第23章 二更 今夜第一好訊息。
回程路上, 阿姆氣得罵了一路。
“淮陽侯這煞星，京城可不是鄉下鎮子，天子腳下要講王法的！二娘子難得出門相看一次, 煞星偏在山腳放火，處處跟我們過不去！”
南泱安慰阿姆：“蕭侯倒不是存心跟我們過不去。他心情不好, 找個地方燒樹，下雨的白雲山正合適。不巧我們在山上, 兩邊撞上了。阿姆你看，他後來自己把火滅了。”
阿姆：“……二娘子你還替他說話！”
馬車出白雲山, 駛入京城南門。人流交織的繁華長街上, 始終悶不吭聲的陸清澤終於鼓足勇氣, 在車外問了一句：
“二妹妹, 你認識淮陽侯蕭承宴？他在京城的名聲可不怎麼好。”
南泱開口說：“認識……”
衣袖被阿姆一扯。阿姆露出緊張神色，無聲催促她趕緊多講兩句, 解釋清楚。未出嫁的小娘子和外男絕不能有糾纏！
南泱只好繼續往下說： “本來不認識, 回京路上遇到蕭侯, 他送了一程。就這樣。”
阿姆臉色緊繃地補充，“回陸三郎君的話，二娘子遇到蕭侯時, 已經靠近京畿地界了。二娘子和蕭侯素昧平生，只是馬車翻倒路溝，借了蕭候的車入京。當時陸大郎君也在場的。”
這些陸清澤之前都沒聽長兄提起過。
他震驚問： “怎麼阿兄也在場？這麼巧的麼？”
南泱：“不算巧罷。陸大表兄從山陽郡追著我們的車來的……”
還沒說完阿姆臉色都變了, 猛扯衣袖, 南泱只好閉嘴。
陸清澤從她這裡問不出究竟, 轉頭去問長兄陸澈。
陸澈坐在後一輛馬車上。
南泱和阿姆對坐在車裡，陸家兄弟的對話聲從後方隱約傳來。
南泱小聲抱怨：“阿姆，你不讓我說, 三郎去問大表兄了。還不如我自己說呢。”
阿姆：“……” 無話可答，兩人齊齊把耳朵貼去車後壁聽。
不知京城出了甚麼大事，車隊剛回返入城，便有急報傳去陸澈手中。
等信使走了，陸清澤問起：“阿兄，聽衛二妹妹說，淮陽侯在城外送了二妹妹一程，當時阿兄也在？阿兄從山陽郡追來京城，到底是為了——”
“此事不必再提。”陸澈握著急報，聲線沉冷。
“淮陽侯蕭承宴此人，濫殺嗜血，豺狼本性。清明盛世之下，其惡行不彰，或許只是一頭太平惡犬；一旦遭逢亂世，必成禍亂之根源——此豺狼的獠牙已露出了。”
南泱吃驚地和阿姆對視。
連表面和氣都撕下去了，把對方罵做“豺狼”……
南泱不自覺地想t起楊縣令塞給她的那封密信。
【古之禽獸，尚不食同族幼子。
而今之淮陽侯，啖幼子心、少女肉，慘酷極惡，其非人哉！】
當時只說陸太守親筆。
現在回想起來……不就是大表兄寫的嗎？
南泱心裡嘀咕，陸大表兄到底有多討厭蕭侯？
陸清澤顯然也聽得目瞪口呆，“阿兄？”
意識到自己嚇到了弟弟，陸澈下一句的語氣緩和下去。
“三弟，你還在唸書，有些政事為兄不好和你詳談。你切記住，日後遇到蕭侯，儘量退避。潛龍勿用，避其鋒芒。聽懂了嗎？”
陸清澤茫然地：“是。但是……”
顯然沒聽明白。
南泱和陸清澤差不多，聽得雲裡霧裡，茫然地聽陸澈道：
“剛剛得知的訊息，齊王竟也出了事。京城不再太平了。三弟，太學學業不妨暫停半年。你隨我回返山陽郡住一陣，避開風尖浪頭。”
陸清澤如何想的，南泱不清楚，她只看到了阿姆驚慌失色的臉。
“這如何使得！”阿姆驚得臉色發白：“好不容易兩邊相看滿意，三郎君比上不足比下有餘，好歹是個穩妥出路。如果回了山陽郡，相隔幾百裡，音信全無……”
當年陸大郎君不就這樣？十六歲學成回返山陽郡，從此杳無音信。時隔六年之後才露面。
如果陸三郎也從此消失不見，二娘子怎麼辦？二娘子明年就十七了呀。
女子韶華如春花，花開一年少一年，如何等得！
阿姆心驚肉跳，揪住南泱的衣袖，氣聲急道：
“不能放他走！無論如何也得把人留下！至少成親了再——”
耳邊同時傳來陸清澤的嚷嚷聲。
“我不走！”
“太學延遲一年結業，已經被同窗好友們笑話夠了。如果半途跑回山陽郡老家，還不知他們如何笑話我。上頭王侯貴人出事，與我們這些小小的太學生有何關係？我不走，死也不走！再說，我抬腳走了，二妹妹這邊怎麼辦，她……”
陸澈語氣驀地沉下：“陸清澤。”
陸清澤被長兄連名帶姓呵斥一句，彷彿捏住喉嚨的鴨子，瞬間啞了。
耳邊傳來腳步聲響。
陸澈下車往她這邊過來了。
南泱一個激靈，趕緊坐直身板，在車裡正襟危坐。
下一刻，車壁果然傳來輕輕敲擊聲響，陸澈在車外道，“與二孃單獨說話。”
阿姆識趣地避去遠處。
周圍清了場，連陸清澤都避開，陸澈這才開口道：“衛南泱，你如實告訴我，回到衛家後，你可與蕭侯再有來往？”
南泱即刻否認：“沒有。”
“當真？”陸澈並不怎麼信。
“屋裡收到的蠟丸信呢？蕭侯的筆跡你可見過？他平日寫的一手飛白，酒後愛醉寫狂草。”
狂草……南泱詫異地回想。
第一封蠟丸信的筆跡確實形似狂草，她沒怎麼看懂；
但第二封分明是端正整齊的正楷字啊。
當然，有阿姆叮囑在先，她矢口否認，“不不不，沒可能。蕭侯那閻王，躲都來不及，怎麼會有來往。”
陸澈沉默了。
難道蠟丸投書的不是蕭承宴？那還有誰？
“今日山下你也看見了。” 陸澈轉開話鋒。
“蕭侯放火燒山，又縱馬傷人，險些踩踏三郎，何其肆無忌憚！你和三郎即將締結婚約——”
這是陸澈頭一次當面提起，她和陸清澤的婚約。
不止南泱瞬間坐正身體，遠處的阿姆也悄悄走近幾步，豎起耳朵，一個字不落細聽。
“婚約締結之後，你便算陸家婦了。”
“近期……京城有些風波。我打算讓三郎暫緩學業，帶他回山陽郡住一陣。”
陸澈思索著，緩緩道：“此事越快越好。你可願隨我們一起回返山陽郡？”
南泱一怔。
透過敞開的車簾，和車後站著的阿姆互看一眼。
阿姆激動得呼吸急促，連連點頭，示意南泱趕緊答應下來。
躲在角落的錢媼也豎起耳朵偷聽對話。身為主母的人，回去之後當然要一字不落地轉述給主母。
聽到這裡，錢媼感覺，她有必要替主母出面，在陸家面前表明主母的態度。
“哎呀陸大郎君，不妥當，二娘子還沒出閣呢。”
錢媼賠笑上來說話：“無論二娘子應不應，去山陽郡這麼大的事，也得先回稟了家主，再和主母商量著辦。二娘子一個未出閣的小娘子哪能自己拿主意——”
錢媼說著說著，感覺氣氛不大對，不由自主停了下來。
南泱從馬車裡探出腦袋，一雙烏黑的圓眼帶幾分同情看著她。
陸清澤在遠處吃驚地盯著她。
陸澈站在面前，神色淡漠，俯視錢媼：
“剛才我吩咐清場，與二孃單獨對話。錢媼沒聽到？還是聽到了，故意違背？”
錢媼的笑容有點發僵，“陸大郎君，老身也是好心……”
陸澈沒再說話，背過身去，抬了抬手。
兩個親衛衝上前，左右扯起錢媼的手臂，把人架下去。
錢媼驚恐大喊：“你們做甚麼？我不是你們陸家的人，我是主母的人！我是衛家的人——唔唔唔！”嘴堵上了。
南泱趴在車窗上邊看邊笑。
俗話說得好，看熱鬧不嫌事大，一雙烏黑圓眼亮晶晶的彎成了月牙兒。
陸澈那邊忽有所覺，轉過半個身子回望，皺了下眉。
南泱趕緊收住笑容，正襟危坐，又把敞開的窗布簾子扯下，嚴嚴實實擋住車裡。
阿姆上了車。
“活該！”阿姆解氣地罵：“錢媼那老虔婆，整天在家裡趾高氣昂的，捧著雞毛當令箭，今天吃教訓了罷。被陸家綁成粽子堵了嘴，塞後頭車裡，回去至少挨一頓好打。叫她猖狂！”
南泱悄聲說：“早跟阿姆說過，大表兄氣性很大的，你都不信。”
阿姆確實沒想到外表溫雅的陸大郎君整治起人來不留情面，越想越後怕。
她擔心二娘子，其實也偷聽了剛剛對話，只是沒敢插嘴。如果被陸大郎君察覺了，會不會也和錢媼一般下場？
直到馬車走過兩條長街，阿姆這才脫力放鬆，喃喃自語：
“二娘子說的對，陸三郎君其實人不錯。至少脾氣好。”
南泱贊同地嗯了聲。
早晨上白雲山，她原本打算帶著阿姆，一家家地逛過山上幾間寺廟和道觀，再把各家齋飯嘗一嘗。
這場相看如果不成，以後年紀大了，出家做個尼姑，或者入道門做個女冠，都可以考慮。
——主要考慮齋飯，哪家齋飯好吃投奔哪家。
安排不如變化，意外撞上蕭侯心情不好，在山下點火燒樹。相看匆匆結束，一家齋飯都沒吃成。
不過，相看的結果不錯，她應該不用出家了？
車廂晃動不休，南泱掀開窗簾望去。
陸清澤正騎馬跟車。
察覺到這邊動靜，他轉臉露出一個笑容，帶點忐忑神色： “二妹妹，隨我們回山陽郡的事，你還沒應呢？你快應了吧。吃穿用度衣食住行，比起京城這邊只會更好，不會差的。”
南泱默默地想，她還沒點頭，但三郎你顯然已經屈服了。
但轉念一想，日子在哪裡不是一樣過？有吃有住，不比衛家差了。
她微微點頭。
陸清澤一怔，隨即露出狂喜表情。
“二妹妹，你……你應下了？！你答應隨我去山陽郡了？！”
南泱雖然點了頭，但心裡顧慮不少。
“無論我去何處，阿姆都要隨我去的。”
陸清澤驚喜交加，拍著胸脯承諾，“必然的，二妹妹自小的乳母，一定接來好好招待。”
南泱：“還有我姨娘……”
她生母周夫人的事，陸清澤聽說過，露出點躊躇神色。
“你姨娘……畢竟是衛家的夫人，不好跟著我們回山陽郡。”
南泱也很為難，小聲說：“一定要接出來的。”
兩人隔一道車窗面面相覷。
南泱不肯鬆口，陸清澤不敢承諾，正你看我、我看你發呆時，車軲轆碾壓到路邊突出的青石角，劇烈地一個顛簸。
陸清澤心不在焉，馬腿同時絆上青石角。
“三郎！”許多聲音大喊，車隊急停，“三郎摔下馬了！”
南泱吃驚地跑下車檢視，陸清澤被眾人團團圍住，自己一撐地站起身：“沒事沒事……”
眾人正兵荒馬亂地檢查陸清澤有沒有受傷時，前方開路的陸家護衛狂奔回返，邊跑邊大喊：
“馬車靠邊，讓道！前方兵馬出行！至少兩千兵，騎兵弓箭手長槍手具備，衝南門直衝過來了！！”
所有人都驚動了。
眾人合力把馬車推去路邊，輕騎待命，守衛橫刀。
南泱坐回車裡，只露出一雙眼睛，謹慎地從布簾縫往外瞧。
青石地面開始細微震動，越來越明t顯，長街盡頭傳來暴雨般的馬蹄聲。
行人驚慌躲避，小販推車狂奔，熱鬧的長街瞬間冷清下去。
至少五百騎兵迎面橫衝直撞而來，領頭的將軍全身披甲，手握長槍，殺氣騰騰衝向京城南門城牆下。
“開城門！兩邊大開！兵馬出城！”
南門守軍在城樓上高聲喝問：“何處兵馬？奉了哪路調令？”
長槍將軍大喊：“淮陽侯蕭承宴謀反！我等奉齊王之命，出城征討叛賊！”
“謀反”兩個字了不得，彷彿大鍋熱油裡潑進一層滾水炸開，在場百姓們轟然議論起來。
“誰謀反了？”
“淮陽侯謀反？那不是去年平定南邊湘王叛亂，今年朝廷新封的那位淮陽侯嗎？”
“就是他，齊王說他謀反！”
南泱的腦瓜子被“謀反”兩個字震得嗡嗡的。沒多久，耳膜也快被人群沸騰的議論聲震破了。
她一手捂著耳朵，一手扯住風裡搖晃的車窗簾子。
眼睜睜看著城門大開，兩千精兵殺氣騰騰出城。
大批兵馬逐塵而去。
南泱啞然放下車簾子。
阿姆不住地念佛，“阿彌陀佛，總算有人收拾那煞星了。趕緊的，今晚把煞星給抓了，人間除去大害，也算白雲山功德一件……說起來，他們知不知道淮陽侯人在白雲山？”
南泱抱膝坐著，下巴頂住臂彎。
她覺得，追捕隊伍應該知道的。
知道蕭侯只帶十幾人馬入白雲山，急點兩千兵力出城追捕，把人堵在山中，今夜應該會大肆搜山。
她若有所思：“白雲山地廣人稀，蕭侯只有十幾人，人少容易躲藏，也就沒那麼容易被抓到。”
阿姆不樂意了，“二娘子，你向著哪邊啊。那煞星曾經把刀架在我們所有人脖子上，二娘子忘了？”
南泱心想，嚇唬人的。
蕭侯真想殺他們，一刀一個，殺雞似的，早殺完了。哪會費事把她送回衛家。
她板著手指頭開始數，“蕭侯身邊跟著明先生，狄將軍，還有楊先生。希望他們平安無恙。”
“哎喲！”阿姆懊惱地一拍自己額頭，“險些忘了，楊先生是好人，征討煞星的隊伍可千萬別誤傷了楊先生。”
在南門城下現場觀摩了“征討謀逆”大軍後，哪怕是不怎麼出門的僕婦也意識到，京城最近要亂一場了。
眾人心事重重的，回程一路誰都沒有再說話。
南泱今夜睡得不大好。
日有所思夜有所夢，她夢見了白雲山上的道觀和寺廟。
道觀修行的女道士，盛情邀請她出家修道；
寺廟修行的尼姑們，同樣熱情地邀她出家。
兩家異口同聲地招呼：“嚐嚐我們的齋飯。衛施主，既然嫁不出去，不如出家修行！我家齋飯更好吃！”
南泱苦惱地捏著烏黑髮尾。
尼姑庵的齋飯雖然好吃，她還是捨不得剃光頭髮。要不然，去做女道士……？
夢境就在這時被隆隆的鳴聲驚醒了。
阿姆開門驚問：“甚麼聲音？遠處的半邊天怎麼發紅了？”
許多聲音亂喊亂叫，阿姆開院門攔住一個四處亂竄的小廝，南泱點起油燈，聽門外那小廝手腳比劃地描述：
“城外兩路大軍打起來啦！”
“看到半邊發紅的天沒有？隆隆的聲響可不是打雷！聽人說，城外打得可厲害，剛剛不知哪路兵馬從南門打進城了！”
阿姆驚得說話都不利索了：“這可是天子、天子腳下！京城外頭，怎能打成這樣呢！”
小廝邊跑邊喊：“就是打成這樣了！進城的不知是朝廷軍還是叛軍！能跑就跑，跑不了尋個地方躲起來！”
阿姆如熱鍋上的螞蟻四處亂轉，反閂上院門，又怕木門不結實，把屋裡最沉重的木凳吭哧吭哧抬出院子堵在門後，又去扛水缸。
南泱幫忙，把所有能堵門的物件全堵上了，抬頭看遠處的天空，火勢更大了。
南邊半個天空都染上火光。城外不知多少地方在熊熊燃燒，大火裡焚燒的不知是城外的屋子、田裡的麥稈、叢林、樹木？興許還有糧草，輜重車，馬匹，人。
阿姆脫力地坐下沒一會兒，又焦慮地團團轉。
“堵了這許多東西，院門外進不來，但我們也出不去了啊。”
“萬一被人從門外扔個火把，我們只能等死了！”
南泱提著油燈進柴房搜尋：“阿姆，你說的很對。所以我們需要個梯子……”
話音未落，阿姆衝進柴房搬出木梯。
兩人合力把木梯搭去牆頭，南泱爬上木梯，貼著內院牆往外眺望。
她的丁香苑在衛宅最西邊。院牆外頭連線的，是一道放置雜物的廢置巷子。
兩尺寬的雜物巷子再往外，便是衛宅臨街的外院牆了。
南泱站在木梯高處，目光越過外院牆的灰瓦，可以眺望長街。
今夜八月初一，頭頂無星無月。黑黢黢的街上有大片火把晃動。她運氣不太好，一隊精銳輕騎正快速經過衛宅牆外的長街。
院牆上方這邊剛剛探出頭來，即刻被外頭路過的兵馬發現了。
上百隻火把齊刷刷劃過半圈火光軌跡，照亮衛家院牆上方。弓弦聲齊響，冰冷閃光的利箭頭從四面八方指向牆頭。
被抓個正著的南泱：……
下方扶著梯子的阿姆並不知情，還在問：“二娘子，外頭怎樣了？”
“……”南泱屏住呼吸，靜悄悄往下縮。
隨著她的動作，無數明晃晃的利箭頭也往下壓。
……要完。
前頭領兵的魁梧將軍被驚動了，撥馬急轉，和院牆頭的南泱對視一眼，哈哈哈地笑起來，伸手往下一壓。
眾多張開對準院牆頭的硬弓收了回去。
南泱長鬆口氣，捂住砰砰亂跳的心臟。
外頭領兵的將軍居然是認識的，白天在山腳才見過……這不正是蕭侯身邊的狄將軍嗎！
南泱當時就震驚了。
思索片刻，小心翼翼問：“城外打仗的兩路大軍……”
狄榮滿不在乎地一揮手，“齊王那孫子偷襲主上。沒事，我們打贏了！”
南泱：“哦。”
所以，出城討伐蕭侯謀反的兩千大軍在城外打輸了……
南泱越想越不對：“蕭侯在白雲山不止十幾個人？”
狄榮又哈哈大笑起來，“怎麼可能只有十幾騎。主上引蛇出洞，等著齊王那孫子來。衛二娘子別怕，回去歇著。”
南泱啞然目送狄榮領著大隊兵馬往城北去。
神色恍惚地爬下木梯。
阿姆也是一副恍惚的神色。
“城外打仗的兩路兵馬……”
南泱麻木地道：“一路是齊王征討蕭侯謀逆的兵馬。一路是蕭侯提前佈置的兵馬。蕭侯打贏了。”
阿姆喃喃地道，“果然又是蕭侯，這煞星終於造反了啊。”
長撥出口氣，露出一副巨石終於落地的放心表情，回去睡了。
南泱：……？
等等，阿姆，你理所應當的語氣是怎麼回事？
這可是造反的大事啊！
南泱坐在屋裡，吃驚地盤算了片刻。
好累，好睏。眼皮沉重，睏意上頭。
是蕭侯造反，又不是她造反。她為甚麼三更半夜還醒著。
再大的事明天再說。
睡了。
屋裡油燈熄滅了。
屋外矮牆下蹲著一個苦苦思索、懷疑人生的探子。
……
兩刻鐘後，探子整理的線報送去了狄榮那邊。
輪到狄榮苦苦思索、懷疑人生。
片刻後，狄榮恍然大悟，捧著衛家新鮮出爐的線報，滿城四處搜尋蕭承宴的下落，“主上人呢？領兵去何處了？剛入城就有好訊息！”
“大軍入城當夜，衛二娘子睡得極為香甜！她為甚麼能睡得好呢？主上，看線報啊！”
——
蕭承宴人在權貴聚集的東平裡。
停馬駐足，聽狄榮轉述號稱“今夜第一好訊息”的衛家線報。
“大軍入城當夜，衛二娘子睡得極為香甜！”
“她為甚麼能睡得好呢？因為大勝進城的不是齊王，而是主上的兵馬！兵馬激戰之夜，衛二孃安然入睡，顯而易見，她一顆心全向著主上啊。”
“……”
蕭承宴顯然不這麼想。
他捏著線報，不冷不熱道：“兵馬激戰之夜，衛二孃安然入睡，因為她困了吧。”
作者有話說：南泱：有一說一，蕭侯是瞭解我的…zzzzzz
蕭承宴：……呵，有本事你醒著說。
新春快樂呀寶寶們，馬到成功，馬力全開，馬上發財
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