第86章 第 86 章（二更） 明昭儀仗著恩寵……
暖轎一路冒雨抬到坤寧門外頭, 剛一落地，香凝便舉傘迎上去，穩穩遮在娘娘頭頂。
方妙意嫌外頭溼冷, 出門前特意罩了件水紅團花披風，此時搭著畫錦的手臂, 小心翼翼地跨出轎門。
坤寧門前的青磚被澆得透亮, 方妙意原本正低頭看路, 忽然間, 卻覺前頭地上影子一晃。
她抬眼看去, 便見對面也正巧落了頂轎輦。
簾子掀開, 露出張略顯清減的臉蛋。方妙意一怔, 竟是許久不曾露面的薄貴嬪。
“昭儀娘娘金安。”
薄貴嬪見是她, 趕忙含笑福身。
方妙意虛扶一把，臉上漾出溫和笑意：“薄姐姐這就生分了, 與我何必講這些虛禮？”
她目光在薄貴嬪身上轉了一圈，又輕聲關切道：“薄姐姐的身子，如今可大安了？”
薄清姿攏了攏身上的撒花披風, 淺笑應承道：“勞娘娘記掛, 都好利索了。只可惜前陣子發疹, 沒福氣和姐妹們一塊兒去行宮避暑。”
冷風夾著雨絲往脖領子裡灌, 薄貴嬪忍不住打了個哆嗦, 又壓低嗓門兒試探：
“娘娘知曉玲夏是怎麼回事兒嗎？聽說是在園子裡惹出來的禍胎, 您可清楚底細？”
方妙意輕輕搖頭，將身子往披風裡裹了裹：“園子裡大，大夥兒都各住各的。後來趕上天熱，皇后娘娘又免了請安。說出來也不怕薄姐姐笑話，我連皇后娘娘的面兒都少見, 更別提她跟前的玲夏了。”
薄貴嬪諱莫如深地點點頭，不再多言。
正巧也走到了廊簷下頭，左右宮女利索地收了傘。兩人便默契地止了交談，斂起裙裾，先後邁過坤寧宮高高的紅漆門檻。
“臣妾給陛下、皇后娘娘請安。”
方妙意步入大殿，發覺皇后竟把皇帝也一併請了來，趕忙端端正正地蹲身行禮。
看來今兒這齣戲是非同小可了，她心頭先是猛地一緊，旋即又暗自鬆了口長氣。
有皇帝親自坐鎮，就算皇后肚子裡憋著壞水，想也鬧不出多大的么蛾子來。
“免禮，賜座。”
陸觀廷仔細端詳她，只見她今兒戴了一對明珠墜子，瑩潤珠光映在頰側，隨著她動作還輕輕晃盪，當真是光豔動人。
皇帝心中喜愛，原本平直的唇角都不由自主地往上勾了勾。
這細微的神情，偏巧被坐在旁邊的皇后逮個正著，氣得她將護甲套子狠狠摳進掌心軟肉裡。
皇后已經有些日子沒召眾人來請安，此刻方妙意站在殿中，略一掃視，這才驚覺宮中高位凋零，皇妃們貶的貶、死的死，如今左首坐著溫妃，右首竟就是留給她的尊位了。
方妙意還不習慣這樣惹眼，眼珠一轉，便徑直挪去左邊的次位上。
她湊到鳳昭儀跟前，低聲細語地相讓：“鳳姐姐資歷深厚，理當去坐右首的位子。”
鳳昭儀哪肯講究這些，連連推辭：“妹妹如今正蒙聖寵，快別折煞我了，你自去坐罷。”
方妙意卻執拗地與她拉住手，撒嬌般輕搖：“鳳姐姐進宮早，自然是要以姐姐為尊的。況且我想坐這兒，正好能跟溫姐姐說會兒體己話。”
鳳吟推脫不過，也只好搖首輕笑，起身往右首的位子落座。
方妙意如願以償地縮排椅子裡，藉著有溫姐姐在前頭擋著，悄悄躲起來假寐。
溫棠見狀，不禁用胳膊肘碰了碰她，耳語調笑：“怎的，這還沒醒透呢？”
方妙意連眼睛都沒睜，只輕細地哼唧一聲：“這陰雨連綿的天兒，叫人怎麼也睡不夠。”
兩人說了會兒小話，皆是心照不宣地抿唇暗笑。
陸觀廷高坐在上首，原本還指望能多瞧她幾眼解解乏，誰知那小沒良心的躲在後頭，不是打瞌睡，就是跟溫妃咬耳朵，壓根兒就沒想起自家爺們兒來。
皇帝心頭頓時湧起一陣氣悶，連帶著對這烏煙瘴氣的後宮，也越發不耐煩起來。
他冷臉轉向皇后，催促道：
“到底出了甚麼天塌地陷的大事，皇后趕緊稟明罷。今兒外頭颳風下雨的，別耽擱得太久，叫眾人都跟著受涼。”
正巧鄭嬪和楊嬪也相繼跨進門檻，皇后見人都到齊，趕忙恭敬地朝皇帝欠欠身子。
“臣妾本不敢拿這些宮務來打攪陛下，只因玲夏溺斃一案，竟還牽扯到御前侍衛，臣妾不敢專擅，只好斗膽請陛下親臨，主持大局。”
說罷，皇后眼尾一挑，遞了個眼色過去。
榮葆會意，立馬從屏風後頭轉出來。
他雙手高高託著個蓋了白手帕的黑漆紅梅托盤，走到殿中，跪地朗聲稟道：
“奴才啟稟萬歲爺、各位主子，這些個物件兒，皆是從玲夏房中搜羅出來的。”
“裡頭不僅有侍衛當差用的青緞子護膝、攢金線腰帶等私相授受的繡品，更有一張絕筆血書！”
榮葆一面說著，一面利索地將那方白帕子掀開。
眾人皆按捺不住好奇，紛紛伸長脖頸探頭去望。
果不其然，托盤上赫然擺著些男人貼身用的物事，針腳細密卻都沒收尾，顯然是做了一半的活計。
旁邊那疊得方方正正、透著暗紅血跡的絹帛，想必就是那催命的血書了？
原本驚疑不定的眾人，此時也落定心思，暗道這玲夏果真是與人私通。
榮葆抖開那張血書，高高舉過頭頂，自個兒則將腦門死死磕在地上，好叫主子們將字跡看個真切。
薄貴嬪眯著眼，順著觸目驚心的血跡念出聲：“方……”
猛然意識到那是誰的姓氏，薄貴嬪心中一驚，趕忙遮住半邊臉，將後話嚥了回去。
可底下嬪妃哪個不是人精，早已將那字跡看了個分明。
方世衡！
就算不認識，但單看這滿京城獨一份的顯赫姓氏，也該猜到是修國公府的那位小公爺了。
難道那膽大包天，與宮女穢亂宮闈的狂徒，竟會是明昭儀的嫡親兄長？！
方妙意打從聽見皇后說起“御前侍衛”時，一顆心就在腔子裡跳個不停。
此刻親眼見得那血淋淋的名諱，她頓時臉色一變，蹭地站起身，一把就將血書奪在手裡。
皇后本等著看好戲，哪知明昭儀氣焰這麼足，頓時駭了一跳。隨即，她重重拍向鳳椅扶手，怒斥出聲：
“明昭儀！本宮知曉你憂心自家兄長，但萬歲爺跟前，豈容你這般張狂失儀？”
方妙意哪管她叫囂甚麼？既是御前失儀，皇帝都沒說她一句不是，皇后有甚麼資格在這兒擺譜？
她將那血書在手中展平，垂眸急掃。
字跡雖寥寥，卻泣血誅心，皆為玲夏控訴兄長如何花言巧語哄騙於她，事後又是如何始亂終棄，斷絕她們母子二人的生路。
方妙意頓時怒火翻湧，暗罵這全是栽贓陷害！她絕不信兄長會如此行事。
陸觀廷斜睨一旁大呼小叫的皇后，冷聲問：
“這些東西，都是誰搜出來的？”
聽出皇帝語氣冷淡，高羨蘭趕忙斂起怒容，恭敬答道：“回陛下的話，原是玲夏昨晚便沒了蹤影。臣妾本以為，是她出宮辦差腳程慢，誤了宮門落鑰的時辰，才沒能趕回來。”
“誰曾想今兒一早開了宮門，還是不見這丫頭的人影。同住的宮女巧月慌了神，趕忙稟明坤寧宮首領太監榮葆。”
“榮葆覺得蹊蹺，立馬帶人去下房裡搜查一番，結果就在她包袱裡，翻出這些作孽的東西。”
“臣妾看罷血書，知玲夏心存死志，趕忙打發人往各處空置的宮室、御河和水井裡去打撈搜尋，這才在筒子河的汙泥裡，撈起這丫頭泡發了的屍身。”
陸觀廷聽著她滔滔不絕地表功，半晌才哂笑一聲，丟出句誅心之言：
“照皇后這般說辭，從找人到搜查再到撈屍，全是你坤寧宮的奴才一手包辦的？慎刑司和內務府的宮人，竟是一個都不曾沾手？”
皇后臉色微微一僵，趕忙蹲身道：
“陛下，臣妾愚鈍，不懂您此言究竟是何意。”
“這些腌臢物事，確實是在玲夏房中搜出來的。若有半句虛言，便叫臣妾天打雷劈！這血書上寫得分明，難道還能是死人作假不成？”
“更何況，仵作驗屍時也證實了，玲夏指肚上確有新添的針刺痕跡。”
“還請陛下明鑑，玲夏自幼便跟在臣妾身邊服侍，是臣妾最倚重的心腹。臣妾難道是失心瘋了，要拿她的清白和性命，去栽贓一個外廷臣子？”
巧月跪在皇后身後，聞言將腦袋埋得更低了。她還真知道玲夏指肚上有針眼，原是玲夏近來心神不寧，做鞋面時總扎破手，姐姐心疼她，還特地替她攬過繡活兒呢。
她本以為玲夏是舟車勞頓累壞了身子，如今想來，哪裡是受累？分明是肚子裡揣了個見不得光的秘密！
雖說那針眼是做活計時留下的，可玲夏若是有心，趁著四下無人，挑破傷口再寫一封血書，也不是沒有可能。
巧月咬緊牙關，暗自思忖：興許皇后娘娘所說，確是實情罷。
陸觀廷鳳眸微眯，打量著跪在地上的皇后，心底暗自冷哂。
她去行宮裡跟許貴妃取經一趟，腦子倒是好使不少。知道情理齊下，先發制人。
他將手隨意地搭在膝上，淡聲道：“皇后起來罷，朕不過是隨口一問，並無責怪之意。”
“既然宮裡出了這等穢亂醜事，自然該徹查到底。”
說罷，陸觀廷衝方妙意抬了抬手。
方妙意看懂眼色，當即捧著那張刺目的血書，呈到皇帝跟前。
她氣惱得眼眶微紅，小聲道：“陛下，臣妾絕不相信兄長會做出這等醜事。定是那起子躲在暗處的黑心肝，故意栽贓陷害我修國公府！”
說著，她毫不掩飾地轉過臉，剜了一眼好似大義凜然的皇后。
皇帝為了顧全大局，不能把偏袒擺在明面上，可她才不管這套。
人家都把屎盆子扣到她方家頭上了，她若是再跟皇后虛與委蛇，那她就是個實打實的軟骨頭。大不了今兒個扯破臉皮，痛痛快快地撕擄一場便是！
鳳吟坐在下首，陡然記起當初在行宮時，自己無意間拾到的荷包。
如今樁樁件件串聯起來，那荷包斷然是玲夏遺落的無疑。
玲夏與人私通是鐵板釘釘的事實，可若說姦夫是方小公爺，她絕不相信。
鳳吟心中著急，趕忙站起身來，朗聲進言：
“陛下，臣妾以為，修國公府乃是百年簪纓世族，家風最為嚴正不過。”
“方小公爺在御前當差，歷來是克勤克儉、循規蹈矩，乃是大齊不可多得的忠良之臣，豈會行此等不顧廉恥的勾當？”
“倒是那玲夏，與人茍且是真，可見其品性卑劣不堪。說不準是她自知東窗事發，臨死前為了保全真正的姦夫，這才胡亂攀誣一位貴人，也未可知！”
溫棠見有人打頭陣，立馬也站出來，義正詞嚴地幫腔：
“臣妾亦是如此認為，僅憑一張真假難辨、死無對證的血書，如何就能輕率定罪，無端冤枉方大人？”
一片肅然的大殿裡，淳貴嬪忽然拿帕子掩著唇，撲哧一聲輕笑出來。
見眾人目光齊刷刷地瞟過來，她才好似驚覺失言，做作地斂了笑容，跟著站起身來。
“二位娘娘這話說得，倒叫臣妾大開眼界。方小公爺都還沒來得及自個兒喊冤呢，您二位就火急火燎地替人家開脫起來了。”
“恕臣妾說句敞亮話兒，若是不知內情的旁人聽了，還當您二位與方小公爺私底下交情如何深厚呢，竟急得像熱鍋上的螞蟻一般。”
淳貴嬪這句話只是故意噁心她倆，不想卻真戳中鳳吟心窩。
她有些心虛理虧，當下只得垂了眼眸，緊緊抿著唇不再言語。
溫棠卻是問心無愧，一面攥緊帕子給自個兒壯膽，一面扭頭呵斥：
“淳貴嬪放肆！你嘴裡這般不乾不淨的，是存心要汙衊上位不成？”
“修國公府的家教門風，整個京畿重地誰人不知？哪個不曉？”
“方氏一族自我大齊開國以來，便是累世勳貴。祖上曾出一門雙閣老、三代五尚書，族中子弟皆由科舉正途入仕，出入翰林院的俊傑不知凡幾，百年間未曾出過半樁有辱門楣的醜聞！”
“如此清白顯赫的家族教養出來的世子，如何就能憑一個賤婢臨死前的胡亂攀咬，便被扣上一頂穢亂宮闈的髒帽子！”
鳳吟也重新找回底氣，挺直脊背附和出聲：
“溫姐姐說得極是。臣妾是個腸子通到底的耿直性子，最聽不得那些個酸不溜丟的怪話。”
“大夥兒心裡都明鏡似的，小公爺那是人中龍鳳。他家宅安寧，正室夫人乃是齊魯大儒宋太公的親孫女，真正的書香門第、大家閨秀，端莊賢淑誰人能及？”
“玲夏不過是個伺候人的丫頭，有甚麼本事能叫小公爺這般神魂顛倒？竟值得他把高堂爹孃、髮妻稚子全拋到腦後，甚至連自個兒在宮裡的親妹妹都不顧了？”
鄭妝玉撥弄著手腕上的紅玉髓珠串，冷不防地嗤笑一聲：
“俗話說得好，家花到底不如野花香呢。這種事兒，誰又能說得準？”
皇后見這火候烘托得差不多，適時站出來收拾殘局，一臉大公無私的端莊相：
“既然眾位妹妹皆覺此事疑雲重重，還請陛下即刻下旨，傳方小公爺進殿當面對質，一問便知分曉。”
陸觀廷慢悠悠地將那張惹事的血書原樣摺好，像丟破爛似的，輕飄飄地扔回榮葆的托盤裡。
“朕素知方世衡忠心耿耿，當差勤勉。”
“這血書不過是一例孤證，尚無確鑿他物，可佐證其虛實。依大齊律法，孤證不立，如何能輕易給朝廷命官定罪？”
“況且，方世衡到底是外廷武臣。殿中皆是后妃內眷，哪裡有傳喚外男進內宮問話的荒唐道理？此事不必再提。”
皇后見他竟想輕描淡寫地將此事抹平，頓時急了眼，卻又不敢硬碰硬，只得換了一副憂心忡忡的賢后嘴臉：
“陛下此言差矣，宮女子一屍兩命，這可是人命關天的大案，豈能連問都不問一句，便草草定論方小公爺是清白無辜的？”
“臣妾心裡明白，陛下這是顧念明昭儀的面子。可正因陛下寵愛昭儀妹妹，這案子才更該放在日頭底下查個清清楚楚、明明白白。”
“若是不明不白地囫圇過去，只怕堵不住天下悠悠眾口。”
“回頭前朝後宮傳出閒話，只當是陛下被美色矇蔽聖聽，偏私徇情，那臣妾便是萬死也難辭其咎了！”
方妙意聽了這番夾槍帶棒的歪理，直覺著一股子邪火蹭地直躥天靈蓋。
也不知是哪裡頂上來的氣性，她猛地跪到皇后身邊，回嘴嗆到：
“皇后娘娘，這坤寧宮到底是您的地界兒，滿院子的奴才也是您親自調理出來的。”
“如今您治下不嚴，縱出個沒臉沒皮的丫頭壞了祖宗規矩，原是您御下失職，與臣妾何干？又與臣妾兄長何干？”
“娘娘莫非是自覺面上無光，才非要滿宮裡亂攀扯，拉我修國公府來墊背嗎？”
哪料這小蹄子真能揭了她的短，皇后不禁做賊心虛，像被踩了尾巴的耗子。
她麵皮瞬間漲得紫紅，滿頭珠翠跟著一陣亂顫，扭頭指道：
“明昭儀！你放肆！”
“本宮乃是大齊皇后，豈容你這般作踐汙衊！你眼裡可還有嫡庶尊卑？可還記得何為妾婦恭順之道？！”
罵罷，她立馬擰轉身段，朝著上座的皇帝哀哀叩首：
“陛下，您可都聽見了。明昭儀仗著您素日偏寵，在御前竟也敢如此跋扈。”
“您難道還要一味縱著她，對這般犯上作亂的輕狂樣兒視而不見麼？”
陸觀廷靠坐在上首，幽深的瑞鳳眼半闔著，愣是裝聽不見，沒接皇后這茬兒。
皇后見萬歲爺不言語，心底越發急躁慌亂，乾脆膝行到榮葆跟前，一把將那托盤裡的繡件兒死死攥進手裡。
因著用力過猛，疊了一半的青緞子護膝都險些抖落到地上。
她抖著手將那物事呈舉起來，拔著嗓子尖聲辯駁：
“陛下您請過目，這上頭平針密縫的手藝，宮中除了玲夏那丫頭，再挑不出第二個。”
“您再瞧瞧這物件的制式，分明就是宮中當差之人的穿戴。”
“如今物證確鑿，玲夏更是連同肚子裡揣的孽障，一起慘死在御河裡！這般鐵證如山，若仍不能問罪，難道還要死人從棺材板裡爬出來，親口指認才成嗎？”
眼見皇后顛倒黑白，還要惡人先告狀，方妙意簡直氣笑出聲，剛想張口跟她撕扯個明白，竟忽覺眼前一黑，大殿裡的鎦金銅柱都直打晃。
那股子氣血還未壓下去，小腹裡又冷不防地猛抽一記。
方妙意只覺身子一墜，跪坐在原地，登時動彈不得。形勢不等人，她趕忙喘了口氣，又微微蜷弓起腰背，才勉強緩解痛楚。