第8章 焦尾琴 不是想要伺候我麼？那就，跪下……
姚韞知對著油燈枯坐了良久，再抬頭的時候，窗外已然是一片通明。她左右也睡不著，乾脆披了外衣到院中賞雪。
沒成想一開啟屋門，就瞧見腳邊立著一隻歪歪扭扭的雪人。
她疑心是昨夜沒有睡好，生出了幻覺，抬手揉了揉眼睛。可再定睛一看，卻發覺眼前的哪裡是雪人，分明就是一個裹著白色斗篷的男子。
他抱膝靠在門框上，頭頂落滿了雪花。
姚韞知不知道這人今天又是在唱哪一齣戲，沒好氣地開口：“你來這做甚麼？”
任九思垂著一雙桃花眸，似是不敢直視她的眼睛。聽到她的聲音，他緩緩朝她的方向挪近幾步，僅僅醞釀了半刻，便身子一斜倒在了她的腿邊，隨即眼尾泛起一片薄紅，聲音低啞而哀怨，“求夫人收留小人。”
姚韞知被這副造作的模樣氣樂了，語帶譏誚道：“這麼大一個照雪廬，還裝不下九思公子嗎？”
他卻似聽不懂好賴話一般，虔誠地捧起她的衣襬，哀哀道：“照雪廬雖大，可夫人不在，實在冷得很。”
姚韞知聽著這些張口就來的諢話，眉頭越皺越緊。
她壓抑著不耐，低聲喝道：“鬆手！”
任九思置若罔聞。
姚韞知只好又將聲音抬高了幾分，“把你的髒手從我的身上拿開！”
不料這個任九思的臉皮當真是要比城牆還要厚，非但沒有鬆手，反而順著衣角向下滑去，驀地扣住了她的腳腕，指尖隔著雲襪曖昧地在她腳踝處打了個圈。
姚韞知被這個舉動噁心得頭皮發麻，掙扎著要將他的手踢開。可此人看起來手無縛雞之力，修長的指節卻牢牢將她的腳握在手中，讓她動彈不得。
姚韞知羞憤不已，又唯恐他再這般糾纏下去被人看見，正欲用力掙脫他的束縛，他卻率先鬆開了手，非常沒有誠意地同她致歉道：“小人失禮。”
她被這樣的表態氣得七竅生煙，原準備往死裡踹他一腳解氣，可一想到會鬧出更大的動靜，還是強壓下心頭的怒火，道：“回屋收拾收拾你的東西吧。”
任九思不解。
姚韞知淡淡道：“我一會兒就回了老夫人和主簿，將你送回到宜寧公主府上，張府怕是容不下你了。”
一聽這話，任九思眼尾的溼紅染得更深，像是沾了露水的桃花。分明做著極其無禮的事，語氣卻似受了莫大的委屈，“夫人就這般厭惡小人？”
姚韞知冷笑一聲，一字一頓道：“是我身邊容不下你這樣見風使舵，背信棄義的小人。”
她將“小人”二字咬得極重，厭惡之情，溢於言表。
任九思聞言，沉默了一會兒，忽然幽幽開口道：“小人從不知夫人竟還是一個光明磊落，清白正直的君子，小人實在慚愧。”
這幾句話裡冷嘲熱諷的意味實在太濃，倒讓姚韞知生出了幾分困惑。
她自然不信任九思真的對她心懷愛慕，也知道他這般死纏爛打，要麼是圖謀張家的權勢，要麼是為了尋求她的庇護。可方才他言語之中漏出的那幾分嘲諷和不忿，似乎全然不是要求人的姿態，倒像是同她有甚麼舊怨一般。
姚韞知心念微動，忍不住問：“你這話甚麼意思？”
任九思渾不吝地解釋道：“小人確是曾經侍奉過宜寧公主，如又想要掉轉頭來侍奉夫人。而夫人呢，從前同罪臣言氏一族一道追隨太子左右，如今不也是投靠了魏王？若論審時度勢，左右逢源，夫人只怕才是真正的行家裡手，小人甘拜下風。”
姚韞知臉色變得極其難看。
他很快又嘴角輕輕一撇，意有所指道：“不過這麼看起來，小人好像也與夫人十分投緣呢。”
姚韞知嘴唇翕動，似乎想要出言反駁，但她彷彿也的確被眼前這個人噎得無從開口，半晌才幹巴巴地憋出一句：“誰與你投緣！”
任九思看出她理屈詞窮，卻也沒有再步步緊逼，不動聲色地轉移話題道：“夫人不慎遺落的東西，卻被小人無意間拾到，這還不算是投緣嗎？”
未等姚韞知反應過來，他已然緩緩站起身，從懷中掏出一方手帕，在她眼前攤開。
手帕正中躺著一枚小巧的耳環。銀質環身嵌著一顆深綠翡翠，映著雪色，泛起清透的光澤。
姚韞知一眼便認出了那是自己昨夜遺失的那一枚，伸手就要去奪，卻被任九思輕巧地避開。
任九思不慌不忙地將耳環重新收回懷中，嘆了口氣道：“夫人既要鐵了心將小人趕走，難道還不許小人留個念想麼？”
姚韞知原以為這任九思只是行為孟浪，卻不想這人竟還會做出這般小偷小摸的行徑，胸中一時怒火翻湧。
但她還是深吸一口氣，剋制住了喚小廝進來將這個登徒子綁出去的衝動。
這樣的事情，總歸不宜聲張。
不管張允承有多麼信任她，不管她自己在與任九思的關係上有多問心無愧，昨夜去照雪廬與他私下見面一事，終究瓜田李下，解釋不清。
眼下，自己的東西落到了他的手中，若是有心之人拿這個做文章，只怕又會鬧出不小的風波。
與其一直提心吊膽地猜測他何時會拿出這個東西威脅自己，如何威脅自己，倒不如主動探探他的虛實。
諒他也不敢在張家的地盤上做出逼.奸良家婦女的事。
姚韞知覷了他一眼，揚了揚下巴道：“進去。”
任九思似乎是對這突如其來的妥協有些意外，站在原地沒動。
姚韞知沒再多言，一把推開門，轉身冷冷望著任九思，待他不疾不徐地跨進門檻，她才“砰”的一聲，將門重重關上。
姚韞知擔憂有人靠近，正準備從裡頭將門反鎖上，耳畔卻冷不丁傳來任九思的聲音，“夫人當真以為適才鬧出了這麼大的動靜，守在外頭的奴才聽不見嗎？”
姚韞知手上的動作一頓，眼中劃過一絲慌亂。
任九思笑道：“夫人莫慌，小人已經用迷香將他們都放倒了。”
饒是一早就知道眼前這個人根本毫無廉恥之心，姚韞知仍是起了陣無名火，沒好氣地刺道：“你到底還有多少下三濫的手段是我不知道的？”
任九思一臉無辜道：“若這麼快就將家底對夫人和盤托出，夫人豈不是會早早厭倦小人？”
姚韞知沒有理睬他這套歪理，兀自把門鎖插好。
任九思又道：“不過夫人放心，小人絕不會把這些手段用在夫人身上。畢竟，小人所求的，是夫人的這顆心。”
姚韞知已然聽倦了這些車軲轆話，見他在這裡演得這般起勁，也懶得再與他爭執，轉過身，徑直朝內室走去。
張家老夫婦回鄉後，她與張允承便分房居住了。絕大多數時候，她都是一個人宿在臨風館，是以屋內的陳設和佈置都是遵循的是她自己的喜好，素雅而簡潔。
房間的正中央擺放著一張圓形的檀木書案，上面堆滿了宣紙和筆墨，看得出她常在此習字作畫。
房間的一角，靠窗的位置放著一張烏色的木床，上面只懸掛著一條素淨的布簾。唯有窗邊掛著幾串風鈴，風過時發出清脆的聲響，倒是為這清冷的居所添了幾分生氣。
任九思環視了一眼屋內，目光不由自主落到了書架旁懸著的一架焦尾琴上。
他朝琴走近了一步，抬起手，下意識想要去觸碰琴穗，耳畔卻倏然傳來一道冷厲的聲音：“別動！”
任九思的手微微一頓，停在半空，指尖離琴身不過寸許。他愣了愣，隨即緩緩收回手，唇邊揚起一抹自嘲的笑意，“小人忘了，小人手髒。”
不知為何，姚韞知心口莫名其妙抽搐了一下。更刻薄的話才到唇邊，又咽了下去。
“我並無此意，”她平靜道，“只是這張琴曾經摔壞過，修補了幾次以後，現在已經十分脆弱。平日裡，就連我自己也很少動它。”
任九思聞言，饒有興致地望著那張琴，歪了歪頭，“其實也不是甚麼名貴的好琴，夫人再換新的也就是了。夫人若不嫌棄，小人手中正有幾架小葉楨楠古琴，任夫人挑選。”
“不必。”
任九思聽她拒絕得這麼斬釘截鐵，又望了一眼牆上的那張舊琴，挑起眉梢，意有所指地問：“夫人這般在意這琴，難道這是故人之物？”
“這與九思公子接下來要說的事情有關嗎？”姚韞知語氣不善地反問。
“這倒沒有，”任九思立時收回目光，“不過是隨口問問罷了。”
姚韞知皺著眉道：“有甚麼話快說，我沒空同你在這裡囉嗦。”
任九思把玩著手中的耳環，不緊不慢地開口：“小人同夫人談一個條件吧。夫人只要能答應小人三件事，小人便將夫人的東西交還給夫人，如何？”
“三件事？胃口還真不小。”姚韞知譏諷道。
她不欲與他廢話，直截了當道：“你先說是甚麼事。”
“小人，現在還沒有想好。”
“那我便與九思公子無話可說了。”
姚韞知抬手做了個“送客”的手勢，眼中無一絲波動。
任九思一臉恭敬，可說出的話卻出格到了極點，“夫人難道怕小人以此要挾，非要與夫人共赴那巫山雲雨之夢？”
姚韞知臉色一沉，“放肆！”
任九思笑了笑，又接著說道：“小人雖不是甚麼正人君子，可待夫人，卻從來是一片赤誠。夫人若不信，大可以去取一把刀來，將小人的心剖開，看看小人心中可曾對夫人存有半分邪念。”
姚韞知眉心微蹙，似是在極力剋制心頭湧起的煩躁。
任九思問：“若小人承諾，小人所說的事，不會有損夫人玉體，不會有礙夫人名聲，更不會違背夫人良心。夫人允是不允？”
姚韞知依舊沒有任何反應。
任九思緩緩朝著姚韞知的方向走近，張開手，將耳環遞到姚韞知面前。
姚韞知沒有任何猶豫，飛快地伸出手，一把搶過任九思遞來的耳環，將它收進了袖子裡。
任九思好似對此並不意外，不但沒有惱怒，反而輕輕抬起剛才姚韞知觸碰到的手指，往鼻尖貼近，痴迷地嗅了嗅。
這一系列動作，姚韞知都看在眼裡。
任九思看她在打量自己，還衝她擠了擠眉毛。
姚韞知不明白人怎麼可以不講臉到這種地步。
她不想和他對視，直接將眼睛移了開。
再與這樣的人爭執，怕是連帶著自己也失了體面。
她半晌沒有說話，但出乎任九思意料的是，再次開口時，話裡竟留了幾分餘地。
“其實，我也不是不能答應你。”
姚韞知朝他走近幾步，纖細的手指輕輕點了點他斗篷上的繫帶，“把衣服脫了。”
任九思疑心自己是聽錯了，微微怔了一怔。
姚韞知問：“不願意麼？”
“自然不是。”
任九思眼中雖透著笑意，聲音裡卻帶了幾分不明的情緒。
不過，他還是順從地將最外層的斗篷脫了下來。
姚韞知只是盯著他看，眼神平靜得讓人摸不透心思。
須臾，她的手微微抬起，指尖停在他胸前的衣料上，在領口處輕輕一勾，低聲道：“繼續。”
任九思喉結滾動了一下，似是猶豫了一瞬，但終究還是聽從了她的話，自領口緩緩將衣服拉開，又脫下第二層直裰。
姚韞知悠悠道：“沒有叫你停，你便繼續往下脫。”
任九思只好再脫了一重裡衣。
他動作不疾不徐，指尖在衣帶處輕輕一撥，裡衣便順著肩線遽然滑落，露出一層薄薄的褻衣。
他的身形單薄清瘦，衣料緊緊貼在身上，勾勒出僵硬的線條。燈光昏黃，將他的面龐塗上了一層柔和的釉色。他的面板蒼白如玉，鎖骨下隱約透出幾道淡色的舊疤痕，帶著幾分病態。
見姚韞知仍沒有要停下的意思，他心下微微一沉。
落在衣帶上手遲遲沒有進一步的動作。
接近姚韞知，獲取她的信任，本就是他計劃當中的一環。
他曾以為讓她卸下對自己的防備，需要徐徐圖之。博得她的好感，更不能急於一時。
可此事進行得這般順利，他倒不知是該高興還是難過了。
不過他迅速斂住了心底溢位的一絲悵惘，重新戴上了風流公子的面具，一雙桃花眸微微眯起，溫存地喚了一聲：“夫人——”
沒成想，下一刻姚韞知原本帶著笑意的目光便化成了一把尖銳的刀。
她眉頭一凜，冷睇著任九思，毫無預兆地出聲命令道：“跪下！”
任九思一時沒反應過來，愣了愣。
姚韞知看著任九思僵硬的表情，莞爾一笑。
她徐徐開口，聲音輕柔婉轉卻透著一種難以言喻的威壓，“你不是想要伺候我麼？那就，跪下吧。”
作者有話說：
因為要走榜，所以多發了一章，上榜之後隨榜更