第52章 辨真偽 岑公子不是奴殺的
魏王立刻反應過來今日宜寧公主搭這戲臺子, 是為了唱哪一齣戲。
他還未來得及開口說話，席間的宣國公夫人便已按捺不住，霍然起身。
“陛下, 娘娘, ”她看了一眼跪在地上的女子，又仰起頭看皇帝和皇后，茫然道, “這究竟是怎麼回事？”
宣國公也是一臉難以置信, “殺害紹兒的兇手不是早就已經畏罪自盡了嗎？怎的會突然出現在這裡？”
聞言, 眾人皆是一驚，殿中一時間竊竊私語。
宣國公夫人“撲通”一聲跪倒在地, 淚水順著臉頰滑落, 痛哭道：“臣婦膝下只得紹兒一子，卻無故慘死，讓我們白髮人送黑髮人。如今紹兒屍骨未寒，兇手竟然還能逍遙法外！陛下, 娘娘, 求你們為臣婦做主, 還我紹兒一個公道！”
說罷, 她掩面泣不成聲。
宣國公低聲斥道：“哭哭啼啼，像甚麼樣子, 陛下和娘娘是一定會為咱們做主的。”
他神色凝重地起身走出席位，徑直行至大殿中央, 重重跪下, 拱手朗聲道：“陛下，娘娘，刑部大牢守衛森嚴, 豈是尋常人能隨意進出之地？襲香是親口認罪，入獄待決之人，三司尚未會審，讓她畏罪自裁，已是刑部失責。如今她竟堂而皇之出現在壽宴之上，更叫人百思不得其解。臣懇請陛下、娘娘徹查此事，給臣，也給死去的紹兒一個交代！”
宣國公說到此處，再次重重叩首，“至於今日臣妻情難自抑，失禮於殿上，臣亦有失分寸，衝撞娘娘壽典，臣願領一切懲處，絕無怨言！”
皇帝神情陰沉，目光自襲香與姚韞知身上緩緩掠過，良久方啟口：“宣國公言重了。至親忽遭橫禍，心中悲慟難平，乃人之常情。朕定會徹查此事，還宣國公府一個公道。”
話音落下，他側過頭吩咐身旁內侍：“給宣國公賜座。”
魏王此刻神色略略平復了些，語帶譏誚道：“刑部大牢戒備森嚴，連只蒼蠅也飛不出去，偏偏這兇手能悄無聲息地消失不見。如今又陰差陽錯被張夫人撿了回去，送到壽宴上來，倒也真是趕巧了。”
皇帝聽罷，沒有作聲，目光卻再一次落在姚韞知身上。
大殿之上，眾人屏息凝神，耳邊似能聽見殿外呼呼的風聲。
她垂下眼睫，指尖輕輕蜷縮了兩下。
方才宜寧公主已然提醒過她可能會出現的情形。
她以為自己會連站都站不穩。
可真到了這一刻，心跳雖仍快了一瞬，卻也沒有她以為的那般驚懼，反倒像是穿過了一道密林濃霧，風雪撲面朝她迎面撲來，令她分外清醒。
姚韞知深吸一口氣。
怕也無用，她已經沒有退路了。
她強自鎮定，聲音柔和卻不卑不亢，“臣妾方才所言，句句屬實，請陛下明鑑。”
魏王抬手撫了撫衣袖，似隨口感嘆一句，卻不無挖苦的意味，“張夫人原來還是個嫉惡如仇，為民請命的義士，實在令本王刮目相看。”
他頓了頓，又看向那仍跪在殿前的小丫頭，不緊不慢道：“這丫頭既是殺人兇犯，張夫人又好心將她送來，那交予刑部重收監押，擇日問斬便是。張夫人若是還不放心，也大可親自送她一程。”
說到這裡，他語氣忽然一沉，“難不成，還要在娘娘的壽宴上，把這刑獄之事一條條翻將出來？是怕今日大家都太過高興，非得攪點血腥之事出來才算熱鬧？”
話音落地，殿中氣氛頓時如水結冰。
宜寧公主一直靜坐在席上，將殿中風雲暗潮盡收眼底。
她知道姚韞知沒有經歷過這種大場面，已經瀕臨極限，就快要頂不住了，索性站起身來，也走到了大殿中央。
“魏王這話說得未免太早了些吧，誰告訴你襲香就是殺害岑紹的兇手的？”
魏王嗤笑道：“六妹今日是有備而來啊。”
宜寧公主沒有理會魏王，只恭敬地朝皇帝行了一禮，又轉向眾人道：“襲香究竟是不是兇手，三司尚未定論。正如宣國公夫婦所言，此案還有許多疑點未明。今日韞知恰巧聽見些線索，這才將人帶過來。卻不知有人幾次三番阻撓人查案，究竟是在害怕甚麼。”
魏王還想再說些甚麼，一旁的宣國公夫人已忍不住再度啜泣出聲，數次打斷魏王開口。
她望向宜寧公主，顫聲道：“殿下的意思是，紹兒，不是這個襲香殺的？”
宜寧公主嘆息道：“國公夫人，這話我說了不作數。自然，韞知也沒說襲香所言必定為真。好在如今襲香人也在這了，是真是假，總得審過才算。”
皇帝沉默了片刻，目光凝在襲香瘦弱的身影上，“既然你已經站在這殿上，想要為自己鳴冤叫屈，朕便聽你親口說一說。岑紹，是不是你殺的？”
襲香身子微微發抖，額前碎髮貼著臉頰。
良久，她終於抬起頭來，“岑公子不是奴殺的。”
皇帝蹙眉，“究竟是怎麼回事？”
襲香抽泣道：“回陛下、娘娘……那日，青湄姐姐與岑公子在房裡聊給新舞譜曲的事情，奴也在屋裡伺候。可還沒說上幾句，門忽地就被踹開了。魏王世子突然衝進來，渾身帶著酒氣……”
她一邊說，一邊瞥了一眼席上坐著的魏王，見他沒有打斷自己的意思，便將聲音微微抬高了一些，“世子說岑公子輕薄青湄姐姐，還讓人將岑公子帶走。青湄姐姐嚇壞了，連忙同世子解釋，可世子根本就不聽，兩個人於是起了爭執。
“岑公子其實也沒有說太難聽的話，可世子當時就怒了，伸手推了岑公子一把，兩人扭打在了一起，奴不敢靠近，正準備出去叫人，可世子卻忽然拿起了桌上的匕首，直接刺到了岑公子的胸口。
“當時，世子自己也嚇了一跳，愣在原地。奴就是趁著這個時候，偷偷溜了出去，還在後院遇見了九思公子。”
說完，襲香看了一眼任九思。
不想魏王聽了這話，臉上竟無一絲波瀾，反而從容地向皇帝拱了拱手道：“父皇，岑紹被殺那日，談兒的確在鳴玉坊。刑部調查此事時也曾傳了談兒過堂審問，後來是排除了談兒的嫌疑之後才無罪釋放的。兒臣實在不知，今日姚氏和六妹為何會帶著這個真兇，跑到大殿上來指認談兒。”
他隨即側首剜了眼任九思。
“還有這個任九思，素會花言巧語，妖言惑眾。當初兒臣是看在六妹的面子上，才沒有追究他作偽的罪，卻不想他今日仍在這裡興風作浪，兒臣肯請陛下嚴懲此人，以正視聽。”
宜寧公主淡淡道：“魏王兄這般忙著給人定罪，未免也太心急了些吧。”
“心急的怕是六妹你才對吧，”魏王冷笑一聲，“本王知道你因從前之事，對本王諸多怨懟，但再如何，也不該拿著這樣的事情來兒戲。”
宜寧公主聽罷，卻不怒不辯，反而輕輕一笑，盈盈行了一禮。
“我敬重兄長還來不及，怎會對兄長心懷怨懟？”她語氣平和，聲線卻透著一股諷意，“還是說，兄長自己覺得曾做過甚麼對不住妹妹的事，所以才會如此猜想？”
皇帝手中的玉盞“砰”地一聲落在几案上，喝道：“夠了！你一言我一語的，像甚麼樣子！”
眾人紛紛起聲道：“陛下息怒！”
皇帝再度望向襲香，“你方才說，是魏王世子刺死的岑紹，有何證據？”
襲香聞言，咬了咬唇，仍是跪得筆直，“回陛下，奴當日親眼所見，那柄匕首刺入岑公子胸口之後落在地上，上頭沾了血，一比對便能知是誰的手印。可偏偏那柄匕首後來被呈去刑部時，已被擦得乾乾淨淨。”
魏王聞言冷笑一聲，抱臂道：“既然你自己都說沒留下痕跡，那便是沒有證據就空口白牙，在這大殿之上汙衊世子。”
襲香抬起頭來，迎著他嘲諷的目光道：“刀口的力道仵作原可查驗。岑公子身上那一刀傷在正面，而且刺得極深。奴不過一個弱女子，哪來這等身手？而且奴後來聽說，那仵作沒過多久就被調離了原職，音信全無。奴斗膽猜測，只怕他是被人收買，或是滅了口。”
魏王身邊的侍從立刻罵道：“甚麼憑證都拿不出來，就敢在這裡信口雌黃，你當這是你們公主府的後花園不成？”
皇帝眉頭緊蹙，眉宇間的怒氣愈發濃重，沉聲道：“襲香，你既口口聲聲說此事與魏王世子有關，卻又拿不出任何證據，事涉宗親，你讓朕如何信你？”
魏王順著皇帝的問話冷冷接道：“一個弱女子……從刑部越獄，又來此誣告世子，此事恐怕不是你一個人能做成的吧。”
他轉頭看著皇帝，“此事背後，必定有人指使。”
襲香道：“奴能逃出來，是與同獄的一名女囚交換了身份。那人吃了衙役送給奴的飯食，毒發身亡。奴偷偷藏入裹屍袋中，被抬出大牢。後來那女囚的屍首應當也被人發現了，卻不知為何無人上報，反而說奴畏罪自殺。”
殿內眾人聽到這樣的說法，忍不住交頭接耳。
“聽這小丫頭的意思是有人給她飯菜裡投毒，想要將此事做成鐵案？”
“八成是。”
魏王嗤笑出聲，“照你的說法，你既逃出生天，該是立刻隱姓埋名，亡命天涯才對，怎麼偏偏要往人多的地方去，還正好在張府附近暈倒。這種說辭，只怕騙三歲小兒也沒人信吧。”
襲香緊緊攥著袖口，低聲回道：“因為奴的母親曾說，若有一日走投無路，可憑一樣東西去找一個人。”
她說著，緩緩從懷中取出一枚玉佩，雙手奉上，高舉過頭。
“這便是信物。”
皇帝神色微凝，目光落在那塊玉佩上，沉聲問：“你要找的人，是誰？”
襲香深吸一口氣，朗聲答道：“前中書令，張暨則大人。”