第70章 第 70 章 過得比衛家快活。
“阿嚏——！”
裡間的南泱打一聲噴嚏, 外間的阿姆罵一句。
“遭瘟的活閻王！”
“大半夜的折騰甚麼呢。下那麼大的雨，他把二娘子給弄出去半宿！”
“別罵了阿姆。”南泱帶著鼻音喝藥，“昨晚有事, 他想我陪他。”
至於昨晚到底冒雨出去做了甚麼事，追問幾遍, 她不肯答。
只叮囑阿姆和藤黃：“事情重大，別對外洩露口風。”
午後, 下了一天一夜的暴雨終於止歇，天光漸亮。
南泱對著天光出神。
這個時辰, 城牆下貼滿的五十張硃砂謄寫的血書供狀, 應該被京城百姓們圍觀念誦, 圍得水洩不通, 訊息哄傳各處了吧。
不管外頭如何地鬧騰，總之, 傳不進侯府院牆。
喝完藥又躺下, 她安安穩穩一個回籠覺睡到下午起身, 大雨徹底止歇，久違的陽光照上窗欞。
新開的花香瀰漫室內。
“阿孃，看。蕙蘭開花了。”
周夫人被攙扶來正房, 坐在窗邊，直愣愣地對著銅鏡。
南泱站在身後，滿懷喜悅, 把新開的一朵沾著雨水的淺紫蘭花簪在生母鬢髮間。
輕輕引導阿孃的目光轉向銅鏡, “鏡子裡的阿孃多美。”
去年初冬被五花大綁送出衛家的瘋癲婦人, 被精心養護一個冬春，枯槁的面龐緩慢恢復生機。
人豐滿了些，眉眼輪廓恢復了從前三分光彩。
消瘦的手背也不似從前那般青筋畢露。
周夫人年輕時風華麗質, 如果一直保養得宜的話，以她四十上下的年歲，本該是個端莊雅緻的t美婦人。
銅鏡中映出的中年婦人，鬢角簪一隻早晨新綻的淺紫蘭花，木呆呆注視著銅鏡中的自己。
南泱取來玉兔木梳，細心替母親梳頭。
斑白髮尾打理得整整齊齊，抓一個簡單的盤髻。邊梳頭邊閒聊起這朵簪在髮間的蘭花。
“幾盆蕙蘭救下來不容易。阿孃昨晚聽到了嗎？雷聲隆隆，好大的春雨。”
“蘭花最容易爛根。我先運一盆進屋的功夫，第二盆蕙蘭泡雨水裡了。當時我心都涼了……”
昨天傍晚忙忙碌碌，還好，只被雨水澆得發蔫，沒死。
這株蕙蘭已經掛了花骨朵，整夜過去，頑強地開出一串淺紫蘭花來。
“最好看的便是阿孃頭上這朵。”
閒談幾句的功夫，南泱已經梳好了盤髻，輕輕地把生母的臉龐轉向銅鏡，示意她去看，“阿孃看看，今天的盤髻美不美？”
周夫人直對著銅鏡中的人影。
阿姆站在旁邊，正笑說，“二娘子今天梳頭梳得不錯——”
周夫人毫無徵兆地抬起手，把簪在鬢角的蘭花扶正，壓緊。
阿姆張大著嘴，笑語半截中斷。
南泱和阿姆四目對著銅鏡，吃驚注視著周夫人做出對鏡整理鬢角的姿態。
“周夫人她，”阿姆過於激動，嗓音都暗啞了，“她是不是恢復……”
南泱強忍淚花，竭力鎮定地蹲在母親身前，仰頭對著銅鏡中依偎的母女身影：
“阿孃喜歡蘭花？女兒再給阿孃取一朵來？”
周夫人恍若未聽，抬手把鬢角蘭花壓緊，目光直勾勾盯著淺紫花瓣上的斑紋。
對身邊的女兒毫無回應。
南泱依舊仰著頭，聲線微微發顫，“阿孃？”
“阿孃？”
“看看女兒，阿孃？”
……
阿姆心緒從高峰跌落谷底，嘆息著，把蹲著一聲聲詢問的南泱扶起。
“時日長著呢，二娘子。不急於一時。周夫人能看到髮間簪的花了，總歸、總歸是好跡象。”
“嗯。”南泱站在窗邊，帶著濃重鼻音，抬手撫摸窗臺上迎風初綻的幾朵蘭花。
“是好跡象。不急，我們慢慢來。”
阿姆倒來溫水給周夫人洗臉淨手，又給南泱遞溫面巾。
南泱擦了把臉，心情逐漸平復。
“雉奴有一陣沒來了。最近天氣暖和，他手上的凍瘡該好全了。”
阿姆也記掛雉奴，算了算日子，“喲，十來天沒見了。”
提起讓人掛心的雉奴，阿姆沒忍住又罵，“咱們府上那煞星，做起事來想一出是一出，沒頭沒尾的！”
“雉奴是哪家的小郎君？多近的親戚？抱來府上這麼多回了，來歷都不跟我們說一句！雉奴家裡到底姓甚麼？”
南泱：“……雉奴姓李。”
“哦，姓李。”阿姆做起針線活計，一邊還在冥思苦想。
“姓李的大戶人家，京中可不少。跟皇家沾親帶故的幾十家宗室，這個侯那個伯的，各個都姓李。雉奴是宗室家的孩子？光知道姓李，還是找不到雉奴家啊……”
唸叨聲裡，藤黃抱著一疊新洗好的衣裳進屋來。
“夫人，斗篷洗好了。”
昨夜淋透了雨水的白狐皮斗篷清洗得蓬鬆柔滑，給南泱看過，準備收去五斗櫃裡。
南泱吃驚地從斗篷下抽出一件玄色雲山紋的男子寬大外袍。
“這件袍子……”她在陽光下展開衣袖繡紋，越看越眼熟。
昨夜蕭承宴一身在大雨裡澆得溼透，沒事人似的抬腳就要出門。
趕在深夜行動之前，她匆匆把這件雲山紋的外裳收拾進換洗包袱，包袱塞進烏篷小車。
結果，沒帶走？
”帶進宮換洗的衣裳，怎麼扔家裡了？”
藤黃也吃驚不小。
“這件要給蕭侯帶走嗎？”
夫人凌晨進門時睡著了。蕭侯託付過來時，這件外袍子便裹在夫人身上，半溼不幹的。
藤黃若有所悟，輕聲道：“興許昨夜雨大，怕夫人著涼？取出給夫人披上的？”
南泱無語地捏著袍子。
幾天沒換洗衣裳了？包袱裡只放兩套衣裳，他還留下一套。
出了一回神，把袍子放回五斗櫃裡。
提筆在黃曆上的【二月初九】畫上一勾，低聲咕噥。
“入宮守靈五天了。”
——
天邊烏雲瀰漫。
曠野郊外，臨時搭起避雨帳篷，長途歸鄉的車隊圍攏成一個大圓，幾十輛輜重大車把主家乘坐的馬車護衛在中央。
中央空地升起火堆。被大雨淋溼的幾件貴重質地的外裳放置在火邊烘烤。
陸澈坐在火堆前。
京城快馬加急送來的回信，此刻正握在他手中。
這是他等候已久的一封回信。
為了等這封回信，車隊緩行，三日只行出五十里。
出京當日，他心灰意冷，歸心似箭，恨不得插翅飛行，一夜回返山陽郡故鄉。
但不知為甚麼，在二表妹的助力之下，他順利出了京城，至今半個多月了……
人卻越行越慢。
總是吩咐“不急”，“歇下”，“等等”。
至今距離山陽郡還有一半路程。
自己在等甚麼？
是不是在等這封來自京城的回信？
陸澈握著苦等已久的珍貴回信，合攏又開啟。
開頭幾句尋常問候。
回應了他書信中的提問。
【蕭侯敬我為妻。侯府有吃有穿，後院事隨我安排。日常愜意——】
後面那句回覆以墨塗黑了。
跳過那句塗黑的句子，後續又接四個字：【表兄勿念】
陸澈思忖著，把信紙對著火堆亮光展開，翻去背面。
藉著火光映照，紙張背面滲透的墨跡深淺略有不同，他逐字辨認塗黑的那行句子。
“過得比衛家快活……”他輕聲念道。
車隊外圈又傳來呱噪的爭吵聲。
陸澈神色淡了些。
中途一場急雨，路邊臨時搭起的避雨棚子引來一隊商賈。
商隊領頭的是個身家富裕的大商賈，滿臉和氣生財的笑容，上來團團作揖，自稱江南吳地遠道而來，送來一筆不菲的謝禮，客氣提起避雨的要求。
陸澈當時沒多在意。吩咐長隨把謝禮退回，人留下避雨。
短短一刻鐘之後，他便意識到，這是自己今天做下的最糟糕的決定。
那中年富商帶著夫人一起趕路。
躲雨的片刻功夫，夫妻兩個居然吵起來了。
富商夫人嘀嘀咕咕地抱怨：“……要怪就得怪你們周家把女兒養得太好！”
”小時候在母家過得太好，長大嫁去哪裡都覺得委屈。咱家這位小姑不就是這樣？周家從小把她捧個跟個鳳凰蛋似的，心氣養得太高，嫁去京城錦繡堆裡，多少人求不來的好事，她都覺得委屈，都覺得不快活！”
那富商對外一副團團和氣的笑臉，對著自家夫人臉色就掛下去了。
“行了，少說兩句。我妹子人都瘋了，你還抱怨她。等進了京城，見到外甥女，把你這幅討債臉色給我收起來，一個字抱怨不許提！”
陸澈垂眼對著書信。呱噪爭吵還在往耳朵裡鑽。
火光中的書信背面隱約顯出塗黑的一行字：【過得比衛家快活】
他問她在侯府過得好不好，她回應，過得比衛家快活。
蕭承宴豈是好性子？動輒拔刀殺人，豺狼本性。淮陽侯府後院的日子想必步步驚心。她居然也覺得比衛家過得好。
衛家那幾年，過的是甚麼日子。
陸澈有七分猜出面前這對爭吵不休的商賈夫妻的來歷了。
周家。
江南吳地富商。
嫁入“京城錦繡堆”的周家女兒。
入京探望外甥女。
天下之事，如此巧合，讓他在大雨之中接到京城的回信；又因為這場大雨，在荒郊路邊撞上週家夫妻。
南泱的外祖家，豈不正是江南吳地出名的大富商，周家？
始終沒有和這對商賈夫妻交談一個字的陸澈，主動開口詢問：“家裡高嫁的是妹妹？”
商賈夫妻又驚又喜。
他們早看出路邊車隊的主人貴氣不凡，多半是世家子弟。士農工商，身為商賈末流，人家士人不理睬，他們不敢搭話。
現在車隊主人居然主動跟他們搭上話了！
商賈領隊周金鴻，正是周家現任當家的，當即笑容滿面接過話頭：
“正是正是！祖墳上冒青煙，舍妹走了鴻運啊，高嫁入京城伯府高門，著實享了十來年福氣！只可惜，舍妹八字不夠貴重，接不住潑天富貴，嗐，後來人不好了。”
陸澈握著南泱的書信，並不看周氏夫妻。
“嫁入伯府高門？哪家門第，說來聽聽。”
周金鴻帶三分矜持七分驕傲，“妹妹嫁的是京城衛家，永興伯府！”
周家娘子心眼轉得快，眼看士人郎君願意搭話，試探著問起：“郎君氣度不凡，可是自京城來，外放做官？”
陸澈對著火堆笑了下，“自京城來。辭官歸鄉。”
果然是京城來的貴人！
周t金鴻精神大振，問起京中最新的動向。
“聽聞淮陽侯新娶了一位夫人。郎君自京城來，可知這位蕭侯夫人，是不是……姓衛啊。”
陸澈神色淡漠疏離，展開信紙，對著火光繼續觀閱。
“是又如何，不是又如何。”
周金鴻訕訕的。
這些士人怎麼一言不合就冷淡待人，也不知自己哪句話得罪了他。
“小的就想打聽一下。如果蕭侯夫人姓衛的話，那就是我家多年不見的外甥女！嫁入侯府，這可是大喜事啊。小的打算去尋我那外甥女，當面慶賀慶賀。”
陸澈目光對著信紙，“多年不見，相隔七八年重上京城，去京城的路不太熟了罷？”
周金鴻賠笑：“確實！有幾處被水淹改道了，問了人才走通！小的記得這處去京城還有個三四百里。敢問郎君，是否沿著這條道一直往北走，便可入京畿了？”
“前頭改道了。往北走不通。”
陸澈隨手摺一支樹枝，在火堆前畫起一副簡易輿圖。
指引周家夫妻：“前路往西直走百里；再往西北，直走三百里。近年開一條新官道，直通京畿。”
周家夫妻千恩萬謝地把輿圖謄抄在紙上。
正好雨勢轉小，兩人識趣地起身告辭。
陸家親隨護衛也忙忙碌碌地拆棚子，餵馬趕車，準備上路。
兩個陸家親隨熄滅火堆，欲言又止地對著火堆面前的簡易輿圖。
從這裡入京畿的話，就得沿著官道一直往北走。
按照輿圖上畫的，往西百里，再往西北三百里……這得一頭扎進秦嶺了吧！
大郎君平日修身養性，從不誆語騙人；今天怎麼突然轉了性子，把周家商賈誆騙得團團轉呢？
陸澈神色自若地坐上馬車。
耳邊清淨，他終於可以聚集精神，把南泱寫給他的後半段書信仔細讀起。
才入眼幾個字，神色陡然凝重起來。
【天子四日前暴薨宮中。皇太弟不知如何想的，召大臣入宮哭靈，又扣在宮中不予放歸。】
【蕭侯也在宮中。四日未歸。】
【明先生道，京中要起大變故。陸大表兄還是快馬加鞭，速速回山陽郡為好。】
天子暴薨！
皇太弟和淮陽侯如山中爭奪地盤的兩虎，如今失去了最後一層遏制。京中確實要起大變故！
陸澈無言握緊信紙。
衛南泱，你有心提醒於我，就沒想過你自己的處境？
皇權之爭如深海旋渦，一旦捲進去，便是人死族滅！身為蕭承宴之妻，你如何躲過？
“不回山陽郡了。”
陸澈下定決心，即刻吩咐下去：“原路掉頭，快馬回京！”
作者有話說：新增了一點情節，不影響章節整體走向