第23章 年節喜哀 鄭士化任著中書令一職，事……
鄭士化任著中書令一職, 事務纏身，最近這幾日才有空歇下來。
因著皇帝今年莫名其妙把春闈舉子面聖的時間改到了正月初一，他特意在今日將家裡人都叫在一處辦個家宴。
家宴的主角是鄭觀瀾, 就連位置就在鄭士化左手邊上。
至於另外一個也要參與科舉的鄭觀雲……
考上的可能性不大又是隔房親戚, 自然被所有人無視了。
家宴將要結束。
“六郎，準備得如何？”鄭士化問道。
“請大伯放心。”
鄭士化欣慰點點頭：“你大哥二哥他們讀書都不如你，鄭家就等著你給爭口氣了。”
“侄兒會盡力。”
這孩子說盡力就是真盡力, 鄭士化最放心他不過。
“對了, 三弟, 你前幾日辦了個宴會？那些孩子你都見過了？”
鄭家三房的鄭士懷是個怪人，無妻無子, 日日與書畫作伴, 反倒在文壇中混出了地位名氣。
“有幾個很不錯。但怎麼論, 我們六郎也是拔尖兒的，大哥你就放心吧。”
鄭士化放下筷子。
“我記得有個叫顏青的？”
“是顏家本家親戚，一直在老家前段日子才來。”
“六郎, 你和他似乎相熟？”鄭士化對著鄭觀瀾問道。
“我們報到那日遇見的。他與顏九郎自小認識，九郎就將他拉上一起了。”鄭觀瀾對這個新朋友很是欣賞, “十六年少多才，品性純良。”
鄭士化呵呵一笑：“知根知底就好。”
“六弟還是這樣老實。”一個油頭粉面的青年說道, “三叔都說此人是你此次折桂最大的對手，你倒好, 還和別人交上了朋友？”
“但憑各自本事。”鄭觀瀾自有自己的傲氣。
“是你弟弟比你爭氣。”鄭士化訓了二兒子一句, 也覺著累了, “時辰不早，你們都先回去吧。”
眾人都起了身。
“六郎，你跟我來。”鄭士化也沒管對方應沒應, 直接抬腳朝著書房走去。
鄭觀瀾看向自己父母牽著弟弟的背影，轉過頭跟上了鄭士化。
小路兩邊都沒有人，鄭士化走t得很慢，語氣也柔和不少。
“這幾日王家和李家鬧得厲害。”
鄭觀瀾知道他為何提起此事。
“是我將李家揭發王子儀之事捅到王家的。”
“你做的沒錯。”鄭士化輕笑，“自作孽不可活啊，萬幸的是你表妹和那混賬的事還未定下。不然，我該如何向魯王殿下交代。”
鄭觀瀾以為他又要舊事重提，急忙道：“伯父！”
“嗯？”鄭士化停下腳步轉過頭，“我知道你的心思，你表妹和你的事就算了吧。”
沒想到一直撮合自己和表妹的伯父忽然鬆口，鄭觀瀾長舒一口氣。
“多謝伯父體諒。”
“當年，你父母在邊關，你才一歲就養在我跟前，我能不知道你在想甚麼？只是你婚事也不能再拖了，等這次春闈結束後，就讓你伯母幫你相看吧。”
鄭觀瀾沉默了片刻。
“不著急。”
鄭士化也沒揪著說，反而問道：“前些日子那個龍門山莊案發的時你也在場？”
“是。”
“見過大理寺那個聞蟬了嗎？”
“見過。”鄭觀瀾蹙眉，“脾氣很大。”
力氣也很大。
鄭士化倒是面露讚賞。
“本事大的人脾氣都大。”
因著那一點不想讓伯父知道的小秘密，鄭觀瀾說起其他。
“伯父，過完年就要搬進貢院了，我還要收拾些書帶走，就先回去了。”
“去吧。”鄭士化關切拍了拍他的手，“雖說科舉重要但也不要熬夜苦讀，反而傷身。”
鄭觀瀾心頭一暖。
“是，伯父。”
回到家中，其餘的院子燭火都暗了。
鄭觀瀾只能回了自己的院內。
屋內，成生正在收拾著行李，見他回來急忙迎上去，一邊給他脫下大氅一邊說著。
“郎君可知，今兒發生了一件大事。”
鄭觀瀾疲倦地靠在軟榻上假寐，一隻黝黑髮亮的貓兒跳上軟榻，臥在他跟前。
他有一搭沒一搭摸了摸貓腦袋。
“王家李家的事情有結果了？”
“不是，是聞仵作！”
“聞蟬？”鄭觀瀾坐了起來，“她怎麼了？”
成生笑眯眯的。
“現在不能叫聞仵作，得叫聞錄事了。陛下今日的赦令，聞娘子脫籍為良，授予大理寺錄事的官職。”
鄭觀瀾很是意外。
“陛下為何突然厚賞？”
“小的今兒在西市聽人說的，原來聞娘子的爹孃都是被李成芳害死的。”
“還有此事？”
“聞娘子的母親原是李成芳的一個侍妾，後來被賜給了聞娘子的父親才生下了聞娘子。別人一家人好好的，李家卻忽然捉走了聞娘子的母親，說她私逃，將人打死了，之後又以拐帶奴婢為名將聞娘子的父親告去了縣衙。縣衙的人按照規矩打了聞娘子父親板子，沒多久，聞娘子的父親也死了。”
想到在山莊前前後後發生的事情，以及回京後的種種。
鄭觀瀾只覺得背脊發涼。
這個女人……好厲害的心機，怕是自己也被她算計了進去！
“郎君？郎君？”成生喊了兩聲，“您想甚麼呢？”
鄭觀瀾回過神。
“無事。”
見自己主人沉默，成生試探道：“是有甚麼不妥嗎？”
“這個節骨眼上，賞她不是好事。”
成生撓頭：“賞賜不是好事嗎？”
鄭觀瀾耐心道：“這是安撫。陛下是為了堵她的嘴，才給了這麼大的賞賜。等旨意一下，陛下把人轉去御史臺，李成芳最多流放個幾年，此事就算了了。”
“那聞娘子多委屈啊！”
鄭觀瀾沒有說話，心中思緒卻越發混亂。
按照對方的腦子，絕對能夠想得到這些，可她為何不等有足夠的證據再動手？明明知道現在證據不足，李成芳脫罪是很容易的事情。
難道……
龍門山莊發生過的事情歷歷在目。
她從頭至尾的目標就是這個？
成生沒有察覺到自己主人的不對勁，繼續說著。
“說來，聞娘子還和我們鄭家有些關係呢？”
“她和我們家能有甚麼關係？”
“小郎君他們的先生就是聞娘子的親表弟。”
“表弟。”鄭觀瀾合上眼，冷哼一聲，“誰家不是一堆表親？”
“那可不一樣。高夫子的母親可是聞娘子的親姑母，聞娘子父母去世後，一直是她在撫養聞娘子。”
“那個叫囂自己兒子考中進士要娶我鄭家女兒的人？”鄭觀瀾輕輕推開貓，一臉的不耐煩，“還真是一家人……”
***
聞蟬這邊兒的氛圍可就不一樣了，帶著滿滿的人情味和熱乎勁兒。
今日得了旨意和賞賜，聞蟬自然是要先給養大自己的姑母分享。
聞連彩高興得嘴都合不攏，聞蟬的姑父高升泰亦是如此。
他去外頭買了好些酒食，親自下廚，整了一桌席面慶祝，還嚷嚷著要辦個流水席。
天色剛剛暗下，一個瘦高少年走了進來。
這少年看上去也就二十左右，長得很俊秀，就是眉目總帶著陰鬱之色。
“表姐？你怎麼過來了？”他看到了一桌子菜嚇了一跳，“這……今兒是三十嗎？不是才到臘月嗎？”
“傻小子！”聞連彩敲了一下他的腦袋，拉著他坐下，“陛下今日給你表姐下了赦令，脫籍為良，還封了個錄事的官兒！你說，這是不是天大的喜事！”
高淮也不由帶上一絲笑。
“是喜事，以後就沒人能欺負表姐了。”
聞蟬關心道：“你怎的才回來？”
“去買了些墨。表姐今日來就別回去了吧？”
聞蟬十八歲那年就從姑母家搬了出去，這麼多年也就逢年過節會走動。
“是啊，你原來住那屋我也給你收拾出來了。”聞連彩說道，“過年也在家裡住吧。”
“行，少卿說我腿傷還沒好，今年輪值我就不用去了，只是大年初一我得出門一趟。”
“大年初一？還要去哪兒？”聞連彩追問。
“今日跟著旨意一起來的，大年初一的宮宴，皇后殿下要召見我。”
“皇后殿下召見？！”聞連彩雙手合十，“這可是莫大的榮耀啊，我們老聞家也是祖墳冒青煙了！”
高淮年輕但是心思細。
“那表姐可準備好入宮的穿著了嗎？”
“皇后殿下讓人賞了衣裳和首飾。”
聞連彩說道：“正好這幾日我們再去露凝香挑挑胭脂水粉，到時候姑母給你好好上個妝，保你不必其他人差半分！”
“姑母的手藝我能不信嗎？”聞蟬親親密密抱著她的胳膊，“但是姑母必須也得買，不然我就不買了。”
“買買買！我自己侄女孝敬我的我能不要嗎？”
高升泰在一旁揭自己妻子老底。
“你每每送了新衣裳新鞋子你姑母都得受累，要穿著走上大半個京城跟人炫耀才罷休。”
聞連彩面色通紅：“你不是嗎？快吃你的吧！嘴碎！”
一家人熱熱鬧鬧吃了飯，圍著火爐又說了好久的話才各自回了房。
聞蟬關上門，臉上的笑意瞬間消失不見。
她拖著腿走到床邊躺下，吐出一口濁氣。
屋內還是和她離開之前一樣，用的素淨青花布做的床帳，只有被褥被特意換成了紅色花布。
耳邊傳來幾聲隱隱約約的鞭炮聲。
畢竟是要過年嘛。
不知過了多久，門被敲了幾下。
“表姐，你睡了嗎？”
聞蟬坐起身：“進來吧，門又沒鎖。”
高淮躡手躡腳走進來。
“怎麼？天兒都快亮了，還不去睡？”
高淮坐到她的對面。
“我前幾日在鄭家都聽人說了。”
“說甚麼？”
“你受傷了，是為了在龍門山莊捉拿殺父兇手，連腿上的肉都被人差點剜掉。”
聞蟬噗嗤一笑：“訊息還傳挺快。”
高淮盯著她的腿：“你沒受傷？”
“是受了傷，但沒那麼重，也不是為了抓李成芳。”聞蟬給了他一記，“傻小子，李成芳是甚麼時候抓的，你忘啦？”
高淮也是關心則亂。
“這些人怎麼亂傳話！”
“我讓人散播出去的。”聞蟬挺起胸膛，“得豎立一個偉岸的形象啊！”
高淮可瞭解她。
“你散這訊息到底是為了甚麼？”
“你也知道，爹孃的死按照現在的律法來算就是一筆爛賬。”聞蟬起身走到桌前，自己給自己倒上一盞茶，“徐婉當年雖親口應下阿孃出嫁之事，卻把賣身契一直捏在自己手裡。無憑無據，他們完全可以不認口頭約定。打死一個自己家裡犯事的奴婢，能是多大的罪？阿爹的死雖有李家從中作梗，可只有丁沱一人的供詞不說，直接的死因又不是中毒而死，而是被刺死。按照如今的形勢，根本不足以傷到李家的毫毛。”
“那……可是不管怎麼說李成芳還是被抓了啊！”
“知道王子儀的事兒t吧？”
“知道！這事兒傳得沸沸揚揚，說王子儀就是前段時日平康坊鬧的那個採花賊！”高淮還是覺得不可思議，“這事兒是真的嗎？”
“不假。”
“兩件事……有關係？”
“是我利用了李家，讓他們誤以為是王子儀為了按住採花賊一事，和我達成交易，爆出李成芳參與龍門山莊後山命案一事。李家為了證明李成芳的清白，自然會將王子儀的醜事抖摟出來。”
聞蟬忽然想到那張傲氣的臉，不由失笑。
“還要多謝一位好心人啦，是他幫我把李家爆出王子儀一事捅到了王家跟前。有王家在前朝攪事，再加上我給這件事新增幾分孝道的意味，不管是前朝還是民間都議論紛紛，李成芳怎麼也逃不過這一劫！”
高淮並不樂觀。
“皇帝賞賜你官職，不是好事。”
“我知道，這樣頂多讓李成芳流放幾年，他到底是李家人，皇帝是偏袒自己表弟的。”
高淮忍住罵皇帝的衝動，安慰道：“好歹你還撈了個官職，不算虧。”
“只能這樣想啦。”聞蟬摸了摸他的頭，“況且，我還有其他安排。”
高淮不由道：“表姐，你這樣太累了。”
“算計人，其樂無窮。”聞蟬的笑容沒有一絲勉強，“看到他們一個個捱了報應，我就覺得暢快無比！”
高淮也不得不承認。
在這樣的情況下，若不算計，這些作惡之人根本不會得到懲罰。
“聞蟬！開門！”大門被人敲得咚咚響，是卓嘯的聲音。
他今兒不應該在大街上幫著金吾衛巡邏嗎？