第31章 第 31 章（一更） 方妙意，你幾歲……
“奴才給婕妤主子賀喜啦。”
門簾子剛打起, 萬禧的道賀聲便裹著一團喜氣滾進來。
後頭跟著一溜兒小宮女，手裡捧著內務府新裁製的冬衣。打眼望去，盡是上好的妝花緞襖兒和貂鼠褂子。
“萬公公快請起。”
方妙意剛從坤寧宮謝恩回來, 還沒來得及換下那身香色吉服，見狀抿唇一笑：
“今兒外頭是甚麼風, 竟把您老人家給吹過來了？”
入秋後, 萬禧也換了簇新的夾袍, 胸前拿銀線密密實實繡著四爪團蟒, 在日頭底下熠熠生光。
按著宮裡規矩, 得是伺候妃主兒往上的首領太監, 或是各處的正副總管, 才有體面穿這一身蟒。
昨兒方妙意還私下裡跟金玉滿頑笑, 說早晚也給他掙一身回來。喜得那小子撂地就給她磕了仨響頭，拍著胸脯就要替她赴湯蹈火。
萬禧拱手朝東邊遙遙一敬, 隨口就逗了個悶子：
“自打前兒萬歲爺下旨大封六宮，咱們內務府就是那路過的狗，腳後跟都不敢沾地。齊總管親自盯著, 哪個敢稍有懈怠, 保準兒挨一頓好罵。”
“奴才想著有些日子沒見您了, 心裡惦記, 特地藉著送冬衣的由頭, 躲出來給您請個安。”
中秋宴後, 御前便發了明旨，道是琳昭儀操持宮宴有功，著即復為妃位。
又逢幾場秋雨下來，天氣轉涼，皇帝也不等到年關, 乾脆提前大封六宮。
三品貴嬪以下，人人晉一級，叫大夥兒在入冬前都能多領些炭例，過個舒坦年。
既是趕著中秋宴的由頭，當日胡言亂語的韓美人，自然是被撇在牆角喝西北風了。
這幾日眾人背地裡嘀咕，有說是沾了琳妃的光，萬歲爺想給她復位，但畢竟因她死了個淑女，不好單拎出來，這才藉著大夥兒一起也不打眼。
也有人猜是因為方婕妤，不信你看眾人都有份兒，獨獨落下一個她的死對頭韓美人，這就叫殺雞給猴看。
畫錦打聽完，回來喜氣洋洋地跟她一念叨，方妙意卻只是笑笑。依她看，皇帝就是覺得該封了而已，哪有那麼多彎彎繞繞。
而萬禧方才那話，方妙意知曉他是自謙。甭管怎麼說，他也是有頭有臉的副總管，齊芳還不至於給他罵個狗血淋頭。
但副總管這差事嘛，上頭有正的壓著，腰桿到底不能挺太直。
她知道萬禧難做，便忙關心起另一件事：
“之前勞煩萬叔，替琳妃照看王得祿。這事兒齊總管知曉了麼？可有甚麼說道？”
萬禧一聽這句“萬叔”，頓時樂得見牙不見眼，趕忙躬腰說：“不敢不敢，婕妤折煞奴才了。”
“您只管放心，奴才們都是沒根兒的人，在宮裡飄萍似的，可不就得互相照應麼？見人落魄了，隨手拉扯一把，也算是積陰德，不犯大毛病。”
萬禧頓了頓，往前半步，壓低嗓音透了句實底兒：
“婕妤有所不知，齊芳是萬歲爺的哈巴兒。奴才鼓搗些小來小去的事兒，只要不礙著聖躬，他都只當沒瞧見。”
琳妃是和皇后不對付，但齊芳又不是中宮的奴才。沒利害關係也沒仇怨，他犯不上刨根問底。
正說著話，香凝有些匆忙地從門上進來。她隔著珠簾，躊躇地喚了聲：
“主子？”
“進來說罷，萬公公不是外人。”
香凝掀簾進來，先跟萬禧蹲了個福，這才面露難色地說：
“主子，楊美人又過來了，正在門外候著呢。”
方妙意原本帶笑的唇角瞬間放平，冷淡道：
“不用理會，她愛等就叫她等。”
“是。”
香凝領悟，趕忙轉身出去，照常打發楊美人離開。
萬禧眯著那雙閱盡千帆的老眼，笑問道：“婕妤已經晾她好幾日了罷？火候也差不多了，打算甚麼時候收網？”
“再等兩天。”方妙意垂下眼睫，“總不能她算計了我，還一點兒代價也沒有。楊美人想踩著我往上爬，卻又不敢真動刀子，這種人若不教訓服帖了，往後更得壞事。”
楊幼薇沒下陰毒死手，她也不會非要楊幼薇傷筋見血，但想繼續跟她姐姐妹妹的親熱，那是做夢。
話音剛落，窗根底下忽然傳來一陣凌亂動靜，隨後便是楊美人悽悽慘慘的哭聲：
“方姐姐！求您見我一面吧！我知道錯了，我是真知道錯了！”
下一刻，香凝急匆匆地折返進來，稟告說：
“婕妤，楊美人忽然跪下了，在青石板上一個勁兒磕頭，奴婢們攔都攔不住。”
方妙意眉頭一蹙，這儲秀宮裡又不是她自己住著，正殿裡有薄貴嬪，明裡暗裡還有那麼多雙眼睛盯著瞧。
這般哭喪似的鬧騰，叫人看去像甚麼話？
“趕緊攙她起來！”
方妙意往桌上一拍，氣惱道：
“她不嫌丟人，我還嫌呢。”
萬禧見狀，倒是笑了笑，抄著手勸道：
“婕妤別動怒，瞧這勁頭，楊美人還不算太愚笨，也能捨得出一身剮。好生調教調教，往後說不準能用。”
方妙意嘆了口氣，笑說：
“還是萬叔知我心思。”
見楊美人已撲騰到門上，萬禧便識趣地打千兒告退。
楊幼薇一看見方妙意，腿一軟又往地上跪。髮髻也亂了，眼睛腫得跟桃兒似的。
“方姐姐，是我對不住您！”
她痛哭流涕，拼命悔道：
“是我豬油蒙了心，幸虧姐姐仁慈，沒在萬歲爺跟前告我的狀，饒我一條小命。往後我若是再敢起歪心思，管教我天打雷劈！”
前幾日方婕妤不見她，楊幼薇心裡沒底，只敢在門外站著等。
今兒左思右想，見聖旨下來，自個兒竟也得了晉位的恩典，沒像韓美人一樣被撇下。
她便猜方姐姐沒在皇帝跟前使絆子，興許只是生她的氣，並沒真的恨上她。
只要她好生賠禮，豁出臉面去求，方姐姐心軟，定會原諒她的。
方妙意並不拿正眼瞧她，只冷聲道：
“我可受不起你這份大禮，回頭別折了我的壽。”
楊幼薇被她這冷冰冰的態度刺得一哆嗦，只能哀哀慼戚地站直身子。
她也不敢坐，就絞著手裡帕子，可憐巴巴地看著方妙意，嘴裡一個勁兒地小聲唸叨“對不住”。
方妙意聽得心煩，“當”的一聲撂下茶盞，直接打斷她：
“說罷，是誰給你支的昏招？”
楊幼薇嚇了一跳，猛地打個哆嗦。心中不禁猶豫，這事兒若是說了，會不會兩頭都不落好？
她嘴唇嗡動著，眼神躲閃，半晌不敢吱聲。
方妙意當即冷下臉，指著門口呵斥：
“出去。”
楊幼薇被這一聲吼得神魂飛散，肝膽俱裂，好不容易收回去的淚珠子，唰地又迸了出來。
方妙意卻視若無睹，只盯著她的眼睛，一字一頓地重複道：
“我叫你出去。”
楊幼薇感覺天都要塌了，若是這個時候被趕出去，往後蘇容華也不會搭理她的。她在這宮裡，可真就是孤魂野鬼了。
她再也顧不上甚麼得罪不得罪，當即脫口而出：
“儀妃！是儀妃！”
果然如此。
方妙意心下了然，面上卻仍舊冷淡：
“知道了，你回去罷。”
楊幼薇哪肯就這麼走了。她既然開口，便是把儀妃得罪死了，若是方婕妤這頭再不收留她，她可怎麼活？
“方姐姐，我當真是有苦衷啊！”
她撲通一聲又跪下來，也不管體面不體面，竹筒倒豆子似的哭訴道：
“若不是實在沒法子，我又怎會聽信儀妃的讒言，動了在宴上搶您風頭的心思？”
“您是知道我家的，雖然在那些黎庶眼裡，工部侍郎也算是個大官兒，威風八面。”
“可京城這地界兒，龍鳳遍地走，一塊磚頭掉下來都能砸著十個皇親，我哪兒能跟您這樣的金鳳凰比？”
楊幼薇越想越心酸，哭得險些厥過去：
“我進宮前，爹勒緊褲腰帶，才掏出幾大箱子俸銀，趁著半夜，偷偷摸摸送到鄭大人府上，就是指望儀妃娘娘能看在銀子的面兒上，在宮裡照應我一二。”
“家裡使了那麼大力氣，替我架橋鋪路，打點人情。我若是不聽儀妃的話，回頭叫爹的銀子都打了水漂兒，我也是個不孝女啊！”
方妙意靜靜聽完，面上毫無波瀾，只淡聲反問她：
“你的苦衷，與我何干？”
這話像是一盆冰水，兜頭澆下來。
是啊，宮裡誰沒苦衷？拿別人去填自己的苦衷，本就是最下作的事。
楊幼薇哭聲戛然而止，噎了一口氣在喉嚨裡，上不去下不來，整個人都傻住。心想完了，方姐姐的心成了鐵做的，再也不會原諒她了。
就在楊幼薇徹底絕望的時候，方妙意卻又慢吞吞地開了口：
“你想得寵，想過好日子，不想叫爹孃失望，叫家裡銀子白花。這都沒錯，我不會怪你。”
她忽然站起身，繡花鞋踩在地上，一步步走到楊幼薇跟前：
“哪怕你老老實實跟我講，我也並非不能抬你一把。但你不該，在背地裡算計我，利用我。”
楊幼薇仰頭看著她，聽得發怔，又趕忙哭著懺悔：“方姐姐，是我對不住您，您對我這麼好，我卻是個吃裡扒外的叛徒小人。”
“求求您了，再給我一次機會，哪怕爹孃爺奶都罵我，我也再不跟儀妃來往了！”
為了表忠心，她把心一橫，咬牙切齒道：
“儀妃……對！方姐姐您知道嗎？溫昭儀的膝蓋，也跟儀妃脫不了干係！”
楊幼薇此刻就像個溺水的人，抓住甚麼救命稻草都不肯撒手。她一股腦把自己知道的、聽說的，儀妃跟她說過的話，逼她做過的事，一五一十全抖摟出來，生怕漏了一句便顯得不夠誠心。
至此，方妙意終於得到了她所有想要的東西。
她忽然俯下身去，抽出袖中絲帕，動作輕柔地替楊幼薇擦拭著臉上淚痕，露出了久違的溫情一面：
“楊妹妹，我知道儀妃那個性子，肯定還教了你別的陰招。但你顧念舊情，沒用在我身上，所以我要謝謝你。”
“這也是為甚麼，我今兒還肯讓你進這個門。”
楊幼薇呆呆地任由她擦淚，心中不禁湧起一股強烈的慶幸。
幸好，幸好自己當時沒聽儀妃的話，對方婕妤的箏動手腳。
否則今日，她怕是連跪在這兒的資格都沒有了。
方妙意將帕子塞進她手裡，似笑非笑地問：
“這回晉了位份，美人的俸祿拿在手裡，覺得舒坦麼？”
楊幼薇連連點頭，感激地望著她，眼神裡充滿崇拜。
她已經一股腦把自己能有今天，能從才人爬上美人，全都歸功於方姐姐的寬宏大量和提攜。
方妙意看著她的眼睛，聲音輕柔得像是在哄孩子：
“塌下心來跟著我，往後只要有我的一份，便斷然缺不了你的。”
“路就在腳下，你自個兒選罷。”
楊幼薇只是普通官宦人家的小姐。不像皇帝或是方妙意那樣的天驕，能把一手恩威並施玩弄得爐火純青。
這一頓大棒加甜棗下來，早把她砸得暈頭轉向，分不清東南西北。
她想都沒想，當即感激涕零地喊道：
“我選姐姐！我死心塌地跟著姐姐！”
這一刻，莫說是喊姐姐，便是叫她喊親孃，她也是願意的。
方妙意終於笑了，她輕輕拉過那雙冰涼的手，聲音低柔，像是蠱惑：
“那我想要做甚麼，你都會替我辦成嗎？”
“會！會！”
楊幼薇搶著答應，生怕晚一刻，便又被方姐姐趕走了。
此時日光順著窗欞斜斜打進來，方妙意那張明媚動人的臉，恰被高挺的瓊鼻割成兩半。一半沐浴在金燦燦的明亮裡，一半卻隱沒在晦暗的陰影中。
楊幼薇仰著頭，竟看呆了，心中沒來由生出一股朝聖般的敬畏。
她那並不算靈光的腦瓜子裡，忽然冒出蘇容華之前教她念過的一句詩：
造化鍾神秀，陰陽割昏曉。
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日影西斜，外頭天色漸漸轉成了蒼茫的鴨蛋青。
西窗底下的炕桌上，這會兒正攤著兩三個細蔑編的淺簸箕。
方妙意正領著畫錦和幾個小丫頭，挑揀新曬乾的白菊，預備著填個枕芯子用。
忽然，簾外響起一聲尖細通傳：
“萬歲爺駕到——”
方妙意忙不疊放下手裡的乾花，吩咐宮女們趕緊把那一攤子碎屑連同簸箕撤下去。
她自個兒扶了扶鬢邊流蘇，快步迎出門，福身道：
“陛下萬福。”
陸觀廷披著墨色大氅，邁進門檻，帶進一股深秋露重的寒氣。
他進門也不瞧人，只略抬了抬手，沉聲道：
“都退下。”
宮人們頓時魚貫而出，方妙意這些日子已是習慣接駕，見閒雜人等都走了，便自顧自站起身，預備伺候他解下大氅。
陸觀廷剛邁上腳踏，轉身落座，便睨她道：
“朕叫你起了？”
方妙意膝蓋剛直了一半，聞言心裡咯噔一聲，有些摸不著頭腦。
她只好又蹲回皇帝身前，小聲問：“陛下今兒是怎麼了？”
心裡卻暗自嘀咕，許久沒見皇帝冷臉子了，確實比平日更多幾分清雋逼人的味道，還怪俊的。
她又想，今兒晚上定要哄他吃兩盅暖酒，這男人吃醉了酒，才更好說話些。
“你做了甚麼好事，自個兒心裡不清楚？”
陸觀廷伸指解著領口繫帶，語調涼涼的，聽不出喜怒。
方妙意一愣，心中趕忙思忖。實在是近來經手的腌臢事太多，一時竟拿不準他問的是哪一樁。
她心裡打起鼓來，卻不敢貿然吱聲招認，只拿那雙黑潤潤的眸子無辜地瞅著他。
好在陸觀廷也沒閒工夫叫她猜悶兒，把手遞到她眼前，哼笑道：
“光天化日在園子裡，又折騰韓美人給你行禮做甚麼？朕聽寶瑞稟告，都替你臉紅。”
原來是為了這個。
方妙意放下心來，眉梢眼角頓時染上鬆快的媚意。
見皇帝伸手，她立馬將柔嫩指尖搭在他掌心，借力起身，順勢就往他手臂上蹭。
“陛下偏心，”她嬌噥著告狀，“當初嬪妾位份低，她叫嬪妾在大日頭底下給她行了三回禮，陛下分明也是瞧見了的。”
“如今嬪妾不過是以其人之道，還治其人之身罷了。”
陸觀廷被她這理直氣壯的賴皮勁兒氣笑了，捏她耳垂道：
“那朕罰她禁足學規矩，你是沒瞧見？”
他不都替她做主了？狗咬她一口，她還得趴地上咬回去不成。
方妙意攀著皇帝的手，把自己可憐的耳垂解救下來，並不覺得疼，反倒心裡甜絲絲的。
瞧她這副不知悔改的嬌俏模樣，陸觀廷無奈地問：
“方妙意，你幾歲了？”
“十八。”
方妙意想也不想，便脫口而出，末後又嘟囔著補了一句：
“再過一陣兒，就十九了。”
作者有話說：注：造化鍾神秀，陰陽割昏曉。——杜甫《望嶽》
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