第41章 第 41 章（一更） 他來了，天就塌……
淳貴嬪的淚珠子原就在眼眶裡打轉, 聽聞這話，一包苦水到底是沒兜住，順著臉往下淌：
“明婕妤, 你也忒狠心了！芳時平日裡是嘴碎些，同你有過幾回口角, 可萬歲爺罰也罰了, 本宮也替她給你賠了不是, 這樑子還沒揭過麼？”
說到動情處, 淳貴嬪聲音都在打顫, 又生出一股絕望與不解：“你就這般容不得人？非要趕盡殺絕, 取她性命才肯罷休？”
話音剛落, 旁邊便傳來一聲冷笑：
“淳姐姐這話, 我可就聽不懂了。”
“貢膠會否被人調包過，尚還兩說。況且品兒的話又沒人做保, 誰知她是不是胡唚？”
“案子還沒審明白，您怎麼就急吼吼地給明妹妹定罪，您也不怕冤枉好人？”
鳳貴嬪斜眼睨著韓宛音, 哪能任由她這般虛張聲勢, 牽著眾人鼻子走。天底下的事兒, 可不是誰嗓門高, 誰就有理。
說罷, 鳳吟也不看淳貴嬪那張乍青乍白的臉, 只轉頭道：
“品兒，你既說是韓美人是吃了粥沒的，那剩下的粥呢？還不快端上來讓御醫驗驗。”
品兒被鳳貴嬪的氣勢震住，不由瑟縮一下，低頭囁嚅道：
“回娘娘的話, 美人今早胃口好，吃得乾淨，碗筷……碗筷也早叫宮女們撤下去洗了。”
“洗了？”鳳貴嬪哂笑一聲，意味深長，“不愧是鹹福宮的奴才，手腳可真夠勤快的。”
趁著鳳吟與她們周旋的空當，方妙意立在一旁，心裡把這事兒細細過了一遍篩子，試圖從亂象裡尋出些蛛絲馬跡來。
品兒方才說，韓美人原本不肯要那貢膠，今早氣消了才又吃下。這話乍一聽有理，細想卻站不住腳。
貢膠雖珍貴，但說到底也就是個玩意兒。韓家又不是沒見過世面的小門小戶，這也值得韓芳時拉下面子，去撿她方妙意不要的東西？
韓美人向來是個執拗脾氣，只要是她認準的事，十頭牛都拉不回來。若非如此，也不會數年如一日地跟她不對付，哪怕碰得頭破血流也不肯改改那張嘴。
品兒在撒謊。那盒貢膠究竟是怎麼進到鹹福宮裡的，肯定另有隱情。
念及此，方妙意也不再遲疑，盯著品兒道：“韓美人身邊伺候的又不止你一個，你既說是夜裡有人叩門送東西，那守門的是哪個？當晚值夜的又是誰？”
不等品兒想法子應對，方妙意嘴皮子利落，步步緊逼：“你說韓美人收了膠大發雷霆，動靜定然不小，其餘宮人當時都在做甚麼？還有誰聽見了？可能站出來作證？”
方妙意又轉過來，朝皇后蹲身道：“皇后娘娘明鑑，品兒的話孤掌難鳴，漏洞百出。依嬪妾愚見，應當將鹹福宮所有宮人分別關押，隔開了逐一問詢，再看能否對上口供。”
一聽這話，品兒頓時慌了神，眼珠子亂轉，下意識地就往頭頂瞟。
淳貴嬪立馬搶白道：“明婕妤，如今皇后娘娘賜給你的貢膠不翼而飛，這是物證。品兒親口指認，是為人證！你說品兒的話不可信，那你宮裡人的話就能信了？”
她深吸一口氣，指著方妙意身後幾個太監道：“既然做了這等腌臢事，你定會囑咐下人死守秘密，光問能問出個甚麼來？分明是你宮中太監嫌疑最大，為何不先查儲秀宮，反倒要在苦主頭上動土？”
雙方各執一詞，誰也不肯相讓，殿內氣氛頓時像繃緊弦的雕弓。
琳妃在旁看了半日戲，這會兒才悠悠開口：“既然如此，不若把兩邊的奴才都拿下，一併交由慎刑司審一審。不管是哪邊的鬼，下了油鍋自然要現原形。”
這話聽得薄貴嬪心裡發寒，她微微蹙眉，剛想開口勸琳妃幫襯明婕妤兩句，忽聽殿外傳來一道沉穩的嗓音：
“就按明婕妤說的辦。”
眾人心頭一凜，趕忙回身望去。緊接著，太監尖細的通傳聲才姍姍來遲：
“萬歲爺駕到！”
只見皇帝連朝服都未曾換下，便匆匆趕來，此刻正一身寒氣地立在門檻外頭。
眾人忙也不敢再爭，釵環珠翠頓時矮下去一片，齊聲請安道：
“臣妾/嬪妾拜見陛下。”
淳貴嬪半倚在翠袖懷裡，眉頭頓時一皺，心下暗驚：今日前朝散得這般早？
香凝垂著眼皮，悄沒聲息地退後兩步，把自己隱在人堆兒裡。
陸觀廷闊步邁進殿內，也不廢話，只抬手命眾人平身。
皇后見狀，哪敢怠慢，忙讓出主位。玲夏眼疾手快地搬來個繡墩，請皇后在下首坐了。
皇帝唇角平直，神情冷淡，目光先是在殿內掃了一圈，最後落到方妙意身上時，竟忽而多了幾分安撫的意味。
只這一眼，方妙意原本懸著的心忽地就落了地，這才發覺自個兒雖面上鎮定，肩膀卻一直無意識地緊端著。直到此刻，才算是真的松泛下來。
他來了，天就塌不了。
陸觀廷收回目光，沉聲道：“朕來之前已聽過回稟，此事確有諸多蹊蹺。來人，即刻將韓氏的宮女太監都帶下去，隔開後單獨審問。”
說罷，他又指了指方妙意讓香凝呈上來的那盒膠，對御醫道：
“把明婕妤宮裡這個，也一併驗過，看看裡頭有甚麼貓膩。”
一聽還要驗那塊阿膠，品兒是徹底沒了主意，一張臉煞白如紙，求救似的望向淳貴嬪。
淳貴嬪攥著帕子，低低咳嗽兩聲，琵琶袖順勢滑落一截，露出腕間那隻老銀鐲子。銀鐲不算甚麼貴重物什，花樣也平平無奇。
她狀似無意地撫摸著鐲子，眼皮微掀，冷冷地瞥了品兒一眼。
品兒身子猛地一僵，這銀鐲她自然認得，是她娘戴了大半輩子的東西！
她是韓府的家生子，一家老小的性命都在主子手裡攥著。眼看之前的謊話圓不下去，淳貴嬪這是在逼她，逼她趕緊把罪名扛下來。否則，家中的爹孃弟妹都要給她陪葬！
一股寒意直衝天靈蓋，品兒渾身發抖，只覺徹骨的絕望。
“奴才冤枉！奴才只知伺候主子，旁的甚麼都不知道啊！”
周遭喊冤聲此起彼伏，伺候韓美人的宮人們早已嚇破膽子，哭爹喊娘地求饒。指望他們能一起圓謊，指定是不可能了。
眼見慎刑司太監已經上前來拽人，品兒將心一橫，俯身咚咚地磕起響頭，痛哭流涕道：
“萬歲爺饒命！奴婢先前是說了謊，那天晚上，壓根兒沒有甚麼小太監來送過貢膠，奴婢也沒見過明婕妤身邊的宮人！”
這話一出，可真是炸了廟。方才品兒說得有鼻子有眼的，那小太監甚麼時候來的、怎麼遞的盒子，韓美人又是甚麼反應，都跟真事兒似的。沒成想，全是編出來糊弄人的？
恰在此時，驗毒的御醫也捧著匣子回話：“啟稟陛下，明婕妤這盒膠也有異樣，其中雖無砒霜等劇毒之物，卻像是在巴豆水裡浸泡過。”
“若是誤服，便會叫人上吐下瀉，體弱者恐有性命之憂。”
眾人聞言，都不禁驚詫，沒成想還真能查出異樣。在皇帝來之前，誰都沒想到，明婕妤這盒膠還需要驗。
若說是明婕妤偷天換日，把有毒的膠送去鹹福宮，那她自己的膠裡為何又有巴豆？這事兒橫豎說不通。如今兩盒膠都對不上，可見明婕妤也是遭人算計的苦主。
事已至此，品兒知道再也瞞不住，只能顫抖著吐露實情：
“陛下、娘娘明鑑，自打知曉明婕妤得了貢膠，我們美人心裡就氣不過。趁著天色昏沉，她便指使奴婢，瞅準宮人們都去用晚膳的時辰，悄悄潛進明婕妤屋裡。用我們次一些的阿膠，把她那盒貢膠偷換出來。”
“裡頭的巴豆也是美人下的！”品兒忽然激動起來，急忙甩脫道，“她和明婕妤有仇，非要給婕妤主子一個教訓，奴婢也勸不住啊。”
“奴婢知道在宮中偷盜是大罪，不敢說出貢膠的真正來歷，這才編了假話……反正貢膠確實是從明婕妤那兒得來的，只不過不是贈予，而是我們偷拿的。”
“一派胡言！”
皇后聞言，猛地站起身來，氣得渾身發抖，指著品兒罵道：
“你這賤婢，滿嘴裡就沒有一句實話，定然還有隱瞞！”
若真如品兒所言，韓美人確實是吃了她賞的膠而死，那豈不是說她本來想害明婕妤？
皇后轉過身，跪在陸觀廷面前，急聲道：
“陛下明鑑！臣妾送給明婕妤的貢膠絕無問題。那天臣妾是當著寶瑞的面吩咐此事，巧月也是大張旗鼓送去的，闔宮上下誰不知道那盒貢膠是臣妾所贈？倘若明婕妤服用後出了事，臣妾豈非難逃其咎？”
“臣妾與明婕妤素無仇怨，又何苦做這等魚死網破的蠢事！”
品兒跪在地上，眾人的每個詞每個字，只要稍微拔高調門，就會驚得她瑟瑟發抖。
這一回，她講的經過大半都是真的。只她偷偷溜回鹹福宮的時候，不慎撞見了淳貴嬪身邊的翠袖。
翠袖把她帶到正殿後，是淳貴嬪脅迫她，往貢膠裡下了砒霜。是大小姐親手要了二小姐的命！
大小姐連一母同胞的親妹妹都能殺，她這樣一個婢子又算得了甚麼？她的老子娘又算得了甚麼？
品兒心如死灰，最後看了一眼高高在上的淳貴嬪，心中悔恨交織。她在心裡默唸：小姐，奴婢實在是被逼得沒法子了，奴婢對不住您，這就下來給您磕頭賠罪！
她猛地閉上眼，上下牙關一錯，朝著自己舌頭狠狠咬下去。