木樁劃破了腿，天黑還未歸家，我怕黑還跑出去找你，把你攙回家，阿爹和阿孃撿蕈子也剛到家，我們一家人圍在火堆旁吃撿來的蕈子燉山雞，那是我這輩子吃過的最香的一頓飯。”
“好好服侍小姐，以後不用愁吃穿。”玹影站起來，將手中的糕點放回盒子裡，轉身走了出去。
玉桃呆愣在原地，她講了那麼多，眼淚都流乾了，口也幹了，卻沒想到玹影壓根兒不吃這一套，僅有的一分動容也只是促使他說出“好好服侍小姐”這種話。他的眼裡心裡是不是隻有謝瑾窈？
“阿玹哥哥。”玉桃回過神追了出去，可玹影走路太快，眨眼就相隔甚遠，畢竟是在湘水閣的院子裡，玉桃也不敢大喊大叫引人注意。
玉桃停了下來，惱怒地跺了跺腳，一番辛苦算是白費了，只能另找機會。
可玹影油鹽不進、軟硬不吃的做派，再找多少次機會只怕都是一樣的結果。玉桃垂頭喪氣地折回屋中，看著桌上的糕點，忍不住發洩怒意，將糕點全都掃到了地上，雪白的糕點撒得到處都是，沾上了灰塵，玉桃猶嫌不夠，狠狠地抬腳跺上去，將糕點碾得粉碎。
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第二日一早，湘水閣門口的護衛進到院子裡，喊屋中的丫鬟。
金菱挑簾出來，問護衛有何事，護衛手裡捧著兩個漂亮的錦盒：“流香閣的夥計送到府上的，說是小姐定的鞋履，他們緊著小姐的單子連夜趕工做出來的，早早送來給小姐瞧，有哪裡需要改便派個人帶上東西去傳信兒。”
“流香閣的掌櫃有心了。”金菱讚歎了一聲，接過錦盒回屋。
待謝瑾窈睡醒了，金菱方跟她說起此事。謝瑾窈抬手：“拿來我看看。”
金菱將錦盒拿過去，動手開啟，一雙高頭履，一雙平頭履，款式不一，繡花也大不相同，高頭履繡著粉紫雲霞，高貴典雅，平頭履壓金繡雀鳥花卉，輕巧靈動，兩雙履都點綴了暖玉珍珠。
一旁擦拭桌子的玉桃伸著脖子眼睛都看直了，這樣華麗的鞋履平常人家不吃不喝做一輩子工也穿不起，於謝瑾窈而言卻是再尋常不過的物件兒，謝瑾窈眼中連一絲驚喜也不曾有。
“聽說流香閣換了新的匠人，這麼一看，做的樣式確實好看。”金菱笑著問，“姑娘可要試一試？”
謝瑾窈“嗯”了一聲，瞧一眼玹影，指著他。金菱懂謝瑾窈的意思，默默退到一邊去，由玹影來為謝瑾窈試穿。
玹影身姿頎長，謝瑾窈坐在矮榻上，兩手隨意地擺在榻邊，姿態慵懶，微抬著下巴尖，身上自帶一股渾然天成的高貴傲氣，玹影須得蹲下身去才好服侍她。對此玹影倒是丁點不介意，直接雙膝跪地上，躬下身一隻手握住謝瑾窈的腳踝，脫掉她腳上一雙深紅平頭履，換上新做的。
這一幕落在玉桃眼中就不得了了，如同針刺一般，對比昨日玹影對她的態度，她更是無法接受，手指攥緊了布巾，打溼的布巾直被她攥出水來。
玉桃忍不住為玹影打抱不平：“小姐，你太過分了！”
在屋中丫鬟們吃驚的目光中，玉桃忿忿不平地接著道：“阿玹哥哥是你的夫君，不是下人，你這樣是在折辱人！”
被這般幾乎是指著鼻子罵的經歷謝瑾窈還沒有過，一時倒沒生氣，而是感到新奇，那些人罵她好歹揹著她，玉桃的膽子比謝瑾窈想象的大。
玹影低著頭，冷斥道：“閉嘴。”
玉桃無法理解，近乎控訴道：“阿玹哥哥，我在幫你……”
“閉嘴。”玹影加重了語氣。
謝瑾窈仍舊懶懶地坐著，兩隻腳穿著不一樣的履，一隻新一隻舊，穿新的那隻抬起來，好似在看新做的履穿著夠不夠好看：“玹影，你自己說，你是誰？”
玹影沒有片刻猶疑，道：“屬下是小姐的暗衛。”
玉桃乾瘦的臉上眼睛瞪得大大的，顯得十分突兀。謝瑾窈也不問玉桃聽見沒有，欣賞夠了就把腳放下來，神色驟然一冷：“金菱，掌嘴。”
金菱徑直朝玉桃走去，貼放在身前的手伸出去，一巴掌乾脆利落地打在玉桃臉上。
玉桃被打蒙了，痛感後知後覺地襲來，玉桃一隻手捂著臉，從始至終玹影都不曾看她一眼。
謝瑾窈由著玹影給她換上另一隻，臉上的冷意漸漸收起，漫不經心地抬眼看向委屈至極的玉桃，道：“主子說話做事哪有你置喙的份兒，不懂尊卑？不要緊。拉去菡萏院叫孫嬤嬤教教規矩。當國公府是甚麼地方？在我面前言行無狀尚且有改過的機會，來日衝撞了貴人，可就十顆頭不夠砍的。”
此話說得不假，與國公府往來的都是達官顯貴、皇室子弟，玉桃不可能永遠仗著不懂事任意妄為。
玉桃不曉得菡萏院是個甚麼地方，也不知孫嬤嬤是哪個，只是本能地生出一股恐懼感，玉桃跪在地上啜泣：“阿玹哥哥，哥哥，哥哥……”
聽著像雞打鳴，謝瑾窈厭煩不已，冷了聲兒：“拉下去。”到了現在，玉桃還搞不清楚誰是主子，求人都求錯了，勿說一個湘水閣，整個國公府也都是她謝瑾窈說了算。
玉桃被門口的護衛拉了出去，連衣物都沒來得及收拾。
謝瑾窈看向玹影，慢悠悠地道：“怎麼，想替你的好妹妹求情？”
玹影不說話，謝瑾窈的目光定在他眉心那顆淡色的小痣上，倒也不生氣：“玹影，你耳朵又聾了？還是又啞巴了？”
“沒有。”玹影道。
謝瑾窈不依不饒地問：“是沒有想替你的好妹妹求情，還是耳聾沒有聾沒有變啞巴？”
玹影聽出謝瑾窈聲音裡的淺淺笑意，心頭微微顫動了一下，垂下頭，盯著謝瑾窈鞋履上摻著金線的刺繡，鳥雀的眼睛是用玉石縫製的，栩栩如生，片片羽毛針腳細密，同樣惟妙惟肖：“都沒有。”
“算你識相。”謝瑾窈兩隻腳都翹起來，問他，“好看嗎？”
玹影聲音有些喑啞：“好看。”
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孫嬤嬤從前就在府裡伺候國公夫人，因年事已高，沒再讓她做活計，謝瑾窈體諒孫嬤嬤為國公府操勞了大半輩子，掌家後特意為她老人家撥了一處偏院給她養老。偶爾府中採買新的丫鬟，會先送到孫嬤嬤那裡教習規矩，訓練出名堂了出來才好伺候貴人，不至粗手笨腳。
孫嬤嬤做事細緻妥帖，也很有手腕，經她調教過的丫鬟們都極為懂事。因著玉桃是玹影的妹妹這層關係，才免去教習這一遭。如今看來，不好好學規矩是不成了，淨惹些令謝瑾窈動怒的事。
菡萏院地方不小，僅住了孫嬤嬤和一個丫鬟，銀屏平日裡不忙會來看孫嬤嬤。
護衛把玉桃帶到菡萏院，玉桃冷不丁瞧見院中那口大大的井，便回憶起了在繡坊做工的時候，聽姐妹們講深宅大院裡的腌臢事不少，犯了錯的丫鬟直接沉到井裡，對外只說失蹤了，神不知鬼不覺。玉桃嚇得連連後退，差點撞到身後的護衛。
護衛嫌棄地退開了，見到孫嬤嬤，護衛也不多言，只道：“小姐送她來跟孫嬤嬤學規矩。”
玉桃的心頭如同被澆了一盆冰水，她哪裡能想到，距離上次受罰沒過多久又要受罰。說是學規矩，誰知道是不是故意折磨她。
“我不要在這裡，我不要！”玉桃搖著頭轉身，拔腿就想跑，被兩名護衛眼疾手快地攔住了。