第14章 登基 “皇上是怎麼死的？”
登基大典當日，秦寶宜不到卯時就醒了。
身邊的位置已經涼透——沈昱丑時便起身入宮，寅時告祭天地祖宗，卯時在太和殿接受百官朝賀。今日是他登基的日子，也是她封后的日子。
封后大典本不必在今日。新皇登基，萬事紛繁，封后大典通常要擇吉日另辦。但沈昱堅持。
“你是朕的髮妻，”那夜從地牢出來，他握著她的手這樣說，“自要讓群臣看見帝后和睦。”
她不是他的妻子，是他立威的工具。
青黛站在身後，替她通發。一下，一下，梳齒穿過髮絲，帶著細微的沙沙聲。
“主子，翠翠傳話說，在登基大典與封后的間隙，能見馮坤一面。”
天光大亮時，她乘轎子進了午門。
封后大典之前，皇后需在交泰殿候場——這是規矩。轎子在交泰殿前停穩，青黛扶著她下來。
殿門敞著，裡頭站著一排人，皆是尚宮局的女使，穿著統一的青色宮裝，垂首而立。
見她進來，為首的女使迎上前，屈膝行禮：“奴婢是尚宮局司珍許氏，為娘娘梳妝。”
秦寶宜的目光從她們臉上掃過。
六個人。生得尋常，穿著尋常，眉眼間帶著宮人特有的恭謹與疏離。
“都進來吧。”她說。
殿門在身後闔上。
六名女使圍上來，替她寬衣、淨面、梳頭。許司珍站在她身後，握著梳子，一下一下替她通發。
“娘娘，今日的鳳袍有些繁複，奴婢先替娘娘試穿一遍，免得誤了時辰。”
秦寶宜看著鏡中那雙眼睛。
“好。”
許司珍放下梳子，走到衣架前，取下那件翟衣。金線織就的翟紋在燭火下明明滅滅，像無數只細小的眼睛。她捧著那件翟衣，走到屏風後面。
秦寶宜站起身，跟了過去。
“鳳袍已經備好，但娘娘要先換上這個。”許司珍從身後女使手裡接過一套衣裳——青灰色的宮裝，料子尋常，樣式普通，正是尚宮局女使的服飾。
秦寶宜明白了。
“翠翠姑娘說，娘娘想見的人，只能在這個時辰見。錯過了，怕就再也沒機會了。”
秦寶宜不再多問。她接過衣裳，轉到屏風後，飛快地換上。青黛替她繫帶子時，手在抖。秦寶宜按住她的手，輕輕拍了拍。
“沒事。在這等我。”
她從屏風後轉出來時，六個女使已經站成一排。許司珍正在端詳另一個女使——那女使的身量、臉型，與她有六七分相似。許司珍從袖中取出一盒脂粉，在那女使臉上塗抹起來。
秦寶宜看著那女使的臉一點點變化，眉形被修細了些，唇色被調淡了些。不過一炷香的功夫，那張臉竟然有了幾分她的影子。
“她留在這裡，裝作娘娘正在梳妝。”許司珍壓低聲音，“娘娘有個半個時辰。半個時辰後，無論話說沒說完，都必須回來。”
秦寶宜點頭。她轉身要走，卻被許司珍拉住了手腕。
“娘娘。”許司珍的聲音壓得極低，低得幾乎是從喉嚨裡擠出來的，“養心殿那邊，太子殿下留了人。馮坤還活著，但被看得緊。娘娘只能從後殿的角門進去，那裡有個當值的小太監，他會帶娘娘去見馮坤。”
交泰殿的後門通向一條夾道。夾道很窄，只容一人透過，兩邊是高高的宮牆，抬頭只能看見一線天光。秦寶宜走在裡面，靴底踏在青石板上，發出細碎的迴響。那回聲在夾道里來回彈撞，像有人在身後跟著她，一步，一步，一步。
她不敢回頭。只是加快腳步。
夾道的盡頭是一扇小門。門虛掩著，她從門縫裡望出去——外面是御花園的角落，幾株臘梅開得正好，金黃的花朵綴滿枝頭，香氣若有若無地飄過來。沒有人。
她推開門，閃身出去。
臘梅叢後，一個小太監正在那裡等著。他生得瘦小，穿著一身半舊的灰棉袍，縮著肩膀，像一隻受驚的雀兒。看見她，他的眼睛亮了一下，飛快地迎上來。
“娘娘？”
秦寶宜點頭。
小太監不再說話。他轉身，沿著臘梅叢的邊緣往前走。秦寶宜跟在後面，腳步放得極輕。積雪在她腳下發出細碎的咯吱聲，每一聲都讓她心驚。她看著前面那個瘦小的背影，看著他走得飛快，靴底幾乎不沾地。
御花園靜得嚇人。往日這個時辰，應該有灑掃的太監、澆花的宮女、來來往往的人影。但今日，甚麼都沒有。所有人都在太和殿那邊，候著新皇登基的那道聖旨。
穿過御花園，繞過坤寧宮的牆角，養心殿已經在望。
秦寶宜的腳步慢下來。
養心殿靜悄悄的。硃紅的大門緊閉著，門上的銅釘在日光下閃著冷冷的光。殿前的漢白玉臺階掃得乾乾淨淨，連一片落葉都沒有。廊下站著幾個太監，垂著手，一動不動，像泥塑的。
小太監沒有往正門走。他帶著她繞到殿後，穿過一道更窄的夾道，最後停在一扇角門前。
“娘娘，”他的聲音壓得極低，“馮公公就在裡面。奴才在這裡守著，一炷香後，必須出來。”
秦寶宜點頭。她的手按在門上，那門是冷的，涼意從掌心一路傳到心口。
門後是一條幽暗的走廊。走廊兩側是一間間小小的耳房，門都關著，靜得能聽見自己的心跳。她沿著走廊往前走，走到第三間門前，停住。
門虛掩著。裡面透出一線昏黃的光。
她推開門。
馮坤坐在窗邊的一張矮榻上，聽見門響，他轉過頭來。
那一瞬間，秦寶宜幾乎認不出他。
不過數日光景，他老了十歲不止。頭髮全白了，亂糟糟地披散著，臉上瘦得只剩一層皮。他身上穿著髒汙的舊棉袍，袖口磨得發白，領口油膩膩的，不知多少天沒換洗過。
但他的眼睛還是亮的。看見她，那雙眼睛忽然亮起來，像一盞快要燃盡的燈，被重新添了油。
“娘娘……”他的聲音嘶啞。想站起來，但身子晃了晃，又跌坐回去。
秦寶宜幾步走過去，扶住他。他的手瘦得只剩骨頭，隔著袖子都能摸出那一根根分明的骨節。涼得嚇人。
“馮公公……”她的聲音哽在喉嚨裡，來不及寒暄，直問：“皇上是怎麼走的？”
馮坤的目光在她臉上停了一息。然後他垂下眼，望著自己那雙枯瘦的手，沉默了。
窗外隱約傳來鐘聲。太和殿那邊，登極大典正在進行。鐘響，一聲一聲，遠遠地飄過來，沉悶得像從地底湧上。
馮坤抬起頭，聽著那鐘聲。他的嘴唇動了動。
“皇上最後一次去道觀前，”他一字一頓，聲音壓得極低，“與太子殿下發生了激烈衝突。”
秦寶宜的心猛地一縮。
“甚麼衝突？”
馮坤的目光往門口掃了一眼。門關著，外面靜悄悄的。他收回目光，聲音壓得更低：
“太子殿下要召鎮北王回京。皇上不準。”
鎮北王——沈皓清。皇上的兄長，封地在北境。
“為何要召鎮北王回京？”秦寶宜問。
馮坤搖頭：“老奴不知。皇上讓老奴退下，只隱約聽見……”
他頓了頓，像是在回憶。
“隱約聽見‘海東國’三個字。”
海東國。秦寶宜的眉頭蹙起來。那是大齊東北邊的一個小國，臣服多年，年年進貢，歲歲來朝。怎麼會和鎮北王扯上關係？
“後來呢？”她問。
馮坤的聲音更低了些：“後來皇上從道觀回來，就病倒了。那些丹藥，老奴都親自試過，沒有任何問題。皇上不是因為服食丹藥才病的，更不致死。”
他抬起頭，看著秦寶宜。
“那日，娘娘來見皇上之後。太子殿下又回來了。”
秦寶宜的手攥緊了。
“回來了？”
馮坤點頭。他的目光望著虛空，像是在看那日的場景：
“娘娘走後不久，太子殿下進來。太子殿下讓老奴把殿裡所有人都遣出去，說是要親手侍奉皇上服藥。”
他的聲音開始發顫。
“老奴當時覺得不妥，但不敢違抗，把人都帶出去了，在殿外候著。過了大約一炷香的功夫，太子殿下出來了。他說，皇上累了，讓老奴不要進去打擾。”
馮坤的手在發抖。秦寶宜感覺到那顫抖，從他的手傳過來，傳進她的骨頭裡。
“然後呢？”她問。
“然後……”馮坤的聲音嘶啞，“第二日一早，老奴進去請安時，皇上已經……”
他沒有說下去。
秦寶宜閉上眼。眼淚終於落下來。無聲的，一滴一滴，落在衣襟上。
窗外的鐘聲停了。登極大典結束了。接下來，是封后大典。
秦寶宜擦去眼淚。她看著馮坤，問出最後一個問題：
“馮公公，你為甚麼還活著？”
馮坤的目光在她臉上停了一息。然後他笑了，那笑容裡有苦澀，有無奈，還有一絲嘲諷。
“因為太子殿下在找一樣東西。”
秦寶宜的心猛地一緊。
“甚麼東西？”
馮坤看著她，一字一頓：
“殿下知道，皇上手裡還有一股力量，沒有交給他。他以為老奴知道那是甚麼，所以留著老奴的命，慢慢問。”
他頓了頓，聲音低下去：
“老奴也確實知道。”
馮坤看著她，那目光裡有很多東西——託付，期盼，還有一絲悲憫。
“娘娘，那枚令牌，千萬收好了。”
門外忽然傳來輕輕的叩門聲。三下，極輕，極短。
馮坤的臉色變了。“娘娘，該走了。”
秦寶宜站起身。她看著馮坤，看著這個枯瘦的老人，看著他在燭火下那張蒼老的臉。她張了張嘴，想說點甚麼，卻甚麼都說不出來。
馮坤卻笑了。
“娘娘再不必記掛老奴。”他說。
秦寶宜轉身要走，又停住。她回過頭，看著馮坤。
“馮公公，”她說，“你等著。我會救你的。”
馮坤沒有應聲。他只是笑著，擺了擺手。
秦寶宜咬緊牙，推門出去。
走廊還是那條走廊，幽暗，漫長。她的腳步很快，靴底踏在地磚上，發出細碎的迴響。那回聲在走廊裡來回彈撞，像有人在身後追她，一步，一步，一步。
她不敢回頭。只是加快腳步。
角門外，那個小太監正在等著。看見她出來，他的臉色鬆了鬆，低聲道：“快來人了，娘娘快走。”
秦寶宜點頭。她跟在他身後，沿著來時的路往回走。穿過御花園，繞過坤寧宮，走過那條窄窄的夾道。
終於，交泰殿的後門出現在眼前。
秦寶宜推開門，閃身進去。
門後，六個女使齊刷刷地跪著。那個假扮她的女使還坐在妝臺前，聽見門響，她回過頭來。那張臉上，還殘留著模仿她的妝容。
許司珍幾步迎上來，扶住秦寶宜。她的目光在她臉上停了一息，看見她微紅的眼眶，甚麼都沒問。
只是雙手捧著鳳冠，高高舉起，“請娘娘戴冠。”
秦寶宜看著那頂鳳冠。
金絲編就的翟紋，密密麻麻，像一張織好的網。九隻翟鳥，四隻鳳凰，口銜珠串，每一顆珠子都在燭火下閃著溫潤的光。
她想起那夜，沈昱牽著她的手，帶她走到那套服制面前。他的手掌覆在她手背上，引著她的手，輕輕撫過那件翟衣。金線織就的翟紋硌著指尖，細細密密的，像無數只小小的眼睛。
他問：“喜歡嗎？”
她說：“喜歡。”
假的。
秦寶宜伸出手。
她的手指觸到鳳冠的邊緣，金的，涼的。那涼意從指尖一路傳到心口，冷得她幾乎要打個寒顫。但她沒有。
她只是輕輕推了一下。
鳳冠在許司珍的手裡晃了晃，珠串輕輕碰撞，發出細碎的聲響。
“不戴了。”她說。
許司珍愣住了。
“娘娘？”她的聲音發顫，“這……這不合規矩……”
門外傳來腳步聲。
“娘娘——”是孫榮的聲音，尖細的，帶著一絲諂媚，“皇上請娘娘移駕太和殿，封后大典就要開始了。”
秦寶宜最後看了一眼銅鏡裡的自己。抬手，隨意挽了一個髮髻。
然後轉身，走出去。
作者有話說：