第60章 第 60 章 餓得慌。
“阿孃, 抬頭看銀杏樹。最高的枝丫上掛的是甚麼？”
周夫人目光遲鈍，不知聽到沒有，直愣愣對著前方。
南泱耐心地又說幾遍, 引導阿孃抬頭往上，去看銀杏樹粗壯的枝杈高處, 眾多隨風搖晃的綠油油的福葉。
周夫人的目光如今對著樹杈高處了。
“福葉。”南泱彷彿教導牙牙學語的幼兒，耐心複述：
“福葉。還記得嗎？每年過年, 阿孃都會做上兩三百片的福葉，給所有親友祈福。衛家最高的樹, 是前院一棵百年梧桐——”
自從上元節一場倒春寒的鵝毛大雪, 之後連著幾日天晴化雪, 春寒料峭天氣過後, 氣溫回暖，逐漸顯出春日氣象。
滿京柳樹都抽芽了。偶爾有幾片柳絮飛進庭院, 天空飛過燕子的身影。
南泱這幾日接連把生母帶出屋, 在庭院裡曬曬日光, 四處散步。
明先生近期得空，和京城幾個出名的郎中會診，仔細詢問了周夫人在除夕之夜, 因為爆竹而短暫回憶起過去的那段表現。
提出一個新的治療方法：在周夫人身邊放置她熟悉的物件。
熟悉的人和物件，反覆提醒，希望能激起散落在昏昧當中的沉睡的記憶。
南泱便帶著生母來前院, 曬太陽的同時, 指給她看樹上掛滿的福葉。
“——衛家那棵上百年的梧桐, 跟這棵銀杏樹差不多粗壯。樹枝更高一些。阿孃每年做的福葉當然也多許多，不像女兒只做了十幾片。”
“每個新年，上元前後, 福葉密密麻麻掛滿梧桐高枝。從樹下走過，抬頭望時，滿枝杈都是綠葉……阿孃還記得嗎？”
庭院裡迴盪著南泱清脆柔和的嗓音。
阿姆陪伴在身側，低頭拭抹眼角。她記得。
每年幾百片的福葉掛上梧桐高枝，從早上掛到下午，周夫人在樹下指派如何掛得妥當，個頭小小的二娘子拍手歡笑，路過樹下的衛家僕婦小廝各個湊趣說吉祥話，一副過節熱鬧場面……
回想起來，恍若隔世。
周夫人仰起頭便不轉開。
有那麼兩刻鐘，周夫人動也不動地盯著樹梢高處晃動的眾多福葉。
良久不說話而顯得沙啞的喉嚨，遲鈍吐出兩個字：“福葉……”
南泱喜悅接話，“對，福葉。女兒做的福葉，為身邊人祈福。阿孃還記得如何做福葉？從前都是阿孃教我做。”
藤黃遞來幾片陰乾的大黃楊葉，桐油小罐，刻刀和毛刷子。
南泱握著生母消瘦的手，兩人站在烏木小案前，共同抓起毛刷，蘸少許桐油，刷過葉片。
周夫人的目光從枝頭高處挪到手上。
帶些遲緩的驚訝神色，盯自己的手。
南泱帶著她給葉片刷油，放去背陰處晾乾。
又當著生母的面，刻刀示範地刻起一片，“看。便是這樣刻下祈福文字。”
【阿孃，周——】氏綰盈。
她原本想刻母親的名字。
不料才刻下一個【周】字，落入周夫人直勾勾的眼裡，周夫人反應很大地掀翻了小案。
尖利地大喊大叫起來。
“不要給他們祈福！不要給他們祈福！他們不配！姓周的都不配！”
這一下發作毫無預兆，藤黃飛快挪開刻刀等物件，南泱吃驚地和阿姆一起抱住阿孃顫抖的肩膀。
“好好好，不給他們祈福，女兒只想給阿孃祈福。女兒想刻的是阿孃的名字，周氏綰盈。阿孃還記得自己的名字嗎？多好聽。”
周夫人愣愣地站在原地。
“周氏綰盈。”周夫人混亂地自語，“對，是我的名字，我是周氏綰盈。我也姓周，他們是我的骨肉血親啊。為甚麼。為甚麼他們聯合外人害我！”
這場發作來得劇烈而毫無徵兆，周夫人已經很久沒有激烈發作，又哭又鬧，情緒激動，許久才安撫下去。
但比起前幾次劇烈發作，周夫人情緒最激動時也未試圖搶奪刻刀。她不想傷害周圍的人。
庭院裡迴盪著撕心裂肺的哭聲。
周夫人趴在女兒肩頭痛哭一場，哭到筋疲力盡，睡了過去。
安撫生母入睡之後，南泱坐在窗邊，思索著，提筆寫下一個“周”字。
她和外祖家斷絕來往已久。
哪怕在平安鎮的大半年，生活最窘迫那陣，出門借船採藕採蓮蓬，也不惦記著向財大氣粗的外祖家求救。
外祖周家行商，是江南數得出的大商賈。外祖母早不在了，外祖父做主，把阿孃風光高嫁入京城。
小時候，母舅家的舅父舅母時常往來京城，和衛家走動頻密，南泱和周家親戚見面的次數不少。
她至今清晰記得，舅父生得一張團團帶笑的和氣面孔，舅母頭上總簪著幾隻碩大沉重的金釵。
女眷們坐一處閒談時，舅母有意無意的，總會提起阿孃當年出嫁的風光。
“小南泱，你可知道，你外祖父有多疼愛你阿孃？”舅母笑吟吟地抱著年幼的南泱，講古似的誇耀起當年盛況。
“當年啊，你外祖做主，把周家半個身家都陪給你阿孃做嫁妝。裝載嫁妝的舟船在京外碼頭一船船地卸貨。第一抬嫁妝入了衛伯府大門，最後一抬嫁妝還未下船。當日那場面，滿城轟動。多少人湧上街頭看熱鬧……”
年幼的南泱聽得神往起來，眼睛亮晶晶地望向阿孃。
阿孃卻未顯出多少欣喜模樣，笑容淺淡而疲憊，一陣風便能吹走。
“嫂嫂誇耀得太過了。嫁妝看起來多，許多都是木料大件罷了，並未到半個周家那等豪奢程度。”
七八歲時兩邊逢年過節還勤快走動，互送年禮。後來不知怎麼的，阿孃突然和舅父斷了來往。
最後一次見舅父，是八歲，還是九歲？
南泱記不大清晰。大人發生的事，阿孃未跟她細說。
她曾經疑惑問過阿姆，但阿姆整日跟著她，對周家的事也知之甚少。
多年後阿孃發了瘋。看到福葉上刻下的【周】字，當場發作，渾身顫抖，一聲聲地尖利叫喊。
“他們是我的骨肉血親！”
“他們聯合外人害我！”
“誰是外人？如何害了阿孃？骨血至親，外祖父知道麼？”南泱捏著葉片自語。
藤黃快步從門外走進：“蕭侯歸家了。”t
南泱起身，把刻下【周】字的福葉收去書案，隨手夾進成摞的賬冊裡。
——
“夫君回來了。”
門一開啟，冷峭的初春寒風撲面而來。南泱呵著手趕緊關門。
蕭承宴大步踏進門來，解開斗篷，扔去長凳。
自從上元節當天午後抽空回了一趟侯府，傍晚又進宮，之後他連續四五天沒歸家。
南泱無語地拎著新做的玄狐皮斗篷。
出門時還油光軟滑蓬鬆，穿戴在身上氣派十足……怎麼入宮一趟回來，悽慘成這副模樣？
看狐皮上沾滿的泥點和汙漬。
人家進宮一趟出來都乾乾淨淨、潔淨如新；
她這位夫君進宮一趟，怎麼像去野林子打滾一圈回來了？
斗篷除下，身上隱約的血氣便發散出來。南泱聳聳鼻尖，倒退一步，趕緊開五斗櫃尋換洗衣裳。
蕭承宴把刀放去明間長案，瞥她一眼，直接進了水房。
洗沐用的所謂水房，其實就在內寢間角落。一扇大屏風隔開裡外，屏風裡擺沐浴用的木桶，這便是水房了。
南泱掂起腳尖，把裡外換洗衣裳一件件地搭去屏風高處。
屏風後水聲嘩啦啦地響。
洗沐中的人影映去屏風上。
健壯寬闊的肩頭，上臂隆起的堅實肌肉，帶著水汽光澤，從屏風縫隙一閃而過。
“我不在家這幾日，家中如何。”
南泱坐在屏風外應答：“前院有明先生和楊先生照顧，該發餉時發餉，該用飯時用飯。一切按部就班，無人打架鬧事，晚上清清淨淨，還不錯。”
“後院平平穩穩，大家該起床時起床，該用飯時用飯。無人逃走，十幾盆花都活著，錦鯉也沒死一條。嗯，也還不錯？”
屏風對面水聲陣陣，蕭承宴的嗓音混在水聲裡：“聽著確實不錯。”
輪到南泱問起，入宮這四五日，過得如何？
蕭承宴答得簡單直接而粗暴。
“吃不好睡不好，半夜總醒，防備各路人馬。殺了幾個心思格外不正的。把天子寢殿的牆角旮旯都翻開了，掘地三尺，徹底搜了一遍。”
南泱心裡嘀咕，難怪斗篷髒成這模樣！
“狐皮斗篷拿出去趕緊洗洗。”
她抓著斗篷轉身要出去，蕭承宴從屏風後道：
“不急著洗衣裳，取點湯餅來。餓得慌。”
“哦。”
灶臺上熱騰騰的湯餅，南泱前後端了三趟。三大碗。
蕭承宴連湯帶餅吃了個乾乾淨淨。
看得出真餓了。
南泱把三個空碗一字排開，“灶上還有。要不要第四碗？”
蕭承宴人還在浴桶裡，兩隻結實長臂展開，散漫擱在木桶兩邊，露出點饜足表情。
“歸家終於吃飽了。”
嘩啦一聲水響，人從浴桶裡站起，赤腳踩地，隨手抓一件單衣，邊穿邊直接走出屏風。
猝不及防端著碗的南泱：…………
穿好再出來不行嗎？？
蕭承宴敞著衣襟，烏黑髮梢還在溼漉漉地滴著水，水珠滑下寬闊肩頭，敞開的赤裸胸膛全是閃亮水痕。
走近南泱面前，直接把盛滿湯餅的碗薅走，扔去旁邊。
“吃飽了。當我是飯桶？”
南泱無言地掃過三個空碗。
你自己說呢？
內寢緊閉的窗戶被一扇扇開啟，初春日光透進室內。蕭承宴握著南泱的手走去窗前，在日光下仔細打量。
“四五日不見，讓我看看——似乎胖了點？”
蕭承宴確認般的抬起南泱小巧的下頜，左看右看，臉頰被捏了又捏，篤定道：“確實胖了一圈。”
南泱懷疑地瞅瞅自己。
她哪裡胖？
冬日多吃少動，身上藏點肉怎麼了？
“圓潤。”她把自己被揉個不停的臉頰軟肉從魔掌裡扯回來，不大高興地指著自己。
“這叫圓潤。”
蕭承宴噙著笑又上手揉揉捏捏，這回明顯在故意逗她，“胖點好，胖點顯氣色。”
南泱聲音喊得老大：“圓潤！”
蕭承宴肆意大笑起來。
笑聲裡把南泱攔腰抱起，整個抱住掂了掂，從善如流地改口：
“本侯的夫人甚是圓潤。圓潤點好，顯氣色。”
敞開的衣襟最後還是沒攏上。
料峭春風從窗外呼啦啦刮進室內，颳起低垂的床幔。合歡婚帳在風裡動盪。
剛剛洗沐過的烏黑髮尾滾落水珠，滑落敞開的寬闊胸膛，浸溼了身下大紅婚被，滴在南泱的眼角。
南泱的眼角溼漉漉的。分不清汗水還是水滴。
小別勝新婚。
她吃飽喝足的過分饜足的夫君，現在開始服侍她了。
彷彿潮水沖刷，激盪不休。她的腳趾頭都蜷縮起來，帳子裡迴盪急喘。難以忍耐，不想停止，一片空白。
雪白的手臂被勾著舉起，交纏去堅實的肩頸後。
耳邊傳來低聲的哄：“抱緊我，南泱。抱得再緊些。”
“緊緊地纏住我。”
“纏死我。”
如何能纏死他？南泱感覺自己快死了。
心跳激烈如鼓，誰纏死誰不重要，一起死也無妨。
大風還在嘩啦啦地吹動木窗，吹熄床下炭盆，屋裡無人理會。
……
這個晚上的晚食，直拖到入夜後才吃上。
食案就擱在床邊。
六菜一湯兩飯，蕭承宴舀起一勺杜仲羊湯，遞來眼皮半闔坐在床頭的夫人唇邊。
倒春寒大風天，她不怕冷的夫君只穿一件單衣，衣襟還敞著，胸膛上露出抓痕……
南泱一邊喝湯一邊抬起手，堅決把面前敞開的衣襟給攏上了。
蕭承宴隨夫人動作。
任她繫好衣襟，新鮮幾道抓痕藏在單衣下。
等繫好了，摸了摸南泱的手心溫度，暖呼呼的。
“果然還是羊湯養氣色。以後每天都喝一碗。把你從前在衛家虧欠的吃食都補起來。”
他叮囑一遍，起身關木窗，又開啟門，召藤黃進屋點炭盆。
南泱低頭喝湯。喝著喝著，忽地感覺哪裡不對。
“夫君怎麼知道從前我在衛家吃食如何？衛家有沒有虧欠我？”
她露出點困惑神色：“淮陽侯府和衛家素無來往。我記得你從前唯一登門的一次，便是八月初一夜，撞車撞開了衛家大門？”
蕭承宴頓了頓：“這個麼。”
在衛家埋了兩個月的探子，日夜探查丁香苑訊息，氣怒之下把探子撤了，換成他自己親自去丁香苑蹲點這些破事……他當然不肯直說。
能做不能說。
夫人面前絕不能丟面子。
“你不必管。”蕭承宴泰然自若：“我有的是法子探查你的訊息。”
南泱：“哦。”
低頭又飲了幾口羊湯，南泱若有所思地：“往我屋裡扔蠟丸同樣的法子？”
蕭承宴：“……呵。”
這個晚上無人打擾，關門吃吃喝喝，兩人有一搭沒一搭地閒聊了半日。
南泱推開窗，提燈指向窗外兩棵春梅枝頭新掛的粉白花苞，牆角幾盆迎春花金燦燦的盛開了，給蕭承宴一一看過；
又告訴他，最近領著後院眾人量尺寸裁春衣，自己似乎又長了半寸。
蕭承宴當即拉著她站去廊柱，庭院裡所有燈籠點亮，仔細辨別片刻，點點頭，在廊柱上刻下第二道劃痕。
“今日正月二十。”
滿院燈火映照，幾十條影子跟隨腳步前後晃動。蕭承宴挽著南泱的手進房時，腳步在門檻一頓，自言自語道，“快出正月了。”
“確實正月二十，怎麼了？”南泱詫異問。
蕭承宴一哂，“上元節過，這個新年便算過去了。馬上正月也要翻篇，進到二月——我還未回蕭家。”
侯府之主立在門邊沉思半晌，回過神來，打算繼續挽著夫人的手進門。
——伸手撈了個空。
南泱早進屋了。
人安安穩穩坐在窗邊，正專心擺弄書案上兩盆盛開得亭亭玉立的寶貝水仙呢。
蕭承宴給氣笑了：……
他走去對面，把兩個水仙盆不客氣地推去角落。
“剛才說，正月將盡，我還未回蕭家。衛南泱，你裝聽不見？”
南泱不急不慢地把水仙盆又拉回來，繼續摸摸弄弄。
“聽見了。”
“夫君想回蕭家拜年，回去便是。要備甚麼禮物？提前說一聲。我從庫房裡尋。”
蕭承宴敲了下花盆：“你也去。”
南泱捧著潑濺出清水的水仙花盆，這才吃驚起來：
“我？我為甚麼要去？”
蕭承宴抱臂睨她：“……你說為甚麼，夫人？”
翌日清晨，南泱一大早就被弄醒，暈暈乎乎地塞進馬車，橫穿半個京城，直奔城西蕭家而去。