第七十四章
“師兄，你這是怎麼了？”她一邊說著一邊伸手過去，可剛剛觸及那紅蓮印記，指尖便傳來一股灼燒的痛感，好像觸碰到了火焰一般，嚇得她趕緊縮回手去。
而此時葉青竹正處於烈焰焚身的痛苦之中，五官逐漸扭曲，無暇向她解釋緣由。只有他自己知道，這次閉關療傷還未結束就貿然出來有多危險，還未修復元神，又遇上騰蛇幼蟲的劇毒，加上隨著紅蓮的生長而加劇的反噬之力，超過了身體所能承受的極限，再也壓制不住，終於如噴薄的火山一般爆發了出來。
一眾修羅宗弟子一時間不知該如何是好，無人見過他這般模樣，都被嚇得不敢靠近。這時，蕭雪棠心念一動，想到一個法子或許可以試試，於是立即雙手結印，使出御水之術，將這周圍的殘雪盡數融化成水，引到葉青竹的身上去。
可這個法子並不奏效，那些雪水澆到他身上後立刻便化為滾燙的開水，散發出騰騰熱氣，使他如墜雲霧之中，更加劇了痛苦。
見此情形，蕭雪棠立刻停手，站在原地不知所措。
這時，葉青竹猛然間睜開雙眼，用最後一絲理智朝她喊道：“快走！離我遠點！”
話音剛落，只見他瞳孔猛地一收，虹膜變成鮮紅的血色，眼神陡然轉換成如野獸般兇殘、無情又嗜血的模樣，彷彿眼前所有人都是他的獵物。
眾人見情況不對，馬上四散奔逃，只有蕭雪棠還愣在原地。
“夫人，快走吧！宗主這像是走火入魔了，這裡不安全。”卓玉一把抓住她的手，想要把她拉走。
她猶豫了片刻，可就在這個間隙，葉青竹已然陷入狂亂之中，飛身撲向人群，無差別攻擊，活像野獸正在捕捉獵物。就一會兒的功夫，已有許多弟子受了傷。可無論她怎樣呼喚他的名字，無論她說甚麼，都無法阻止他，他似乎聽不懂任何語言，只知道橫衝直撞。
卓玉拉著她，在雜亂的人群中側身而行，等走到一個相對開闊的地方，正準備御劍飛走時，葉青竹卻突然注意到了這邊的動靜，飛身衝撞了過來。所幸她躲避及時，沒有被捉住，但手臂上還是受了傷，留下了三道血淋淋的抓痕，可見葉青竹是徹底失了神智了。
看見葉青竹這個樣子，她難過到了極致，這比當初看到他像一個廢人一樣躺在巷子角落還要揪心，還要絕望。一股滾燙的液體淌過臉頰，不知是因為手臂上的疼痛還是心裡的痛苦，這一刻，她不畏懼任何人、任何事，哪怕是死亡，於是乎，她毅然決然地轉身正面著他，用近乎於撕心裂肺的聲音喊道：“師兄！快醒醒！不要這樣！”
她已經不抱任何希望了，但還是想最後試一試能不能喚醒他，當然，結果還是一樣令人失望，葉青竹並沒有聽懂她的呼喚，反而把她的聲音當作是示威，變得更加狂暴起來，眼中漫溢位濃重的殺意。
一瞬間，他手中的青嵐霜鋒劍光芒大盛，化為屠戮的機器，飛快地逼近，幾乎就在她還來不及防備之時就要貫入胸膛。
她自知無力抗衡，這一刻她認命了，若是能死在他的手上也好，這樣便兩不相欠了，欠他的這條命也算是還上了。於是，她閉上雙眼，整個世界黑了下來。
一秒、兩秒、三秒……過了許久，不知為何，死神沒有來臨，但在恍惚之間似乎感受到了熟悉的氣息……
睜開眼來，面前是一個久違的背影，是迦塵，是他擋下了方才那一擊。
青嵐霜鋒劍脫手而去，“哐當”一聲掉落在地。這一次，葉青竹被徹底激怒，一場大戰一觸即發。
“你還好嗎？”許久未見，本來有千言萬語，如今卻只問得出這一句。
“嗯。”迦塵輕輕點了點頭，然後便迅速轉身迎戰。
看得出來，這次能夠破塔而出，證明迦塵已經全然恢復了，依舊是往昔的模樣。而葉青竹此時雖完全陷入狂亂之中，沒有思想，沒有感情，但依然破壞力極強。兩人交手之際，煙塵四起，光耀奪目，忽而如驚雷炸響，忽而如山崩地裂。從山腳到劍林，從玉壺峰到松壑峰，從地下到天上，在近兩個時辰的時間裡兩人打得難解難分，而整個崑崙山已是滿目瘡痍，昔日的棲霞殿、清宵殿、抱朴殿、蘭雪院皆面目全非，目之所及盡是一片廢墟。
“小予，怎麼樣了？不要硬拼，不行我們就走吧！”好不容易等迦塵落地，蕭雪棠趕緊湊上前去看看他有沒有受傷。
迦塵只是搖了搖頭，好像勝券在握一般，意味深長道：“不必擔心，他撐不了多久了。”
“你怎知他撐不了多久了？”
“因為他修習的是無字之書上的功法，凡是修習那本書上功法的人都會受到反噬，被印上紅蓮印記，那紅蓮還會不斷生長，越是生長，反噬之力越甚，尤其是在夜裡……而今是反噬之力最大的時候，他無法承受，所以神智盡失，現下看來，他熬不了多久了。”
“那有甚麼辦法能救他嗎？”
“沒有。這一切在他翻開那本書時就已經註定。”
一瞬間，蕭雪棠如墜冰窟，一顆心跌落到谷底，遲遲說不出話來，片刻之後，似乎又想到了甚麼，趕緊問道：“可是你不也看了那本書嗎？”
“可我沒有修習書上的功法。”迦塵轉頭看了她一眼，千言萬語此時皆化為三月的春風拂過。
“師妹。”
忽然，一道溫柔堅定的聲音傳來，讓人猝不及防。
兩人抬頭望去，是葉青竹跟了過來。此刻，他似乎已經恢復正常，能認清眼前人了。
“師兄，你終於清醒過來了！”說著，蕭雪棠就要迎上前去，可迦塵卻一把將她拉住，示意她不要上前。
“離他遠點，他很危險，現在只是暫時清醒了而已。”迦塵緊緊攥住她的手，不願鬆開。
但她只是笑了笑，然後便掰開他的手，朝葉青竹走了過去。
此刻，葉青竹還是以前那個青竹公子，溫柔眉眼中帶著美玉的瑩澤，恍若一觸即碎的美夢，但卻又如此真實地站在面前。
“替我把這個交給葉泠。”葉青竹雙手舉起一個方方正正的錦盒，鄭重地遞給她。
盒子沉甸甸的，有些分量，雖不知裡面是些甚麼，但她還是點了點頭，毫不猶豫地答應了下來。
這時，葉青竹久違地露出了一個欣慰的笑容，但下一秒卻又痛苦不堪地跪倒在地，可以看得出他在掙扎，在奮力與反噬之力抗爭，也是在近乎奔潰的邊緣不斷徘徊，這種極限的撕扯足以摧毀神智。
“師兄，不要這樣……我要怎樣做才能救你？”她上前攙扶住他的手臂，試圖扶他站起來。
“不要白費力氣了，快殺了我……求你！”極度的痛苦彷彿將靈魂抽離，他拼盡最後一絲力氣保持清醒，這才說出最後一句話，這也是他第一次求她。
說完，原本的葉青竹又不見了，灼灼紅蓮在他臉上盛放似火，而那別樣的美麗背後卻是面目猙獰的野獸，瘋狂、嗜血又無情。
“小心！”迦塵見情況不妙，一把衝過去將她推開。
再度陷入狂亂的葉青竹又變得無法自控，猛然間發起了攻勢，迦塵再次挺身而出，開始了新一輪交戰。在此之際，修羅宗弟子死的死，逃的逃，已經所剩無幾，而剩下的寥寥數十人則是真正一心忠於葉青竹的修士，至此還不願離去。
“大家聽我說，我知道大家都是一心忠於我宗門之人，踏入修真一途之時皆滿懷赤誠，而後數十載時光無懼風雨，一路披荊斬棘這才有了今天的成就，實屬不易。今天我想叫大家走不是要將大家逐出師門，不是要大家放棄修羅宗的傳承，而是要大家暫避風頭，來日師門重振之時再邀你們回來。你們也看到了，今天宗主神智不清，見神殺神，遇佛殺佛，實在危險，況且已有死傷無數，我不想你們步他們的後塵。”蕭雪棠站在他們面前，罕見地苦口婆心勸解道。
一時間，大家面面廝覷，有的人開始動搖，而有的人依舊不為所動。
其中，杜文仲第一個站了出來，義正詞嚴道：“我與宗主當初在太清門時就已相識，我入門第一天便是他領我進的山門，而後在棲霞殿雲鶴長老座下修行，他更是不遺餘力為我們新進的師兄弟指點迷津、傾囊相授，毫無嫉賢妒能之心，後來下山歷練時，我險些死於歹毒修士手中，也是他出手相救，我才僥倖活了下來。過往種種，皆歷歷在目，而今他身陷險境，要我如何能棄他而去？師姐難道要我做背信棄義之徒？”
杜文仲剛說完，卓玉緊接著也站了出來：“杜師兄說得對！我們都曾受過宗主的恩惠，不能棄他而去。”
“還有我。”
“還有我。”
“算我一個！”
……
越來越多人發聲，蕭雪棠眼看已然勸解不了，只好讓步，搖頭興嘆道：“好吧，既然如此，各位多加保重，保護好自己！”
話音剛落，身後傳來一聲驚天動地的巨響，連山體都在搖晃。她順著聲音回望過去，只見漫天紅蓮似火，映紅了整片天空，而葉青竹在那朵紅蓮的託舉下緩緩升上天際，血紅的長袍在風中舞動成一曲絕唱。
此時他身上的紅蓮印記破體而出，將他也化為了紅蓮的一部分，化為一抹悽豔奪目、灼熱滾燙的紅，化為熊熊燃燒著的紅蓮業火，將所有苦難、榮耀、善良、罪惡一起燃燒，最後，將他和他一生的回憶帶走，還有他最後回望的那一眼，雖然相顧無言，但分明可以聽見他的心聲：“永別了，愛過也好，恨過也罷。”
十五歲那年，祖母找來為他看病的道士明明說過，他命中有一死劫，尋一靈氣充沛的仙山福地修煉便能化解，自那以後他便拜別家人，不遠萬里來到崑崙山求仙問道，可那道士卻只算對了一半，沒有算到的是，他的死劫便是她——蕭雪棠。
他終是因她而廢去了一身修為，又因她墮入修羅道，萬劫不復。
就這樣結束了嗎？正當疑惑之時，腳下的整座崑崙山開始四分五裂、分崩離析，蕭雪棠險些跌倒，幸好被迦塵及時抓住，帶到了他的飛劍之上。
迦塵御劍而行，一路往東而去，俯瞰整座崑崙山在紅蓮業火之中漸漸坍塌，心中忽然百感交集。
“他……真的死了嗎？”蕭雪棠失魂落魄道。
“嗯，是的。”迦塵微微點了點頭。
聽到這樣的回答，她愣怔半晌，心中說不出甚麼滋味，竟然連眼淚也流不出來，只是忽然覺得胸口很疼很疼，深入骨髓的疼。過了很久很久才緩過來，問道：“我們這是要去哪？”
“我們先去一個地方，然後就回湯谷。”迦塵一邊說著一邊加快了速度，胤天劍如流星一般穿梭在山峰之間，把二人帶向崑崙山的背面。
最終，二人在戒律堂天字一號院停了下來。
此處地面裂開了許多縫隙，山體搖晃之時有許多磚瓦掉落，看起來很快就要坍塌，此時已經空無一人了。
“我們來這裡做甚麼？”蕭雪棠越發疑惑起來。
“來見一個人最後一面。”說完，迦塵毅然決然地破開大門，進入內室。
蕭雪棠跟著走了進來，一踏入其中便驚得目瞪口呆，只見這偌大的屋子像密室一樣密不透風，沒有一扇窗戶，厚重的牆壁能夠隔絕所有聲響，而這屋子的正中間，一個全身遍佈著紅蓮印記的“怪物”正被鎖鏈鎖著，或許是二人進來所發出的聲音刺激了他，此刻，他猛然驚醒，喉嚨裡發出低沉的咆哮，眼底露出一絲兇光，開始劇烈地掙扎，想要掙脫鎖鏈撲上前來。
“你們來這裡做甚麼？”一旁的角落裡，原本站在陰影處的人這時終於開口了。
蕭雪棠順著聲音望去，一位面容乾枯、身形佝僂的獨眼老者映入眼簾，此人正是她被關押在戒律堂時見過的六叔。
“小六，別來無恙。”迦塵上前一步，罕見地以熟絡口氣問候道。
六叔仔細打量了二人一番，然後轉頭看向被鎖鏈束縛的“怪物”，一副若有所思的樣子，過了半晌才幽幽地道：“你們走吧……我和他，註定屬於這裡。”
迦塵看著他的眼睛，似乎又看見了當初第一次來戒律堂時見到的那位少年：“這些年苦了你了，但重淵其實早就死了，你空守著一具軀殼又有何用？跟我們走吧，崑崙山馬上就要塌了。”
“多謝掌門好意，但我不走，師父在哪，我就在哪，不必再相勸。”六叔的目光中透著前所未有的堅毅，如不可撼動的高山，如堅韌不摧的磐石。
迦塵知道他心意已決，於是便也不再相勸，看了兩人最後一眼，然後拱手道：“既然如此，那便永別了，小六、重淵師叔，後會無期。”
“快走吧！”六叔揮一揮手，用蒼老沙啞的聲音催促著，然後很快便轉過身去，不再看他。
“轟隆隆……”又是一陣山體倒塌的巨響傳來，腳下的大地搖搖晃晃，院外的磚瓦又垮塌了一些。
迦塵和蕭雪棠交換了一個眼神，然後便迅速祭出胤天劍，兩人相繼躍身而上，飛快御劍離開了此處。
雲幕低垂，暮靄沉沉，兩人穿行在雁陣之中，前方是血色殘陽，穿過這片蒼茫暮色便是廣闊天地，身後的崑崙山、太清門又或是修羅宗轟然倒塌，巍峨仙山在頃刻之間夷為平地，往日種種皆化為暮光中漂浮的一粒粒塵埃，上至雲霄之上的九重天闋，最終卻還是歸於泥土之下。
蕭雪棠側身坐在身後，半晌無言，也不知她在想些甚麼，迦塵察覺到她有些反常，於是便先開口道：“沒事了，一切都結束了，很快我們就能回到湯谷。”
“嗯，好。”她只是簡單回答了兩個字，接著又是長久的沉默。
迦塵想了想，繼續道：“剛才你看到的是重淵長老和他當初的徒弟小六，關於他的事，門中只有我和大長老知道，你一定很是疑惑吧？”
“嗯。”
“他和葉青竹一樣修習了無字書上的功法，自那之後便一直飽受反噬之苦，直到後來完全無法自控，變成你所看到的那樣，也正是因此他才被師祖寂無關押了起來，對外只稱他是外出雲遊了。但這麼多年了，他本早該死於反噬之力，就像葉青竹一樣，可小六堅持要救他，一直用靈草靈藥吊著他一口氣，說是隻要他活著就還有希望。就這樣，他就像個活死人一般又茍延殘喘了這麼些年，但卻早已失了神智，六親不認，宛若一頭野獸，其實……這比死還要可怕，對吧？”說完，迦塵回頭看了她一眼，但卻發現她已經睡著了，心想這樣也好，於是不再言語，專心御劍，朝著湯谷的方向一路飛去。