第10章 隱情 “皇上的死，有蹊蹺。”
秦寶宜出門時，薛晟已經候在院門外。
他就站在那兒，不遠不近，恰好能看見主院的動靜，又不至於顯得是在窺探。
見她出來，他垂著眼迎上前，道：“娘娘，殿下命屬下護衛娘娘安全。”
秦寶宜半點不意外，“那就跟著吧。”
一路無話。
馬車剛停穩，易氏已經迎了出來。
“娘娘回來得正好。”易氏目光從秦寶宜臉上掃過，又掃過她身後跟著的薛晟，很快收回，笑盈盈地說，“今日正熱鬧著呢。”
秦寶宜任母親挽著手往裡走，聲音懶懶的：“閒著無聊，來家和母親說說話。甚麼熱鬧？”
易氏拍拍她的手背，像是隨口一提：“老家來了親戚，娘娘也見見？”
“是誰？”她問，語氣仍是懶懶的。
易氏的聲音不高不低，恰好能讓身後的薛晟聽見：“是你爹堂弟家的么兒，今年十二歲，說書讀得不錯，怕在老家埋沒了，所以送來京城唸書。”
秦寶宜點點頭，神色如常：“這也不算遠親，就見見吧。”
她沒回頭，但她知道薛晟跟在後面，隔著三五步的距離，不遠不近。
易氏的目光掃過薛晟，笑了一聲：“你這侍衛怪面生的。”
薛晟垂著眼，拱手行禮：“屬下薛晟，奉殿下之命護衛娘娘。”
“瞧瞧，東宮出來的人，就是不一樣。”易氏笑說著，目光在他那半截斷掌上停了一息，很快移開，“幾個小子都在門房吃茶，你也去吧，吃杯熱茶暖暖身子。”
薛晟拱了拱手，卻沒動：“謝夫人。屬下奉命護衛娘娘，不敢懶怠。”
易氏也不勉強，“罷了，一同跟著去吧。”
花廳裡燒著地龍，暖意融融。
一個半大孩子站在窗邊，正仰頭看著牆上掛的字畫。聽見腳步聲，他轉過身來，規規矩矩地行了個禮：“見過太子妃娘娘。”
秦寶宜的目光落在他臉上。
白白淨淨，穿著一身簇新的錦袍，頭髮梳得整整齊齊，用一根青玉簪綰住。站在那兒，像出身書香門第的小公子，斯文得體。
——與那日火場裡渾身焦黑、破衣爛衫的孩子，判若兩人。
秦寶宜的餘光掃過薛晟。他站在門邊，垂著眼，像一截不會動的木頭。
她收回目光，在主位上坐下，端起茶盞，隨口問：“你叫甚麼？幾歲了？”
那孩子抬起頭，看著她。
四目相對的一瞬間，他的臉上綻開一個笑，狡黠的，機靈的，與那日火場裡“我在等你”時一模一樣。
“我單字一個濟字。”他一字一頓，說得很慢，讓她聽清每一個字，“家中祖父名留。”
秦寶宜茶盞裡的水輕輕晃了一下，盪出一圈漣漪。她垂下眼，望著那圈漣漪，慢慢穩住手指。
祖父名留。
——沈留。紅玉麒麟令牌的暗衛首領。
大婚前夜，先皇后把她叫到坤寧宮，屏退左右，握著她的手，說了許多話。其中有一句——
“翠翠是沈留培養出來的人。有甚麼事，你只管吩咐她去做。放心用。”
彼時她不懂這話的分量。甚麼沈留，甚麼暗衛，甚麼自保——她聽過就忘，從沒往心裡去。
那日在玄清觀，這孩子看見那枚紅玉麒麟令牌時，眼睛一瞬間亮起來的樣子。他說“我在等你”，字正腔圓，一字一頓。
這枚令牌，是開國時的鎮國長公主留下的。從未外傳過。除了長公主本人、兩代帝后——沒有旁人見過。
但這孩子認識這令牌，他在玄清觀大火後出現，帶著沈留的痕跡。
這步棋，埋得如此深久。
皇上和先皇后，是不是早就知道，她會有今日？
為甚麼？
就算沈秦兩家再好，也是君臣。皇上為甚麼不向著沈昱這個儲君，反而要把這股暗中傳承百年的力量給她？真的只是為了讓她自保嗎？
青黛悄悄扯了扯她的袖子。
秦寶宜回過神來。她垂下眼，喝了一口茶，動作不緊不慢，像甚麼也沒發生。然後她抬起眼，看著那孩子，又問了一句：
“你祖父還好？”
那孩子的目光飛快地掃了一眼門邊的薛晟，然後落回她臉上。
他看著她，一字一句，說得很慢，像怕她聽不懂，又像怕她聽漏了任何一個字：
“謝娘娘惦念。老爺爺平時喜歡配些丸藥吃，但有大夫看著，那些丸藥對身體無礙。”
他頓了頓。
“我數日前見老爺爺時，他身子骨很好。”
轟——
這話像一塊巨石，砸進秦寶宜心裡那口深井。
也就是說，這孩子，在皇上駕崩前，還親眼見過他。
那時皇上身子骨很好。
可不過日餘，就傳來訊息：皇上試新丹後神志不清、痰中帶血，而後駕鶴西去。
而沈昱，不顧祖宗家法，下旨只停靈十日便下葬。
皇上的死，有蹊蹺！
秦寶宜握著茶盞的手，指節微微泛白。她感覺到掌心滲出細密的汗，溼漉漉的，黏在瓷壁上。她努力穩住自己的呼吸，穩住自己的表情，穩住自己那顆狂跳的心。
那孩子從袖中摸出一本書，藍布皮的，邊角已經磨得發毛，顯是有些年頭了。他雙手捧著，恭恭敬敬地呈上來：
“家裡也沒甚麼好東西。這是祖父早年收藏的古籍孤本，孝敬娘娘。”
秦寶宜接過那本書。
書很輕。但她捧在手裡，卻覺得沉甸甸的。
她穩住自己的聲音，穩住自己的手，穩住自己臉上每一寸肌肉：
“你有心了。”
她抬起眼，看著那孩子。
“本宮父親和兄弟都在外頭，你就在府上多住幾日，陪陪母親解悶。”
那孩子一臉天真，歡天喜地地應下：“多謝娘娘！”
他笑得那樣乖，那樣甜，像一個真正來投奔親戚的鄉下孩子，得了主家青眼，滿心歡喜。
又說了幾句閒話，秦寶宜看了看天色，起身告辭。
易氏送她出來，一路絮絮叨叨說著家常——老家的誰誰誰娶了媳婦，誰誰誰生了兒子，誰誰誰考中了秀才。秦寶宜聽著，偶爾應一聲，腳步不停。
走到二門時，她停下來，回頭看了一眼那孩子。
他還站在花廳門口，規規矩矩地送客。見她回頭，他又笑了一下，還是那副天真乖巧的模樣。
秦寶宜收回目光，對易氏說：
“三日後登基大典，母親帶他同去吧。見見世面。”
易氏微微一怔，旋即點頭：“好。”
回去的路上，車簾垂落，隔絕了外間的光亮。
秦寶宜坐在車裡，把那本藍布皮書放在膝上。她沒有翻開，只是把手覆在上面，感受著那粗糙的布面，感受著那微微凸起的書脊。
她的手在抖。
她努力攥緊，指節泛白，骨節凸起。但那抖還是止不住，從指尖蔓延到手腕，從手腕蔓延到小臂，像一股暗流在面板下面湧動，壓不住，藏不了。
皇上的死，有蹊蹺。
這句話在她腦子裡轉了一圈又一圈，像一隻被困住的飛蛾，撲騰著翅膀，撞來撞去，找不到出口。
車窗外透進一線天光，落在她膝上那本藍布皮的書上。她低頭看著那本書，看著那磨得發毛的邊角，看著那褪了色的布面。
她沒有翻開。只是把手覆在上面，感受著那粗糙的紋理，感受著那微微的凸起。
然後她開口了。
“薛晟。”
車簾外傳來他的聲音：“屬下在。”
“妃妾比武的事，明日準時進行。”
車簾外沉默了一息，然後是他的聲音：“是。”
妃妾比武這件事，表人人都以為她是在竇氏死後收權、立威。但其實是個掩護。
她需要騰出手去查玄清觀的真相。如果整天被這些鶯鶯燕燕圍著送禮、請安、討好，她寸步難行。而且她的確不瞭解那些女人，她需要用最快的方式看穿她們的行事作風。
她要沈昱確信，經過喪子之痛後，她把所有的錯失都歸咎到竇氏身上，她是悲痛過後，所以更珍惜他，
她也知道，沈昱太喜歡從前那個沒腦子的秦寶宜了，巴不得她“回來”。
昨日那句——你甚麼都不用做，已經無人取代了。就是證據。這句話不是說給她聽的，是說給他記憶裡的秦寶宜聽的。
馬車在東宮門前停穩。
秦寶宜剛下車，就有小太監迎上來，垂首道：“娘娘，殿下請您去書房。”
秦寶宜腳步一頓。
她看了一眼天色——日頭西斜，臘月的天，黑得早。這個時辰，沈昱應該還在前朝議事才對。
“知道了。”她說。
書房的門虛掩著，裡頭透出暖黃的光。
秦寶宜推開門。
燭火跳了一下，又穩住。光暈漫開來，照亮了案後的那個人——沈昱坐在那裡，手裡拿著一本摺子，見她進來，抬起眼。
他的目光落在她臉上，停了一息，然後移開，落在她身後。
薛晟站在門外，垂著眼。
“退下吧。”沈昱說。
薛晟應聲退下，門扇在他身後闔上，發出一聲輕響。
沈昱放下摺子，站起身，繞過書案，走到她面前。目光落在那本藍布皮的書上。
“這是甚麼？”他問。
秦寶宜把那本書遞給他：“老家親戚送的古籍孤本，不是甚麼稀罕玩意兒，翻著解悶。”
沈昱接過，隨手翻了翻。書頁泛黃，字跡古舊，確實是有些年頭的東西。他翻了兩頁，合上書，遞還給她。
“收著吧。”
秦寶宜接過書，抱在懷裡。
他轉身，往裡走。秦寶宜跟在後面，繞過一架紫檀屏風，然後——
她站住了。
燭火通明，一套嶄新的皇后服制，整整齊齊地掛在衣架上。
“過來。”
他牽著她的手，帶她走到那套服制面前。
他的手掌覆在她手背上，引著她的手，輕輕撫過那件翟衣。金線織就的翟紋硌著指尖，細細密密的，像無數只小小的眼睛。
“歷代皇后的服制都是傳下來的，”他的聲音響在她耳側，溫溫的，軟軟的，“朕不想讓你穿舊的。”
朕。
他已經開始用這個字了。
秦寶宜望著那件翟衣，望著那些密密麻麻的翟紋，望著那頂九翟四鳳的鳳冠。
“喜歡嗎？”他問。
她望著那件翟衣，望著那些金線織就的翟紋。燭火映在上面，金光明滅，恍然若夢。
然後轉過身，面對著他。
燭火從她身後照過來，將她的輪廓鍍上一層淺淡的金邊。她仰起臉，望著他，眉眼彎彎，目光盈盈。
“喜歡。”她說。
作者有話說：