第85章 第 85 章（一更） 哪裡來的姦夫侍……
“腸癰？”
坤寧宮廊簷下, 巧月臉上滿是驚恐，死死攥著榮葆袖口，嗓音顫得變了調：
“榮公公, 您莫要誆我。姐姐早起還跟我說話兒，說是昨兒貪嘴吃壞了東西, 有些肚子疼。怎麼一轉臉的工夫, 就成了要命的腸癰？”
巧月自打晌午去了一趟內務府, 心口就突突直跳, 總覺著要生變故。
等下半晌急匆匆趕回下房, 果真就尋不見巧雲的人影兒了。
且那冷炕頭上, 還捂著一股子難以名狀的腥鹹氣味兒。尋到廊下拽住榮葆一問, 這才得知是姐姐害了急症, 人已經被草蓆子一裹，抬去羊房夾道了。
榮葆打眼一瞧, 這丫頭和她那死鬼姐姐巧雲，簡直是一個模子裡脫出來的臉。尤其是那雙招子，瞪圓了瞧人時, 直叫他後脊樑骨冒涼氣, 手心裡黏膩膩的全是虛汗。
他心虛地撇開眼, 勉強拿捏起平日裡那副不陰不陽的公鴨嗓, 嘆氣道：“巧月姑娘, 咱家知道您這心裡急跟火上房似的, 可這也是沒法子的事兒。”
他搓了搓手，煞有介事地編排道：“您前腳剛去內務府支應，巧雲姑娘後腳就發起病來，在鋪板上疼得直打滾，牙關都咬出了血。咱家瞧著也是急哇, 趕緊打發人去太醫署，請個吏目來瞧。”
“人家號了脈，鐵口直斷就是腸癰。那可是火燒眉毛的急症！若不趕緊挪出去，驚擾了主子娘娘清淨，你我有幾個腦袋夠砍的？
巧月一聽這話，眼眶子霎時通紅，“撲通”一聲便跪在冷硬的青磚地上。
她拽住榮葆的暗花蟒袍，仰著臉兒哀泣：
“榮公公，求您大發慈悲，通融通融，把我姐姐接回來罷！”
“那羊房夾道是個甚麼等死的地界兒？送進去的宮人，連口熱湯都喝不上，那不就是擎等著嚥氣麼！”
巧月哭得上氣不接下氣，拼命朝榮葆磕頭：“榮爺，咱們在坤寧宮裡一塊兒當差這麼多年，我們姊妹倆平日也沒少孝敬您，求您發發善心，給條生路，權當積德了……”
榮葆嚥了口唾沫，趕忙彎腰去攙扶她，搖頭道：“噯唷我的姑奶奶，您姐姐害了那種惡疾，身上不乾淨，斷沒有在坤寧宮裡硬挺著的理兒。”
他把巧月從地上硬薅起來，苦著臉推脫：“咱家做這首領太監也不容易，上上下下都擔著干係，姑娘就甭拿這事兒來為難咱家了。興許您姐姐命大造化大，在裡頭挨兩日，服幾帖藥就能大安呢？”
巧月聽出他話裡的敷衍，絕望地以袖掩面，哭得肩膀頭子直抽抽。
她紅著眼哀求：“那……那奴婢能求個恩典，自個兒出宮門去瞧瞧姐姐麼？”
按規矩，宮女必須得主令，才能跨出宮門，且都要兩兩結伴而行。
榮葆臉上浮起難色，連連擺手：“使不得使不得，娘娘近來正煩心呢，姑娘可甭拿這種事兒去觸娘娘的黴頭。”
說著，他又拍了拍胸脯，信誓旦旦地哄騙：“咱家在這兒給您打包票，定會派個妥帖人去照應巧雲姑娘，這樣成不成？”
話已至此，巧月深知宮裡規矩大過天，自己這細胳膊是擰不過大腿的，也只能先這麼著。
她抬起袖口，抹淨了臉上淚痕，怯生生地往正殿那頭瞥一眼。
恰瞧見小忠子正替鄭嬪打起門簾，一行人剛邁過門檻，進殿給皇后請安。
巧月暗自咬牙，皇后正在見客，自個兒這會子進去磕頭求情，無異於虎口拔牙，定是行不通。
忽然間，巧月腦子裡靈光一閃：
對了！還有玲夏姐姐！
玲夏姐姐在皇后跟前最得臉，也是跟她們姊妹一同長起來的。她素來點子多，定有辦法把巧雲全須全尾兒地救出來。
念及此，巧月匆匆朝榮葆福了福身，算作道謝，扭頭便一陣旋風似的往後院跑。
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正殿裡，鄭妝玉捧著青花蓋碗，垂眸盯著裡頭浮沉的碧綠茶葉。
聽著上首的皇后絮絮叨叨地倒苦水，她面兒上裝出一副洗耳恭聽的模樣，心裡卻早是冷笑連連。
往日裡不是同淳貴嬪一口一個姐姐妹妹，親熱得恨不能穿一條裙子麼？怎麼這會子出了禍事，倒想起她來了？
憑白無故的，她幹嘛要覥著臉遞信回府，拉扯孃家老爹來蹚這趟渾水。
鄭嬪輕輕擱下茶盞，故意擰起兩道柳葉眉，露出一臉為難的苦相：
“娘娘，不是嬪妾不肯盡力，實在是這件事兒……它不合規矩呀。”
皇后聞言，急得臉色焦黃，心中火氣噌地便竄上來。
她重重拍了下桌角，震得果盤裡的酥油核桃一陣亂滾。但無奈眼下還有求於鄭嬪，只能轉而罵玲夏出氣：
“玲夏那個糊塗東西！本宮素日裡怎麼教導她的？竟做出這種不要臉面的勾當！本宮一想起這事兒，心口就疼得像針扎，當真是坐臥難安。”
皇后捂著胸口，猛咳嗽兩聲，拿自己這破敗身子說起事來，想強壓著鄭嬪替她解憂。
可鄭妝玉只低頭裝啞巴，抿著茶水不作聲。
皇后見狀，頓時氣得直咬牙，陰惻惻地睨著鄭嬪，狀似無意地提起：
“說起來，也是早前在靜芳園裡時，日子過得忒鬆散自在。甭說底下人散了羊，咱們住在裡頭，也都覺得高興痛快。鄭妹妹，你說是不是？”
鄭妝玉自然聽得懂，這話是挾恩圖報呢。皇后在提醒自個兒，當初能隨駕去靜芳園，全賴她在御前遊說。
她煩躁地在袖底掐了掐掌心，眉頭蹙得更深。無奈自己勢單力薄，眼下確實還得依附中宮這棵大樹。
更何況明昭儀、溫妃她們幾個如今抱團抱得緊，早擰成了一股繩，若叫那起子人太得意，於自己而言也絕非好事兒。
鄭妝玉垂下長睫，在心裡將利害關係飛快撥弄一番。
半晌，她才假作無奈地長嘆一聲，語氣誠懇：
“娘娘息怒，非是嬪妾不肯出力，實在是咱們內宮和外朝之間，隔著宮牆遞話也著實不方便。”
“更何況前朝辦事哪有那麼利索的？摺子遞到皇上案頭，先得等硃批。待到批下來了，又得籌備淘井清河的人手，還得等戶部那邊撥銀子。”
“這一套下來，根本不是一兩日間能成的事兒。說不準，還沒等筒子河邊上拉起圍擋，玲夏的屍身早就漂上來了。”
高羨蘭聽罷，覺得也有道理，臉色瞬間差得沒法看。
見火候差不多，鄭妝玉便拿帕子掩了掩唇角，話鋒竟又一轉，慢吞吞道：
“不過，嬪妾眼下倒有個禍水東引的法子，興許能替娘娘分憂。”
“甚麼法子？”
高羨蘭禁不住微微傾身，急切地發問。
“玲夏既是跟侍衛私通，還懷了孽種，那這侍衛若是能被當眾揪出來，且恰好是個身份極不得了的人物……”
鄭妝玉掩了掩唇，笑意幽森：
“到那時候，滿宮的眼睛都盯著那‘姦夫’瞧了，誰還會在意一個投河的宮女？更遑論把髒水潑到娘娘您身上。”
皇后聽罷，不禁急得要命，暗想跟玲夏通.奸的人是榮葆，哪裡來的姦夫侍衛？
但瞅著鄭嬪意味深長的神情，皇后心頭陡然一顫，隱隱約約明白了她的意思。
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翌日天公不作美，秋雨淅淅瀝瀝的，順著簷溝往下淌。
方妙意本就身子倦怠，如今聽著這瀟瀟雨聲，更覺著被窩裡暖烘烘得醉人。直睡了個酣暢淋漓，才不緊不慢地坐起身，掀開撒花軟帳。
畫錦端著金盆進來，在熱騰騰的水裡投了軟巾帕，仔仔細細地替娘娘抹臉。
她笑稟道：“娘娘，東山圍場剛進送了些新鮮獵物，萬歲爺惦記您愛啖羊肉，特地交代內務府，把那幾只肥嫩黃羊都給您留著了。”
“正好今兒落了秋雨，涼快得緊，午膳索性就叫膳房支個紅銅炭爐，吃頓黃羊片鍋子，您瞧可好？”
聽得有這樣的口福可享，方妙意頓時翹起唇角，心中萬分期待。
她曼聲應承下來，又仔細籌謀道：“既是吃羊肉鍋子，便再叫膳房熬一吊子紅果羹，擱些冰糖調調味兒，正好開胃解膩。”
吩咐完這茬兒，方妙意又抿抿嘴唇，忸怩問道：“皇上可有發話，晌午要過來用膳麼？”
畫錦手上不停，拿犀角梳子替她一點點篦著烏髮，笑著回話：
“皇上走時沒特地交代，可這黃羊都緊著送來了，吃食在哪兒，人自然也就在哪兒，大約是要過來的。”
替主子綰好了個嬌妍的桃心髻，畫錦便朝外頭揚聲兒，喚小宮女們將備好的幾樣細巧早膳捧進東暖閣。
方妙意斜坐在鏡前，自個兒揀了對水潤溜圓的走盤珠墜子往耳眼上戴。透過窗子望了望雨幕，她隨口一問：
“今兒早上，恍惚聽著外頭夾道里亂糟糟的，是折騰甚麼呢？”
畫錦扶著娘娘去桌邊用膳，渾不在意地撇撇嘴：“聽長街上灑掃的太監說，是皇后娘娘跟前的大姑姑玲夏不見了，昨兒半夜就沒回下房裡歇宿。”
“今早宮門一開，趕忙大動干戈地四下翻找，連牆根底下的狗洞都掏了。誰知那起子人又要作甚麼妖？這深宮大內的，四面都是紅牆，還能平白無故就丟了個大活人？”
方妙意捏著銀匙攪弄燕窩粥，也覺著這事兒透著詭譎，但到底不關己事。
皇后宮裡丟了丫頭，就隨她們自個兒敲鑼打鼓地找去罷。
玲夏前兒還能跑能跳的，總不能硬賴到她頭上，說是她把人給藏起來了。
這樣想著，她便夾了一箸子雞絲拌海蜇往嘴裡送。
哪知麻油味兒鑽進鼻尖，方妙意忽覺心口窩裡一陣兒翻騰，竟化作一股說不出的噁心。她趕忙撂下玉箸，拿帕子掩著嘴乾嘔兩聲。
畫錦駭了一跳，慌忙上前替主子撫著後背順氣，急聲問道：
“娘娘這是怎麼了？可是早膳不合胃口？”
方妙意蹙著黛眉，深吸兩口涼氣，壓下胸臆間的悶塞，這才懨懨道：
“不知怎的，昨晚總覺著歇得不踏實，起身後就頭暈腦脹的。”
畫錦面露憂色，連連唸佛道：
“阿彌陀佛，這哪兒成啊！奴婢這就去太醫署，請馮御醫過來替您瞧瞧。這幾日忽冷忽熱的，千萬別是著了風寒。”
正這當口，琉璃珠簾子忽然輕晃兩下。香凝手裡還擎著把滴水的油紙傘，顧不上在廊簷下跺淨泥水，便步履匆匆地扎進殿來：
“奴婢給娘娘請安。”
方妙意抬起眼，見香凝神色倉皇，忙招手喚她近前來。
她抽出條玉色絹子，替香凝拭去鬢角沾著的冰冷雨珠，又柔聲發問：
“這是怎麼了？跑得這樣急。”
香凝半蹲著身子，顫慄慄地回稟道：
“娘娘，玲夏姑姑尋著了……剛從筒子河裡撈上來。”
“奴婢遠遠瞥了一眼，那屍首泡在水裡大半宿，浮囊得都快認不出本來面目。”
“我的老天爺！”畫錦驚得捂住了嘴，“好端端的，怎麼就掉進河溝子裡？莫不是昨兒夜裡黑燈瞎火，加上秋雨瓢潑，她腳下打滑，一不留神就栽進去了？”
香凝卻緊鎖著眉頭，搖頭否認道：“只怕並非意外。方才慎刑司的仵作冒雨趕來，就地驗了屍，竟查出玲夏是個雙身子的人，肚裡的胎約莫有三四個月大。這一落水，還是一屍兩命。”
“甚麼？！”
眾人這下徹底驚住，深宮大內，一個連對食都不許有的宮女，竟珠胎暗結，還離奇橫死。這等穢亂宮闈的醜事，簡直是要把天捅出個大窟窿！
畫錦回過神來，不禁壓低嗓子猜測：“玲夏肚裡揣的是誰的種？三四個月……算算日子，那時候咱們還在行宮避暑呢。”
她忽地瞪圓眼睛，神神秘秘地湊到主子耳畔：“娘娘，那孽種該不會是太上皇留下的罷？”
方妙意聞言，連胸中的噁心勁兒都驚沒了，神色古怪道：
“應當不能，這也忒荒唐了。”
老皇爺再怎麼急色，也犯不著對兒媳婦身邊的婢女下手。這若是真的，可要丟人丟到姥姥家去了。
畫錦卻越琢磨越心驚，頭頭是道地說起來：“娘娘您細尋思呀，那時候皇后娘娘為了盡孝，三不五時就往靜頤園跟前湊，玲夏是貼身宮女，哪回不是寸步不離地跟著？”
“一來二去的，保不準就弄出點腌臢事。畢竟……那孩子怎麼瞧，也不可能是咱們萬歲爺的種呀！”
方妙意抿著唇沒言語，她心裡也覺著，這孩子跟皇帝八竿子打不著。可外人未必肯信，若不把這事兒查個水落石出，只怕平白要惹上一身腥騷。
幾人正頭對著頭，心驚肉跳地盤算，忽聽見廊下傳來一陣急促雜沓的腳步聲。
緊接著，金玉滿打簾闖進來，頭上秋帽跑歪了都顧不得扶，只跪地道：
“啟稟昭儀娘娘，方才皇后身邊的小太監跑來傳話，說是從玲夏房裡翻著些不得了的東西。”
“皇后娘娘氣得夠嗆，當即傳下懿旨，請嬪位往上的宮妃主子，都抓緊往坤寧宮走一趟！”