“對對對，羊肉湯！老頭子我請客！”
天邊升起晨霞，老薑領著幾人往鎮上走，街邊商鋪都還未開張，路上的行人零零散散。
“這個時辰，賣羊肉湯的的開門了嗎？”沈二問。
“那家店開了幾十年，天不亮就開門，從早賣到晚。這個時辰過去，正好那趕上頭鍋湯。”
沈二口中不停分泌口水，“我好像已經聞到香味了。”
一行人穿過巷子，來到街角的一家小店門口停下腳步。
店面不大，門頭上掛著塊褪了色的匾，寫著“老湯羊肉”四個大字。門口支著一口大鍋，鍋裡咕嘟咕嘟冒著熱氣。
“就是這個味。”老薑激動地顏面泛紅，朝店裡正在忙碌的身影喊道：“老班頭，來客了！”
蒸騰的水汽中，鑽出來個圍著圍裙的老頭，見是老薑，當即眉開眼笑，雙手在圍裙上擦了擦，迎了上來。
兩老頭手拉著手，你看看我，我看看你，像是許久未見的摯友般。
“老薑頭！好久沒見你了！”
“淨說笑，我不前日才來過嘛？”
老班頭愣了愣，“你前日來過嗎？”
老薑也愣住了，撓撓頭，“啊？我前日沒來過嗎？”
“許是年紀大了，記性不好，不管那老些了。快，給我們上六碗羊肉湯，饃饃米飯各一摞。”
老班頭笑著應聲，轉身去忙。
沈二他們找了張桌子坐下。座椅板凳因經年累月浸染油煙，被燻得黢黑，但卻擦得錚亮。牆上掛著幾副泛黃的畫，角落裡擺著幾個鹹菜罈子。
老薑坐下後，還在嘀咕，“我前日到底來沒來過？”
姜老大開口道：“您前日不是說您腳疼得厲害嗎，老乙想找郎中給您看看，你不讓，說在家裡躺躺就好。”
老薑恍然大悟，“是是是，瞧我這腦子。”
“羊湯來嘍——”
老班頭招呼一聲，熱氣騰騰，香氣撲鼻的羊湯被端上桌。
“慢些喝，小心燙著。”
湯呈奶白色，湯麵飄著綠綠的蔥花，大塊的羊肉堆得冒尖。
沈二用勺子喝了一口，這羊湯一點都不羶，鮮香的暖意從舌尖漫延到全身，她感覺這輩子死也值了。
藏在袖子裡的息玄蠢蠢欲動，沈二怕它出來嚇到人，便只能拿一塊肉，偷偷餵給它。
餘光瞥見一道倩影，還隱約聞到一股子花香，但沈二沒去在意。
一個十六七歲的少女，捧來一筐饃饃擺到桌上。她長相秀麗乖巧，頭髮用青色的髮帶紮成麻花狀，搭在一側肩膀。
少女將饃饃放下，目光不禁被桌上的白衣公子所吸引。
“小翠，今日怎的是你過來？你娘呢？”老薑問她。
班柳翠忙回過神，老實答道：“娘昨夜染了風寒，爹就沒讓她來店裡。”
說話間，目光還似不經意地往安衍身上瞟。
“風寒症不要命，但磨人啊，妹子有夠受的嘍，吃過藥沒有？”
班柳翠輕輕地點了點頭，“有在吃藥的。”
姜老二插嘴：“爹，你自個兒都不樂意吃藥看郎中，還有閒工夫關心別人吃不吃藥。”
“你……”姜老大板起臉，“怎麼跟爹說話呢？”
姜老二聳聳肩，“我這不是實話實說嘛。”他嘀咕著，偷偷瞄了班柳翠一眼。
沈二正專心喂蛇，她加起一小塊羊肉，放在嘴邊吹吹，然後把筷子垂到碗後，藏有息玄的那隻手伸過去，擋住旁邊暴露的視野。
息玄吃她袖子裡探出腦袋，一口咬下那塊羊肉，滿足地搖搖尾巴尖，又縮了回去。
感覺到它暗示的沈二低聲道：“乖，等會兒再給你一塊。”
安衍端著碗，慢條斯理地喝著湯，下垂的眼睫遮擋住眼底的寒意。
班柳翠站在原地，完全沒有要走的意思，她來到老薑身側，“姜伯，我給您掰饃饃吧。”
老薑受寵若驚，連忙擺手，“誒呀，捨不得捨不得，姜伯還沒老到那副田地，我自己來就行。”
班柳翠卻已經拿起一個饃饃，熟練地擺成小塊，放進老薑碗裡。
“姜伯您不客氣，我爹的朋友不多，您就是其中一個，我孝敬您是應該的。”
老薑笑得眼睛都眯了起來，“好好，老班頭，你家小翠是真懂事啊。”
不遠處看著鍋的老班頭應了聲。
班柳翠抿嘴淺笑笑，目光又不自覺地往安衍那邊瞟。她掰完老薑的饃饃，又拿起一個，深吸一口氣，迫不及待地來到安衍身邊。
“公子是從外鄉來的吧？要不要我給您也掰一個？”
安衍把碗放下，抬頭看她一眼，那目光很淡，淡地幾乎沒有任何情緒。
“不必。”他道。
班柳翠的手僵在空中，臉上閃過一絲尷尬，但她很快又微笑起來。
“那公子您自己來，饃饃要趁湯熱吃，不然口味就變了。”
安衍沒有回應，繼續喝湯。
姜老二衝她笑笑，“嘿嘿，小翠，你給我掰一個唄。”話剛說完，就被姜老大訓了。
“你自己沒手嗎？淨添亂。”
“我……”姜老二想反駁，但看見老薑也瞪過來，便閉上嘴，不說話了。
沈二抬起頭，正好看見這一幕，她轉頭與安衍的視線對上。
“羊湯泡饃饃，是甚麼吃法？看著不錯啊。”
安衍看了她一眼，沒有說話，拿起一個饃饃，掰成小塊，放進自己面前的空碗裡。
沈二也拿起一個饃，饃饃比巴掌大點，是剛出爐的，還帶著熱氣，外皮看著金黃，捏上去是溫軟的。
她試著咬了一口，咬不動。
“哈哈哈，小夥，這不是這麼吃的。”老薑道，“你學學你那個朋友，掰成小塊，泡著羊肉湯吃。”
沈二再一轉頭，安衍已經掰好了一個，把碗放到她面前，把羊湯倒進去，又往裡頭加了些調料。
“吃吧。”
沈二沒跟他客氣，拿起勺子拌了下，吃了一口，羊湯的鮮香浸透了饃饃，饃的味道有點像饅頭，帶著一點嚼勁。
沈二眼睛亮了。
“好吃！”
班柳翠站在原地，看了看安衍，又看了看沈二，目光在兩人之間轉了一圈又一圈。
像是聯想到甚麼，臉上的笑容有些發僵，她低下頭，默默退開。
沈二對此渾然不覺，埋頭吃著飯，豎起耳朵，聽老薑跟老班頭唸叨那些趣事。