我壓下心頭的翻湧，先穩著舅舅的情緒：“您先別慌，宋洋到底借了多少高利貸？這兩年你們打給我的生活費，我都攢了些，咱們湊湊，看看能不能先把錢還上。”當下最要緊的，就是解了宋洋這生死關頭的燃眉之急。
舅舅嘆了口氣，聲音滿是無奈：“連本帶利算下來，得三萬多。我和你舅媽把家裡的積蓄翻了個底朝天，又跟親戚朋友張口借了些，也就湊了將近兩萬，剩下的一萬多，實在是拿不出來了。”
“怎麼會欠這麼多？”我忍不住驚呼，這數目對普通農家來說，無疑是筆鉅款。
“北北，小洋的命可就攥在你手裡了啊。”舅媽說著，竟直接屈膝跪在了我腳邊，老淚縱橫地哀求，“舅媽厚著臉皮求你，救救他吧。”
舅媽這一跪，瞬間擊碎了我心裡最後一道防線。舅舅舅媽家本就不富裕，日子過得緊巴巴的，可這些年待我，卻從沒有半分虧待。我考上市警校法醫系那年，他們二話不說，把給宋洋攢的娶媳婦錢拿出來給我繳學費；平日裡編竹簍換的微薄收入，他們自己省吃儉用，卻從不會少打一分錢到我卡里。
念及這些情分，妥協成了我唯一的選擇。
我閉緊眼睛，身心俱疲地吐出幾個字：“我答應，不會鬧的。”聲音輕得像一陣風，連我自己都險些聽不清。
可舅舅舅媽卻聽得真切，舅媽激動得熱淚盈眶：“太好了，有了這筆錢，小洋總算有救了！”
舅舅上前扶起舅媽，轉頭看向我時，臉上的愧疚溢於言表，他低著頭，聲音沙啞：“北北，舅舅對不住你。”
“沒甚麼，大學還能再考。”我強撐著扯出一抹淡笑，“我和小清還有約，先回去了。等宋洋回來，你們好好跟他說說，賭博這東西，只會害了他一輩子。”
說完，我沒再看他們的表情，轉身就逃也似的跑出了舅舅家。我怕再多待一秒，眼眶裡打轉的淚水就會忍不住掉下來，那副狼狽的樣子，只會讓彼此都難堪。
我一路快步走到清苔村和周王村交界的玉溪塘，坐在塘邊的石岸上，隨手撿起地上的小石子往水面扔，看著石子激起一圈圈漣漪，心裡壓抑的情緒才稍稍舒緩了些。
就在這時，杜鵑哼著小調走了過來，她一眼就瞥見我微紅的眼眶，當即皺起眉，憤憤道：“北北，你眼睛怎麼紅了？是不是哪個不長眼的欺負你了？”
“沒事，可能是風吹的，沙子迷了眼。”我連忙吸了吸鼻子，隨口找了個藉口。
“肯定是張小清那丫頭！等著，我去替你報仇！”杜鵑半點不信我的話，擼起袖子就要往回走。無奈之下，我只好把舅舅舅媽求我讓大學名額給阿美的事，簡單跟她說了一遍。
杜鵑聽完，臉上的怒色褪去，反倒露出一抹異樣的神情，她湊近我，四下看了看，壓低聲音道：“你放心，阿美就算想擠掉你的位置上大學，也得有那個命才行。”
我心頭一緊，忙問：“你這話甚麼意思？”
“村裡早就傳開了。”杜鵑的聲音帶著幾分隱秘，“說阿美這身子骨撐不住了，挨不過這個月。她現在這副半隻腳踏進棺材的樣子，能多活一天都是賺的，還想著搶你的大學名額？”