第10章 痴心付 你今晚就給我搬回允承房裡去
姚韞知沒料到任九思會病得這般厲害。
她雖口中說著“自作自受”，可到底還是命人將他挪去了內院暖閣，又囑咐大夫好生診治。
入夜，暖閣中瀰漫著濃濃的藥氣，窗外風雪依舊。
任九思躺在榻上，面色蒼白如紙，額頭覆著溼涼的帕子，昏迷中呼吸淺薄得幾乎聽不見。
姚韞知站在暖閣外，隔著半掩門簾往裡頭瞧了一眼。
燈火搖曳，將任九思憔悴支離的影子照在屏風上，似一幅虛幻模糊的畫。他在昏迷中微微皺眉，唇間逸出一聲沙啞的低喃。
聲音太輕，消散在風聲與往來的腳步聲裡，沒能傳到紗簾之外。
大夫手中攥著剛用完的脈枕，甫掀開門簾走出，便見到姚韞知立在門外，連忙躬身施禮，“夫人安好。”
“如何？”姚韞知問。
大夫抬手擦了一把額頭上的汗，回道：“任公子的高熱雖已暫退，但因為寒氣侵體，再加上身體本有舊疾，導致病情格外難纏。”
姚韞知蹙起眉頭，語氣微冷，“舊疾？”
大夫點了點頭，嘆息一聲，“這位公子似是早年傷了根本，又未曾好生調養。如今不過二十出頭的年紀，脈象卻虛弱紊亂，如同一個老者。若不妥善醫治，只怕一場小小的風寒就會要去他的性命。”
姚韞知聞言，下意識地往屋內看去，落下的紗簾堪堪遮蔽住了她的視線。裡頭的蠟燭亦不知何時又熄滅了兩盞，除卻霧一樣的光暈，甚麼也看不清。
她靜默了片刻，收回目光，眼神變得有些空洞。
她問大夫：“他這病，有法子治好嗎？”
大夫搖了搖頭，“要想完全根治，怕是極難。不過日後若悉心調養，避免勞神動氣，平日裡多用滋補的藥膳，再輔以針灸，或可稍稍緩解病症，總不會有性命之虞。”
姚韞知嘴唇動了動，正要再問甚麼，恰有一個侍女來報：“夫人，老夫人讓您到她房裡去一趟。”
姚韞知壓抑住語氣的不耐，淡淡回了聲：“急甚麼，我一會兒便去。”
她進屋時，張老夫人正倚在榻上，掀著眼皮直直盯著她，也不知葫蘆裡究竟賣的是甚麼藥。
姚韞知於是不再靠近，就停在離她床榻兩三尺的地方，既不行禮，也不問安，靜靜地等著她發難。
這麼僵持了一會兒，張老夫人沒好氣道：“杵在那裡做甚麼，怕我吃了你不成？”
姚韞知仍一動不動，只雙手交疊著放在身前，問道：“母親叫我過來，有甚麼吩咐？”
張老夫人冷笑一聲，“你把那個男寵弄到前院來了？”
姚韞知答：“是。”
“反了天了！”
張老夫人怒氣衝衝地坐直了身子，因為起得太急，薰籠裡的暖氣又倒灌進口裡，嗆得她劇烈咳嗽了幾聲。
朱媽媽見狀，連忙上前撫了撫張老夫人的胸口，替她順氣，“夫人才服了藥，大夫囑咐過，千萬不能動氣。夫人不若聽聽少夫人的解釋，或許她這麼做有她的道理呢。”
說完瞥了姚韞知一眼。
姚韞知平靜道：“母親，任公子是張府的客人，客人生了病，沒有主人家將客人一個人撂在後山腳自生自滅的道理。”
張老夫人捶著胸口，看向朱媽媽，“你聽聽，你聽聽她這話！現在一個賣笑的搖身一變也能成甚麼‘客人’！今兒個弄個戲子來，明兒個弄個耍猴的來，後日再弄個娼妓來，是不是非得讓這些個不三不四的東西把張府也弄成個淫.窩，她才肯罷休？我上輩子是造了甚麼孽，才讓這麼個敗壞門風的女人進了我們張家的家門！”
這話算是說得十分刺耳了，朱媽媽一時也不知該如何勸解，口中不住說著“夫人息怒”。
朱媽媽又給姚韞知使了個眼色，想讓她跟張老夫人服個軟。
不想姚韞知依舊站在原處，目光如水，眼底沒有半點波動。
張老夫人越說越氣，口裡喋喋不休地翻起那些舊賬，“我從前就和老爺說過，咱們張家雖不是甚麼簪纓世家，但他好歹也曾官拜正三品中書令，訂過親的女人是萬萬不能要的。可老爺偏偏不聽，說甚麼左右允承也喜歡。我只當他是個耳聰目明的，比我這個婦道人家要有見識，結果娶來個十指不沾陽春水的仙女不說，還是隻不會下蛋的母雞！”
說到這裡，她眼中的怒火非但沒有平息下去的意思，反而愈燒越旺。
她索性將她從前對姚韞知的諸多不滿，一口氣全吐出來，衝著眼前的人喝了一聲：“姚氏！”
聽到聲音，姚韞知才緩慢抬起頭來。
張老夫人道：“當初你父親求我們將你從言家那灘渾水裡撈出來的時候，那姿態可是要多低三下四有多低三下四。怎麼如今他人不在了，你倒是腰桿挺直了，敢這麼跟自己的婆母說話了？”
聽到張老夫人搬出已經亡故的父親羞辱自己，姚韞知一個沒忍住，眼眶瞬間泛起了一圈紅。
張老夫人一見自己戳中了她的痛處，更加肆無忌憚地挖苦道:“其實，這世上再沒有比我們我們張家更厚道的人家了。你既已經嫁到了我們家做媳婦，我們也不會欺負你一個孤女。你父親走了之後，允承既沒有休妻，也沒有納妾，算給足了你體面。你若是安分一些，好好侍奉舅姑，照顧夫君，屆時再添個一男半女，何愁將來會過不上富貴安逸的日子？又何必要去巴結一個名聲不好的公主？”
她冷著臉瞪姚韞知，似是在催促她快些表態。
可姚韞知始終像個鋸嘴葫蘆，似乎把她的話完完全全當成了耳旁風。
張老太太終於沒了耐性，直接衝姚韞知下了最後通牒，“這樣吧，我給你三天期限，把那個不男不女的東西弄走。不管是讓公主府派人接走也好，還是直接把他打出去也好，三日之後，如若我再在張府見到這個人，就休怪我不客氣了。”
姚韞知不置可否，福了福身就要離開，又被張老太太叫住。
“還有，聽說你與允承近一年來都是分房睡的。”
姚韞知停下腳步，不疾不徐道：“母親先前教導過，男人應以仕途功名為重，不宜過分沉溺於兒女私情。我不敢違背母親的教誨，怕這閨房之事分了他的心，誤了他的前程，所以才不與他居於一處。”
張老夫人嘴角抽搐了兩下，冷笑道：“莫要拿這樣的話唬我，你心裡究竟是怎麼想的，你自己知道。”
她又不耐煩地扶了扶額頭，“罷了，別的我也不同你廢話了，你今晚就給我搬回允承房裡去。”
姚韞知倏然抬眸，直視著張老夫人的眼睛，反問道：“母親可還記得方才同我說了甚麼？”
張老夫人愣了一愣。
“我如今不過是一個孤女，”姚韞知唇角彎起一個淺淺的弧度，攤開兩隻空空如也的手，“所以母親覺得，我現在還怕甚麼呢？”
她笑容清淡，眉目如畫。
張老夫人卻被她盯得後脊有些發涼，總覺得這人眼神裡有股子瘋勁，唯恐她真受刺激，做出甚麼瘋事。
但她是絕不會把這樣的情緒表露在臉上的，仍撐著口氣，頤指氣使道：“你，現在，去把允承給我叫來。”
姚韞知不知道張老夫人把張允承叫去說了些甚麼，不過大約一個時辰以後，臨風館的門外便響起了一陣沉悶的敲門聲。
“韞知，你睡下了嗎？”
是張允承的聲音。
姚韞知挑起床簾，耳畔飄過簌簌的雪聲。她略一遲疑，還是打亮了火摺子。
燭臺上遽然升起一簇火苗，暈黃的光擦過她的臉頰，晃得她眼睛有些刺痛。
她捧著蠟燭，緩步走到門邊。才將門推開一條小縫，寒風便裹著細碎的雪花撲面而來，凍得她手指下意識往回縮了一縮。
不過張允承倒沒有要進來的意思。
他知道，姚韞知不喜歡旁人進她的臥房。
外頭風雪漫漫，庭院中覆著一層厚厚的積雪，月光映在雪面上，清冷而幽寂。他站在門檻前，手中提著一盞老舊的風燈，腳下的影子被拉得忽長忽短。
姚韞知對著門縫說道：“你且等一等。”
說完咳嗽了兩聲，走到床頭，取了件月白風毛長襖披上，整了整衣襟，這才推開房門，站在廊下道：“有甚麼話，出去再說吧。”
張允承微微一怔，隨即點了點頭。他將手中的風燈輕輕放下，抖落了肩上的雪，隨即解開身上的披風，替姚韞知罩在了襖子外頭。
兩人沿著迴廊並肩走著，張允承側頭，目光落在她的半邊臉上，許是被凍得有些厲害，白皙中透著紅，芙蓉玉似的。
他輕聲開口：“母親今日的話，你就當她沒有說過。”
姚韞知腳步稍稍一頓。
張允承道：“我同母親說過了，九思公子可以繼續借住在這裡。”
姚韞知眸光閃爍了兩下。
“還有孩子的事情，也不急於一時。”
聽到這裡，姚韞知嘆了口氣道：“其實我從前也同你說過，你想要的東西，我沒有辦法給你。若你實在想要一個自己的孩子，你大可以……”
似是預料到她接下來要說甚麼，張允承的食指及時壓在了她的唇上。
姚韞知只好將話暫時嚥了回去。
張允承沮喪地問：“韞知，你是不是覺得我很沒用？”
姚韞知不答，他便兀自往下說道：“旁人都說我有這樣好的一個父親，定然走的是最筆直的康莊大道。可我卻總是讓父親失望，不單在科舉上沒考出甚麼名堂，連他替我打點好的差事，我都會辦砸。從前倒不覺得有甚麼，總覺得自己不是一個俗人，瞧不起仕途經濟。”
他說著說著，神情有些黯然，“可近來我卻忍不住在想，若我能夠有一番作為，更討母親歡心一些，她是不是就不會有這麼多的怨氣，也就不會對著你橫挑鼻子豎挑眼。你是不是也能……”
猶豫了一瞬，張允承終於還是將那句話問出了口：“你是不是也能像喜歡他一樣，更喜歡我一點？”
作者有話說：