第39章 第 39 章 明月照塵
冬日清晨, 大風颳得緊。原本糊好的高麗紙被震得簌簌作響，像是有人在外頭拍窗。
聽得皇后在上首叫散，方妙意立馬起身行禮, 尋思著趕緊補個回籠覺。誰知剛要出門，就被玲夏笑語喚住：
“方婕妤留步, 娘娘請您留下敘敘家常。”
方妙意無奈, 只得應聲往回走。
才至廊廡下, 便見巧雲和巧月兩個大丫鬟, 懷裡各抱著個柳條編的笸籮, 裡頭各色彩線堆得冒出尖兒, 正往後殿去, 許是給皇后打絡子用的。
看見巧月, 方妙意頓時想起皇后送她的那盒貢膠，心裡便有了數。
一進殿, 她先福身謝過賞賜，又賠罪道：“之前嬪妾身子憊懶沒來請安，倒勞煩娘娘記掛著, 賜了那麼好的貢膠。這份恩典, 嬪妾真是受之有愧。”
皇后這會兒斜倚在炕桌邊上, 金絲軟枕閃爍著輝光, 映在她端莊的臉上, 像是廟裡受香火的金佛母。
貼金菩薩微微低眉, 含笑說：
“方妹妹快起來罷，賜座。”
“多謝娘娘。”方妙意登上腳踏，轉身在炕桌另一邊落座，順手接茶過來，等著聽皇后的下文。
“當初方妹妹剛進宮, 只得了五品才人的位份，本宮還替妹妹懸著心。”皇后語調不緊不慢，掀眼看向方妙意，“沒成想，轉眼間妹妹就成了正四品的婕妤。如今榮寵在身，真是個有後福的。”
方妙意端著茶蓋碗，輕輕拂了兩下，並不喝，只笑道：“都是萬歲爺和娘娘抬舉罷了，嬪妾哪有甚麼福氣？不過是皇上不嫌嬪妾鄙陋，嬪妾也只好盡心伺候，以報天恩於萬一。”
皇后心中像被刺了一下，略往後靠了靠：“方妹妹不必自謙。本宮知道，如今放眼宮中，也就你能在萬歲爺跟前說得上兩句話兒。”
“眼看入冬了，太上皇年事已高，一個人住在外頭園子裡，也忒冷清。本宮尋思著，妹妹若適時跟皇上提一嘴，把嘉熙爺接回宮中過年，盡一番孝道，也是樁美談。妹妹覺得呢？”
方妙意心中冷笑一聲，誰不知道皇帝跟嘉熙爺之間是個甚麼光景，這當口接回來，還不鬧得雞飛狗跳？她面上不動聲色，溫軟地回絕道：
“娘娘高看嬪妾了，這事兒嬪妾怕是勸不動。萬歲爺的性子您也知曉，最恨後宮爪子伸得太長。嬪妾若貿然提這個，怕是腦袋都要保不住了。”
皇后手裡撥弄的念珠驀然一停，臉色微沉：“方婕妤如今住在儲秀宮，與薄貴嬪走得近，想必是要與琳妃一條心，不打算替本宮分憂了？”
方妙意聽到此處，頓時明白皇后是被琳妃逼得坐不住，打算撕擄開了。她哪裡能認這頂大帽子，當即起身道：
“娘娘這話，實叫嬪妾惶恐。您貴為女君，是六宮之主。嬪妾們侍奉娘娘，同侍奉萬歲爺是一樣的心，豈敢存甚麼別的想頭？”
“只是嬪妾以為，此事由蘇容華去提，興許更合適些。畢竟她是正經皇親，上回還去園子裡請了安，豈不比嬪妾這個外人更能說得上話？”
皇后緊抿著唇不做聲，似乎還在掂量她這話幾分是真、幾分是假。正巧榮葆走到簾外，說是有事要稟。
皇后想了想，便暫且擺手，叫方妙意坐回去。
簾子一掀，榮葆低眉順眼地走進來，奉上一沓紅皮冊子。他垂手立在下首，掐細嗓子回道：
“啟稟娘娘，內務府把今冬的份例冊子送來了。要賞給各宮主子的紅蘿炭都已備妥，另逢冬節，各宮當循例賞下貂皮暖額四副，寶相花手爐八具，另有尚膳監新制的蜜餞攢盒一十六匣。娘娘瞧瞧，可還要再添補點兒甚麼？”
皇后接過冊子，嵌藍寶的金護甲在紙頁上依次點過，漫不經心道：“儀妃落水後受了寒，一直斷斷續續地發熱。御醫也說，往後怕是會格外怕冷些。今歲便從本宮這兒，多撥些炭例給她罷。”
說罷，皇后似是隨口問道：“對了，楊美人那邊如何了？”
榮葆忙道：“御醫去瞧過，說是楊美人已經見好。只是聽聞儀妃是因她出門，才在夜裡不慎落水，楊美人心裡自責得很，想求娘娘恩准她去慶祥宮侍疾，照料儀妃主子。”
皇后略一沉吟，頷首道：“她有這份心，也是難得。不過儀妃落水是意外，叫楊美人別太吃心。既要侍疾，就先養好自個兒的身子，別的往後再說。”
方妙意在旁聽著，唇角微勾。心說楊幼薇還算是條好蛇，知道這時候鑽到儀妃身邊，更能博取信任。
若是再狠些，趁儀妃病著要了她的命，也並非不可。只是礙著皇帝，還不好輕舉妄動。
年前事忙，再給皇帝平添煩心事，是蠢人才能想出來的昏招。
皇后繼續翻看冊子，冷不丁冒出一句：“今年宮裡可真是不太平，一個兩個的，竟都年紀輕輕落下病根。前兒是儀妃，年初那陣是溫昭儀。溫昭儀那雙膝蓋最受不住寒，若是缺了炭，日子恐怕不好過。”
皇后掩起冊子，別有深意地看著方妙意：“本宮近日還抄了些佛經，想送去寶華殿誦唸。原打算託儀妃去，可惜她病倒了。琳妃麼，又是個不敬佛的。思來想去，也只能請溫昭儀走一趟了。”
方妙意攥著帕子拭唇，心中一凜。皇后這是明晃晃的威脅，她若不替皇后辦事，遭殃的便是溫棠。
寶華殿裡常年香火繚繞，無論寒暑都要敞開門窗散氣，跪在冷颼颼的地上誦經，便是好人也要跪出個好歹來，何況溫棠本就有舊疾。
自己如今得寵，背後站著皇帝，皇后不敢明著撕破臉。可溫棠不一樣，她本來就性子軟和，捏扁揉圓都無人問津。就算這次能替她擋回去，皇后盯上了她，往後便有無窮無盡的麻煩。
皇帝再寵愛誰，也不能十二個時辰都耗在後宮裡。皇后想整治底下妃妾，有的是陰損法子。
方妙意沉下一口氣，迎上皇后的目光，盈盈笑道：“溫昭儀與娘娘屬相沖撞，恐怕不合適替您做這個。不過，嬪妾倒想起另一樁事——”
“今歲因要選秀，去靜頤園避暑之事未能成行，煞是遺憾。嬪妾極想去逛逛，回頭一定在御前使使勁兒，求皇上應允，明年帶姐妹們去園子裡多住一段日子。”
避暑通常是四月裡去，待到七八月再歸，一連數月都能在靜頤園裡待著，自然就能經常見到姨母許貴妃。
皇后坐直身子，語氣重新熱絡起來：“方妹妹當真有把握，能勸動萬歲爺出宮？”
“皇上本就惦記去外頭避暑，如今娘娘也有此意，嬪妾更當盡力而為。”方妙意笑得乖巧。
其實陸觀廷早就應了她，這會兒拿出來做順水人情，正好把皇后糊弄過去。方妙意就是在賭，皇帝與皇后夫妻情淡，還沒跟她提起去避暑的事。
皇后終於展露笑顏，吩咐榮葆：“行了，把冊子拿下去，就按這樣辦罷。”
“知曉溫昭儀身子弱，本宮方才也就是隨口頑笑。誦經祈福的事兒，回頭本宮再尋旁人。”
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方妙意心事重重地邁出坤寧宮，正欲捋著牆根往回走，忽見長街上停著一頂簇新的暖轎。
抬轎的小太監一見她，立馬迎上來，清脆地喊了聲：
“奴才給明婕妤請安！”
方妙意起先一聽，還狐疑地往後瞥，心說宮裡哪來的“明婕妤”？結果並沒見著人影，又有小太監喜氣洋洋的嗓門傳進耳朵裡，她這才後知後覺地反應過來，是自個兒平白撿了個封號。
之前在乾元宮裡，皇帝沒跟她提這個呀。
方妙意不禁驚喜，暈暈乎乎地被扶進轎中，身子陷進軟綿綿的狐皮褥子裡，腦子裡還轉著那個字。
後宮妃嬪的封號，多為讚頌女子賢德，會專門取些貞靜柔嘉的字眼。
而這“明”字，乃日月之光，高懸於天。用在後妃身上，未免有過大之嫌，壓得人肩膀發沉。
待在儲秀宮落了轎，方妙意才緩過神來，趕忙朝那抬轎的小公公打聽。
一問才知，果然不是內務府擬的，而是皇帝親自定的字。
進到東配殿裡，只見宮人們都已得了信兒，個個臉上帶笑，嘰嘰喳喳地像群家雀兒。連金玉滿都顧不得養傷，特地穿戴整齊，趕著來湊熱鬧。
“咱們主子的封號，聽著就敞亮大氣！”小宮女忍不住拊掌歡欣。
“那可不！”金玉滿以前在古董房薰陶過，這會兒顯擺起學問來，“甚麼叫‘明’？日月交輝而大放光明！”
眾人紛紛點頭，直誇金公公見識廣，說得在理。
香凝在一片笑語聲中，穩穩當當地給方妙意添了盞熱茶，面上也含著喜氣。
趁著遞茶的工夫，她垂眸細想一番，忽然湊近方妙意耳邊，輕聲道：
“主子可還記得《說文》裡怎麼講？”
方妙意端著茶盞的手微微一頓。
“明，照也。”
茶蓋輕磕杯沿，發出清脆的一聲響。
皇帝的表字，正是照塵。
只這一句話，竟像顆小石子投進靜水裡，漣漪一圈圈往外蕩。方妙意心裡亂糟糟的，想說服自己別自作多情。皇帝豈是會把自個兒和旁人湊對的性子？興許就是隨手翻開本書，瞧見哪個字順眼便定了。可轉念一想，皇帝心眼那樣多，怎會想不到這一層。若說沒點啞謎在裡頭，誰信呢？
她就這麼七上八下地熬到夜裡，皇帝果然遣了寶瑞來傳話，說是晚些時候會過來。
方妙意揣著一肚子的話想問他，特地跑到門上接駕。不多時，一列提燈擎傘的內侍自遠處緩緩行來，其後跟著一頂十六人抬的黃緞暖轎。
待轎簾一挑，陸觀廷便著一身灰鼠端罩跨了出來，清冷月色落在他肩頭，矜貴端方。
方妙意忙蹲身行禮：“嬪妾恭迎陛下，陛下萬福。”
陸觀廷抬手一扶，溫聲道：
“起來罷。”
見她鼻尖凍得有些發紅，陸觀廷眉峰微攏，囑咐說：“往後天兒越發冷，這些虛禮便免了，不必特意出來迎駕，仔細凍壞身子。”
方妙意甜甜地“嗯”了聲，挽著皇帝往裡走，一路軟語溫存。
陸觀廷低頭覷她一眼，忽然琢磨過味兒來，便笑道：
“原是朕想多了，明主兒平日裡也沒見這麼賢惠，想來是今晚格外高興，才肯賞臉出來迎朕。”
方妙意像被踩了尾巴，登時嗔道：“陛下又揶揄嬪妾。”
等進了殿，寶瑞那老狐貍也不上來伺候，只揣手立在後頭，朝她擠眉弄眼，笑得意味深長。
方妙意暗啐他們主僕都是黑心腸，腳尖卻已誠實地踮起來，親自服侍陸觀廷解下端罩。
她動作輕柔，轉頭對候著的宮女吩咐道：“琥珀，去瞧著爐子，把那盅煨著的燕窩牛乳羹端過來。”
“瑪瑙，把端罩拿去熏籠上烘一烘，離火苗遠些，仔細別燎了毛兒。”
陸觀廷聽她這般有條不紊地支使人，心中暗暗轉了轉“瑪瑙”、“琥珀”這兩個名兒，忽而問道：
“你是不是還有個宮女叫珍珠？”
方妙意正欲接過琥珀奉上的羹碗，聞言不由一怔，抬眸望向他，滿是納罕：“陛下怎的知曉？”
“你說呢？”陸觀廷揚眉反問一句，又輕笑道，“虧你能想出這些個名兒，是夢裡捅了珠子窩？”
方妙意不禁赧然，哼道：
“這樣好記。”
“往後要是再添人，就叫珊瑚、玳瑁。”
陸觀廷失笑，擺手將伺候的宮人都打發下去。
待門一關，皇帝立馬就把方妙意抱進懷裡，大掌不規矩地往她粉襖下頭鑽。
“涼。”
皇帝掌心還沒捱上來呢，方妙意就瑟縮了一下。
“朕焐過了，不涼。”
陸觀廷立刻反駁。摸著她軟乎乎的身子，空落了一整天的心裡，總算覺得舒坦踏實。
皇帝垂著眼，一邊啄吻她，一邊關切地問道：
“皇后今早留你說話了？”
方妙意扶住皇帝的肩，在他懷裡尋了個舒服的姿勢坐穩當，輕聲將白日裡的情形挑揀著講了講。
趁這工夫，陸觀廷便端起案上牛乳羹，垂眸抿了兩口，神情漸淡下來。
說到最後，方妙意忽然拖長了腔調，假意感嘆：“皇后娘娘可真是孝順哪！”
原本想起那些事，陸觀廷就覺得厭煩，聞言竟忽地被她逗笑。
伸手在她挺翹的臀肉上拍了一記，皇帝笑罵道：
“就你刁鑽。”
他們都清楚，皇后這番折騰，歸根結底還是想同許貴妃連成一片。幫襯孃家本無可厚非，誰還沒個親人呢？可她是大齊的皇后，若只惦記著親疏遠近，把是非大局拋在腦後，皇帝便是想敬她重她，也只會漸漸歇了心思。
方妙意哼唧兩聲，順勢摟住皇帝脖頸，軟聲問：“陛下累不累？要不要去榻上歪一會兒？”
見她如此乖覺，陸觀廷心中頓時大悅，暗道果然該哄她高興。瞧瞧，都不用他多費口舌，她自個兒便知道主動親香。
“準了。”
皇帝立馬答應，叫人進來寬衣梳洗一番，這才躺去她那張芙蓉榻上。
方妙意散了髮髻，跪坐在妝臺前，照例往她那頭青絲上抹蘭花油。陸觀廷是個耐心的漁翁，也不開口催她，只倚在榻櫃邊上，隨手翻著一卷閒書等人。
沒過多久，方妙意便渾身散著蘭膏味兒鑽了回來。她蓋好被子，卻也不安生，反倒在他身邊來回晃悠。
一會兒爬過來拿個帕子，一會兒又爬過去夠個引枕，貓兒似的亂拱人。
陸觀廷本想看看她要做甚麼，可等了半晌，卻仍不見她開口。
春宵苦短，陸觀廷不想再耗下去，索性將書卷往旁邊一扔。捉住方妙意蹭來蹭去的手，他低聲問道：
“說罷，憋了甚麼話想問朕？”
方妙意跪坐在皇帝身邊，忸怩半天，才把金玉滿他們猜封號意思的話給學了一遍。
末後，她眨巴著一雙亮晶晶的杏眸，滿含期待地望著他：
“陛下，香凝說嬪妾的封號和您表字是一對兒，是不是真的？”
瞧她那副小心翼翼又暗藏歡喜的模樣，陸觀廷心中微動，面上卻仍是一派雲淡風輕。
他唇角微勾，慢悠悠地吐出八個字：
“既明且哲，以保其身。”
“你不覺得很合適嗎？”
合著跟那些風花雪月都沒幹系，是拐著彎兒諷她“明哲保身”？
方妙意覺著自己被戲弄，當即小臉一垮，氣哼哼地翻了個身，扯過被子把自己裹成只繭，擺明是再不理人了。
陸觀廷見狀，終於忍不住笑出聲來。他傾身追過去，從後頭連人帶被子摟住，溫聲哄道：
“好了，朕是逗你的。”
皇帝湊到她耳邊，低聲呢喃了些甚麼。方妙意聞言，露在錦被外的耳尖，竟悄悄染上胭脂色。
榻邊還攤著那本被隨手扔下的閒書，紙頁上赫然是一首小詩，其間有兩三句格外旖旎：
……
明明明月是前身。
回頭成一笑，清冷幾千春。
照徹大千清似水，也曾照徹微塵。
作者有話說：注：“既明且哲，以保其身。”——《詩經 大雅》
“明明明月是前身。回頭成一笑，清冷幾千春。照徹大千清似水，也曾照徹微塵。”——陳曾壽《臨江仙 明月寺前明月夜》