“哦？”
她還不曾尋她，她卻自己送上門來了。
“知道了。”
擺手讓荊則出去等候，她便回去說有案子上門，和公主，蘭侍郎告罪。
“程大人公務在身，自然是以國事為重，日後若有機會，還請蒞臨啊。”
“蘭侍郎可惜了，改日必定登門拜訪。”
“程嫿，我和你一起。”
她眼皮子一跳，微微搖頭:“公主還是繼續賞花吧，若有情況，微臣會及時相告的。”
南王妃私下到來，定然是不想讓太多人知曉，至少不想讓皇上知道。
公主一跟過去，皇上不就甚麼都知道了？
丹寧也沒多說甚麼，努努嘴，略表不滿。
她安撫一笑，說過些日子進宮找她玩。
回頭看見戚耀，朝他點點頭。
戚耀上前一步，意思很明確，看著她，不張口，話音入耳。
“我想和你去。”
她笑了笑。
“你留在這。”
他沒動，算是無聲的抗議。
程嫿朝他行了個禮，目光往任百豐身上一瞟。
“他可是要定親了的，多瞧瞧他更好。”
他頓了頓，撤了回去。
“……等宴會散了，我去尋你。”
“好。”
古物司。
南王妃喝了兩盞茶，目光望向門口。
程嫿帶著雪迎和雲煥回來，朝她一行禮。
南王妃站起，目光打量著她，片刻才道:“我想和你一個人說話。”
“可以是可以，只是我聽得，苦主更聽得，王妃見諒。”
南王妃眉頭微蹙，不再執著，點頭。
她今日衣衫樸素，頭上戴了帷帽，儼然一副避人耳目的模樣。
屏退左右，落座，只剩下了程嫿，雪迎，雲煥和她。
“我今日來，是想和你做一個交易。”
目光相觸，聰明人之間自然無需過多言語。
她求的，無非是讓程嫿不要執著了，或者是把事情推給邪道。
南王妃看出她眼裡的瞭然，卻沒等到下文，心裡一沉，身子不由得前傾了些:“並不是甚麼傷天害理的事，難道，大人一絲同情也無嗎？”
程嫿正襟危坐，眉頭下壓，眼神卻驟然冷厲:“王妃且看看無辜死去的百雲，竟也沒有一絲同情嗎？”
“她……確實有我們之過，可是我們不曾下令害人，不過是……”
“不過是底下人過分牽制，不過是沒有想到她的身體承受不住罷了，是嗎？”
程嫿冷笑一聲:“這些日子，我聽說了些往事，可知這天底下的高位者一句話，便能叫人遍體鱗傷，肝腸寸斷。一句話可傷人於無形，些許暗示便能要了人的命……王妃在清露寺，難道不明白嗎？”
“你！”
她豁地站起來，帷帽晃了晃，眉頭緊皺，眼中含著怒火。
“人類……花言巧語，詭計多端，不過是身份不同，便覺得我姐姐的命比你們更輕賤些！”
雪迎猛一步上前，怒目而視。
南王妃不由得矮了一截，下意識低下頭，抬眼，後退坐下，下意識端起茶喝一口，放下，定了定神，才繼續開口，甚至透出了些許妥協，也不由自主展現了做小伏低的姿態。
“這件事，我們真的沒想到……你說的也許是對的，離開那裡久了，王爺對我太好，便忘了來時路，但我們從不曾想害人性命，一切也都是事出有因，交易是否答應，不如聽我一言，再做定奪？”
“不管你們怎麼說，交易都不可能！”
程嫿拉住雪迎，帶她回來坐下。
“你先說，接下來如何，我自會定奪。”
“程嫿！”
她一抬手，制止了她的質問，回頭，面上沉穩。
雪迎愣了愣，肩頭也被旁邊的雲煥拍了拍，冷靜下來，不再言語。
南王妃鬆了口氣，拿起茶盞蓋，又放下颳了刮，又放下。
“我的事不是甚麼秘密，王選外室之女，我母親是煙花柳巷出來的，生了一副絕美的容貌，偏生愚蠢，錯信他人。”
“在他眼裡，我娘不過是和解悶的玩意，有了我，倒是耽誤他玩樂了。”
“這世道對女子總是苛刻，他將我娘贖了出來，又嫌不光彩。男人無德無良，女人無知無智，分明是男人自己的慾望，竟讓人過來磋磨我娘。”
“我娘沒多久就病了，沒人請大夫，沒人理，我把能賣的東西都賣了，請了個大夫來，他說，沒救了，準備後事……”
“她就那麼死了，那個男人不曾來看她一眼，那個女人說，死了的人晦氣，和死人相處的更晦氣，送去寺廟除除晦氣，贖罪才好。”
還只是個孩子的她便這麼被扔去了寺廟，挑水，砍柴。
她也才十來歲，又常年經受苛待，哪裡有力氣。
一雙手破了，又繼續磨，水泡也破了，成了繭子，日復一日，繭子越來越厚，好像也不覺得疼了。
她就那麼一日一日地熬著，腦海裡總想著娘說的話。
“兒啊，你要活著，別跟娘一樣……”
沒有甚麼其他的願望，活著而已。
那天，南王來寺裡求籤，路過見她砍柴，停下來詢問。
聽說，他是貴人，她回過頭來，遙遙一望。
旁的她不知道，但她知道，自己的容貌承自母親。
她被叫到他面前，餘光一閃，便清楚的看見了他眼裡的驚豔。
“小丫頭，跟本王走，如何？”
她突然想起孃的話。
“兒啊……活著，但別像娘一樣，信了個男人，把自己的孩子，害到了這個地步……”
男人不可信。
但可以利用。
至少跟他走，能吃飽穿暖。
他府裡姬妾不少，但是被他調教的個個恪守本分，她一下子就發覺他是個厲害的人。
要說他是養著他做妾室，不如說，是做左膀右臂。
讀書識字，詩書策論，是何等人家才有的教導。
她沒有名字，又不願姓王，他便擇了一個，隨母親姓楊，名楊硯冰。
他說:硯水成冰，寒而不屈。
他握著她的手，一筆一畫寫下那三個字。
那一刻，她聽見了自己的心跳聲，回過頭，是他笑意盈盈的臉。
“傻丫頭，怎麼哭了？”
她似乎明白了當年母親為甚麼會信那個男人。
處在地獄久了，哪怕溫暖是假的，也足以叫人沉淪。