整座顧家祖地，死一般寂靜。
先前那沖天而起的帝族威勢，那祖廟齊鳴、量天尺復甦、地脈怒吼的浩大氣象。
到了此刻，全都像被一隻無形大手硬生生按滅，只剩風從斷裂的祖脈上捲過，帶起一陣又一陣冷灰。
顧家上下，無數人跪在地上，渾身顫抖。
有人目光空洞。
有人死死咬牙。
還有人抬手去摸自己眉心、胸口、手背上浮現出的黑金罪紋，像是不敢相信，堂堂帝族，竟會在這一日，被生生打成罪族。
顧玄川跪在最前方，背脊仍未徹底塌下，可整個人卻像一下蒼老了數千年。
他看著天穹之上那道黑衣身影，嘴唇動了動，最終卻一句話也沒能說出來。
還能說甚麼？
顧長生死了。
帝族號削了。
祖血被烙罪印。
族人被打入罪州。
連開族帝祖留在歲月中的那一道身，都沒能護住顧家最後的顏面。
再強撐，已沒有意義。
而顧家祖廟上空，那道立於歲月長河虛影中的帝祖投影，也在此刻變得愈發模糊。
不是他不想繼續鎮著。
而是這片現世，已經再無顧家繼續與李太初對峙的資格。
方才那一場對峙，看似只在幾句話間。
可實際上，是帝祖餘威，敗給了當世天命。
不是顧家先祖不強。
而是留下來的一道舊影，終究只是舊影。
如何攔得住一個真正立於當世絕巔、氣吞九天十地的新帝？
李太初立於高天，目光平靜地看著那道越來越淡的身影，聲音不大，卻傳遍四方。
“你若是真身尚在，朕還高看你一眼。”
“只是一道困在歲月裡的殘影，也配替後人遮罪？”
那帝祖投影沉默。
他周身帝輝還在流轉，像是在竭力維持最後一絲威嚴。
片刻後，方才緩緩開口。
“後世帝者，鋒芒太盛，不是福相。”
“今日你能壓顧家，來日未必無人壓你。”
李太初聽完，竟笑了。
那笑意極淡，卻讓所有人心頭都狠狠一震。
“朕若有一日敗了，便是朕技不如人。”
“可在那之前——”
他抬起太初劍，遙遙指向那道帝祖投影，眼神冷得沒有半分波動。
“舊時代的灰，也得先給朕落盡。”
話音落下。
一劍斬出。
這一劍，既不如平禁區時那般橫斷天地，也不似鎮至尊時那般殺意盈野。
它很直。
直得像一道裁決。
直得像一道寫給舊時代的句號。
顧家祖廟上空，那條若隱若現的歲月長河虛影，被這一劍從中生生斬開。
隨之裂開的，還有顧家帝祖那道投映現世的舊身。
“不——！”
顧承嶽目眥欲裂，幾乎是嘶吼出聲。
顧明真也猛地抬頭，雙眼血紅。
可他們看見的，只是那道古老身影在劍光中一點一點崩散，化作大片蒼白光雨，重新墜回歲月深處。
最後散去前，那帝祖投影只留下最後一句話。
“顧家……自今日後，再無帝望。”
話音一落。
光雨盡滅。
整座顧家祖地，像被人抽走了最後一口心氣。
顧玄川終於閉上了眼。
這一刻，他比誰都明白。
顧家，真的完了。
不是族滅。
卻比族滅更重。
因為從今往後，顧家還會活著，卻只能揹著“罪”之一字活著。
活著看著昔日高高在上的帝族門楣徹底坍塌。
活著看著後世子孫被人指著罵一句——罪血之後。
這比一劍殺光，更狠。
高天之上，李太初沒有再看顧家眾人。
對他而言，顧家已經結束了。
他今日來，不是逞兇。
是立法。
不是來和顧家爭一時輸贏。
是要讓九天十地所有還心懷僥倖的人都看清楚——
勾連禁區，借黑禍而活者，哪怕你是帝族，也一樣要跪。
洛星河此刻已踏空而起，來到李太初身側，拱手沉聲道：
“陛下，顧家外圍諸庫、祖廟舊冊、血池殘痕、禁器名錄、來往賬冊，已封存大半。”
“另外，還在祖地深處查出三座暗庫，兩座已空，一座中留有未曾轉移乾淨的黑血器皿與舊年傳訊玉簡。”
李太初側過頭：“有用的，帶回天庭。”
“無用的，燒了。”
“是！”
洛星河領命而去。
而隨著這句話落下，下方那些來自長生天各方觀望的修士，全都心神發寒。
燒了。
輕飄飄兩個字，便像是在說燒掉一堆無關緊要的廢紙。
可那是顧家積累無數歲月的底蘊，是昔日帝族賴以自傲的根基之一。
如今在李太初口中，卻連多看一眼的資格都沒有。
這就是如今的天帝。
不是在和誰商量。
而是在宣判。
這時，顧家人群中，一道白衣身影忽然緩緩站了起來。
是顧清衣。
她身上同樣已有罪紋浮現，只是那張本就清冷的臉，此刻比先前更白。
她沒有哭，也沒有像其他顧家子弟那樣失態。
只是看著高天之上的李太初，聲音有些沙啞。
“天帝。”
“顧家已敗，顧家已罪。”
“你今日立威，也該夠了。”
“何必再斬祖影？”
洛星河聞言，眼神驟冷，轉頭便要呵斥。
可李太初卻抬手止住了他。
他低頭看向顧清衣。
這個曾在萬族朝會上回頭對他說“顧家不會低頭”的女子，此刻站在廢墟與罪碑之間，背後是盡失祖格的家族，眼裡卻仍有一絲未滅的鋒。
李太初看了她兩息，方才淡淡開口。
“因為那道影子也想攔朕。”
“攔了，就得碎。”
顧清衣沉默。
李太初繼續道：
“你顧家若只認罪，不祭祖影，不催帝兵，不對天庭動手，朕不會多斬這一劍。”
“可你們既然動了手，還想讓朕給你們留臉面？”
“顧清衣，朕今日留的，不是你顧家的臉。”
“是你顧家這點血脈。”
這話一出，顧清衣的指尖，微不可察地顫了一下。
她聽懂了。
若非李太初還存著“打入罪州，而非盡誅”的念頭。
今日的顧家，或許早已不是流放，而是真正意義上的滅門。
她緩緩低頭。
第一次，再沒有開口反駁。
因為已經無話可說。
高空中，李太初不再停留。
他轉身欲走。
可就在這一刻，祖廟廢墟深處，忽然有一縷極淡極淡的灰氣，自斷裂的地脈之間逸出，像蛇一般想要遁入虛空。
旁人未必察覺。
李太初卻在第一時間停下了腳步。
他的目光，瞬間冷了。
“還敢藏。”
五指一張。
轟！
那縷灰氣還未衝出三丈，便被一股帝威硬生生從虛空中扯了出來，釘在半空。
眾人這才看清，那竟是一道極細微的殘魂印記。
不是顧家帝祖的。
也不是顧家人中任何一人的。
而是一縷陌生而陰冷的意志，殘存著禁區生靈獨有的那種腐朽氣息。
洛星河神色一變。
“這是……”
李太初眼神森寒。
“顧長生留下的後手之一。”
“看來，他死前也沒真把顧家當自己人，不過是想著關鍵時候，再借這一族替自己養點甚麼東西。”
這句話，像一道悶雷，在顧家眾人耳邊炸開。
顧玄川猛地睜眼。
顧承嶽與顧明真臉色也齊齊慘白。
他們知道顧長生狠。
知道顧長生早已不算純粹的顧家先祖。
可直到此刻，他們才真正明白，那位所謂的老祖宗，到最後連顧家都沒打算放過。
這縷殘魂印記若真藏進罪州，後果不堪設想。
李太初抬手一握。
噗！
那縷灰色殘印連半點掙扎都沒來得及做，便被生生捏爆。
一聲尖銳到極點的怨毒嘶鳴，自其中傳出。
“李太初——”
“你斷我最後一線——”
聲音戛然而止。
天地重歸平靜。
而這一次，顧家上下，再無一人還能替顧長生說半句話。
因為連他們自己，都覺得可笑。
顧家借他之勢多年。
到頭來，顧長生卻想借顧家最後一點殘血，替自己留一道生門。
誰利用誰，誰背叛誰。
到這一步，已經看得再清楚不過。
李太初收手，語氣平靜得近乎冷酷。
“把罪州門封上。”
“留三隊巡天使鎮守於此，百年之內，不許顧家一人擅出。”
“再立一碑。”
“刻——”
他望著那片早已坍塌的祖廟，淡淡吐出一句。
“勾連禁區者，此為前車。”
轟隆隆——
隨著這句話落下，九天之上，帝道法則再度共鳴。
一座比先前罪碑更高、更重、更森冷的黑金石碑，自天穹緩緩墜下，轟然插在顧家祖地最中央。
碑上血字如刀，殺氣沖霄。
勾連禁區者，此為前車！
八個字，像八道天雷，重重砸在所有人的心頭。
這一日之後，不只是長生天。
整個九天十地都會知道，顧家因何而敗，因何而罪，因何被打落塵泥。
而這一碑，也不只是立給顧家看的。
更是立給那些還藏在暗處、心存僥倖的帝族、古教、禁地看的。
你們可以不服。
但你們最好別讓朕查出來。
做完這一切，李太初終於轉身。
帝袍掠空，黑衣背影映著滿地廢墟與兩座古碑，竟讓所有人都生出一種近乎窒息的敬畏。
他沒有再多說一句。
可那種壓得整個時代都抬不起頭來的帝勢，卻隨著他這一轉身，深深烙進了所有人的神魂裡。
顧家，完了。
而天庭的刀，才剛剛開始真正出鞘。
……
三日後。
顧家被削帝族號、族血烙罪印、舉族打入罪州、帝祖投影被斬、祖地立雙碑的訊息，徹底傳遍九天十地。
諸天失聲。
各大帝族、神朝、古教、妖庭、聖地，無不震動。
很多人原以為，李太初最多是借顧家立威，查一查、罰一罰、敲打一番。
誰都沒想到，他出手竟會狠到這種地步。
不留面子。
不留緩衝。
連“帝族”兩個字，都說削就削。
而更讓各方頭皮發麻的是——
顧家祖地內，還真查出了與禁區往來的黑血器皿與舊年暗線。
這意味著，李太初這一次，不是借題發揮。
而是真有底氣，真有證據，真敢殺。
一時間，九天十地之內，不知多少古族開始連夜清查舊賬，焚燒秘卷，斷尾求生。
有人驚懼。
有人慶幸。
也有人第一次真正意識到，天庭那場萬族朝會，不是虛張聲勢。
李太初說要查。
他就真的會查到你門口。
而在所有人都被顧家之事震得難以回神時。
天庭深處，凌霄殿中。
洛星河雙手奉上一枚剛剛破解開的古玉簡，神色罕見地凝重。
“陛下。”
“顧家那座未空暗庫裡，還有一樣東西。”
李太初抬眸：“說。”
洛星河深吸一口氣，一字一句道：
“玉簡中，提到了一個名字。”
“不是顧長生，也不是裂天。”
“而是……葬帝淵最深處，從未現身過的那位存在。”
“上面只寫了四個字——”
“帝墳將開。”
殿中，驟然一靜。
李太初眸光微微收縮。
下一瞬，他緩緩起身。
殿外天風捲入，吹動帝袍獵獵作響。
他望向葬帝淵方向，眼底終於有了一絲真正的冷意。
“很好。”
“顧家這條線，果然還沒斷乾淨。”
“既然帝墳將開——”
“那朕，就親自去看看。”