第47章 第 47 章 是他從未嘗過的安穩
越瞧那塊紅料子越覺得扎眼, 陸觀廷咬著牙，恨恨地在她腮幫子上捏了一把：
“貓還用戴帽子？長了滿身的厚實毛，能凍著它不成？”
皇帝氣不打一處來, 話裡全是莫名其妙的酸勁兒：“朕瞧你是閒得發慌，成日裡不琢磨怎麼伺候朕, 倒去侍弄那些只會撲騰爪子的。”
方妙意被掐得“噯喲”一聲, 忙撤身往炕裡躲, 捂著半邊臉蛋兒, 振振有辭道：
“貓怎麼了？貓兒也是條小性命呀！”
“先前玉虎在雪地裡淘氣, 鑽得一身溼泥, 回來還直打噴嚏呢。陛下這火發得真沒道理, 難道您不覺得小貓可愛？
陸觀廷從鼻子裡哼出聲冷氣, 撩起袍角，在炕桌另一邊坐下。
他方才真是失心瘋了, 竟以為這沒心沒肺的東西開了竅，知道惦記家裡的爺兒們了。誰成想，忙活半晌, 又是一地的雞零狗碎。
看著案頭剛搬來的一籮筐奏摺, 再瞧瞧對面那個腦子裡只有貓暖帽的媳婦, 皇帝只覺這日子簡直是沒法兒過。
可抱怨歸抱怨, 到底捨不得走。陸觀廷隨手翻開一本請安摺子, 耳朵卻不自覺地支稜著。
方妙意一邊纏線, 一邊還沒完沒了地絮絮講著玉虎如何漂亮，說它皮毛是雪白的，叫聲像是撒嬌，還總愛往人懷裡鑽。
她說話從不高亢，柔潤得像一汪溫水, 徐徐送進他耳朵裡。陸觀廷心中亂竄的悶火，竟也奇妙地軟塌下去，化作一灘稀爛的泥。
他心想：算了，湊合過罷。天下雖大，可像她這麼能氣人又能下飯的，怕是再尋不出第二個。
方妙意剛掐準一根線，垂眸用剪子鉸斷了，嘴裡又唸叨起來：“其實玉虎雖漂亮，可到底素淨了些，沒甚看頭。嬪妾還是更喜歡三花貓，身上白的黃的黑的，斑斑駁駁湊一塊兒，顯得熱鬧，瞧著就叫人高興。”
陸觀廷翻看摺子的手沒停，心裡暗忖，這倒是她的性子。她不愛那些素淨冷清的，滿屋子的陳設都恨不能漆成金的紅的，最是個喜歡色彩斑斕的主兒。
“嬪妾從前在家中時，就養了只小花貓，背上馱著三塊圓斑，可威風了。”方妙意說起往事，連帶著手裡的針線也慢了，“叫它一聲，它就能從花圃裡一路小跑著蹦出來，尾巴尖兒卷個圈兒，跟在人後頭討食。”
陸觀廷正提筆舔墨，聞言不禁一頓。見她垂著眼睫，一副沒精打采的樣子，他便沒來由地有些心軟。
皇帝略一斟酌，溫聲道：
“你想它了？”
“明兒朕打發個太監，去國公府裡把你那隻貓抱來，養在宮裡陪你就是了。這有甚麼難的？”
方妙意把下巴擱在膝頭上，幽怨地瞥他一眼，嘟囔說：
“已經跑丟了。”
哪成想是這樣？陸觀廷一時有些訕訕，碰了下鼻樑，繼續低頭瞧摺子去了。殿裡安靜下來，地龍煨得這窩裡暖洋洋的，待久了便叫人覺得渾身酥軟。
方妙意晌午那陣用過膳，便開始眼皮子打架，索性丟下針線，蜷在炕幾邊的引枕上眯了一覺。
外頭天色漸暗下來，昏暗的暮色像一塊深灰的舊氈子，沉沉地鋪滿了窗欞。
方妙意醒來後，餓得前胸貼上後脊樑，想不通打盹兒怎麼也這般耗力氣，只好去外頭端了盤薩其馬來嚼。
香甜的奶味兒在暖閣裡化開，方妙意研完墨，便又無所事事地像只懶貓。未免顯得忒沒用，就偶爾給皇帝喂兩塊薩其馬嚐嚐。
瞧著陸觀廷不停忙活，她尋思當皇帝也真夠累的，連個歇晌的工夫都沒有。於是趿了鞋下炕，把燭燈捧到案邊上，好叫他看得更清楚些。
燭苗跳了跳，一圈暖黃的光暈便在案頭慢慢漾開。
陸觀廷從摺子裡抬起眼，正瞧見她小心地給那燈罩攏嚴實。暖光映在她半邊側臉上，暈出一層毛茸茸的柔邊兒。
這光景，叫他心裡驀地生出感慨，是種從未嘗過的安穩。從前便是百十來人在跟前圍著、伺候著，他也只覺這宮裡冷冰冰的，磚頭是磚頭，瓦塊是瓦塊，沒有半點人氣兒。
眼下坐在這張炕上，他挑燈批紅，她就偎在一旁，做點針頭線腦。兩人各忙各的，偶爾抬槓拌嘴，慪兩句閒氣，末了又和好。倒真像尋常市井裡頭，守著灶臺過日子的兩口子。
他覺著這滋味兒極好，甚至比坐擁江山帶給他的滿足，還要來得貼肉實在些。
這時候，方妙意也正好抬起頭，一雙水汪汪的眸子瞅著他，欲語還休。
這雙眼裡的意思，他如今也能讀懂些，譬如目下，她定是有事想張口。
陸觀廷覺得氣氛正好，心想溫存夠了，她莫不是也動了旁的心思，想邀他今晚早些安歇？
皇帝擱下御筆，清了清嗓子，期待地問：
“怎的了？可是身上乏了？”
方妙意不爭氣地嚥了下口水，眼巴巴地說：“嬪妾晚膳想吃那個羊肉鍋子，還要江米麵窩窩，紅棗苡仁米粥，炸蝦餅……”
冷不防聽見這一頓報菜名，可把陸觀廷噎得夠嗆。他氣極反笑，屈指在她腦門上敲了一記，打斷這番沒出息的唸叨：
“就長個吃心眼兒，也不怕吃積食。”
方妙意被訓得懨懨的，心裡老大不痛快。她縮回狐裘裡去，嘴上不敢回，心裡卻嘀咕個沒完：
幹嘛又訓人？不給吃就不給吃唄，直說便是，犯得著呲噠她麼？
還是皇帝呢，陪他從早忙到晚，竟連口好嚼裹兒都捨不得賞。嘁，摳門兒。
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風從廊下穿過來，卷著雪沫子往人臉上撲。春蘿在後頭撐著傘，傘面兒微微傾斜，遮住儀妃大半個身子。
楊幼薇小心翼翼地攙著儀妃的手肘，只覺衣料底下的骨頭直硌人手。她心裡暗暗吃驚，果然病來如山倒，竟把往日裡氣焰萬丈的人，掏成這副形銷骨立的模樣。
兩人各懷心思，踩著地上新落的薄雪，往小佛堂那頭挪步。
楊幼薇偷偷打量著儀妃神色，抿了抿唇，到底沒忍住愛打探的毛病，試探著開口問：“娘娘，您晌午那陣兒出門去了？”
沒等儀妃接茬，她又趕忙堆起笑容，絮絮唸叨起來：
“嬪妾白日裡本想過來給娘娘請安，順道兒陪您解解悶呢。誰知到了門口，夏美人卻說您不在宮中。今兒雪大，您身子才剛見好，平常出門可得仔細些。”
儀妃腳步放緩，低頭悶悶地咳嗽了兩聲。她攏起灰鼠褂子，抬腳邁進佛堂的朱漆門檻，聲音冷淡：
“殿裡悶得慌，總得出去轉悠轉悠，才好知道如今宮中是個甚麼光景。”
這話說了卻跟沒說一樣，打探不出半點兒內情。楊幼薇討了個沒趣兒，只得悄悄撇了下嘴，不敢再多言語。
佛堂裡沒生炭盆，一股子陰森森的涼氣，夾雜著檀香灰味兒，直往人鼻子裡鑽。
眾人正往前走，垂著黃綢幔子的佛像後頭，猛地躥出一道白影兒。
“呀！”
楊幼薇正走神琢磨心事，這一驚非同小可，嚇得她尖叫出聲，險些把儀妃的胳膊都給甩出去。
待定睛一看，才發現那蹲在供桌邊舔爪子的，正是玉虎。外頭正落雪，它竟躲到這兒來了，一雙藍瑩瑩的眼珠子在暗處幽幽發亮，瞧著怪瘮人的。
儀妃不耐煩地蹙了下眉，側首吩咐身後的春蘿：
“給夏美人抱回去，別半夜三更的又到處喊貓，吵得本宮腦仁疼。”
春蘿趕忙應了一聲，手腳麻利地上前去，一把捉住玉虎的後頸皮，將它塞進懷裡帶出門。
背後傳來“吱呀”一聲響，佛堂的厚木門掩了起來，隔絕外頭的風雪聲。
儀妃緩步上前，在慈眉善目的觀音像前淨了手，取過三炷線香，藉著燭火引燃了。
海燈裡還剩了點燈油，火苗子明明滅滅，映在她那張皮骨緊貼的臉上，顯得陰晴不定。
看著儀妃虔誠敬香的背影，楊幼薇猛地想起她手上沾染過的血腥，心中不禁一陣惡寒。
這人大晚上不安寢，跑來拜甚麼佛？真不怕菩薩瞪她麼？
“你之前那病，真是撞著髒東西了？”
儀妃沒回頭，只將香插進銅爐裡，冷不丁地發問，聲音在空蕩蕩的佛堂裡顯得格外突兀。
她將養這些時日，如今不再發熱，慢慢有了些精神，便又開始倒騰舊賬，琢磨起之前落水的事兒來。
楊幼薇聽得皮肉一緊，後背登時冒出冷汗。她掐著手心，強行鎮定下來，訕訕笑道：
“娘娘這麼一問，嬪妾也說不準……但大約是罷。嬪妾那陣子也沒幹甚麼特別的，忽然就一頭栽倒病了。等寒衣節一過，做法事送了祟，忽然就又好轉，興許只有撞邪說得通。”
儀妃望著繚繞上升的青煙，眼神有些飄忽，也不知信了沒信，只幽幽嘆道：
“世上真有邪祟麼？”
她聲氣平淡，眸子透過香霧，看向慈眉善目的金身菩薩。彷彿在問佛，又彷彿在問自個兒。
“咕咚。”
楊幼薇艱難地嚥了口唾沫，只覺喉嚨發乾，心想在菩薩面前說這種瀆神的話，也忒不合適了。儀妃不怕陰司報應，她還怕呢。
好在儀妃也沒指望她能答出個子醜寅卯來，沉默片刻，便轉過身來，走到一旁的羅漢榻上坐下：
“聽說琳妃近來在宮裡，可是得意得很？”
這話頭轉得快，楊幼薇忙收斂心神，跟在旁邊半坐了，一邊整理思緒一邊回話：
“自然是得意的。雖說是溫昭儀和她一起協理六宮，但溫昭儀位份矮著一頭，人也不是個愛歘尖要強的。大小活計全聽人家的主意，襯得琳妃更像個主事的了。”
楊幼薇頓了頓，又把最近宮裡的瑣碎事兒，諸如誰領了甚麼新緞子，誰又因份例跟內務府鬧了臉紅雲雲，都跟儀妃抖摟一遍。她暗自盤算，自個兒這般殷勤伺候，又是端茶遞水，又是通風報信，總該能換取幾分信任罷？
儀妃聽著，臉上也沒甚多餘的表情，手指撥弄著腕上那串老紫檀念珠。
過了半晌，她忽然問道：
“本宮白日路過御花園，看內務府的太監們正忙著往裡頭搬煙火架兒，不是還有一陣才過年麼？這是要做甚麼？”
楊幼薇臉上的笑意僵了一瞬，顯得有些尷尬，眼神閃爍，吞吞吐吐地說道：
“回娘娘的話……明婕妤的生辰，好像就在年前。”
儀妃撥弄佛珠的手猛地一頓，冷笑道：
“本宮還當是甚麼？原來是萬歲爺哄明婕妤高興用的，難怪這般大動干戈。”
楊幼薇悄悄用餘光瞄著儀妃，只覺寒毛直豎，暗道儀妃近來雖病著，心裡的想頭可一點沒少。
她雖聽不太懂儀妃話裡的機鋒，但這些神情反應她都一一記下了。
回頭只管告訴方姐姐知道，方姐姐聰明，她肯定能琢磨明白。